Кондор с минуту разглядывал меня с хмурым вниманием - наверное, так смотрят на то, что доставляет изрядное количество неприятностей и осложняет жизнь, но от чего нельзя избавиться, потому что с этим нужно как-то справиться и что-то сделать. Мне слова Видящей, которые я запомнила, жгли мою память, но я боялась, что озвучив связанные с ними страхи, я выдам тот факт, что я помню все, что именно она сказала не мне, а ему самому. Поэтому я скромно уткнулась взглядом в тарелку, поняла, что есть больше не хочу, но прежде, чем я успела положить приборы, Кондор вдруг сам выдал то, что я хотела услышать:
- Видящая сказала кое-что странное. Что инка перешла дорогу кому-то. Ей. Я не представляю, что это за "Она", - признался он. - Более того, у меня даже нет никаких догадок на этот счет. Мари, - он позвал меня, и я подняла голову, чтобы посмотреть ему в глаза. - У тебя есть выбор. Что бы она там ни сказала, выбор у тебя точно есть. И свобода воли тоже.
- Да, - ответила я с кривой усмешкой и решилась напомнить ему: - Она там еще что-то насчет овечки в стае волков говорила. А еще про темный лес и чью-то тень. И знаешь что, Кондор? - я аккуратно положила приборы на тарелку и отодвинула ее от себя. - Чем больше вокруг неизвестности, тем мне страшнее. Я очень хочу получить ответы на свои вопросы.
- Ты их получишь, - ответил он. - Но не сейчас. Мне нужно уйти и, скорее всего, меня не будет до позднего вечера. Я хочу навестить Габриэля, - пояснил Кондор в ответ на мой гневный взгляд и подмигнул. - Передам от тебя привет, милая, там будут рады. И кроме того, надо завтра же познакомить тебя кое с кем, но о встрече с ним придется заранее договориться.
- Я научу тебя играть в карты, котенок, - Ренар ободряюще мне улыбнулся. - Прекрати дуться.
Я выдохнула и собрала эмоции и мысли в кучу. И широко улыбнулась, усмиряя отчаяние и гнев.
Джинсы и футболку я нашла на кровати. Тот, кто в Замке превращал грязное в чистое, свою работу выполнял, несмотря ни на какие странности в мире вокруг, и я была ему благодарна (чем бы он ни оказался). Платье, в котором я провела все это страшное утро, стало ужасно неудобным, потяжелевшие вдруг юбки мешали ходить, а шерсть, пусть она была трижды высокого качества, кололась и заставляла меня нервно чесать запястья и шею. Я невероятно хотела окунуться в обжигающе-горячую воду, чтобы смыть с себя хотя бы часть прошедших двух суток, да и просто согреться, поэтому, захватив сменную одежду, открыла дверь в ванную комнату.
Но увы.
Вода из кранов лилась только холодная, у меня даже пальцы свело.
Мои мечты столкнулись с жестокой реальностью и разбились вдребезги. Я быстро смыла с лица следы истерики, которой самозабвенно предалась, как только появилась возможность побыть одной, и, чувствуя, как от холода по коже бегут мурашки, стянула с себя платье. Хоть так. Нижняя рубашка и юбка, теплые чулки - все в кучу, еще и ногой брезгливо оттолкнула в сторону, хлюпая носом и едва сдерживая злые слезы.
Джинсы оказались слегка великоваты.
Пол в ванной тоже был холодным, почти ледяным, и я не рискнула долго шлепать по нему босыми ступнями, поэтому с тяжелым вздохом собрала свою одежду, сложила ее и оставила на одной из полок - на той, где всегда оставляла вещи, а потом находила их уже выстиранными и выглаженными. Пока руки были заняты, злость немного притуплялась.
Зеркало сказало, что выгляжу я сейчас не намного лучше, чем Кондор прошлым утром. Бледная, с заострившимися скулами, разве что синяки под глазами едва наметились. Я наскоро собрала волосы в небрежный хвост, который пришлось перевязать лентой, потому что верную резинку для волос я тоже где-то потеряла, и вышла из ванной.
Пол в комнате был теплее лишь самую малость.
С тяжелым вздохом я рухнула на кровать, немного порассматривала лепной потолок над нею, попыталась завернуться в покрывало, как в кокон, и поспать, но сон не шел, я не могла толком согреться и потому злилась и бесилась еще больше.
Пришлось открыть первую попавшуюся книжку - третий том из "Истории для девиц" - и начать разглядывать гравюры. Читать я не могла, мысли так и норовили убежать куда-то подальше от написанного - очень нудного перечня каких-то сражений в какой-то войне, от кратких жизнеописаний королей Аглавера, содержащих немалую долю непонятных мне рассуждений о морали и власти. Принц Феликс сейчас как раз был в Аглавере, вспомнила я, перелистывая страницу, а за ней следующую - на гравюрах изображались быстро сменяющие друг друга правители, их гербы с девизами, под каждым портретом шли цифры, обозначающие даты рождения и смерти. Я закрыла "Историю" и прижала книгу к груди, свернувшись калачиком. От обложки пахло пылью и старой бумагой.
Стук в дверь раздался как-то слишком вовремя, потому что стоило мне остаться наедине со своими мыслями, как злоба и отчаяние снова начинали душить меня. Ренар не дождался моего ответа, сам вошел в комнату и, сев на краешек кровати, провел рукой по моим волосам, убирая их со лба. Мне показалось, он хотел удостовериться, что я не плакала.
- Я думал, ты уснула, - сказал он.
- Не спится.
- Пойдем вниз, - Ренар взял меня за руку, спрятав мою ладонь в своих. - Я обещал тебе игру в карты.
- Ты мне еще сказку на ночь обещал, - буркнула я и потерлась лбом о покрывало, пытаясь понять, хочу ли я выползать из-под него. - И десерт.
- Все будет, - Ренар потянул меня за руку с ласковой настойчивостью. - Не знаю, как в твоем мире, котенок, но здесь не очень хорошо смотрят на то, чтобы взрослый мужчина долгое время находился рядом с незамужней леди один на один. Тем более - в спальне, - сказал он с показной серьезностью. - Пойдем.
- А если я не хочу?
- Тогда останешься наедине с... - он глянул на книгу и скривился, как будто бы кислятину съел. - Третий том "Истории"? Мое искреннее сочувствие.
- Я уже поняла, - я неловко попыталась выпутаться из покрывала, - что что-то не так с этой книгой.
- Конечно, не так, - Ренар встал с кровати и терпеливо ждал, пока я медленно сяду, а потом так же медленно пойду искать носки и кеды. - Нет в мире ничего скучнее, чем книга, автор которой решил, что пишет для идиотов.
Я ткнулась в шкаф, выудила из него свою толстовку и влезла в нее, глупо улыбаясь. Говорить о простом и приземленном после всего, что произошло, было странно, но казалось действенным способом отвлечься. Я поправила чуть сползшую ленточку в волосах.
- А эта книга рассчитана на идиотов?
Ренар галантно распахнул передо мной дверь:
- На девушек, - лучезарно улыбнулся он. - На девушек, которые не в состоянии понять, что причиной войны намного чаще оказываются жадность и тщеславие, чем доблесть или честь. Хотя, конечно, книги для юношей на ту же тему не слишком отличаются.
- Тогда зачем держать это в библиотеке?
- Она досталась нам в наследство. От тех, кто жил здесь раньше.
Густой ворс ковра поглощал наши шаги, пока мы шли через одну из пустующих комнат к лестнице вниз.
- Арс Магика тоже? - прямо спросила я.
- О, чем ты заинтересовалась, - он покосился на меня. - Нет, Арс Магика - это личное развлечение Кондора. Ему, знаешь ли, было интересно, какие стереотипы живут в головах у людей. Сначала он удивлялся, потом злился, потом начал смеяться, но, подозреваю, если бы он встретил автора этой штуки, разговор получился бы интересным.
То есть, эта штука - не древний трактат вроде того же "Молота ведьм", а современное для этого мира издание. Однако.
Камин в парадной гостиной был темен и пуст. Я забралась с ногами на диван, даже не снимая обувь, и посмотрела в окно, за которым начинало темнеть. Ренар закурил, сегодня в его трубке было что-то другое, странно-знакомое, и запах дыма вдруг показался удивительно уютным.
- Вишня, - поняла я.
- М?
- Ты куришь вишневый... табак? Не знаю, что у вас там.
- Тебе не нравится?