- Он берет с собой отряд "Неон"? - спросил Маркус, начиная просчитывать тысячи вариантов завтрашних событий.

- Да. Он думает устроить полевые испытания нашим способностям. Комитет сначала не одобрил эту экспедицию, но Минкович все представил так, будто они преследуют тебя, - добавил Ахерон, и, не отпуская руки сестры, подошел к журнальном столику, на котором лежали мятные конфеты. Взяв обе, одну он отдал сестре, а вторую съел сам.

- Вам известны точные координаты базы нетеров? - спросил Маркус, еще раз отметив для себя, что они, не смотря на опережающее развитие, до сих пор остаются детьми.

- Да, мы их запомнили, - ответили дети в один голос и, так же синхронно взяли салфетку и карандаши. Маркус усмехнулся: Ахерон написал градусы северной широты и минуты восточной долготы, а Лета, соответственно, наоборот.

- Отлично! Будьте осторожны завтра, - по-отечески напутствовал Маркус уже уходящих близнецов.

- Вот это да! А Минкович ни сном, ни духом, что близнецы преспокойно разгуливают по городу! - восхитилась Алекто.

- Я предупреждаю тебя, - требовательно произнес Маркус, - хотя твоим способностям выживать и боевым инстинктам могут позавидовать многие обычные люди, потрудись запомнить: эти дети - вовсе не обычные. Будь осторожнее с ними! Ахерон мог ударить тебя током в десятки раз большим, чем в розетке!

- Прости, я не знала, - тихо отозвалась девушка.

- Пойми, я беспокоюсь не за них: они те еще черти, и, наверняка используют меня для каких-то своих целей. Я беспокоюсь о тебе: в тебе пока нет сил, способных защитить от подобных созданий.

Маркус опустился на постель, недовольный собой. Он снова вспылил.

- Я поняла, - ответила Алекто.

- Вот и хорошо. Завтра мы наймем вертолет до Асуана, чтобы пребыть на место раньше Минковича и занять удобную позицию. Херур не должен завладеть Сахнетерами, это не сулит человечеству ничего хорошего, - с тревогой в голосе сказал Маркус.

- А что ты имел в виду, когда говорил, что я еще не имею нужных сил? - внезапно спросила она, как будто перемотала разговор с Маркусом назад и вновь его прослушала, но на этот раз внимательнее.

- Ложись спать, - улыбнулся Маркус, - Завтра трудный день. Ты понадобишься мне полная сил.

Смирясь с ответом, а вернее, с уходом от него, Алекто легла, пообещав себе, что прояснить этот вопрос при первой же возможности.

Ночью она внезапно проснулась и увидела, что Маркуса рядом нет. Поискав глазами, она заметила силуэт, умостившийся на стуле.

Приступ благородства? Позвать его, предложить… Алекто вдруг обнаружила, что ее мысли и чувства здорово отличаются от всего, что она испытывала последние десять лет. Попытавшись вспомнить сцены насилия с участием Минковича, она поняла, что не помнит подробностей: нечеткие полуразмытые картины всплывали перед ней и уже через мгновение уходили на задний план.

- Ты мешаешь мне спать, - вдруг сказал Маркуса. Его резкий голос напугал ее.

- Я лежу совершенно неподвижно, как я могу тебе мешать? - спросила она, не понимая, как он смог узнать, что она не спит, ведь лучше всего ей удавалось инсценировать сон и смерть.

- Мне почему-то вдруг стали сниться кошмары с Минковичем в главной роли, - ответил Маркус и повернулся боком, приняв позу зародыша. У Алекто перехватило дыхание: значило ли это, что он и вправду забрал те воспоминания, сделав их своими. Стыд накатил горячей волной, и если бы сейчас вдруг загорелся свет, можно было бы увидеть отчетливый румянец на ее щеках. Больше думать об этом она не захотела, и укутавшись плотнее в покрывало, предалась мечтаниям. Просыпаясь после них, она всегда чувствовала себя намного бодрее и сильнее.

- Вставай, соня, - сквозь дрему услышала она ласковый голос Маркуса, но открыв глаза, не обнаружила его возле себя. Он стоял на балконе и смотрел куда-то вдаль.

- Ты рано встал, - сказала она, глянув на часы, которые показывали половину седьмого.

- Не всем же спать так долго, как тебе, - довольно грубо ответил он, чем подтвердил догадку Алекто, что тот его голос ей всего лишь послышался, - Я заказал вертолет, который доставит нас до Асуана. Оттуда мы направился к тому месту, на которое нам указали близнецы.

Он говорил не поворачиваясь. Алекто не понимала, из-за чего он так резко охладел, и не знала, стоит ли сейчас поднимать эту тему. Решив разобраться с его настроением потом, она с ехидной улыбкой спросила.

- Так какие способности у меня должны появиться после твоего поцелуя?

- Эти способности никак не связаны с моим поцелуем.

- Похоже на сюжет какого-то дешевого фантастического фильма, - легкомысленно заметила Алекто, пожимая плечами. То, что произошло в следующий момент, ошеломило ее. Войд словно сорвался с цепи. Толкнув ее обратно в номер, он одной рукой схватил ее обе и с силой прижал ее к стене. Девушка больно ударилась затылком, но Маркус не обратил на это внимания, похоже просто не заметил.

- Если ты хочешь, это может стать хорошим фильмом ужасов, - прошипел он, глядя на нее своими черными глазами. От их вида Алекто пробрала дрожь, но она попыталась ее скрыть. Внезапно успокоившись, Маркус отпустил ее и сел на кровать.

- Одной из задач твоей подготовки было развитие паранормальных способностей, - бросил он, - Если ты помнишь программа "Фурии" контролировалась 6-ым управлением КГБ, которое курировало это направление… в числе прочих. У Ф-2 и Ф-16 развились в результате тренировок способности к телепатии, возможно, это произошло, потому что они были сестрами. Одну из них засылали, а вторую держали неподалеку, чтобы при необходимости иметь возможность связаться с оперативницей. Представь, какие возможности открывались для спецслужб: ведь телепатия не требует никакого технического оснащения, и при этом ее невозможно отследить и записать. Профили были разные. Но тебя, Алекто, всегда посылали на зачистку.

С каждым словом Маркуса чувство тревоги все сильнее и сильнее било в виски Алекто, потому что она не хотела нечего вспоминать.

- Ты бредишь, Маркус. - сказала она, взяв себя в руки. Алекто подошла к зеркалу и стала всматриваться в себя. То, о чем говорил Войд, внушало ей безотчетный ужас. Она не хотела ничего знать о своих якобы "паранормальных способностях".

- Если ты не вспомнишь, тогда ты наверняка погибнешь сегодня, - с грустью сказал Маркус, подняв на нее глаза. - И если мы сегодня не сможем остановить Херура, тогда уже завтра человечества может не стать. Я прошу тебя помочь мне, но если ты будешь безоружна против них, тогда у тебя просто нет шансов... - последние слова Маркус произнес очень тихо, словно жалея, что заставил Алекто пойти за ним.

- Я буду тебя ждать снаружи, - сказал он и вышел из номера.

- Значит, прошлое все равно меня настигнет… - расстроено сказала Алекто своему отражению и начала собираться.

Выйдя из номера, она увидела Маркуса, прислонившегося к дверной раме, полностью погруженного в свои размышления.

- Пойдем? - бодро спросила она, и пара направилась на крышу отеля, где ее уже ждал вертолет.

- Если ты знаешь, какими способностями я наделена, почему не скажешь мне? - спросила она его уже сидя в вертолете.

- Это не выход. Ты должна вновь пережить тот опыт, который приобрела в детстве - лишь тогда ты сможешь его использовать, - ответил Маркус, глядя на восходящее солнце.

Проснувшись, Ихо не поверил своим глазам: на его коленях лежало что-то лишь отдаленно напоминающее Катрин. Ее кожа побледнела и стала цвета жемчуга, при этом на ощупь она была какой-то липкой и влажной. Катрин сильно отекла и сейчас выглядела как минимум килограмм на десять больше своего истинного веса. Он попытался разбудить ее, но она не проснулась. Испугавшись, что пока он спал, Катрин умерла, Ихо попробовал нащупать пульс. Это удалось ему не без труда. Пульс оказался чудовищно низким: всего двадцать ударов в минуту.

- Надеюсь, так и должно быть, - с ужасом в голосе сказал Ихо. Он попытался как можно осторожнее убрать свои колени из-под ее головы и уложить ее на камень. Как раз в этот момент к внешнему входу в пещеру подплыла касатка и принесла в пасти несколько рыбин.