Уличная борьба продолжалась несколько дней. Когда правительство Фариаса было уже близко к победе, в столице появился Санта-Анна, только что потерпевший поражение у Буэна-Висты. (Предвидя близкое поражение «полькос», высшее духовенство и помещики обратились за поддержкой к Санта-Анне, пообещав ему 2 млн. песо за уничтожение январских законов и разгром правительства пурос)^[189]. Санта-Анна и его клика, всегда являвшаяся орудием в руках феодально-клерикальных кругов повторили предательство 1834 года. Правительство пурос — мелкобуржуазных революционеров — было разогнано, Фариас изгнан. Санта-Анна поручил мятежникам охрану правительственных зданий. Было сформировано новое правительство из модерадос. Санта-Анна был облечен неограниченной властью диктатора.

Предательство реакционеров помогло армии США довершить разгром мексиканской армии. 9 марта началась высадка американских войск в трех милях к югу от города Веракрус, на запад от острова Сакрифисиос, служившего прикрытием для десанта. Армия Скотта располагала 162 военными и десантными судами, была снабжена мощной артиллерией, состоявшей из 40-50 орудий, и имела в запасе 100 тыс. снарядов.

Мятежники, свергнувшие Фариаса, лишили Веракрус всякой помощи. Город был предоставлен собственным силам. В обороне Веракрус принял участие гарнизон в 4320 человек (из которых тысяча человек находилась в крепости Сан-Хуан-де-Улуа, расположенной на скале в полумиле от порта), а также портовые грузчики, строительные рабочие, рыбаки и прочее трудовое население. Защитники города были почти полностью лишены самого необходимого военного снаряжения. Многие орудия были неисправны, не хватало пороха, снарядов. Если бы одному французскому судну не удалось прорваться сквозь блокаду и доставить осажденным 2 тыс. кинталов пороха, то его хватило бы только на шесть часов. Начальник гарнизона порта генерал Моралес писал 5 марта военному министру: «Горстка разутых, раздетых, но храбрых и полных подлинного патриотизма людей — вот все мои ресурсы»^[190].

Осадив Веракрус, Скотт подверг его варварской бомбардировке, которая длилась в течение четырех дней. На город было обрушено несколько тысяч снарядов, весивших в целом полмиллиона фунтов. Обстрелу подверглись больницы, жилые дома, хлебопекарни, церкви. Генерал Скотт отклонил просьбы мирных граждан и иностранных подданных остановить на время огонь, чтобы эвакуировать семьи. В результате пострадало много мирного гражданского населения — женщин, стариков и детей. Мексиканская газета «Републикано», выходившая в те дни, писала, что «улицы города залиты кровью и всюду валяются куски человеческих тел, разорванных вражескими снарядами»^[191]. 29 марта 1847 г. город Веракрус был вынужден капитулировать.

После взятия Веракрус армия Скотта двинулась к столице Мексики дорогой испанского конкистадора Фернандо Кортеса. Навстречу Скотту из столицы вышел Санта-Анна с новой армией в 12 тыс. человек, состоявшей главным образом из необученных новобранцев. Сражение произошло 17-18 апреля в ущелье Серро-Гордо, в 160 милях от Веракрус. С американской стороны в сражении принимало участие 9 тыс. человек. Центром мексиканских позиций был конусообразный холм Серро-Гордо, высившийся посреди пересеченной лесистой местности.

Санта-Анна пренебрег советами своих инженеров и не укрепил соседнюю высоту Ла-Аталайя, расположенную на пути американской армии и прикрывавшую Серро-Гордо с фланга. Как и предвидели мексиканские инженеры, часть американской армии во главе с генералом Твиггом, невидимая из-за густых зарослей и неровностей местности, обошла позиции Санта-Анны с левого фланга, захватила Ла-Аталайю, установила на ней батареи горных гаубиц и принялась в упор расстреливать мексиканские позиции на холме Серро-Гордо.

Несмотря на трусливое поведение некоторых генералов, мексиканские солдаты сражались мужественно, отстаивая высоту до последней возможности. И хотя после сдачи Серро-Гордо уже определился исход сражения в пользу американцев, отдельные мексиканские части продолжали бой. Защитники батареи, расположенной к югу от Серро-Гордо, которыми командовали Харреро, Ла Вега и Пинсон, на следующий день нанесли поражение дивизии генерала Пиллоу, выбив ее с занимаемых ею позиций. Был ранен сам командующий генерал Пиллоу, а некоторые американские части отступили к Национальной дороге в направлении своих резервов. Особенно пострадали, как пишет в своем дневнике лейтенант Макклеллан, находившийся при дивизии Пиллоу первый полк пенсильванских волонтеров и второй полк волонтеров из Теннесси, которые были обращены в беспорядочное бегство^[192].

В результате понесенного поражения Пиллоу вынужден был послать Макклеллана за подкреплениями к Скотту. Но даже после того, как по защитникам батареи был открыт сокрушительный огонь, они «держались мужественно на своем посту и энергично стреляли из своих пушек и мушкетов»^[193], отмечает Рипли, пока не были окружены подавляющими силами противника. За два дня сражения американская армия потеряла 431 человека. С мексиканской стороны потери составили 1000-1200 человек убитыми или ранеными, 3 тыс. попало в плен, в том числе 5 генералов.

Поражение при Серро-Гордо потрясло мексиканских патриотов, так как теперь дорога на столицу была открыта. С самого начала военных операций все обвиняли Санта-Анну в бездеятельности и измене. Когда 19 мая он появился в столице, его встретили очень холодно. Но Санта-Анна продолжал забрасывать своих соотечественников патриотическими воззваниями, подвергал арестам видных лидеров оппозиции, критиковавших его в конгрессе. Недовольство его политикой нарастало. Чтобы спасти свою репутацию, Санта-Анна решил сманеврировать. 28 мая 1847 г. он патетически заявил, что слагает с себя полномочия президента, жертвуя своими личными интересами во имя интересов нации, чтобы предотвратить новую революцию, которая оказалась бы только на руку врагу. Почувствовав, что его отставка будет принята и никто не станет его упрашивать, Санта-Анна тут же взял назад свое отречение. При этом он обрушил град упреков в адрес конгресса, обвинив его в медлительности, в том, что он оставляет республику без «защитников», что вынуждает его, Санта-Анну, пожертвовать своей «гордостью» для блага народа. Не имея полномочий сместить Санта-Анну, конгресс признал необходимым продлить срок его пребывания у власти. Выборы президента были назначены на 15 января следующего года. После этой инсценировки Санта-Анна опять получил неограниченные полномочия.

22 апреля авангард американской армии под командованием генерала Уорта занял город и крепость Пероте. Местные власти покорно сложили оружие и сдали американцам 66 орудий, 500 ружей, 11 167 ядер, 13 325 снарядов и ручных гранат^[194].

11 мая, находясь в городе Халапе, генерал Скотт опубликовал на испанском языке обращение к мексиканскому народу. В манифесте упоминались принципы доктрины Монро, говорилось о том, что войска США явились в Мексику «защищать мексиканскую свободу и республиканскую систему». «Помните, — призывал Скотт, — что вы американцы и что не из Европы должно явиться ваше счастье»^[195]. Так, осуществляя прямые захватнические действия, правительство США тем не менее продолжало лицемерно прикрываться принципами доктрины Монро.

На самом же деле, как подчеркивает Роа Барсена, современник рассматриваемых событий, уже тогда подлинный смысл доктрины Монро был не «Америка для американцев», а «Америка для Соединенных Штатов». Манифест заканчивался угрозами в адрес мексиканских патриотов. Чего стоили призывы генерала Скотта, показала американская военщина своим поведением в оккупированной стране. Армия Соединенных Штатов, занимая мексиканские селения и города, продолжала подвергать их самому -беспощадному грабежу. Оккупанты облагали население тяжелыми контрибуциями, забирали у крестьян скот, зерно, глумились над национальными и религиозными чувствами мексиканцев, превращали церкви в конюшни, уничтожали зеленые насаждения, разрушали памятники старинной мексиканской архитектуры, сжигали целые селения.