Глава десятая. Херур

- Завтра наступит день, которого мы все так ждали! Поздравляю вас, братья и сестры! - торжественно воскликнула Люси, сорвав аплодисменты, - Уже завтра, в полночь, мы призовем ту, которая хранит нас, своих непутевых детей.

Ее слова вызвали волну воодушевления, народ радостно улыбался, хлопал друг друга по плечам - лишь Маркус не мог разделить это чувство. Внутри у него что-то тревожно ерзало. Но то, что Люси, похоже, решила ускорить события, было, пожалуй, хорошей новостью.

Следующий день прошел не так, как обычно: никто не перегружал себя работой, а когда часы в гостиной пробили пять часов, все собрались и на нескольких каретах отправились в центр города. Под покровом ночи с десяток человек пробрались в нижний этаж Пизанской башни, располагавшийся на втором подземном уровне. Они оказались в довольно большом, темном зале. В центре поднималась колонна, расписанная египетскими иероглифами. Было очень похоже, что именно она поддерживает всю башню. Когда, стараниями «сестер и братьев» в зале зажглись с полсотни свечей, обстановка приобрела явный мистический колорит…

- Я хочу попросить тебя извлечь из нескольких человек энергию, которую ты в прошлый раз извлек из себя, и направить ее в колонну. Сможешь? - Люси явно не хотела, чтобы остальные слышали ее просьбу, поэтому говорила очень тихо. Наверное, стоило отказаться. К тому времени Маркус не подозревал, а, практически, был уверен, что Люси сама очень смутно представляет, что она хочет сотворить… Но любопытство оказалось сильнее и, удивляясь себе, Маркус выполнил просьбу. Как это восприняли «братья», он не увидел - его отвлекло странное явление: поглотив энергию, колонна начала заметно вибрировать.

- Что это за вещь? - резко спросил Маркус.

- Ее привезли из Египта, - пробормотала Люси, в каком-то священном благоговении глядя на дрожащую колонну, - С ее помощью мы сможем разбудить мать Кибелу!

- Что значит - разбудить?

- В наших священных книгах говорится о том, что однажды Мать Кибела погрузилась в сон и более не просыпалась. Именно тогда закончился "золотой век" человечества. Мы вновьразбудим ее, чтобы люди смогли жить в гармонии с природой, - негромко пояснила Люси. Ее тихий шепот то и дело прерывали монотонные завывания остальных «пробуждающих», стоящих вокруг колонны.

- Вы все помешались! - определился Маркус.

Похоже, так оно и было. Он внимательно вгляделся в лица людей и понял - они не слышат ничего, кроме внутреннего голоса, диктующего им слова древнего гимна. Единственными, кто сохранил каплю здравого рассудка, были он сам и Люси. Впрочем, наблюдая за последней, он начал сомневаться и в ней, уж больно ярко блестели ее глаза. Врачи, без сомнения, сочли бы этот блеск нездоровым.

Вибрация усилилась. Теперь, вместе с колонной крупно дрожал пол, словно давая понять, что пробуждение уже не за горами. Ситуация провоцировала выпустить пустоту, и взять всю эту мистическую дичь под контроль, пока не стало слишком поздно.

- Пожалуй, достаточно, - бросил Маркус. Его голос был тихим, но таким уверенным, что все смолкли.

- Ты все-таки решился, трусишка, - ласково сказала Люси. Откуда взялся револьвер? Был спрятан где-то на ней, или его передал кто-то из «братьев»? Улыбка девушки сбила Маркуса с толку, и выстрел он прошляпил! Пуля прошла навылет, слегка задев сердце. Без признаков жизни Маркус повалился на пол.

Посчитав, что враг повержен, Люси отвернулась к остальным. Гимн зазвучал снова. Чтобы полностью регенерировать, Маркусу понадобилось около пятнадцати минут, так что когда он встал, настроение у него было не самым мирным.

- КАКОГО ЧЕРТА!!! - завопила Люси. Похоже, оживший мертвец в программу мистического действа не вписывался...

- Прости, но сегодня Кибела просила ее не беспокоить, - с ехидной улыбкой сказал Маркус, извлекая вакуум.

Быстрым движением он задал энергии вектор атаки и в мгновение ока теософы оказались обезглавленными. В припадке ужаса Люси забилась в самый темный угол зала.

- Что ты такое? - прошептала она с лицом, искаженным страхом.

- Честно говоря, не знаю, - ответил Маркус с обезоруживающей искренностью. - У меня были надежды, что ты поможешь разобраться в этом вопросе. Но видимо не судьба, - ехидно хмыкнув, добавил Маркус.

Решив уничтожить колонну своим вакуумом, Маркус встал напротив. Но несколько довольно мощных ударов ни к чему не привели: похоже, та энергия, которую он так неосмотрительно поместил в колонну в самом начале действа, создала какой-то защитный барьер, который было никак не пробить. Сообразив, чем занят Маркус, Люси закричала:

- У тебя ничего не выйдет!!! - и бросилась наружу. Догонять и останавливать ее Маркус не стал. У него вдруг обнаружилась более серьезная проблема. Похоже, Люси и ее соратники, не без его скромной помощи, умудрились разбудить, и привести к башне целую толпу обеспокоенных людей. Еще тогда, когда сила толчков лишь немного возросла, Маркус уже начал улавливать истошные крики людей на поверхности. Сейчас, судя по звукам, там царила паника…

- Черт побери, что же делать?! - Маркус беспокойно огляделся. Ответ подсказала пустота, которая вдруг решила пообщаться: перед его глазами появилось отражение, которое он видел в зеркале, и указало на пояс одного из тех, кого он обезглавил. Проследив глазами за жестом отражения, Маркус заметил на поясе трупа небольшой нож. Взяв его, он снова встал напротив колонны.

- Ты использовал активную, светлую часть себя. Но чтобы усыпить Кибелу, тебе придется использовать и пассивную, темную. Кровь - это проявление скрытой сущности, которая дремлет у каждого внутри, поэтому чтобы получить настоящую силу, ты должен соединить тьму со светом, - обстоятельно объяснило отражение. То, что творилось с наружи, его, похоже, ничуть не беспокоило, - Однако если ты поступишь так, большая часть энергии, доступной тебе, будет израсходована. Поэтому остерегайся соединять свет с тьмой.

Выдав небольшую лекцию, отражение сгинуло, как и положено призраку, оставив Маркуса один на один с колонной. «…Остерегайся соединять свет с тьмой», - вспомнил он и огрызнулся вслух:

- Можно подумать, у меня есть другой выход!

Порезав руку ножом, он окропил вакуум своей кровью, от чего тот засветился еще сильнее. Маркус направил энергию в колонну. Ответ пришел в виде снопа горячих искр: колонна давала понять, что такое обращение она не потерпит. Маркус усилил нажим и сопротивление колонны было сломлено. Она сдалась, разлетевшись во взрыве на тысячи кусков песчаника. В последний миг, перед взрывом, Маркус вновь увидел свое темное отражение, которое, словно на прощание, улыбнулось ему и снова исчезло, на этот раз, похоже, надолго.

Лишь позже он понял, что потерял половину силы, которую когда-то имел: половина него погибла в попытке сохранить спокойный сон Гайи и мирное существование человека. И теперь, когда снова нависла подобная угроза, он боялся погибнуть полностью, ведь половины уже не было.

Перелет занял порядка десяти часов, и уже утром следующего дня Маркус и Алекто ступили на землю Египта. Без проблем пройдя таможню в Каирском аэропорту, они направились в отель, где ждали забронированные номера. Но по приезду в гостиницу оказалось, что тем самым номером оказался двухместный люкс для новобрачных. Услышав это, Алекто одарила Маркуса таким гневным взглядом, что тот немедленно решил ночью не ложиться спать, остерегаясь ее желания перерезать ему горло. Но делать было нечего, пришлось взять тот номер, который был свободен, и вместе направиться на десятый этаж, где он располагался, притворяясь довольными.

- Я действительно не знаю, как это могло произойти, - пытался оправдаться Маркус, когда они вышли из лифта.

- Верю, - бросила она в ответ, чем лишь подтвердила опасения Маркуса на счет его горла.

- И что мы тут будем делать? - спросила она полчаса спустя, стоя на балконе, и, как будто, любуясь видом на Нил.

- Я надеюсь, что нас заметили, и вскоре со мной свяжутся Ахерон и Лета, - ответил Маркус, развалившийся на двухместной постели. Перелет был довольно утомительным, из-за раздумий он так и не смог поспать, поэтому сейчас он больше всего хотел немного отдохнуть. Блаженно прикрыв глаза, он расслабился… и вдруг почувствовал, что рядом кто-то сел и расстегивает на нем рубашку.