ЭПИЛОГ

Два месяца спустя

Долбанные желтые шарики.

Самая глупая вещь, которую можно бояться, правда? Правда. Итак, представьте мое удивление, когда я просыпаюсь в больнице после несчастного случая – моего первого несчастного случая – и вижу в коридоре ребенка с желтый шариком в руках, и пугаюсь его чуть ли не до сердечного приступа.

Это была первая подсказка, что происходит что-то странное.

Сначала я предположил, что дело в черепно-мозговой травме. Протаранить голову стальной ракетой, несущейся со скоростью 120 километров в час, никому не пойдет на пользу, с этим фактом согласиться каждый. Но потом стали раздаваться голоса. Слабые шепоты в ушах. Женщины и мужчины. Мужчина казался той еще занозой в заднице, если честно. Доставал своими ударами молнии, футбольной статистикой и какой-то гостиницей. В этом не было никакого смысла.

Но женский голос... Слышать ее было все равно что слышать ангела.

У нее был удивительный смех: шелковистый, гладкий и текучий, как вода. И он был чертовски сексуальным. Для моих ушей он был музыкой.

Да, мне нравился воображаемый голос в голове. Не осуждайте меня.

И не заставляйте говорить о том, как мой собственный голос изменился и стал похож на другой голос в моей башке – того самого раздражающего мужика.

И будто этого было недостаточно, чтобы я чувствовал себя хреново, у меня стали всплывать явно не мои воспоминания. Вещи, которые я не делал, места, где я никогда не был, люди, которых я никогда не встречал.

Потом начались сны.

Технически, это были кошмары, потому что они были безумно страшными. Страшными были не столько сами сны, сколько их насыщенность. Как будто я находился там, в них.

Будто жил чужой жизнью по ночам.

Далее появились новые привычки и желания. «Медвежий коготь» на завтрак каждый день? Конечно, почему бы и нет. Французское вино за двести баксов за бутылку? Давай сюда!

Писать маслом, хотя раньше даже не брал в руки кисть и уж точно не мог нарисовать прямую линию, даже ради спасения человечества?

Да, запросто!

Плюс у меня развилась одержимость этим старым, пустым домом в викторианском стиле. Больше, чем одержимость – зависимость. Мне необходимо была находиться рядом с ним. Я не мог держаться от него подальше больше суток, и это максимум. Словно он гигантский гребаный магнит, мощная черная дыра, втягивающая меня в себя. Я часами бродил по его комнатам, гадая, что, черт возьми, со мной происходит.

Единственным логичным выводом было то, что я схожу с ума.

О, забыл упомянуть о предвидении.

Я знал, что она будет там, в тот вечер, в закусочной Кэла. Чувствовал это своим нутром. К тому времени я провел пять лет с ее голосом в голове, а ее лицо снова и снова обретало форму на моих холстах. Часть меня надеялась, что, нарисовав ее, я избавлюсь от видений, как будто они, в конце концов, истощатся, но их запас, по-видимому, был бесконечным.

Я полюбил ее задолго до нашей встречи.

Если это звучит смешно – то так и есть. Но такова правда.

Я жаждал ее так же, как пустыня жаждет дождя. Тоска была чем-то, чего я никогда раньше не испытывал, но она так поглотила меня, что я не мог нормально функционировать. Затем, однажды дождливой ночью, эта девушка появилась. Бум – вот она у прилавка Кэла заказывает денверский омлет с беконом и лимонный пирог.

Я точно знал, что она закажет именно это.

И почувствовал страх в тот момент, будто снова увидел желтый шарик.

Потому что это было невозможно. Все это казалось невероятным.

И что я должен был делать? Подойдите к ней и сказать: «Привет! Ты меня не знаешь, но я рисовал тебя голой, занимался с тобой сексом во сне, где мы были женаты… Здорово наконец-то с тобой познакомиться!»

Не думаю, что такое проканало бы...

Поэтому я разозлился. Я разозлился и всячески старался держаться от нее подальше. Но чем больше старался, тем больше разваливался, пока не превратился в настолько тонкую нить, что она просвечивала насквозь. Когда доктор Гарнер заявил, что я шизофреник, это стало облегчением.

В смысле, я не поверил, но это было много лучше, чем альтернатива. Это было чем-то твердым, за что я мог цепляться. Это имело смысл. Принимать лекарства, чтобы привести мозг в порядок? Окей. Все разложилось по полочкам, пока Меган снова не подняла этот чертов желтый шарик, и я больше не мог притворяться.

Этот выбор «борись или беги» такой, черт возьми, стервозный. Я решил убежать и попал в аварию… Опять, блин!

Господи, теперь я выгляжу хреново.

– Дорогой, успокойся.

Ее мягкий голос звучит позади меня. Я отвожу взгляд в сторону от зеркала в ванной, когда она обнимает меня за талию и опирается подбородком о мою руку.

– Почему они хотя бы не подправили мой нос? Ужасно, что ему приходится вот так болтаться на лице. Я кажусь грустным.

Меган крепче сжимает меня и пытается скрыть улыбку.

– У тебя идеальный нос.

– У меня трагичный нос.

– Он прекрасен.

– Ага. Да вот только это не так, – я хватаю ее и притягиваю к себе, чтобы поцеловать. Не могу насытиться ее ртом.

Она тает напротив меня с одним из этих маленьких вздохов, от которого мой член встает по стойке «смирно», но она отходит с игривым смехом, когда я сжимаю ее попку.

– Тебя ждут.

– Пусть ждут, – бормочу я, затем снова захватываю ее рот. Целуя ее глубоко, я обнимаю ее, чтобы она не сбежала.

Она такая милая. Чертовски милая. Не думаю, что она понимает, как сильно я ее люблю. Я не могу дышать, когда она вне поля зрения. Я с радостью умру за нее, убью за нее, сделаю что-нибудь существенное или незначительное. Все, что она попросит.

Помимо всего прочего дерьма, я влюбился в нее и обычным способом. Из-за того, кем она является. Из-за ее смелости, ее силы, ее ума. Из-за ее доброты и мягкой натуры, что она прячет под своей жесткой внешней оболочкой. Тот факт, что она сногсшибательна, делу не повредил. Откровенно говоря, она была бы женщиной из моих снов, даже если бы буквально ею не была. Как-то так.

У нас был долгий разговор обо всем, где она рассказала мне то же самое. Я не просто заполнитель ее прошлого. Это трудно объяснить, но я знаю, что когда она смотрит на меня, то видит меня.

А когда я смотрю на нее, то вижу весь мир.

– Тео, – говорит Меган, затаив дыхание и глядя на меня своими великолепными глазами. Они цвета океана, смесь синего и зеленого, которые меняют оттенок в зависимости от освещения. – Тео, если мы сейчас не спустимся, Сюзанна будет причитать об этом без конца.

– Пфф. Она в любом случае никогда не умолкнет. Она живет ради драмы.

– Хватит, она очень много сделала для организации вечеринки!

Я ласкаю ее щеку, затем наклоняюсь и вдыхаю ее запах у шеи. Боже, мне нравится, как она пахнет. Теплая ваниль и что-то сладкое, прямо как свежее печенье из духовки. Я хочу вонзать в нее свои зубы всякий раз, когда чувствую этот аромат.

Когда поднимаю руку от ее талии и нежно сжимаю полную грудь, она предупреждает:

– Дорогой!

– Мы по-быстрому, – шепчу я и толкаю ее своими бедрами назад, пока она не оказывается в ловушке между моей промежностью и раковиной в ванной.

Она гортанно смеется. Это разливает трепет похоти по моему позвоночнику.

– Нет, дорогой, – она хлопает по мне руками, пытаясь оттолкнуть.

Ухмыляясь, я хватаю ее за запястья и отвожу их ей за спину.

– И что теперь ты будешь делать?

– Ну, твои яйца находятся прямо на линии огня для неприятного удара от моего колена, – сладко щебечет она, улыбаясь. – Думаю, стоит проделать такой трюк.

Я притворяюсь сердитым.

– Несправедливо, – тогда начинаю ее щекотать, потому что обожаю, как она визжит.

– Стоп! Нет! Ты засранец! – она извивается и крутиться в моих руках, отчаянно пытаясь убежать, но я все-таки сильнее. Я не смягчаюсь до тех пор, пока она не начинает беспомощно смеяться и обзывать меня каждым матерным словом из словаря.

Я падаю перед ней на колени и прижимаюсь щекой к ее животу.

– Эй, маленькая горошинка, – шепчу я, поглаживая маленький животик. – Как ты там?

Мягкие руки Меган упираются в мою голову. Она расчесывает мои волосы пальцами, я чувствую, как они дрожат.

– С ней все отлично. Она говорит, что любит своего папу.

Я поднимаю взгляд. Ее глаза мягкие и мерцают слезами, они полны любви, что, черт возьми, убивает меня.