Смыв с себя пыль, задумчиво уставилась на свое отражение в зеркале. Надо найти принцессу.

Вышла в комнату и достала из сумки карту республики, мел, свечи, пузырек с кровью Шина (успела набрать, когда он истекал кровью, так, на всякий случай) и портрет девушки. Запечатала магически входную дверь, чтобы не мешали. Ритуал сложный и энергоемкий. Его почти не используют, так как обычно, когда между кланом и заказчиком заключается магический договор на устранение, в ауре жертвы появляется некий маячок, по которому мы и выходим на нее. На Шине маячка не было, Эрам принял заказ в обход гильдии, чем меня в глубине души очень порадовал.

Начертив круг, села в середину, зажгла четыре свечи (юг, север, запад, восток), достала из кармана цепочку с серебристым кулоном в виде маленького кристалла. Это довольно редкий магический камень, добывается глубоко в недрах земли и баснословно дорогой. Ко мне эта вещица попала случайно при выполнении одного заказа. Если честно, из-за нее мага тогда и заказали, только артефакт со звучным названием «Ясная звезда» оказался у меня.

Прочитав заклинание поиска, окропила кровью Шина кристалл, капнула на портрет, затем уколола себе палец и начертила на лбу ромб.

— Да найдется потерянный, да укажет «Ясная звезда» путь, да откроется мне невиданное, да помогут мне боги.

По комнате пронесся резкий порыв ветра, колыхнув зажженный огонь, кристалл засветился, закачался, рука дернулась, и кончик камня уперся в некий дом в самом центре Стормина. Я подождала еще пару минут, но кристалл оставался неподвижен. Что ж, похоже, я нашла место, где держат девушку. Я не сомневалась в полученном результате, раз пять точно использовала его при поиске. А вот теперь самая неприятная процедура.

— Благодарю, «Ясная звезда». Ответ получен.

Стоило произнести эти слова, как вокруг меня заискрилась инородная сила, окутала, словно кокон, и стала пить мою энергию. Я молча терпела, закрыв глаза и стараясь дышать ровно. Это неприятно, даже больно… Время в такие минуты растягивается, становится непонятно, прошла минута или час. Но вот поток стал уменьшаться, а через некоторое время совсем иссяк, а я, ослабленная, упала на бок и свернулась калачиком, стараясь побороть дрожь от энергетического истощения.

Из восстанавливающего сна меня вырвал громкий звук ударов в дверь.

— Леди, леди!

С трудом открыла глаза и попыталась сообразить, где я нахожусь, и главное, кто мешает спать?

Привстала, огляделась и все вспомнила. Поморщившись, поднялась с пола, с помощью магии убрала все следы, а вещи сложила в сумку и направилась открывать дверь.

За ней стоял бледный официант с подносом в руках, а за ним двое хмурых агентов ТС.

— Мисс, ваш ужин, — проблеял паренек.

Отошла в сторону, пропуская делегацию. Официант проворно все расставил на столике и уже собрался было спешно покинуть мой номер, как я неожиданно заметила что — то странное в его ауре, благо магическое зрение еще не успела сменить на обычное. На парне было заклинание подчинения. Нахмурилась и быстрым движением обездвижила его, нажав на нужные точки у него на теле.

— Что в еде? — холодно спросила я. Радушность с лица пропала, сменившись на непроницаемую маску.

Парень сглотнул, попытался дернуться, только у него ничего не вышло. Он сильно побледнел и стал переводить затравленный взгляд с меня на мужчин, которые встали по бокам, даря незримую поддержку и охрану.

— Не заставляй меня повторять свой вопрос дважды, — ласково пропела, но ужас, отразившийся на лице паренька, явно говорил, что он проникся моментом.

— Сонное… зелье, — заикаясь, ответил официант.

— Кто? — оскалилась я.

— Не знаю. Мужчина пришел, много заплатил. У меня семья…

— Давай без этих слезливых историй, — резко перебила. — Как выглядел? Что говорил?

— Я… Он сказал, что вы его жена, а он не готов ко встрече с вами. Что у него любовница и ему нужно время, чтобы избавиться от нее. Вот и все.

— Как он выглядел? — серьезным тоном спросил Ворон.

— Невысокий, в дорогой одежде. У него еще ожерелье необычное висело. Такой большой, круглый медальон с красным камнем.

— Лицо описать сможешь? — спросила я.

— Нет, не видел его. Украшение заметил, когда он пузырек с зельем доставал из-за пазухи.

— Пузырек где? — быстро произнесла я.

— Выкинул, — испуганно ответил парень.

— Куда? — прошипела сквозь зубы, стараясь побороть раздражение.

— Могу показать, — понимая, что просто так его не отпустят, произнес официант.

— Змей, проводи нашего гостя, и пусть он покажет, где этот пузырек. Только руками не бери, заверни во что — нибудь, — немного устало произнесла я и вернула парню возможность шевелиться.

Когда за мужчинами закрылась дверь, я подошла к столу, достала из кармана пузырек с порошком, опознающим яд, и посыпала на еду.

К сожалению, там был именно яд, а не снотворное. Кто — то уже знает, что мы в городе, а значит, времени у нас совсем мало.

— Яд, — озвучил мои мысли Ворон.

— Яд, — подтвердила я.

— Что делать будем? Ведь тот, кто преподнес нам сюрприз, ждет, что скоро наши хладные трупы обнаружат и начнутся разборки.

— Разборки, — задумчиво повторила я.

Потом быстро достала из кармана ещё один пузырек, отщипнула кусок хлеба и полила его жидкостью. Тесто окрасилось в красный цвет. Занимательно.

— Яд бы подействовал не сразу, а через несколько часов, чтобы мы не заподозрили неладное. — Понюхала оставшийся хлеб, запах от обычного ничем не отличался. — И следов бы никаких не осталось.

— Это ты по запаху и цвету поняла? — вскинув изумленно левую бровь, спросил меня мужчина.

— Да. Издержки профессии, — сухо ответила я.

— И что у тебя за профессия? — заинтересовано так.

— Убийца, — усмехнулась я, глядя в его удивленные карие глаза.

— Шутишь? — не поверил мужчина, но взгляд стал настороженным, и поза тела поменялась.

— Нас же представили друг другу, — насмешливо произнесла я и заигрывающе приопустила ресницы.

Император только и успел «познакомить» меня с мужчинами и пожелать удачи. Полагаю, инструкцию они получили раньше.

— Леди Карана, — задумчиво произнес Ворон, а потом ошарашенно на меня посмотрел. — Но… — Мужчина нахмурился, на лбу обозначилась складка. — Ты выглядишь по — другому!

— Бывает, — опять усмехнулась я и отошла к окну. Надо решить, как поступить.

Пока размышляла, вернулись Змей и парнишка. На мой вопросительный взгляд мужчина отрицательно покачал головой. Все понятно, нас кто — то опередил. Оперативно и профессионально. Хотя что — то такое я и ожидала.

Оставался вопрос, что делать с парнем. Отпускать его было опасно, убивать не хотелось. Еще пару минут задумчиво смотрела на официанта, который от столь пристального, изучающего взгляда то бледнел, то краснел и обливался потом. Его смерть привлечет к нам ненужное внимание, значит, воспользуюсь «порошком забвения». Вроде ещё чуть — чуть оставалось.

Подошла к сумке и стала искать нужный флакончик. Когда вернусь, необходимо пополнить запасы редких веществ, с моим — то везением за последний год даже боюсь загадывать, что может произойти дальше. И Шанти еще смерть нагадала. Тряхнула головой, рука наткнулась на нужный флакон из темно — красного стекла. Незаметно откупорила его и насыпала на ладонь порошок. Развернулась и подошла к парню, выставила ладонь и дунула. Парень закашлял и рухнул без сознания на пол.

Мужчины на удивление молчали, просто наблюдая за моими действиями. Хорошо, что не вмешивались.

— Сейчас сделайте вид, что ему стало плохо и до этого ничего не происходило. Он должен забыть произошедшее за последний час, — быстро проинструктировала я. — И поднос переверните на пол, чтобы не было вопросов о новом заказе.

Как только мое распоряжение выполнили, я вернула все внимание мальчишке.

— Эй… эй… мальчик! — Я легонько била официанта по щекам, приводя в чувство.

Вот веки дрогнули, и парень широко открыл глаза, в которых отразился испуг и непонимание происходящего.