– А вот это уже интереснее! Выкладывай.

– Старец думает, что они собирают камни из морфеевых проводников. Ама в списке на три имени, и у нее очень редкий камень – эвклаз. Ну и пустые твоих друзей на Лице осыпались очень характерно.

– Здесь можно и поспорить. Мои друзья на Лицевой снова в деле.

– В смысле? – удивленно спросил Старец.

– В самом прямом. Василиса приходила ко мне. И Олег куда-то сбежал, его вроде как изнаночники спугнули. Но последнее – это моя догадка. Я знаю только, что его квартиру шманали какие-то мужчины. А на Лице он простой парень, никого так разозлить не мог.

– Вот те на, – заключил Старец.

Джарвин высказал предположение:

– У нас два варианта. Или Старец ошибается, или Корпорация задумала схему посложнее. Может, отдел взыскания похитил твоих друзей здесь и заставляет их выполнять какие-то поручения?

– Может быть, – задумчиво протянула Ли, – Только это не слишком то в духе Корпорации. Неужели по-хорошему нельзя было заставить работать? Денег, например, предложить или пообещать погасить часть выкупа. Не знаю, как там дела у Валерики обстояли, а Нильсон точно должен был Корпорации, он бы от такого не отказался.

– Так может, им это и предложили? А мы что-то неправильно поняли? – спросил Иль.

– А как же тогда мальчик из моей Академии, который пропал? – спросила Ама, – И почему моя мама выслала меня из города, если все так просто?

– Да уж, – подытожил Джар, – Что-то не сходится. Может, отправишь Иена поискать Валерику и Нильсона? Есть у него такая возможность?

– Увы, призрак может ходить только в те места, которые ему укажет призвавший его человек. Но я могу, к примеру, попросить его осмотреть весь Треугольный город, если он на такое согласится.

– Соглашусь! – жизнерадостно объявил Иен, появляясь из воздуха. – Можешь отправлять.

– Тогда и отправляйся. Сколько времени тебе понадобится?

– Сутки, не больше. Ну, если вдумчиво осматривать. Может, и быстрее управлюсь.

Джарвин присвистнул. Это на какой же скорости должен перемещаться призрак, чтобы успеть за сутки облететь каждый закуток такого огромного города? Непостижимы призрачные возможности!

Иен вновь исчез, а Ли неожиданно поинтересовалась:

– А где Плут? Что-то давно мне никто не прыгал на голову!

Все принялись сначала звать, а потом искать кота, и после бесплотных поисков им пришлось признать, что кот потерялся. И куда могло занести эту наглую рыжую морду? Где бы он сейчас ни был, Лианелла мысленно посочувствовала тем, рядом с кем он оказался.

– Ну что, как мы планируем попасть на территорию БИП-а? – спросила она у Джарвина.

– Довольно просто. Берем одного человека, даем ему в руки веревку, запускаем с ускорением в сторону конца границы. Человек туда доплывает, выходит на твердую почву, ждет, когда мы вкатимся в невесомость и подтягивает нас веревкой.

– Звучит не так уж сложно. А далеко лететь?

– Триста метров.

– Сколько-сколько? Я думала, граница – это метра два, ну пять максимум.

– Я тоже так думал, пока не заслал туда Иена проверить. Он у нас, как понимаешь, единственный, кому антигравитация не страшна.

– Тогда предлагаю себя в качестве добровольца.

– Я против! – вдруг вскрикнула Ама, – Лучше меня!

– Это еще почему?

– Я меньше и легче, меня проще запустить с ускорением, – торопливо ответила девочка, но Ли отметила, что та говорила не совсем искренне, будто боялась чего-то другого.

Может, дать ей шанс? Она, конечно, еще малышка, но в ее возрасте Ли уже была действующим стиллером и мастерски воровала идеи, и маленькой себя отнюдь не считала. Ладно, была-не была, пусть пробует свои силы, что бы ей ни двигало на самом деле.

– Хорошо, я согласна.

– Правда? – удивилась Ама, – Так просто? Я думала, мне придется тебя до вечера умолять!

– Я что, так похожа на зануду?

– Вылитая! – ответил за Аму Джарвин.

– Уши тебе сейчас надеру! – пригрозила ему Ли и рассмеялась, – Ладно, хиханьки-хаханьки, идите готовиться. Ты как ее ускорять собираешься?

– Заговоренной рогаткой, – ответил Джар и слегка покраснел. Ли вновь захохотала.

– Мальчишки! – заключила она, – Им только дай из рогаток пострелять! Хоть камнями, хоть девчонками. Да, Джар?

– А то! Я и рогатку уже поставил. Хочешь, покажу?

Они вместе вышли из фургона, следом высыпали остальные. Ли увидела огромную – метра три в высоту – рогатку, установленную на кромке леса. С другой стороны простиралось поле, а на небольшом удалении от рогатки Ли заметила странное мерцание, будто кто-то поставил здесь невероятных размеров стекло с легким отливом.

Джарвин проследил за ее взглядом и поспешил объяснить:

– Это как раз начало перехода. За ним начинается поле антигравитации. Приглядись.

Ли последовала его совету и вскоре заметила, что в воздухе за «стеклом» парят камушки, травинки и даже полевые мышки. Последние, к слову, смешно барахталась, а некоторые даже сосредоточенно плыли в неизвестном направлении, помогая себе четырьмя лапками.

– Может, сразу и приступим? – спросила Ама. – Чего тянуть?

– Ладно, иди сюда, обвяжу тебя веревкой, – позвал Джар.

Он обмотал ее крепкой веревкой, завязал сразу несколько узлов и позволил проверить их обеспокоенному Илю, который, кажется, успел проникнуться к девочке теплыми отеческими чувствами. По крайней мере, в той степени, на которую он был способен.

Как только Иль убедился в надежности узлов, они отправились к рогатке. Ама подошла на указанное место, села на корточки, пристроила к себе седло под чутким руководством Джарвина и замерла.

– Когда вылетишь, постарайся распрямиться и лететь головой вперед. Знаю, звучит сложно, но в воздухе будет проще. Чем точнее войдешь в преграду, тем меньше снизится твоя скорость. Если ускорения не хватит на всю полосу, помогай себе руками и ногами, как будто плывешь. Хорошо?

– Поняла. Запускай уже, пока я не успела передумать.

Все отошли в сторонку и Джарвин начал громко выкрикивать слова заклинания. Последнее еще висело в воздухе, когда рогатка выстрелила. Ама взмыла в воздух и успела распрямиться точно перед границей, сложив при этом руки, как перед прыжком рыбкой в воду. На огромной скорости она пролетела сквозь мерцающую грань и продолжила свой полет уже в невесомости. И почти пролетела до противоположной границы – это им сказал Джарвин, без его подсказки не было видно – когда совсем затормозила. Скорости чуть-чуть не хватило.

– Если не сможет двигаться, тяни ее обратно, – строго приказал Иль.

– Ну конечно, не брошу же я ее там.

Тем временем Ама сориентировалась в новой обстановке и брасом погребла дальше, помогая себе руками и ногами. И вскоре неловко плюхнулась на землю, быстро кувыркнулась и встала на обе ноги. Помахала рукой: мол, давайте ко мне.

Все вернулись в фургон. Джарвин придал лошадям максимальное ускорение, чтобы они втащили весь состав в полосу антигравитации. Спутники крепко вцепились в свеже-наколдованные поручни и закрепили ноги, как показал им Джарвин. Не прошло и пяти секунд, как фургон прошел границу и отправился в свободное парение. Держаться пришлось куда крепче, потому что тела тоже норовили полетать. А падать потом никому решительно не хотелось.

Вскоре они почувствовали толчок и догадались, что Ама подтягивает всю их веселую компанию к выходу. Как только первые два коня коснулись копытами земли, они что есть мочи рванули вперед, но Джарвин вовремя их остановил, иначе они потащили бы за собой Аму. У Ли на миг возникло такое чувство, будто ее желудок упал на место. Сразу после этого в фургон заскочила перепуганная Ама.

– Ты как, малыш? – спросила ее Ли. – Испугалась?

– Ага. Только не левитации, а лошадей. Как представила, что они меня сейчас по полю поволокут, так мне дурно стало. Может, меня уже кто-нибудь отвяжет? А то вы таких узлов навертели, я сама не справляюсь.

Ли облегченно рассмеялась. Ама показала себя молодцом. А еще они добрались до территории Большого Испытательного Полигона, так что можно было временно выдохнуть: сюда отдел взыскания точно не сунется.