Нежно вас всех обнимаю.
Любящая тебя Марианна».
Глава 13
Первые выступления они давали на знаменитом Варадеро — песчаной косе, где в предреволюционный период были выстроены фешенебельные виллы магнатов, гостиницы и злачные места, превращенные революционным режимом в места поощрения «верных делу» и в места добычи иностранной валюты.
Среднего достатка туристы из европейских стран и Канады, привлеченные низкими ценами, охотно проводили отпуска под жарким кубинским небом, закрывая глаза на некачественный сервис.
Море есть море.
Вид подростка, карабкающегося на пальму, был экзотикой для немецкого провинциала, а разного покроя и пошиба мулатки приводили жителей добропорядочной Канады в трепет. Ром и выступления кубинских трупп и заезжих гастролеров сдабривали длинные ночи.
Публика в зале ресторана была в крепком подпитии. Выступление мексиканских красавиц вызвало бурю восторга.
«Эротическое шоу» отозвалось овациями и криками на многих языках. Особенно шумный успех имела Лулу, занявшая место убитой Вивиан.
Виктория волновалась. Она побаивалась, что подобная аудитория может не понять «Свидание с лесом любви», первый показ которого должен был состояться здесь.
Для Виктории это была не просто танцевальная сцена, не просто ее новая работа. Ведь музыку и слова написала Бегония, и Виктория как бы представляла ее.
А вдруг провал: не ее — Виктории, а ее сестры, которую она могла подвести?
«Свидание с лесом любви» по программе значилось во втором отделении.
До выступления оставался целый час, и Виктория вышла из ресторана, расположенного около самого пляжа.
Трещали цикады. По слабо освещенной дорожке она пошла к морю. Вскрикнула, увидев огромную игуану, застывшую в траве посланницей доисторических времен.
Сняв тапочки, она пошла по теплому песку к ленивой, едва шевелившейся воде.
Она услыхала за спиной шаги и обернулась.
К ней приближался «аргенчилигуаец», с которым она познакомилась в Гаване.
— Почему вы не на сцене?
— Я выступаю после перерыва… А вы тоже здесь?
— Как видите.
— По туристическому маршруту?
— По велению сердца…
— Ах так! Значит, вами распоряжается сердце…
— Да, и оно велело мне посмотреть ваше выступление.
— Вы могли дождаться одного из наших представлений в Гаване.
— Не утерпел…
«Странный человек», — подумала Виктория.
— Вы впервые на Кубе? — спросил он.
— Да. А вы?
— Время от времени я прилетаю сюда по делам. — Из Аргенчилигуая?
— Вот-вот, из него самого. У вас хорошая память…
Виктория заметила, как со стороны ресторана показалась пара, это был Блас с Дульсе Марией. Незнакомец тоже увидел их и, вежливо попрощавшись с Викторией, быстро пошел по пляжу в сторону отеля «Тритон», который находился неподалеку.
«С кем из них он не хотел столкнуться? — подумала Виктория. — Должно быть, с Дульсе Марией».
— Разреши представить тебе мою невесту! — полушутя-полусерьезно сказал Блас.
— Я не разбираюсь в женской красоте, но, по-моему, Дульсе Мария самая красивая в мире! — улыбнулась Виктория.
— А по-моему, ты! — рассмеялась мулатка.
— А по-моему, тебе пора гримироваться, — сказал Блас.
Втроем они направились обратно.
— С кем ты разговаривала? — спросил Блас.
— Я еще в Гаване спросила его, откуда он, и он сказал, что аргенчилигуаец.
— Он что, последовал за тобой сюда?
— Он большой друг Кубы, — конфиденциально сообщила Дульсе Мария.
— Что это значит? — спросила Виктория.
Дульсе Мария загадочно подняла глаза к звездному небу.
— Это значит что он аргенчилигуаец…
Глава 14
Марисабель в тот же вечер передала Бето просьбу Бегонии навестить ее. Сделала она это подчеркнуто беззаботно.
— Может быть, мы поедем вместе проведать Бегонию? — спросил Бето.
— Я не знакома с ней, — ответила Марисабель. — Поезжай лучше один. Как знать, приятно ли ей будет увидеть незнакомое лицо?..
— Если ты так считаешь, я поеду один.
— А я отправлюсь к маме Джоане. Мы должны обсудить, какой подарок купить моей наставнице Дарье Себастьянов. Не забудь, что мы приглашены к ней на день рождения.
— Помню! — ответил Бето и, поцеловав Марисабель, отправился к падре Адриану.
Бегония встретила Бето на пороге гостиной с гитарой в руках. Еще при входе Бето слышал звуки гитары, не мелодию, а отдельные аккорды.
Бегония сочиняла новую песню.
Она приветственно кивнула Бето и предложила ему сесть на диван, что он и сделал.
Бегония взяла со стола альбом и карандаш и написала:
«Прости, что отняла у тебя время…»
Бето хотел сказать какую-то дежурную фразу, но она остановила его жестом открытой ладони:
«Не будем говорить пустые слова, — и продолжила: — Я хочу, чтобы ты помог мне. Я написала новую песню. Я наиграю тебе музыку, а ты спой слова. Хорошо?»
— Но я не знаю, понравится ли тебе, как я пою…
Бегония, прикрыв глаза, закивала: мол, понравится, понравится, мне ведь важно услышать мои слова, а как ты их поешь — дело второе…
Бето удивился ее точной, лаконичной мимике, которая позволяла все понимать, а что он понял ее правильно, он не сомневался.
Она отлистала альбом на несколько страничек назад, и Бето увидел написанный ею текст:
Мелодия была однообразная и в этой своей монотонности — бесконечно трагичная.
Бето не пел, а скорее выговаривал ее срывающимся голосом. Он не мог понять: это прощание с жизнью написано Бегонией, когда она была похищена, или сейчас? Если сейчас, то, значит… это ее предсмертная песня?!
Бето со слезами на глазах подошел к девушке и нежно обнял ее. Этот порыв был неожиданным, гитара выпала у нее из рук и упала на пол.
Бегония в объятиях Бето начала оседать, закрыла глаза и безвольно опустила руки. Тело ее было как неживое.
Вбежала Альба. Увидев Бето, который поддерживал терявшую сознание Бегонию, она всплеснула руками.
Бето поднял девушку на руки и понес вслед за указывающей дорогу Альбой в комнату Бегонии. Он бережно уложил ее на кровать.
Альба, бросившись к телефону, набрала номер «скорой помощи».
После этого Бето позвонил отцу.
— У Бегонии приступ! Я не знаю, что делать!
— Срочно звони в «скорую»!
— Донья Альба уже позвонила!
— Тогда я свяжусь с падре Адрианом и ее лечащим врачом!
Бегония открыла глаза. На ее губах была виноватая улыбка. Еле уловимым движением руки она указала на тумбочку с лекарствами. Бето поднес к ее глазам белую кювету с медикаментами. Она взяла таблетку и положила ее в рот. Закрыла глаза…
Глава 15
Джеймс Кирога, сын хозяина танцевального салона «Эль Сапатео», заехал за Марианной в пять часов вечера.
Красный «порше» свидетельствовал о желании молодого красавца не отставать от моды.
Самоуверенное, холеное лицо, красивый профиль, гладкие, коротко остриженные волосы, белая рубашка с открытым воротом, золотая цепочка на шее и массивный золотой брелок на запястье — провинциальный ухажер, при виде которого местные невесты на выданье, должно быть, сходят с ума!