Она стояла там с темно-рыжими волосами и красивыми зелеными глазами, улыбаясь своей нежной улыбкой сыну, который стоял прямо рядом с ней перед старым зеркалом.

Северус был уверен, что мальчик тоже видит своего отца, так как он переводил взгляд с матери на человека, которого Северус не мог видеть.

Лицо Гарри исказилось от смущения. Он протянул руку, чтобы прикоснуться к родителям, как будто не понимал, что они только в зеркале, что их не существует. Это зрелище больно кольнуло Северуса в сердце.

Гарри выглядел таким маленьким и потерянным, и Северус понял, что Гарри, вероятно, не помнит своих родителей. Он никогда не узнает, как чудесно звучит смех Лили и как прекрасен ее голос. Он никогда не узнает, какой была его мать, когда она была веселой или колдовской, или как сверкали ее глаза, когда она была замешана в одной из ее идей. Гарри никогда бы не узнал, как чудесно она пахнет и как шелковисты ее волосы.

Когда Гарри внезапно обернулся, Северус растерялся. Он все еще злился, но сочувствовал мальчику.

- Профессор Снейп! - Гарри ахнул, заметив тень в дверном проеме.

Северус взял себя в руки и выпрямился.

- Мистер Поттер. Какой сюрприз встретить вас в столь поздний час вне вашей общей комнаты.

Гарри сглотнул. Он почти забыл, что сделал, прежде чем оказался лицом к лицу с родителями. Наконец, Гарри опустил голову.

- Я так понимаю, это вы были в библиотеке? - Продолжал Снейп.

Гарри снова сглотнул и кивнул.

- Я предпочитаю голосовой ответ, - отрезал Северус, легко возвращаясь к нормальному состоянию.

Гарри поморщился.

- Да, сэр, - тихо ответил он.

- А где именно в библиотеке вы были?

Гарри посмотрел вверх с замученным лицом:

- В запретной секции, сэр, - прошептал он.

- И что, по-твоему, ты там искал?

Гарри прикусил нижнюю губу и оглянулся через плечо. Ему явно было не по себе, когда его отчитывали перед зеркалом, где он впервые в жизни увидел своих родителей.

Северус вздохнул и потер переносицу.

- Пойдем в мой кабинет, - сказал он усталым голосом.

Гарри только кивнул.

Подойдя ближе к двери, где стоял Снейп, он почти остановился, чтобы взять свой плащ-невидимку, но понял, что Профессор Снейп конфискует его в одно мгновение, поэтому он пошел дальше и попытался запомнить дорогу к зеркалу; он получит свой новый плащ позже.

Это была тихая походка в кабинет Снейпа.

***

- Ладно, Гарри. Не мог бы ты объяснить, почему ты думал, что запретная секция будет утаивать информацию с первых классов, когда все студенты допускаются на учебу только при наличии специального разрешения?

Гарри опустил голову и пожал плечами.

- Хватит этой чепухи! - Яростно рявкнул Снейп. - Ты поговоришь со мной, даже если мне придется развязать твой язык, согрев твою пятую точку сначала!

Гарри вскинул голову. В ужасе он посмотрел на профессора.

- Простите, сэр!

- Ну так говори!

Гарри понял, что выхода нет. Он действительно не хотел оказаться на коленях у Снейпа, но он также понятия не имел, что скажет Снейп, когда узнает правду.

- Я искал информацию о Николасе Фламеле, - сказал Гарри и снова закусил нижнюю губу. Если это действительно Снейп пытался украсть вещь под люком, он не будет очень рад этому.

Но, к удивлению Гарри, Снейп был немного озадачен.

- Николасе Фламеле? - Повторил он. - Зачем тебе искать информацию о нем в запретной секции? Она содержит книги о темной магии, и Фламель не имеет к этому никакого отношения.

- Ну… я этого не знал. Мы пытались найти какую-то информацию о нем почти во всех книгах в библиотеке, но ничего не нашли, поэтому мы подумали… может быть… мы найдем что-нибудь в запретной секции.

- Мне не верится, что вы внимательно изучали книги в библиотеке. Фламель не такой уж большой секрет. Может быть, вы просмотрели не те книги… что именно вы надеялись найти?

- Мы пытались выяснить что-нибудь о его связи с Дамблдором, выяснить что-нибудь… о том, что защищает Пушок. - Гарри не понял, что он сказал, пока не стало слишком поздно. Он побледнел и зажал рот рукой.

- Пушок?! - В ярости рявкнул Северус. - Откуда ты знаешь о Пушке? Ты обещал мне, что будешь держаться от него подальше! И я обещал тебе, что будет, если ты ослушаешься!

Гарри отступил назад, отчаянно качая головой.

- Клянусь. Хагрид сказал нам имя! - Быстро сказал он и бессознательно схватился за задницу. Это был второй раз за несколько минут, когда Снейп угрожал ему поркой, и Гарри задавался вопросом, действительно ли он выйдет из кабинета Снейпа, не получив ее.

Внезапно Гарри понял, что предал Хагрида, и объяснил:

- Он не просто назвал нам имя собаки. Оно соскользнуло. И… ему это не очень понравилось. Он сказал, что мы не должны совать нос в это дело, потому что это касается только Дамблдора и Фламеля. Ну… он тоже не хотел произносить имя Фламеля. Это тоже соскользнуло. - Гарри снова замолчал, потому что его болтовня никому не помогала. Не ему и определенно не Хагриду.

- А почему, скажите на милость, вы не бросили эту тему, когда вам велели не совать нос в чужие дела?

- Я не могу! - Настаивал Гарри и разочарованно вздохнул.

Северус поднял бровь, когда любопытство взяло верх.

- Не можешь?

Гарри почесал затылок.

- Ну, когда Хагрид отвез меня в Гринготтс, он взял странный пакет. Он попросил меня молчать об этом, так как это было совершенно секретное дело Хогвартса. Я чуть не забыл об этом, но через несколько дней прочитал, что кто-то вломился в Гринготтс. Поэтому мне снова стало любопытно. И я рассказал об этом своим друзьям. После того, как мы увидели трехголового пса мы знали, что пакет был здесь, в Хогвартсе, а собака охраняла его. А потом был тролль… Ну, мы думаем, что он отвлекал внимание, чтобы кто-то попытался украсть эту штуку, и мы все еще не знаем, что это, поэтому мы ищем маленькие кусочки головоломки. И… ваша нога, сэр, была вся в крови в тот день. Вы знаете, что защищает собака, не так ли?

- Конечно, я знаю, - сказал Северус гораздо спокойнее. Выслушав рассказ мальчика, он, по крайней мере, понял, почему Гарри так стремился раскрыть тайну камня.

Гарри посмотрел на него большими зелеными глазами.

Северус чуть не расхохотался.

- Ты действительно думаешь, что из всех людей именно я скажу тебе об этом?

Упавшее лицо Гарри говорило о многом.

- Гарри, слушай внимательно. Если бы Профессор Дамблдор хотел, чтобы кто-нибудь из студентов узнал о коридоре третьего этажа и о том, что там спрятано, он бы упомянул об этом на праздничном приеме. Но он этого не сделал. Наоборот, он предупреждал вас держаться подальше! Так почему ты считаешь себя исключением? То, что Хагрид не умеет держать рот на замке, еще не значит, что ты должен об этом знать! И я запрещаю вам искать дальше!

- Но… - начал Гарри, но Снейп прервал его.

- Никаких “но”, Гарри. То, что собака защищает - не ваша забота.

- Но я думаю… - Гарри попробовал еще раз, но его снова прервали.

- Неважно, что ты думаешь! Это не твое дело!

Гарри разочарованно вздохнул и опустился на стул перед столом Снейпа, отчаянно думая о том, как донести до него свою мысль. Наконец он заговорил.

- Сэр, я не думаю, что я особенный или что-то в этом роде. Но не кажется ли вам, что всем было бы любопытно, если бы они увидели пакет с самого начала? Да, и я знаю, что это мелочь и, очевидно, очень важная, но я не могу просто забыть об этом, когда вокруг так много суеты. Все, что я хочу знать, это то, что в пакете.

- Но что ты будешь делать с этой информацией? Чем это поможет? - Спросил Северус. Он понимал мальчика больше, чем показывал.

- Это поможет тем, что тогда мне не придется больше искать и сходить с ума.

Теперь настала очередь Северуса вздохнуть. Он долго изучал Гарри. Мальчик не виноват, что глупый великан ничего не смыслит в благоразумии. И, конечно, любопытство взяло бы верх над одиннадцатилетним. Он был всего лишь ребенком. И этот вечер доказал, как далеко Гарри готов зайти, чтобы унять свое любопытство. Возможно, он и дальше будет жить более рискованно без этой информации…

- Ты любишь шоколадных лягушек? - Снейп, наконец, спросил.

Гарри уставился на Снейпа, как на сумасшедшего.

- Сэр?

- Шоколадная лягушка. Ты ведь знаешь, что такое шоколадные лягушки?