Пока Василиса закончила, с нее семь потов сошло. От усталости она плюхнулась прямо на пол рядом с кроватью и обхватила голову руками. «И зачем я во все это ввязалась?» – горько подумала она. Если и можно было загнать себя в угол, то у нее это вышло. Она даже толком не понимала, зачем приехала домой. Стоило остаться у Вероники, осмотреть квартиру, поискать какие-нибудь данные. А она позорно сбежала, прижав хвост. Не стоило позволять своим чувствам захватить власть над разумом. Теперь придется возвращаться.

Пришлось опять переодеваться, чтобы не вызвать подозрений. Вальд внутри пустой был отнюдь не в восторге оттого, что пришлось лишний раз прикасаться к чужому женскому телу. Пока переодевался, не смог удержать равновесие и неуклюже плюхнулся на пол. Да уж, лучше и не придумаешь! У этих странных созданий не только силенок маловато, да еще и центр тяжести другой. И дурная голова на плечах, чего уж там!

Обратная дорога показалась еще более стремительной. Ноги будто жили своей жизнью, да и все тело работало так, словно существовало само по себе. Мышечная память давала о себе знать. Разумом медленно завладевал ужас. Валерика раз за разом входила в эту пустую, жила с ней, тренировала ее. Пустые значили для стиллеров очень много, все они до последнего воспринимали их цельными личностями, хотя с самого начала были уверены, что пустые так и рождались пустыми. И продолжали так думать даже после того, как узнавали, что на самом деле настоящую личность еще в детстве отделили от тела. Горькая мысль просквозила в сознании: «Мы ведь так и не решились рассказать правду Ли, а должны были. Вдруг она до сих пор не знает?». Нет, только не это!

«Меня зовут Василиса. Я девушка» – строго повторяла она себе и старалась заглушить голос своего настоящего «я». Глубоко дышим, расслабляемся. «Меня зовут Василиса. Я девушка».

– Девушка! Девушка, погодите! – донеслось ей вслед.

Василиса обернулась. За ней бежал молодой человек с растрепанными волосами и неправильно застегнутой рубашкой. Она остановилась.

– Вот, вы обронили, когда выходили из маршрутки – запыхавшись, сказал он и протянул ей цепочку с медальоном.

– Спасибо, – буркнула она и приняла кулон.

Парень побежал дальше, а Василиса так и осталась стоять посреди улицы, шокированная и оглушенная. Она потеряла морфеев проводник! Если бы не этот взъерошенный пацан, она так бы и осталась жить в теле пустой. От одной мысли об этом мурашки побежали по коже. Будто ушат холодной воды обрушился ей на голову. Что она творит? Как можно настолько потерять бдительность, чтобы даже не заметить, что исчезло самое ценное, что у нее есть?

У входа в подъезд ее ждал еще один сюрприз. Там расхаживал знакомый персонаж, вооружившийся букетом цветов, и пытался до кого-то дозвониться. Ясно до кого. Василиса придала себе самый беззаботный вид, хотя и подавила для этого желание снять туфлю и приложить ею этого умника по голове.

– Привет, Слава, – обратилась она к нему, подойдя поближе.

– Василиса! Рад видеть, что ты в добром здравии.

«А я тебя – не слишком!» – язвительно подумала она, но ответила с предельной вежливостью:

– Спасибо! Так мило, что ты печешься о моем здоровье.

– Ты к Веронике? Как раз пытаюсь до нее дозвониться.

– Она спать завалилась.

– В пять часов вечера?

– Устала, наверное, – безразлично пожала плечами Василиса, – Ты прости, я пойду наверх. Передам ей, что ты заходил.

– И вот это передай, – протянул Слава букет, – И попроси ее, пожалуйста, мне позвонить, когда она проснется.

– Непременно! – пообещала Василиса, приняв букет, – До встречи!

Слава уверенной походкой направился к своей машине, а девушка некоторое время смотрела ему вслед. Потом внимательно разглядела букет – розы и орхидеи в обрамлении жестких зеленых листьев, приправленные какими-то мелкими и без меры мерзкими белыми цветочками – и махом бросила его в мусорный контейнер.

В квартире было тихо. Первым делом Василиса проверила спальню. Вероника еще спала. Набрав побольше воздуха в легкие, девушка начала осмотр помещения. Перебрала вещи в шкафу, проверила ящики в столе, запустила компьютер, наткнулась на пароль и до поры до времени бросила эту затею, подобралась к прикроватной тумбочке, выдвинула верхний ящик и достала пачку бумаг, бумажек, стикеров и записок. Тихонько присела на кровать и принялась их просматривать.

Большинство не представляли никакого интереса: контакты химчисток, парикмахерских и магазинов мелочей, телефоны, адреса, заметки о ведении быта. Но один лист все же привлек внимание Василисы. Там был список имен с адресами и телефонами. Все адреса были московские, а в списке имен Василиса нашла знакомые, в том числе и свое собственное имя рядом с именем Олега. Адреса совпадали с местами их проживания.

– А вот это уже интересно! – вслух заметила Василиса, потянулась за своим мобильником и сделала снимок списка.

Дальнейшие поиски не принесли никаких открытий. Даже сама квартира Вероники не представляла собой ничего необычного. Типичное жилье для любого лицевика. Интересно, как она здесь живет? Чем занимается в свободное время? Смотрит ли вечером телевизор, как большинство лицевиков или ходит гулять на берег канала?

Василиса погрузилась в фантазии, представляла себе жизнь Вероники, как наяву видела разные сцены. Женское воображение оказалось куда более ярким и живым, что несомненно радовало стиллера. Ради этого стоило раз за разом приходить на Лицо, чтобы испытать это чудо. Но этому была своя цена. Картины воображения оказались такими реалистичными, что Василисе хотелось прикоснуться к Веронике, провести ее под руку по берегу канала, вместе посмотреть глупый сериал по телевизору.

Из размышлений ее вывел щелчок замка. Сама не понимая, зачем это делает, Василиса молнией метнулась в сторону шкафа и спряталась между ним и стеной, к которой он был повернут боком.

В коридоре послышались тихие шаги. Следом открылась дверь спальни. Из своего укрытия Василиса ничего не видела, и оттого прислушалась с двойной силой.

– Все чисто, она на Изнанке, – произнес низкий мужской голос.

– Отключай ее, – скомандовал второй, более властный и грубый.

Не раздумывая, Василиса выскочила из-за шкафа.

– Бежим! – увидев ее, крикнул один мужчина и поспешил последовать собственному призыву.

Второй на несколько секунд замешкался, что и стало его роковой ошибкой. Василиса прыгнула на него, как дикая кошка, и своим небольшим весом смогла придавить его к полу. Первый успел в это время выскочить за дверь. Гнаться за двумя зайцами было бы глупо, так что Василиса приложила все усилия, чтобы не дать подняться мужчине, которого прижимала к полу. Он побарахтался немного, и подозрительно быстро успокоился. Но ее так просто не проведешь! Вместо того, чтобы расслабиться, девушка собралась с силами, и потому была готова, когда плененный отчаянно рванулся, пытаясь сбросить ее с себя.

Импульс все же был слишком велик, потому Василиса, увлекаемая им, перекатилась на бок, но хватку не ослабила. Она собрала все свои невеликие физические способности и чудом умудрилась вновь занять главенствующее положение, подмяв мужчину под себя.

– Не брыкайся, – сурово приказала она, – Еще не таких жеребцов объезжали!

«Что я несу?» – с ужасом подумала Василиса, но не стала задерживаться на этой мысли.

– Давай так. Я тебя отпущу, и мы спокойно поговорим. Как тебе идея?

С пола послышалось невнятное мычание. Что за ерунда? Ну да, лицо мужчины плотно вжималось в пол, не больно разговоришься в таком положении.

– Не знаю, что ты там мычишь, но буду считать это согласием. Это ведь согласие, да?

Мужчина снова замычал. Утвердительно, как решила Василиса. Она ослабила хватку, а после и вовсе выпустила пленника, но встала в дверном проходе так, чтобы он не мог от нее ускользнуть. Он, впрочем, и не пытался. Поднялся с пола, отряхнулся – пусть и отряхивать было нечего – и скромно потупился в пол.

– Вы посмотрите, какой скромняга! – ехидно заявила Василиса, – А врываться в чужой дом, значит, не стыдно?