— «Стая» отходим! — Последовал приказ, и батальон, вскоре перешел к обороне ранее занимаемого рубежа. Машины роты вернулись, пристроилась у заборов крайних домов, и экипажи, стала ждать дальнейших распоряжений. Все передыхали, там, где стали. Танкисты естественно вылезли, осмотрели своих «железных коней», и стали искать местечки, чтобы укрыться от жары, и отойти от боя. Некоторые дома стояли целыми, были и уцелевшие подворья, их и использовали. Временный штаб, устроили в одной из изб. Личный состав батальона, изнывая от жары, чтобы не парился у танков, постепенно втянулся во дворы. Приказ — не расходиться, быть готовым к бою, таким образом, был нарушен, но смысла в ожидании торчать у танков, не было. Что-то наступление, развивалось не так, как рассчитывали, и приказа прорываться дальше не было. Ротный, пожарился на солнцепеке, и в итоге, тоже занял себе дом, и вызывал взводных туда. Сержантский и рядовой состав отдыхал пока в теньке.

— Сейчас бы искупнуться — мечтательно протянул Боря — понырять, да поплескаться у берега. А потом лечь в воде, чтобы только голова на берегу, и откисать. И отвлечься хотя бы на полчасика…

— А я бы в рефрижератор залез — высказался Гена — или холодильник для хранения мяса…

— Летний душ соорудить можно, но вода там до кипятка нагреваться будет, а водопровода рядом нет, как и цистерн. — Заметил Артем — прохладной не пополнишь..

— Что-то и есть уже охота — пожаловался мехвед — живот прямо к спине прилипает….

— Как в тебя лезет по такой жаре, и после боя? — Удивился Генка — я бы только окрошки холодненькой навернул, да мороженого.

— Может Борян, тебе на кухню перевестись — пошутил Артем — там, точно голодным не будешь.

— Да ну вас, и помечтать не дадите.

В этот момент, прибежал адъютант ротного, и прокричал издалека:

— Сушкин, готовься — старлей вызывает.

— Уже иду.

Глава девяотая

Нам бы день простоять, да ночь продержаться

Создав видимость опрятности, Олег направился в дом, где ротный временно обосновался. Поднялся на крыльцо, вошел в сени, постучал, доложил по форме, и застыл в ожидании.

— А, Сушкин. Срочно к командиру батальона — сообщил комроты, едва Олег вошел.

— Чего тогда сюда дергали? Зачем он вызывает-то?

— Так положено. А зачем — у него и узнаешь. — Нехотя ответил ротный, и наклонился над планшетом с картой, давая понять, что разговор окончен.

Олег козырнул, вышел, и направился дальше по улице. Пройдя немного, он разыскал комбата, сидевшего под навесом из танкового брезента. Иван Гавришко был отличным командиром, и человеком хорошим, но больше узнать его, Олег не успел.

— Товарищ гвардии капитан — доложил он ему. — По вашему приказанию лейтенант Сушкин прибыл.

— А! Отлично. Проходи и слушай. Значит так, ситуация необычная. Где-то немцы прорвались, а где-то у наших контратака, удалась. В общем, задача будет такова — выйти к товарной станции, которая в обнаруженном, но пока не известном, мне поселке, и расколошматить состав с бронетехникой, который фрицы, куда-то перебрасывают. Вопросы есть?

— Нет.

— Тогда кури и жди. Свободен лейтенант — что-то прояснится — вызову.

Олег вышел, и направился к своим товарищам, сообщить о предстоящем задании, и обрадовать тем, что сухпай можно приговорить, ведь перекусывать, нужно тогда, когда выпадает возможность. Батальон передыхал, а вот под Прохоровкой, сражение все шло и шло, бои и стычки не утихали, весь день, обе стороны решали свои наступательные задачи, и на серьезное сопротивление не рассчитывали. Только с наступлением темноты, стало ясно, что ни одной из сторон не удалось добиться поставленных целей. Но, тем не менее, битва под Прохоровкой также стала звездным часом советской штурмовой авиации, «успешно атаковавшей» немецкие танковые соединения.

Время бежало споро, экипажи, ожидая приказаний, занимались кто чем. Кто-то возился с машиной, кто-то наводил порядок в отделениях, кто-то перекусывал, а кто-то курил и травил байки. Пока суть, да дело, наступил полдень, и приблизилось обеденное время у немцев. В этот период, командованием, и было принято решение, нанести удар по составу с бронетехникой. А туда, нужно было еще скрытно добраться.

Олега вызвали, к комбату, а когда он снова пришел туда, там уже был еще один комвзвода — Сергей Жженов. Перед ними, поставили боевую задачу — прорваться в немецкий тыл, добраться до остатков танковой роты КВ1с, выявила железнодорожный узел с составом, и нанести удар. Лейтенант отметил на карте все точки маршрута, опасные участки, конечный пункт, и отбыл выполнять. Так лейтенант Сушкин, а соответственно и его экипаж, и взвод, получили приказ: двумя взводами, выдвинуться за линию фронта.

Перед боевым выходом, Олег естественно поставил задачу экипажу:

— Иван, тебе нужно быть особо внимательным — на пути минные заграждения, возможно противотанковые рвы, ежи и прочие препятствия. Гриня — на тебе своевременное обнаружение противника, и быстрая подача снарядов с заряжением. Артем — на тебе связь…

— Никакой жизни, кроме боев — пожаловался Генка — ни отдыха, ни вечеров с танцами. К пехоте, и то, артисты приезжают, а тут…

— Ты на войне — забыл? — Поинтересовался Олег — тут другие будни.

— Не забыл, просто должны быть и светлые часы в женском обществе.

— Мы мазута, сюда женский пол не стремится. Успевай на постое.

— То, не то. Я нормального передыха хочу. С музыкой, танцами, посиделками…

— А я на речку хочу, суток на трое — перебил Борис — это более выполнимо, но и то, болт на двадцать.

— Хватит душу будоражить — не выдержал Артем — прорвемся, все будет, а пока — терпите.

Он подготавливался к рейду в немецкий тыл, проверял свое хозяйство, и учил новые коррективы по связи. Сигналы, позывные, были получены, ориентиры обозначены, и им оставалось, только выполнить приказ. То есть произвести поиск, на оккупированной врагом, территории. Командиром группы, был назначен старший лейтенант Павел Жженов.

Недолгие сборы — что тут собирать? Команда:

— По машинам!

Все надели танкошлемы, и заняли свои места в танках. Сигнал, короткий радиообмен, общая команда:

— Вперед! — И шесть «тридцатьчетверок», двинулись к передовой.

Линия фронта, здесь четко не обозначилась, местность имела косогоры, перерезанные узкими овражками. Ними и собирались выйти за линию обороны. Проскочить удалось, без единого выстрела, пунктуальные немцы, действительно обедали, а когда всполонились, «тридцатьчетверки», уже были далеко.

Далее было бездорожье, степь, лесистых мест мало, редкие деревца и кустарники, конечно, встречаются, но танки не скроешь. Солнцепек, духота, пыль, и суховей все усугубляют — но от этого никуда не денешься — переноси стойко страдания и лишения. А вот вопрос открытых люков остается отрытым. Не закрытые люки — это шанс уцелеть, успеть выскочить из горящего танка. А дорога не близка, территория оккупированная, захватчики хоть и не стоят сплошным фронтом, все равно путь опасен.

Стараясь по возможности двигаться скрытно — то есть использовать редкие рощицы, складки местности, и любые объекты, мешающие стороннему обзору, группа продвигалась в район указанного, населенного пункта. Кто его знает, как бы все прошло, но отыскалась ложбина, по ней и прошли, опасный участок. Еще десяток километров, по степи, и вышли к заданной точке. Здесь их, маскируясь среди редких деревьев, и ждали экипажи тяжелых танков, с которыми нужно было объединиться, и оказать взаимную поддержку.

— Стоп машина. Двигатель не глушить. Осмотреться. — Отдал команду лейтенант.

Стали, понаблюдали за местностью, поселок вдали, конечно не укрепрайон, но огневых точек, много. Это не батареи — одиночные или парные орудия, с пулеметными гнездами. Кое-где за сараями и копнами, размещены САУ.

— Лезем к черту на рога — бурчал Геннадий — КВэшки пробились, так что с того? Район же не зачищали. Как накроют фрицы — пиши — пропало. Задание для диверсантов, на танках не исполняют, мы как бельмо глазу…