Она кивнула.

— Вот так вкратце, — развел я руками. — Над подробным докладом нужно работать.

— Предложения утверждаю, — сказала Лейя. — Указ о создании учебного центра будет. Мы разместим его… — она посмотрела на Хойю.

— В загородных казармах, — сказала арх. — Тех, где размещался тучим бронеходов. В связи с военной угрозой его отправили к границе. Возле казарм есть полигон, где проводили учения. Лучшего места не найти.

— Согласна! — кивнула Лейя. — Начальником центра назначаю Влада. Присваиваю ему звание грона.

— Дому председатель! — вскочил я.

— Возражаешь? — удивилась Лейя.

— Готов оказать всемерную помощь. Но я не военный человек.

— Учебным центром не может руководить штатский. А другой кандидатуры у нас нет. Я права? — она посмотрела на подчиненных. Те дружно закивали. — Гордись, Влад. Первый мужчина в таком звании!

— В своем мире я был младшим командиром.

— Неплохая карьера, — улыбнулась она. — Из младших — в гроны. Вот что, Влад. Принимая гражданство, ты приносил присягу? Обещал защищать Родину?

— Да, — вздохнул я.

— Тогда создавай центр и обучи мне бойцов. Скажу больше. Через два месяца ты передашь центр кому-нибудь из помощников, а сам возглавишь мобильный точим. Возможно, оба. У нас нет командиров, знакомых с новым оружием. Обучить их тактике применения за три месяца невозможно. Готовь представления на своих. Они станут офицерами. Через два дня жду с докладом. Прибудешь в военном мундире. Детали уточнишь с Хойей. Приказ ясен?

— Так точно! — гаркнул я, вытянувшись.

— А говорил, что не военный человек, — улыбнулась Лейя. — Как отвечает! Да, Хойя?

— Орел! — согласилась арх.

— Большого полета тебе, Влад! — председатель встала. — Время доклада согласуешь с канцелярией.

Она направилась к дверям. Следом потянулись подчиненные. В столовой остались я, Кай и Сайя.

— Поздравляю! — сказал Кай. — Теперь ты домин.

— Почему? — удивился я.

— Такую привилегию дает звание грона. Вот что, сестра! — он посмотрел на Сайю. — Советую поспешить. Влад теперь завидный жених, а у архов есть дочери. У Хойи две, и обе служат. Не удивлюсь, если кто-то из них попадет к Владу в центр. А там раз — и захомутала.

— Трепло! — фыркнула Сайя и посмотрела на меня. Я сделал каменное лицо.

— У нас предложение делает женщина, — сказал Кай. — Но Влад — грон, ему можно.

Он подмигнул. Я одернул комбинезон.

— Сайя Сонг! Я, Влад Хома, прошу тебя стать моей женой.

— Что скажешь? — Кай посмотрел на сестру.

— Я… Согласна!

Щеки ее вспыхнули.

— Так бы давно! — хмыкнул Кай. — А то мучаетесь… Не мешало б отпраздновать! — потер он ладони.

— Мы приготовили обед, — сообщил я. — Повара постарались. Думали угостить гостей, но они отбыли. Не пропадать же добру! Пригласим всех, сообщим новости — в том числе и о нашей женитьбе. Согласны?

Сайя кивнула.

— Тогда я распоряжусь…

В отличие от меня перспектива военной службы привела в подчиненных в восторг. В Сахья любят армию. Военные здесь в почете. У них хорошее жалованье и пенсия. Конкурс в военные училища огромный. Стать офицером с гражданки практически невозможно. А тут шанс. Девчонки и парни пришли в бурный восторг. Последние даже прыгали. Мужчин в армию практически не берут, а тут сразу в офицеры. На службу стали проситься и другие. Водители, строители, повара… Я обещал подумать. Коллектив впал в эйфорию. Сообщение о свадьбе усилило ее. Нас засыпали поздравлениями. Желали долгих лет жизни, любви и много детей. Сайя смущалась и краснела, но глаза ее сияли. Для гостей мы заготовили вино, его выставили на стол. Пили из кружек. Бокалов не было, но немудреное застолье пришлось мне сердцу, Сайе — тоже. Она не выпускала моей руки. Обед плавно перетек в ужин, за окнами стемнело. Я заметил, как Ким переговорил о чем-то с парнями, те встали и вышли. Спустя пять минут один из них заглянул в дверь и сделал знак Киму. Он встал.

— Дому Сайя и домин Кай. Многоуважаемый домин Влад. Приглашаю вас на салют в вашу честь.

Салют? Что они придумали? Нет, я им как-то рассказал и даже набросал на бумаге схему. Сделали втихую? Не подорвались бы!

— Идем! — я встал из-за стола.

Мы вышли из барака. Следом повалили остальные. Все сгрудились у входа. В отдалении я заметил фигуры. Парни возились у каких-то коробок.

— Поджигай! — прокричал Ким.

Вспыхнули электронные зажигалки. У парней они есть. Помимо мин я учил их обращению с толовыми шашками. Там нужно поджигать шнур. Научил на свою голову. Огоньки, рассыпая искры, побежали по шнурам. Парни рванули к бараку. Ну, хоть это усвоили.

Подбежавшие оглоеды развернулись к установкам. Огоньки скрылись в ящиках. В следующий миг зашипело и заскворчало. Огненные стрелы рванулись в небо. В темном небе загремело. Вспухали шары из сияющих блесток, распускались огненные цветы. Народ за нашими спинами вопил. Многие прыгали от восторга. Фейерверк они видели впервые. Не сдержалась и Сайя. Она кричала и указывала на небо рукой.

Спустя пару минут огненная феерия прекратилась. Сайя повернулась ко мне. Глаза у нее влажно блестели.

— Спасибо! — сказала она и ткнулась влажным лицом мне в грудь. Я обнял ее за плечи.

— Это можно неплохо продать, — сказал Кай. — Ты об этом не говорил.

— Сам не знал, — буркнул я и подозвал Кима. — Хвались!

— Делали в неурочное время, — сообщил он. — Вы рассказали, вот мы решили.

— А меры предосторожности?

— Соблюдали!

Он сделал честные глаза.

— А если там, — я указал на ящики, — не вышла ракета?

— Зацепим кошкой и оттащим на безопасное расстояние. Там уничтожим.

— Проверь! — велел я. — Видишь сколько народу? Кто-нибудь обязательно решит посмотреть. Отвечаешь!

— Слушаюсь, домин! — отрапортовал он и побежал к ящикам. Следом устремились парни.

«Да не все разом!» — хотел крикнуть я, но не стал. Потому что Сайя подняла голову и глянула мне в глаза.

— Я тебя очень люблю, — произнесла тихо.

— И я тебя.

— У нас будет много таких вечеров?

— Обещаю.

Мы поцеловались. За спиной закричали и захлопали в ладоши.

— Нам пора, — сказал Кай. — Поезд ждет. Завтра много работы.

Я позвал Зайку.

— Остаешься за меня. (Она расцвела.) На тебе сборы и эвакуация персонала. Лично спрошу.

— Слушаюсь, домин грон! — вытянулась она.

Я повел Сайю к автомобилю. Кай шагал следом. Поджидавшие телохранители открыли дверцы. Мы забрались внутрь. Автомобиль, освещая путь фарами, выехал за ворота. Начинался новый этап моей жизни…

— Присаживайтесь! — сказала президент вошедшим в ее кабинет подчиненным. Директоры департаментов устроились за столом.

— С кого начнем?

— Позвольте мне? — встала глава департамента финансов.

— Сиди, Мут! — сказала президент. — Здесь все свои.

Директор присела и раскрыла папку.

— Плохие новости, госпожа. Через три месяца мы не сможем платить по долгам.

— Почему? — нахмурилась президент.

— Программа вооружения требовала много средств. Внутри страны их не хватало. Привлекали внешние займы, брали у всех, кто давал. В результате долг вырос непомерно. Мы обслуживали его, пока могли, но ресурсы исчерпаны. У нас два выхода. Либо мы объявляем о банкротстве…

Лица участников совещания сморщились.

— Либо начинаем войну.

— Сама что предлагаешь? — спросила президент.

— Войну. Ее начало станет поводом для отсрочки. Кредиторы это поймут. В случае победы получим военную добычу. А еще контрибуцию с побежденных…

— Никакой контрибуции! — воскликнула президент. — Ее платят государства. Сахья перестанет существовать. Мы заберем у них все. Предприятия, ценности, деньги. Вернем долг, и еще останется.

Директоры заулыбались.

— Доложи, Криг! — президент кивнула женщине в форме генерала.

Та встала, подошла к проектору на стене и вставила накопитель. Экран вспыхнул, показав карту. Генерал взяла световую указку.