Я вновь прикрыла веки, чтобы тут же их открыть. Нет, Меринда недостаточно сильна. Значит, не она. Или дело не просто в Ишиас-кере. А в наложении двух проклятий параллельно? Или странное поведение Мары никак не связано с попытками навредить мне, ей и Ведане?

Девочки вернулись через пару минут, притащив с собой полуголую плачущую приятельницу. Я внимательно посмотрела на неё, магесса отползла дальше, не стесняясь того, что она перед нами в одном белье.

– Где вы её нашли?

– В коридоре мужского общежития. ― Холодно ответила Ведана.

Я кивнула, решив не уточнять, почему они вообще там искать стали. Присела на корточки рядом с Мериндой и внимательно к ней пригляделась. Губы распухли от поцелуев, глаза покраснели от слез.

– На мою подругу наложили опасное проклятие. Сделать это можно было только при непосредственном телесном контакте. Кто и когда? ― Говорила спокойно, но судя по тому, как поежилась девушка, выглядело это жутко.

– Я н-не знаю. ― Выдохнула она спустя пару секунд. ― Правда, не знаю.

– Я обнаружила на ней твой след. И, если ты не скажешь, кто и когда это сделал, то мы пойдём к ректору и сообщим о применении к нам смертельного проклятия, умолчав о том, что, кроме твоих, тут были следы мага посильнее. Он будет вынужден передать тебя ведьмам для суда. Как думаешь, насколько жестокой будет твоя казнь?

Девушка вздрогнула и посмотрела на меня неверяще. Я улыбнулась, давая понять, что сделаю то, о чем говорю.

– Он… Он… Он сказал, что это просто шутка, ничего серьёзного! Я не знала, что это может убить… Я не знала…

Меринда доверчиво заглядывала в глаза, говорила сбивчиво и выглядела по-настоящему напуганной.

– Кто?

– Если я скажу, он меня убьёт… Убьёт!

Задумчиво кивнула и поднялась с пола.

– Где конкретно вы её нашли?

Ответила Мара, рассматривающая девушку с презрением и не поддельным интересом.

– Она стояла между комнатами три единицы пять и три единицы шесть. Плакала и не могла двинуться с места.

– Свяжите её. Но до моего возвращения не трогайте.

И я пошла на поиски того, кто сейчас спокойно мог умереть. Потому что Ишиас-кере ― смертельное проклятие, пусть и снимается довольно легко. Выходя из комнаты, призвала метлу и запрыгнула на неё, взлетая на высоту одиннадцатого этажа, преодолевая расстояние между нашим и мужским общежитием. Окно на одиннадцатом оказалось закрыто, потому я залетела на десятый, пролетела по длинному и широкому коридору, распугивая студентов, и через лестничный пролёт поднялась на нужный этаж. С метлы спрыгнула только в тот момент, когда нашла комнаты 1115 и 1116.

Сначала постучала в пятнадцатую. Дверь открыл один из Когтей, тот самый, что был единственным уцелевшим после атаки грибочками.

– Ты? ― прорычал парень, готовый броситься на меня с кулаками.

– Я! ― Рявкнула ведьма в ответ, оттолкнула мага и захлопнула дверь.

Если не умирает от боли, значит не он. Дверь в соседнюю комнату я просто выломала, влетела внутрь и уставилась на открывшуюся картину. Глазастый сидел на полу, прислонившись спиной к кровати, обнимал себя за плечи и смотрел в никуда. Рядом на корточках сидел Лиам и пытался лечить друга. Лечить. Магией. Проклятье!

Я молча рванула к незадачливому магу, вспоминая слова оборота.

– Ишиас-кере мара дикте. ― Прошептала, положив руку на голую грудь Кеннета.

Мышцы парня расслабились, свидетельствуя о том, что боль ушла, оставляя после себя только чувство опустошенности.

Я встала, наблюдая за тем, как приходит в себя маг, как делается осознанным его взгляд, и развернулась, чтобы уйти, но была остановлена Эриком, который стоял в дверях.

Не рассчитывала я встретить их здесь! Думала, если Меринда тут была, то Кеннет точно наедине с девушкой оставался ― учитывая, что она полуголая в коридоре сидела.

– Блондинка подчиняет волю любого. ― Заметил парень, делая шаг ко мне. ― Рыженькая скорее всего прорицатель. Слабенький. Но этого хватило бы, чтобы её похитили и держали в высокой-высокой башне до конца дней. А ты?

Посмотрела с вызовом на того, кто недавно улыбался и казался благодушным. Прокляла свою невнимательность, потому что сейчас со всей ясностью поняла: одна против троих магов не выстою. А девчонки совсем без сил ещё ― вызывать их смысла нет.

– Проклятия. ― Спокойно соврала, все так же глядя в глаза парню.

Тот усмехнулся и сделал ещё шаг. Я не отступала ― смысла не было. Сзади ещё двое.

– Если бы это было так, на тебя бы и проклятие Нэта не подействовало.

– Если бы это было не так, ― в тон ему ответила я. ― Я бы не сумела его снять и сейчас была бы мертва. Как и ваш друг. Насколько идиотом нужно быть, чтобы на ведьм с проклятиями идти?

Сзади кто-то зарычал.

Я всерьёз задумалась над тем, чтобы активировать совесть у ректора. Потому как если кину духу призыв ― мой приворот усилиться. И, вероятно, этого хватит, чтобы герцог почувствовал опасность, в которой я нахожусь, и пришёл на помощь. Потом так же легко можно усыпить совесть. Теоретически. На практике я даже не знаю, почему он сейчас приворожен ко мне, а значит рисковать не буду ― кто знает, чем это для него закончится.

– Ты окажешься от участия в турнире. ― Холодно прозвучал ультиматум Лиама.

Рука парня легла на моё плечо и слегка сжала. Сжала как бы слегка, но боль я ощутила отчётливо.

– Иначе? ― Спросила, выплетая защиту вокруг себя: благо резерв был почти полон.

– Иначе, ― короткая усмешка. ― Сдохнешь.

И вот тут бы мне согласиться или хотя бы сделать вид, что согласна. Но вместо этого ведьма разозлилась. Лёгким движением руки раздвинула первый и второй слой щита, параллельно выплетая боевое заклятие и оставляя его между этими самыми слоями. Одновременно с этим создавая ещё два плетения: парализующее и иллюзию.

Как только основа была готова, я развернулась к Лиаму и улыбнулась.

– Попробуете причинить вред моему Кругу ― сдохнете. Приблизитесь к Меринде ― сдохнете. Посмеете ставить условия или угрожать ― сдохнете.

Сказала и сама поверила. Поэтому абсолютно спокойно двинулась к выходу. Эрик смотрел на капитана поверх моей головы. Спустя миг отступил, видимо, получив соответствующее разрешение.

Дверь открыла метлой, вышла и, оседлав её, тем же путем полетела обратно. Первой мыслью было развеять заклятия и щит. Второй: в следующий раз я могу не успеть их создать. Третья мысль была неожиданной, но ясной как самый погожий день.

Удерживать щит и два плетения было сложно, но я сделала это. И даже, оказавшись в комнате, не развеяла. Молча пошла мимо Сестёр и Меринды, залезла в сундук и подошла к своему стеллажу. В шкатулке лежали украшения, подаренные мне лордом-опекуном. Хотела сначала все выбрасывать, но потом передумала. Их можно использовать, а то, что может пригодиться, выбрасывать преступно.

Тонкий серебряный браслет был последним, что подарил Висиел своей воспитаннице. Кольцо из белого золота с огромным рубином в центре и серьги с теми же рубинами.

Начала с браслета, потому что серебро ― самый простой в использовании металл. Насколько простой, что сделать из него артефакт или амулет могла бы даже первоклассница. Я первоклассницей не была, поэтому собиралась сделать нечто особенное.

Котелок был убран с горелки, вместо него установлена маленькая ступа. Бросила туда браслет и пару колец, которые носила. Из ящика под столом достала рубины, купленные на первую стипендию уже здесь. Камни были небольшие, но все практически одинаковые. Первый рубин ― накопитель, в него я вплела немного магии и изменила структуру камня, едва не уничтожив. Но справилась. Теперь он будет вбирать в себя магию. Второй ― стабилизатор. Структуру так же пришлось менять, но этого оказалось недостаточно. Закрыла на секунду глаза и метнулась к все тому же стеллажу, отыскивая яд накаума. Подтащила горелку Веды и влила в котелок весь яд, добавила немного порошка могильника, наблюдая за тем, как меняется цвет и надрезала ладонь, сцедив в варево пару капель крови. Небольшая вспышка ― и я получила то, на что рассчитывала ― насыщенно красный отвар. Щипцами погрузила камень-стабилизатор в содержимое котелка, отключив горелку. Когда достала пришлось оставить висеть в воздухе и впитывать в себя весь яд.