— По ходу линия фронта совсем близко — обернулся Борис — будь готов.

— Нам бы выяснить сразу — на каком участке бригада, и где именно батальон?

Потихоньку двинулись дальше, приближаясь к передовой, и выискивая — кого бы спросить, то есть, ища штаб, КП или хотя бы НП. В одном месте, их танку, преградила дорогу хрупкая девушка, и замахала руками. Борис затормозил, и высунулся в люк:

— Красавица, ты чего под гусеницы бросаешься?

— Товарищи танкисты, родненькие — выручайте — помогите машину вытащить. У нас раненые, кто-то может и не доехать.

— Не переживай — поможем. Генка, давай наружу — посмотри что там? Если помочь сможем — зацепи трос.

— Сейчас гляну…

Гена вылез, посмотрел на застрявшую, санитарную машину, подошел, обошел вокруг, и спросил шофера:

— Ну и как тебя угораздило, так сесть?

— Налет был. Тут наши позиции совсем близко. Отвлекся…

— Понятно. Так, полуоси целы. Шины не сдуты. Движок не закипел. Выехать пробовал?

— Пробовал. Сперва буксовал, и кренился, затем заглох.

— Ясно — нужно вытащить, а уже потом смотреть. Будем цеплять…

Так разговорились, по словам шофера и санитарки, оказалось, что тут немцы шли на прорыв, но их остановили. А после авиаудара, подошли свежие силы, и пошли на штурм немецких позиций. На высоте, появившиеся санитары и санитарки принялись высматривать, и оттаскивать раненных бойцов. Среди них, обнаружили и танкистов, непонятно как там оказавшихся. Их перевязали, вместе с остальными, погрузили в машину, и отправили в тыл, но в пути приключилась вот такая оказия…

Генка выслушал, и козырным тузом, направился к танку, взять все необходимое. Сам он, уже вовсю стрелял глазками в санитарку, а пока опутывал и цеплял трос, мечтая о веселом времяпровождении, до него долетали стоны и бред раненых. Но вот все готово, знак Борису, натяжение, движение без рывков, и автомобиль пополз, выбираясь из воронки. Генка принялся высвобождать и перецеплять трос, продумывая завязку знакомства, но тут знакомый голос, и произнесенные им слова, заставили вздрогнуть:

— Товарищ подполковник, экипаж к выполнению поставленной задачи готов. Далее шел уставной монолог, вытекающий из неслышимого диалога.

— Артем!!! — Заорал Генка, и как угорелый, бросился к автомобильной будке.

Борис среагировал мгновенно, заглушил двигатель, и, выскочив, бросился вслед за товарищем. И вскоре он вдвоем, созерцали своих командиров, мечущихся в бреду. На их крики и зовы, те не реагировали.

— Нужно поспешить — сказала санинструктор Вера — а то не довезем.

— Теперь мы вас, по-любому дотащим. Занимайте места, согласно купленным билетам. — Бросил Борис, и направился к танку.

Верочка, быстро заняла свои места, водила закрыл дверцу будки, прыгнул на свое сиденье, и вскоре машину уже тянули в полевой госпиталь. И Боря, и Генка, просто таки ликовали — встреча с Артемом, неожиданно ускорилась. Он жив, тяжелой операции не требует, можно и пробираться к оставленной «ласточке».

Преодолевая очередные трудности, добрались до медсанбата, где в больших палатках, проводили операции и перевязки. Помогая перенести раненых, Генка с Борисом, перезнакомились с половиной медсестер и персоналом, но когда попытались забрать лейтенанта и Артема, оказалось, что это непросто. Военврач отказал в выдаче, заявив, что контуженым танкистам нужен уход, покой и сон. Пришлось идти на хитрость, и разрабатывать план похищения….

Полдня Борис с Геннадием, обрабатывали медсестер, в итоге выбрав, наиболее кокетничающих с ними, и пылких на ласку — Марию и Настю, уделяли внимание, только им. К вечеру, интрижка закрутилась. А персонал, привык к снующим туда-сюда новым, временным помощникам. Умело задурив девушкам головы, приятели распланировали каждый шаг, и каждую минуту. Артем с Олегом, к ночи, пришли в себя, но были слабы, и не контактны. Их явно пришлось бы выносить, или выводить. Вот парни и готовились.

Проведя в объятиях Насти, около пяти часов, Борис, выбрался из импровизированной постели, оделся, и пробрался ко второй парочке.

— Подъем! Труба зовет! — Нарисовался он, у стога сена.

Генка угукнул, сел, и принялся одеваться.

— Отвлеки дежурную медсестру — повернулся он к Маше — мы попрощаться хотим — сегодня в наступление.

— Заря уже скоро — поддакнул Борис — а нам еще ехать и ехать.

Обнялись, попрощались, потом все вместе прошли в палатку, и пока девушки отвлекали подругу, приятели быстро, проскользнули внутрь, и двинулись между рядов коек. Борис отыскал Артема, а Генка Олега.

— Тема это я — Борис. — Слегка потормошил друга и командира, мехвед — давай попробуй подняться — нужно выбираться, только тихо. Обопрешься на меня. Можешь даже запрыгнуть на спину — главное — держись крепко.

Почти тоже самое шептал Гена, осторожно тормоша лейтенанта.

— Товарищ лейтенант — проснитесь. Нам ехать нужно. Только тихо поднимайтесь и обопритесь на меня. Олег давай поторопись, изо всех сил, потом в танке отдохнешь…

Поднять подняли, но дальше пришлось постараться, чтобы выволочь командиров наружу. Танк был подготовлен заранее, развернут как надо, люки открыты — нужно только втянуть, но именно это было труднее всего. И если бы, Олег и Артем, не приложили, хотя бы минимум усилий, кто знает, сколько бы времени заняло их втягивание. А так, забравшись в танк, полноценный экипаж, что называется стартанул с места, и пустился в ночной рейд. Им предстояло разыскивать и догонять, свой батальон. Правда ни Олег, ни Артем, еще не могли отдавать четких приказов, и руководить продвижением, но, тем не менее, танк с экипажем следовал к расположению своей бригады.

— Вы как? — Поинтересовался Борис, у своих командиров, остановив машину — соображать можете?

— Никак. Вколи чего-нибудь, из того, что имеется. В ушах звенит, в висках барабанная дробь…. Но главное Олега в чувство привести, и на ноги поставить.

Инъекция обоим, и путь продолжился. Ехали наобум, никто не знал место дислокации бригады, в данный момент, но сама 1-я танковая армия размещалась именно в этих краях. Передний край, приближался. А вместе с его приближением, и небо заполнялось самолетами разного назначения. На авиацию возлагались задачи: прикрыть войска ударных группировок фронтов. В ходе подготовки и ведения операций, подавить узлы сопротивления на переднем крае. А также, в ближайшей глубине, нарушить систему управления войсками противника на период авиационной подготовки.

Так, после мощной авиационной и артиллерийской подготовки, продолжавшейся около трех часов, войска Западного и Брянского фронтов перешли в наступление.

В то же время, и войска Воронежского фронта, начали наносить контрудар. Основные события развернулись в районе железнодорожной станции Прохоровка, где началось самое крупное встречное танковое сражение второй мировой войны. С обеих сторон в сражении одновременно участвовало до 1,2 тыс. танков и самоходных орудий.

Точно этого никто не помнил, но то, что они туда не попали — несказанно радовало, а вот то, что и на другие направления, не успевали, огорчало — могли обвинить.

— Опоздали мы блин — ворчал Генка на коротких, сверочных остановках — за такое по головке не погладят.

— Мы задание выполнили? Выполнили. Танк починили? Починили. В обороне помогали? Помогали. За что наказывать? — Возмутился Борис.

— Нужно оправдания придумать, и так, чтобы одинаковые — отозвался Борис — постарайся привести лейтенанта и Артема в чувство. От тряски, у тех ухудшилось состояние, и они почти слегли, невзирая на неудобство.

Через время, оба контуженые приятели, держась за головы, силились, что-то предложить. Тем более что они вышли в расположение соседней с их, бригады, и встреча с командованием, и особым отделом, была не за горами.

— Двенадцатое — шептал Артем, морща лоб. — Начало перелома, в наступлении противника явно назрел кризис. Поэтому, председатель ставки Верховного, как его — маршал Василевский и командующий Воронежским фронтом — генерал Ватутин решили с утра нанести контрудар. Из района Прохоровки, силами 5-й гвардейской армии, и 5-й гвардейской танковой армии генерала Ротмистрова, а также силами 6-й гвардейской и нашей 1-й танковой армий в общем направлении на Яковлево. С воздуха контрудар должны обеспечивать основные силы 2-й и 17-й воздушных армий. Это все, что помню…