- О нет! - Гарри застонал и снова закрыл лицо руками. Он был ужасно сердит на Рона.

- Тебе повезло, что у тебя есть такой друг, как он, - сказал Северус, и Гарри посмотрел на него сквозь пальцы.

- Вы хотите сказать… у меня был друг! - Он надулся.

- О, я не верю, что ты так легко потеряешь своего друга, - сказал Северус, выпрямляясь. Вытянув ноющую спину, он обошел стол и сел в свое кресло.

- Но что если? - Спросил Гарри. - У меня никогда не было такого друга, как он! - Он волновался. - И я не был с ним очень мил…

- Тогда я предлагаю вам извиниться перед ним.

- Хорошо, - сказал Гарри и начал подниматься.

- Не так быстро, молодой человек! Нам еще нужно кое-что обсудить.

Гарри слегка побледнел. Он думал, что на этот раз у него не будет никаких неприятностей. Но Северус только ухмыльнулся и взмахнул палочкой. Из ниоткуда появилась тарелка с бутербродами и чайник.

- Ты сегодня ничего не ел. Так что ты сделаешь это сейчас.

- Спасибо, - прошептал Гарри, и его щеки порозовели. Он взял один из сэндвичей, пока Северус разливал чай по чашкам. Наблюдая за тем, как Снейп сделал маленький глоток чая и закрыл глаза, Гарри заметил, что профессор выглядит очень усталым.

Гарри задумался о событиях этого вечера. Он также подумал о Снейпе. Он все еще не мог поверить, что плакал у него на груди. Но это было так приятно. Так хорошо, когда тебя крепко к кому-то прижимают. В частной жизни этот человек был совсем другим, чем в классе. Он был гораздо более эмоциональным, когда оставался наедине только с Гарри.

В классе он прятался за каменной маской. Он был несправедлив к гриффиндорцам, особенно к Рону, Невиллу и Гарри. Но Гарри научился смотреть сквозь все оскорбления, и он знал, что это всего лишь шоу. Он все еще не знал, почему шоу Снейпа было таким важным, чтобы идти в ногу со временем. Но он давно простил своего профессора.

Снейп пытался сохранить свою репутацию; он сам это говорил. И Гарри не возражал, пока знал, что может рассчитывать на своего профессора наедине.

========== 7. Инцидент в Запретном лесу ==========

Гарри почувствовал комок в горле, когда приблизился к портрету Полной Дамы. Что ему сказать Рону? Как он мог извиниться за свое ужасное обращение с ним? Неужели он потерял друга?

Глубоко вздохнув, он вошел в гриффиндорскую гостиную.

- Гарри! - Крикнул Рон и поспешил со своего места у огня. - Прости меня, приятель.

Гарри ошеломленно уставился на него.

- Простить? За что? - наконец ему удалось спросить.

- Это я послал Снейпа за тобой. Извини. Я так волновалась за тебя и… ну, он вроде бы знал, что с тобой что-то не так, и я рассказал ему о странном зеркале… и он, кажется, понял. Я не хотел…

- Прекрати, - прервал Гарри болтовню друга. - Тебе абсолютно не за что извиняться. Мне нужно извиниться.

- Но, Снейп… - снова начал Рон, - разве он не нашел тебя?

- Да, так и есть. И это было… хорошо, что он нашел меня. Я полностью потерялся в зеркале. И ты был прав. Зеркало… - Гарри сглотнул слезы, - зеркало лжет.

Гарри опустил голову. Ему казалось, что он снова потерял родителей; он так по ним скучал. Он понял, что никогда не сможет вернуться к зеркалу и увидеть их: ангельскую улыбку матери, гордый взгляд отца.

- Хотел бы я сказать, что знаю, что ты чувствуешь, и дать тебе глупый совет, но я понятия не имею, что ты чувствуешь. Я даже представить себе не могу, каково это - потерять родителей, - беспомощно сказал Рон.

Гарри посмотрел на друга и слабо улыбнулся.

- Все в порядке, Рон.

После короткой паузы любопытство взяло верх.

- Так что же Снейп с тобой сделал?

- Ну… - Гарри посмотрел на свои пальцы. - Мы просто поговорили. - Гарри не хотел говорить, что плакал, как ребенок, в объятиях Снейпа, хотя был уверен, что у него все еще красные глаза.

- Он не назначил тебе отработку? - Удивленно спросил Рон.

- Нет. Но я все равно должен проводить с ним вечера. И он хочет начать завтра после обеда.

- Хмф. Ужасная старая летучая мышь!

Гарри внутренне содрогнулся. Он не был согласен со своим другом. Снейп был строгим, да, но он также был справедливым, и он был добр к Гарри. Но Гарри не видел способа указать на это своему другу, не раскрыв слишком много о своих отношениях с профессором, и он боялся, что это может стоить ему дружбы с Роном, так как Рон, казалось, действительно ненавидел профессора Зелий.

***

Остальные дни рождественских каникул прошли без происшествий. Во время своих задержаний Гарри помогал Снейпу варить зелья и узнал много полезных трюков в зельеварении. Он обнаружил, что ему нравится работать вместе с профессором, так как это было совершенно не похоже на класс Зелий. Вместо едких замечаний Снейпа он получил полезные инструкции.

В эти вечера Снейп несколько раз пытался заговорить о Дурслях, но Гарри умело избегал вопросов и говорил о чем-то другом. Это немного расстроило Снейпа, но он не хотел давить сильнее и полностью отпугнуть Гарри.

По ночам Гарри часто снились родители. Иногда это был приятный сон, но слишком часто это был кошмар, который заканчивался зеленым светом и Гарри просыпался с криком. После каждого кошмара Рон был рядом с ним, и Гарри снова был очень благодарен за их дружбу.

Каникулы закончились слишком быстро, и остальные ученики вернулись в Хогвартс.

***

- Вы что-нибудь узнали о Фламеле? - это был первый вопрос Гермионы, когда она встретила Рона и Гарри в общей комнате.

Рон покачал головой. Гермиона выглядела разочарованной, но тут Гарри кое-что вспомнил.

- Шоколадные лягушки! - Воскликнул он, и Рон с Гермионой как-то странно на него посмотрели.

- Шоколадные лягушки? - Повторил Рон.

- Да, у тебя есть карточка с изображением Дамблдора? - Взволнованно спросил Гарри.

- Да, - ответил Рон, все еще смущенный. Он вытащил карточку, о которой шла речь.

Гарри взял его и просмотрел текст на обратной стороне.

- Вот, - сказал он, указывая пальцем на имена Альбуса Дамблдора и Николя Фламеля.

Глаза Гермионы расширились. Потом вдруг она ударилась лбом и сказала:

- Я такая глупая!

- Ты сама сказала, - согласился Рон, надеясь разозлить девушку.

Но Гермионы уже не было рядом. Она исчезла на лестнице, ведущей в спальню девочек. Рон и Гарри обменялись недоуменными взглядами, но почти сразу же она вернулась со старой, тяжелой книгой.

Подойдя к мальчикам, она положила книгу на стол и сказала:

- Вот почему мы ничего не нашли. Мы не зашли достаточно далеко в прошлое.

Как только Гермиона нашла нужную страницу, она начала читать. Несколько мгновений спустя:

- Здесь! Вот оно! - Взволнованно закричала она.

Гарри и Рон посмотрели туда, куда она указывала, и нашли информацию, которую так долго искали. Теперь, наконец, они знали, что находится под люком.

- Философский Камень. Черт! Кто бы этого не хотел? Я имею в виду, вы даже можете производить золото с ним. Неудивительно, что Снейп хочет его! - Сказал Рон.

- Мы не знаем, Снейп это или нет, - быстро возразил Гарри.

- Какой другой учитель пойдет против Дамблдора? Он единственный, кто способен на такое, - возразил Рон.

Гарри снова пожалел, что не может сказать Рону, что именно Снейп намекнул ему о карточках с шоколадными лягушками, но он был уверен, что Рон не поверит ему… если только Гарри не откроет всю другую информацию, которую он все еще хотел скрыть.

***

Приближалась следующая игра в Квиддич, на этот раз Гриффиндор против Хаффлпаффа. Новость о том, что Снейп будет судьей, распространилась как пожар.

- Жулик, - проворчал Рон. - Поскольку он не смог помешать тебе выиграть первую игру, он пытается саботировать эту. Будь осторожен, приятель. Никто не знает, что он натворит в этот раз.

Гарри вздохнул. В отличие от Рона, он чувствовал облегчение, зная, что Снейп будет так близко во время игры. Он чувствовал себя в большей безопасности. Может быть, таким образом Снейп сможет найти преступника, если кто-нибудь снова нападет на него.

- Ты должен пойти к директору, Гарри, - повторил Рон, поскольку Гарри, казалось, проигнорировал его слова.

- Рон, я не думаю, что Снейп что-нибудь сделает. Он не может напасть на меня в середине игры, чтобы другие учителя не заметили, - сказал Гарри, пытаясь отвлечь друга.