Посмотрела повыше ― невероятно, но у преграды имелась морда. Не та, которую я изначально для мести запоминала, но тоже непомерно наглая и самодовольная.

– Ты слишком уверена, ― Преграда даже говорить умела. ― Придумали что-то?

– Много чего, ― кивнула я, отправляя своим девчонкам зов о помощи.

Отпускать меня с миром явно не собирались. А в том, что получится пробиться с боем в одиночку, я ой как сомневалась.

Наглая и самодовольная морда приблизилась, чужие пальцы схватили за подбородок и заставили смотреть в глаза. Вот это ты зря, голубчик, напугать меня точно не сможешь, а вот разозлить ― легко! Я всмотрелась в лицо второй жертвы.

Этот был пострашнее. Карие глаза на выкате, нос слишком узкий, а на щеке шрам ― продолговатый, какие от раны ножом остаются.

– Говори. ― Спокойно потребовал глазастый шатен.

– Пытать будете? ― Весело поинтересовалась я.

Не то, чтобы я хотела оказаться на дыбе или с иголками под ногтями, просто ответ на зов уже пришел. Сестры по Кругу вот-вот должны появиться здесь и помочь мне уйти. А пока нужно было тянуть время. Ну и да, выбесить магов мне очень хотелось. До начала Игр серьёзного вреда они мне не нанесут.

– Ну ведьмы придумали многие артефакты, которыми вы сейчас успешно пользуетесь. Зелье для возвращения мужской силы. Могу, кстати пару флакончиков подарить, если есть проблемы.

– У меня нет проблем. ― Прорычал тот, у кого теперь точно будут проблемы по этой части.

– Ну что вы, голубчик, здесь нечего стесняться. Стресс творит с нами ужасные вещи. Вы же тренируетесь постоянно, денно и нощно думаете о том, что подлые ведьмы задумали. А это дает определенные плоды, к сожалению. Вам бы ещё успокаивающую настойку попить. Или хотя бы чай с ромашкой. Вы вон какой нервный…

Маг зарычал. Тю, я ректора в бою видела, студент меня не впечатлит явно.

– Кеннет, отпусти. Пусть идёт. Завтра размажем ведьм, и пусть потом рассказывает всем, что они наизобретали. ― Внёс разумное предложение третий маг.

Я успела заметить, что он самый умный из этой гоп-компании. Ведьму не злит, за подбородок не хватает и магией не бьёт без причины.

– Нэт, Эрик, у нас гостьи. Пойдите встретьте. А я пока с этой поговорю. ― Распорядился лидер.

Кеннет слегка улыбнулся, отодвинул меня за плечи на расстояние вытянутой руки, а затем… Ведьму снова снесло волной!

На этот раз я даже задохнулась от мощного удара магией в грудь. Зато упала красиво ― села на попу, успев смягчить позор. Теперь и Эрик, и Кеннет стояли впереди, а третий, которого хотелось называть Злодеюкой, ― сзади. Я прямо спиной чувствовала нависающую сверху угрозу.

– Ты, видимо, Лиам, да?

Парень усмехнулся, подхватил меня на руки и перекинул через плечо.

Кричать и вырываться я не стала. Просто интересно было, куда меня несут. К тому же, несмотря на наличие одного разбитого сердца в копилке, меня никогда не носили на руках. Вот совсем никогда! А сейчас несли. Пусть так необычно, но несли же!

Отпустили меня, когда мы вошли в какой-то сарай со спортивным инвентарем. Вернее ― уронили на мат и снова нависли сверху неизбежной угрозой.

– Пытать все-таки будешь? ― Осведомилась, мысленно при этом спрашивая у Мары, все ли в порядке.

“Они сильные, но мы с собой целый арсенал принесли. Сейчас Веда как раз убегает от глазастого. Но он скоро выдохнется ― она в него сонным отваром прицельно запустила. А я стою и культурно со вторым разговариваю. Есть кое-что интересное по поводу Игр. Твой маг как?”

– Ты невероятно догадлива. ― Как раз в этот момент ответил парень. ― Да, я Лиам. Да, буду пытать.

“Говорит комплименты и обещает много всего интересного и неприличного,” ― ответила я честно.

А что? Комплимент моему уму сделал? Сделал! Пытки обещал? Обещал! А разве это можно приличным назвать?

– Приступай, ― разрешила я, откидываясь назад.

Маг опустился на мат рядом со мной, взял мою больную ногу и… начал лечить. Магией лечить!

– Странная методика пыток, ― шипя от боли, потому как сращивание костей ― процесс крайне неприятный, заметила я.

– Не хочу, чтобы во время пытки ты отвлекалась на посторонние ощущения.

– Интересный подход. ― Перестав понимать вообще что-либо, ляпнула я.

Синеглазый закончил с ногой и взял в оборот мои саднящие руки, усадив опасно близко к себе. Опасно, потому что я теперь могла нашептать ему на ухо любой заговор. Вплоть до того, чтобы полностью подчинить его волю себе на некоторое время. Но не стала почему-то. Может, потому что маг в этот момент тратил силы на то, чтобы меня вылечить?

“Мы все. Все ещё неприличности обещает?” ― вышла на связь уже Мара.

“Нет. Уже приступил к осуществлению задуманного!” ― ответила, наблюдая, как ранки заживают.

“А что он задумал?” ― Напряженно уточнила рыжая.

“Как раз это я собираюсь выяснить. И если вы не будете мешать, у меня даже может получиться!” ― резковато оборвала я разговор, переводя все внимание на Лиама, который и руки уже мои вылечил.

Вырвала ладошки из целительного плена и попыталась отползти подальше. Не получилось! Меня поймали, сковали движения стазисом и в сотый раз за полчаса нависли сверху.

– А теперь можно пытать! ― Весело заявил синеглазый. ― Почему вы решили участвовать в Играх?

– Приказ короля и личное распоряжение ректора. ― Ответила, не понимая, а в чем, собственно, пытка. В том, что он давит своим весом? Так не очень тяжёлый же.

На всякий случай сделала очень испуганные глаза. Мало ли? Вдруг парень старается, магию какую-то применяет, а она не действует.

– Значит, вас хотят убрать. ― Подытожил Лиам. ― За что?

– Про семь закрытых ведических школ слышал? ― Уточнила я, забыв при этом делать вид, что мне страшно. Маг кивнул. ― Это мой Круг уговорил комиссию не закрывать восьмую.

– Как?

– Путем приведения разумных доводов и аргументов. ― Раздраженно ответила я, раздумывая над тем, как бы его вырубить и запереть здесь до окончания Игр.

Отвлек меня от этих мыслей их виновник. Рука мага легла на моё плечо, нежно погладила оголенную кожу… Меня ударило током!

Разряд был слабенький. Стало скорее обидно, чем больно.

Я зашипела, пытаясь скинуть стазис. Но маг усмехнулся и усилил его.

– Как вы убедили троих идейных инквизиторов оставить работать школу, полную ведьм?

Я расслабилась, надеясь усыпить бдительность мага.

– Мы объяснили, что можем быть полезными в грядущей войне с Бессмертными.

Новый разряд! Теперь досталось коже шеи.

– Не ври мне, Старшая Стана. ― Издевательски протянул мучитель. ― Двоих из комиссии уже казнили. И граф с маркизом знали, что их ждёт, если они не справятся с заданием.

– Я не говорила, что у инквизиторов было задание.

– Я знаю немножко больше других. ― Сознался парень. ― Так что же у вас за козырь в рукаве, раз сумели заставить трех сильных магов пойти на нарушение приказа короля? Что, по-вашему, поможет вам победить завтра?

Я молчала. Он тоже. За дверью стояли мои ведьмы и в принципе в любой момент они могли войти, поэтому страха все-таки я не испытывала.

– Не скажешь, да?

– Ты невероятно догадлив! ― Вернула фразу я.

Дверь выбило мощным ударом магического потока! На пороге стояли мои ведьмочки.

– Мы её спасать пришли, а она тут с каким-то упырем обжимается! ― Притворно возмутилась Мара. ― Ну-ка марш отседова, у нас завтра бой! Надо выспаться и силы восстановить!

Ведана молча покраснела до кончиков ушей. Видимо, картина была более чем живописная.

– Если допрос закончен, то я, пожалуй, пойду. ― Поддержала идею подруги я.

Как ни странно, стазис развеяли тут же. Я встала, чтобы уйти. На выходе услышала только одно:

– Завтра вы добровольно проиграете. Выйдете на поле и сольете первую же схватку. Если доберетесь до финала ― мы вас размажем.

– Мы вам можем то же самое сказать! ― Нагло ответила Мара, взяла меня под локоток и увела.

Спать мы ложились далеко за полночь. Уставшие, злые и готовые убить любого. А все потому, что команда Лиама не просто непобедима. Её лично ректор тренировал, о чем любезно поведал один из вечных чемпионов местных Игр. Сильный тренер ― не такая большая проблема. Но все меняет его прошлое. Ведь речь о герцоге Смерти!