- Вот она, кузня, - занервничал Лим, - мне назад пора.

     - Спасибо, - я протянул парню монету, - а где Вас найти можно будет?

     - Зачем нас искать, - всполошился он, - не надо. Я не хочу иметь ничего общего ни с Клыком, ни с гильдией, ни с мытарём. Да и не найдёшь ты нас завтра, мы с караваном уходим.

     - Ну, удачи тебе.

     - Бывай, - ответил Лим и бегом ринулся обратно.

Глава 9. Кузнец

     Кузня встретила меня темнотой, да и что ещё было ожидать ночью от помещения с окнами, закрытыми ставнями.

     - Ловкач, следи да улицей, - отдал я команду рысёнку, - если увидишь, что кто-то сюда идёт, предупреди меня.

     За последнее время моя ментальная связь с питомцем настолько окрепла, что он мог транслировать мне не только свои эмоции, но и образы. Очень странные с точки зрения человека, но вполне понятные. Впрочем, странность, скорее всего, объяснялась иным восприятием самого кота. Так что для того, чтобы меня предупредить ему не требовалось находиться в пределах видимости или слышимости. Достаточно просто передать образ. Я закрыл за котом дверь и в комнате стало ещё темнее.

     - Бен, посвети, - попросил я пирата и комната наполнилась тусклым призрачным светом.

     Кузнеца я обнаружил в дальней комнате по прерывистому дыханию. Он лежал на деревянной лавке в углу. Огромный мужчина, обладавший невероятным здоровьем раз остался жив после такой травмы, да ещё и без помощи. Правая его рука ниже локтя отсутствовала, а культя была замотана окровавленной тряпкой. В левой руке мужчины был полупустой флакон с какой-то розовой жидкостью. Рядом с лавкой стоял открытый сундук и беспорядочно валялись вытащенные из него вещи. Похоже, кузнец искал в нём зелье.

     - Что-то он плохо выглядит, - авторитетно заявил пират, едва взглянув на раненого, - до утра не дотянет.

     Меня такой расклад совершенно не устраивал, поэтому я сразу же начал лечение. Конечно, моё заклинание малого исцеления не было совершенным, откровенно говоря, я вообще сомневался, что лечу, а не калечу, но оно давало раненому хоть какой-то шанс выжить. Поэтому я решился на эксперимент и, к счастью, эксперимент удачный.

     За пятнадцать минут я влил в кузнеца всю магическую энергию, накопившуюся во мне с тех пор, как сардукары освободили меня от антимагических наручников. Состояние раненого заметно улучшилось. Он задышал ровнее, мертвенная бледность лица сменилась румянцем, а на смену горячке пришёл крепкий сон. Я осторожно размотал повязку на руке и отметил, что кровотечение остановилось. Взял из сундука кусок чистой ткани и заново забинтовал руку.

     Не отвлекаясь более на раненого, я начал готовится ко встрече гостей. Бегло осмотрел разбросаные на полу вещи и оставил всё как есть. Лихорадочные поиски зелья исцеления выглядели очень правдоподобно. Нужно всего лишь подменить само зелье, чтобы заинтересовать им грабителей. В том, что они оценят находку, я не сомневался. После вливания жизненных сил кузнец выглядел чересчур хорошо для человека, недавно потерявшего руку.

     Я извлёк из своего заплечного мешка пустой флакон из-под королевского зелья и перелил в него одну из дедовых настоек. Цветом она была точь в точь как настоящее зелье, разве что пахла не розами, а бражкой. Флакон положил рядом с лавкой, как будто кузнецу хватило сил выпить лишь половину его содержимого.

     - Бен, мне нужно, чтобы ты подсветил флакон. Сможешь?

     - Это же мне в земле сидеть придётся, - начал опираться призрак, - там сыро и скучно.

     - Ради бочки вина можно и потерпеть.

     - Да когда оно будет, то вино?

     - Если не поможешь, вообще не будет, - отрезал я, - давай попробуем. Засунь палец во флакон.

     Призрак вздохнул и погрузился в пол, оставив на поверхности лишь палец. Комната погрузилась во мрак, а флакон подсветился. Выглядел он просто волшебно. Теперь у грабителей не было ни единого шанса не заметить приманку.

     Осталось найти себе укрытие, но комната, впрочем как и весь дом, были практически пустыми, поэтому покрутившись пару минут, я решил спрятался снаружи.

     - Бен, оставайся тут, как войдут подсвети флакон и наблюдай. Будешь моими глазами.

     - Жаль, что мы не в борделе, - пробурчал пират, - там бы я побыл глазами, а лучше...

     - Бен, заканчивай языком чесать. Гаси свет.

     * * *

     - Останьтесь снаружи, - прошептал Клык, - там слишком тесно для шестерых.

     Как и говорил, он привёл свою ватагу в полночь. Конечно, для того чтобы обыскать дом кузнеца и унести невеликие ценности шесть человек не требовалось, но грабители не доверяли друг другу. Поэтому и заявились все вместе.

     - Ищи дурных, - возразил ему громила с дубиной, - мы тут стоять будем, а ты нашу добычу прятать? Так не пойдёт, оставь тут одного из своих и Молчуна.

     - Останься, - приказал одному из степняков Клык и добавил уже для Молчуна, - и ты побудь снаружи. Мы быстро.

     Немой спорить не стал, лишь сделал шаг в тень и почти скрылся из виду, закутавшись в своём чёрном плаще. Две пары грабителей, настороженно поглядывая друг на друга, вошли в дом.

     Через минуту изнутри раздался глухой звук удара, затем звук падения тела.

     - Дубине понравился флакончик, - услышал я мысленное сообщение призрака, - одному степняку башку проломили.

     Степняк, оставшийся на улице, не раздумывая ринулся внутрь. Внутри завязалась потасовка.

     - Что-то у них никак не получается друг от друга избавиться, - продолжал комментировать призрак, - совсем не умеют кишки выпускать. Придётся тебе помочь им.

     Но помогать не пришлось. Через несколько минут схватки из тени вынырнул Молчун. Двигался он бесшумно и плавно, на ходу доставая из потайных ножен метательные ножи.

     - Во даёт, - восхитился через несколько мгновений призрак, - один нож - один труп. Ты бы поторопился его прикончить пока он свои ножи не подобрал.

     Я скользнул внутрь дома, вслед за мной прошмыгнул рысёнок. В дальней комнате всё ещё слышались звуки возни.

     - А этот Клык - шустрый парень, - снова отозвался призрак, - он единственный почти увернулся от ножа.

     Я осторожно заглянул в комнату. Там замерли друг напротив друга два противника. Около сундука, пригнувшись, стоял степняк с кинжалом в правой руке и окровавленной левой рукой. Ближе к проходу находился Молчун с метательным ножом в левой руке. Между ними лежали тела их недавних сообщников. Противники были в патовой ситуации. Молчун не решался метнуть нож, опасаясь остаться безоружным в случае промаха. А Клык не решался приблизится и атаковать, так как это резко повышало шансы противника на удачный бросок.

     - Бен, отвлеки степняка, - решился я.

     Неожиданная вспышка света позади Клыка заставила его испуганно обернуться. Молчун не упустил случая и метнул нож, который вошёл прямо под лопатку степняка. Одновременно с началом броска, пришёл в движение и я. Грабитель не успел среагировать на новую угрозу и попал в захват. Правой рукой я ухватил его за горло, а левой обхватил подмышкой. Электрический разряд решил исход борьбы и грабитель обмяк в моих руках.

     - Что это ты с ним сделал? - с любопытством уставился на тело Молчуна пират.

     - Током ударил, - отмахнулся я от него, начав проверять пульс неудачливых грабителей, а заодно и обыскивать их тела.

     - Ловко ты, я даже не заметил как ты его достал и убрал, - пират начал внимательно осматривать меня со всех сторон, - а где ты его прячешь?

     - Что?

     - Ну этот ток, крутая ведь штука, раз с одного раза укладывает. И крови совсем нет, и шума никакого. Идеальное оружие для ночного искателя.

     - Кого?

     - Ночного искателя, это я тебе прозвище придумал. У каждого настоящего пирата должно быть прозвище. А ты вечно что-то по ночам ищешь. Звучит-то неплохо. Лучше чем "Молокосос" или "Хозяин драной кошки".