За моей спиной раздалось обиженное шипение рысёнка.

     - Это не я придумал, - поспешил оправдаться призрак, - это я на рынке слышал. От продавца жареных курей. Он так и сказал: "Не нравиться мне этот драный кот и его хозяин."

     Рысёнок зашипел ещё громче и нервно дернул хвостом.

     - Да, я тоже думаю, что нужно его наказать, - согласно кивнул пират, - нужно у него всех курей стырить и съесть. Ну что, нашел что-то стоящее?

     Стоящее я нашел, хотя и немного. У Молчуна оказалась очень удобная кожаная перевязь для хранения метательных ножей. Она была выполнена в виде жилетки, на которую были нашиты пять ножен с хитроумными креплениями. Ножи крепились рукоятями в бок и вниз, и очень легко доставались, при этом сами не выпадали. Единственной проблемой было то, что эта перевязь предназначалась левше. Хотя я и правой рукой метать не умею, так что нужно будет тренироваться. Перевязь я сразу нацепил на себя и сразу же экипировался собранными метательными ножами.

     Забрал я у Молчуна и его чёрный плащ. В свете предстоящего визита к Энзину он мне очень пригодиться. Надев плащ, я обнаружил во внутреннем кармане обрывок бумаги с непонятными мне каракулями. Прочитать его не получилось, поэтому я сунул его обратно в карман, надеясь разобраться потом.

     У Клыка я разжился кинжалом и на этом список ценных трофеев закончился. У всей шайки нашлось лишь одиннадцать медных монет. Дубины, кинжалы остальных степняков, да и их одежда особой ценности не представляли. Тем не менее, я сложил оружие неудачливых грабителей отдельно, а их самих оттянул от центра комнаты ближе к дверям.

     - Хватит с ними возиться, - начал подгонять меня пират, - пора уже барыгу потрошить. А то отчалит куда-то и пропали наши денежки.

     - Сейчас пойдём, - успокоил я его, пряча флакон с дедовой наливкой в потайной отдел своего рюкзака, - Ловкач, спрячься во дворе и наблюдай за домом. Если сюда кто-то зайдёт, дай мне знать.

     * * *

     До дома скупщика краденного было не далеко и добрался я туда без приключений. Было уже около двух часов ночи и большая часть обитателей рынка спали. Нет, конечно, где-то вдалеке, в весёлом квартале, кипела жизнь, но тут, на задворках, было тихо и безлюдно.

     - Посмотри аккуратно, что там внутри, - мысленно попросил я призрака, подойдя вплотную к двери.

     - Барыга прямо напротив двери с арбалетом сидит, - через несколько мгновений отозвался пират, - нервный он, осторожнее, а то стрельнёт с перепугу.

     - В доме ещё кто-нибудь есть?

     - Один доходяга на лавке лежит, но того, дохлый уже.

     - Скупщик ещё чем-то вооружен?

     - Да у него полно оружия: и меч, и топор, - начал перечислять пират, - и дубина, и кинжал, и щит. Сложил около себя целую гору, как будто у него восемь рук. Доставай свой ток и швыряй в него, только в голову не попади. У него шляпа красивая, постарайся не испортить.

     - Далась тебе эта шляпа, - пробормотал я, приноравливаясь как бы пнуть дверь и сразу отскочить в сторону.

     - Салага ты, - обиделся пират, - я же о тебе беспокоюсь. У каждого уважающего себя пирата должна быть шляпа.

     - Приготовься, - прервал я призрака, - если скомандую - появишься перед ним.

     - Если скомандую, - передразнил меня пират, - мал ты ещё капитанами командовать, вот станешь...

     - Вина не дам, - снова оборвал его я.

     - Я говорю, как станешь забегать внутрь, так и командуй.

     Я сильно пнул дверь и отскочил в сторону. От резкого хлопка двери, и без того перепуганный скупщик дёрнулся и разрядил арбалет прямо в пустой дверной проём. Не теряя времени, я скользнал внутрь.

     - Это ты, Молчун, - облегчённо выдохнул Энзин, - а где Клык?

     Я молча махнул рукой в сторону двери и продолжал приближаться к барыге.

     - Ты передал мою записку Хромому? - взволновано спросил он.

     Я неопределённо кивнул.

     - Он тебе дал ответ?

     Я молча достал записку и протянул её скупщику. Тот судорожно развернул её и начал читать, медленно шевеля губами. И это позволило мне узнать содержание послания.

     - Отдашь два золотых и десятину от добычи Безногому.

     - Но два золотых - это слишком много, - возмутился барыга, - этот меч стоит пять золотых, а мне ещё Вам платить.

     Я пожал плечами, скупщик направился к двери, намереваясь её закрыть и повернулся ко мне спиной. Это было ошибкой. Захват, отработанный на Молчуне, не подвёл и сейчас и скупщик краденного обмяк у меня в руках после мощного электрического разряда.

     - Ну ты даёшь, - восхитился пират, - одно прикосновение и готов. Я уже радуюсь, что я - призрак и ты не можешь меня потрогать.

     - Ты что, красотка, чтобы я тебя трогал? - отмахнулся я от него, - подскажи лучше где ценности искать. Может у него тут тайник имеется?

     - Это я сейчас, - призрак закружился по комнате, то и дело погружая голову в пол.

     Пока Бен искал тайник, я принялся за сундук скупщика. Ключ нашелся на теле и через несколько минут я уже перебирал содержимое в поисках ценностей. А ценностей было немного: семь флаконов с разными зельями, пара книг на незнакомом мне языке и сумка с картами, выполненными на кусках кожи, да кожаный мешок с каким-то чёрным гранулированным порошком и всё. Ни денег, ни меча из-за которого мы сюда пришли. Я уложил всё найденное в свой рюкзак, оставив лишь громоздкий мешок с порошком и начал осматривать комнату.

     - Нашел, - радостно воскликнул призрак через несколько минут, - под лавкой тайник в полу.

     Отодвинув лавку, я разобрал доски в полу и заглянул в тайник. Там лежал меч, обёрнутый в маслянистую ткань, кошель с монетами и украшениями, и довольно большая шкатулка из кости. Шкатулка с секретом, так как открыть её с ходу не удалось и никаких замков на ней не наблюдалось.

     - Ну что там? - нетерпеливо спросил меня пират, - Много монеток нашли? Может к девочкам заглянем?

     - Погоди, нужно ещё как-то этих грабителей из кузни убрать.

     - Да зачем их убирать, - удивился пират, - пусть валяются. Не надо нам туда возвращаться. Пожить мы можем и у красоток.

     - Долго?

     - Ну, недельку, - прикинул в уме пират, - хотя тебе может и на три хватить. Ты ж не пьешь, и красотка тебе, наверняка, одна нужна, а не две, как мне.

     - А как ты думаешь, гильдия не станет искать того, кто её скупщика ограбил?

     - Да возьми вон пороху насыпь, - призрак указал на кожаный мешок с чёрным порошком, - маслом всё вокруг полей и подожги. Тут не то что скупщика, дома не останеться. Никто тебя не найдёт.

     - А когда я покажу такое богатство, никто не захочет меня ограбить?

     - Да долбанешь его своим током и всего делов.

     - Нет, деньгами мы бросаться не будем, в кузне приберёмся, и поживём там. Есть у меня планы и на кузню, и на кузнеца.

     - Опять без добычи останешься, - обиделся на меня призрак, - её надо тратить, как можно быстрее, а то не успеешь. Ну тебя, - с этими словами он исчез.

     Ничего, налью вина в кружку, появиться. Главное сейчас - прибраться в кузне и разобраться с гильдией. Чувствую, что жизни мне не будет пока я с ними конфликт не улажу.

     * * *

     - Девушки, белые и чёрные, жёлтые и красные, худые и пышные, невинные и опытные...

     - Лучшие бойцы...

     - Мастера, лучшие мастера королевства...

     Крики зазывал невольничьего рынка оглушали. Но я не обращал внимание на посулы баснословно низких цен, красочные описания товаров и иные штучки местных бизнесменов. Придя сюда, я не спешил совершать покупки, а присматривался и приценивался.

     С той памятной ночи, когда мне удалось разобраться с шайкой Клыка и скупщиком краденного, прошло две недели. Мне тогда повезло. Возвращаясь назад, я натолкнулся на повозку с пьяным извозчиком. Бедолага принял настолько много, что спал беспробудным сном и я смог незаметно воспользоваться его повозкой. Я погрузил в неё тела грабителей и отвёз в дом скупщика. После этого, согласно совету пирата, залил всё вокруг маслом, которое прихватил из кузни, установил по центру комнаты мешок с порохом, и поджег дом. Рвануло так, что на месте дома образовался небольшой котлован.