Меня, конечно же, не поняли. Не удивительно. Пришлось переводить разговор:

- У тебя синяки под глазами. Снова Алиса спать не дает?

- Да нет...

Подруга почему-то странно замялась. Ну и что там могло опять случиться?

- Ирма?

- Мне твой бывший муж проходу не дает...

Я на какое-то время выпала из всех возможных миров, осмысливая услышанное, потом уточнила:

- Это ты сейчас о ком? Я вроде в том мире замужем не была.

- Была. За Мишей.

Ирма:

В этом мире есть очень много интересных, красочных и точных поговорок и выражений, да, не всех их подобает произносить приличной замужней женщине, особенно (теперь уже) матери семейства, но жизнь порой заставляет. Одним из таких интересных и крайне необычных для меня выражений оказалось 'пристал, как банный лист'. Тоша в свое время подробно объяснил мне его значение, и хотя я не поняла странного обычая жителей этой страны в древности постоянно париться в банях, саму фразу я хорошо запомнила. И именно она мгновенно пришла мне на ум теперь, когда в мой скромный и уютный мирок стал с грацией пьяного таксиста вламываться Мишка.

На следующий день после памятного инцидента в кафе Тоша встретил этого наглого увальня неподалеку от нашего дома. О чем точно они говорили, муж не рассказал, но сообщил, что принял меры. А уже через день настойчивый и 'дурной' (по словам супруга) бывший муж Иры, с синяком под глазом и рассеченной губой, пытался пробраться через консьержа к нам домой. Когда и это не удалось, он начал постоянно названивать по домофону. Тоша вызвал охранников, но помогло это только до конца дня. На следующее утро изрядно побитый Мишка повторил свои бесплодные попытки попасть наверх, к нам в квартиру.

- Пока вы с Алисой посидите дома, - сообщил мне любимый, собираясь на работу. Я послушно кивнула. Да, девочке нужны были ежедневные прогулки на свежем воздухе. Но встречаться с явно сошедшим с ума кавалером Иры я желанием не горела. Несколько дней в четырех стенах ничего не решат.

- Вот же козлина! И что ему в башку втемяшилось? Появился, и года не прошло!

Ира возмущенно тряхнула головой.

- Я больше чем уверена, что у него крыша потекла именно после заклинаний Варта. Надеюсь, Антону хватит ума решить все быстро и по-тихому.

Как именно решить, я уточнять не стала. А подруга между тем спросила:

- Слушай, а здесь есть какой-нибудь подземный ход, желательно не особо грязный и пыльный? Или что-то типа этого? Не могу ж я взаперти столько времени сидеть!

В красках представив себе реакцию бывшего мужа на побег жены, я вздрогнула:

- Ира...

- Угу. Я. Не трусь, жива я буду. Так есть?

- Нет. По крайней мере, я о нем ничего не знаю. Но зачем тебе, если ты - дракон?

Еще одна хорошая поговорка из этого мира гласит: 'Язык мой - враг мой'. Но вспомнила я о ней слишком поздно: у моей подруги опасно загорелись глаза:

- Хорошая идея!

Ирина:

Кто бы подумал, что занятия с этим малолетним дракончиком все же принесут мне пользу. Так... И что ж ты там такого советовал, Лор? Нет, я помню, что сосредоточиться, подумать о том, что хочешь, что-то там еще... Вот где была моя непутевая голова в тот момент, а? Ой, точно. Представить себе место, в которое хотелось бы полететь. Не пойти. Полететь. В этом мире, да. Упс...

- Дракон!!!! Спасайтесь!!! Дракон!!!

Нет, это орали не испуганные крестьяне, стайками разбегавшиеся подо мной. Якобы. Нет. Это орала я. Самолично. Тщетно пытаясь упасть где-нибудь вдали от жилища свекрови. Потому что если я поврежу эту махину, Варт меня замурует. В подвале. В кандалах. Да еще и на цепь посадит. Какая там цепь удерживает драконов?

Свекровь сидела на софе напротив, вертела в руках изящную чашечку с травяным чаем и с интересом посматривала на меня. Специфичный у нее интерес. Как у мясника, заранее планирующего, сколько денег он получит за определенную часть туши молодого бычка, приведенного крестьянином на бойню.

- Ирма, милая, почему же ты мне раньше ничего не говорила?

Может, потому что не самоубийца? И не доведи меня Варт, молчала бы до сих пор...

- Я сама узнала об этом совсем недавно, матушка... Да и ваш сын... запретил рассказывать...

Аренила поморщилась:

- Да, знаю, Вартариус - скрытный мальчик. Но ты. Ты могла бы и поведать мне о своих... гм... особенностях.

О, да. И тогда ты обязательно посадила бы меня в клетку и показывала бы всем желающим исключительно за золото.

- Матушка, вы же видели, я еще не вполне овладела своими умениями...

Конечно, видела. Только полный слепец не видел, как я старалась не свалиться сверху и в результате бухнулась неподалеку от ворот, чудом не повредив при этом пасшихся там овец. Или все же повредив? Из кухни так чудно тянет жареным мясом...

- Да ты голодная! - Спохватилась моя будущая мучительница, заметив, как я, не сдержавшись, облизываюсь при мысли о еде. - Я сейчас же прикажу накрывать в гостиной. Поешь и все мне в подробностях расскажешь. Особенно - почему ты тут появилась без Вартариуса. Он опять тебя чем-то обидел?

Свекрови я рассказала немного отредактированную версию: муж попросил помочь, используя драконью кровь, выявить возможных шпионов в императорском дворце, но потом просто-напросто взревновал, увидев рядом со мной других мужчин, и практически мгновенно запер меня в комнате. А я... А мне... Мне было так плохо, тоскливо и одиноко, что я в конце концов решила переместиться к единственному человеку, который меня понимает. Вот так, правильно, по-собачьи посмотреть на 'матушку'. Похоже, прокатило. Чудно.

- Да, мой сын частенько бывает редким упертым бараном, прямо как его отец, - согласно кивнула расчувствовавшаяся Аренила. - Ну ничего. Поживешь пока у меня. Надеюсь, он все же одумается и признает свою ошибку.

Варт? Одумается? Ага, щаз. Как бы мне еще больше не влетело за то, что из-под замка сбежала. С другой стороны, сам виноват: жену тоже кормить надо. Может, я там с голоду помирала, пока он по работам своим шастал.

- Госпожа, - в комнату, поклонившись, зашел слуга в форменной ливрее. - За воротами молодой господин. Говорит, что он - знакомый госпожи Ирмы.

Вопросительный взгляд свекрови я встретила своим недоуменным. Понятия не имею, кому я могла понадобиться. А самое интересное - кто вообще знал, что я тут окажусь? Ну кроме Варта, естественно, с его следилкой.

Аренила вышла вместе со мной. Погода не радовала, на холодном ветру было зябко в легких домашних халатах. Но мы мужественно дошагали до самих ворот. Не пускать же незнакомца в господский дом? Хотя почему обязательно незнакомца... Я повернулась к свекрови и торжественным тоном произнесла:

- Матушка, позвольте вам представить молодого, но очень талантливого дракона по имени Лоринор.

И уже обращаясь к одетому с иголочки ящеру, статуей замершему снаружи:

- Барон, перед вами герцогиня ранос дорт Антариониус.

Дежурный поклон, и чешуйчатый мучитель невозмутимо поворачивается ко мне:

- Ваше Сиятельство, позвольте вам напомнить о завтрашней встрече. Я прибуду утром, чтобы вас сопровождать.

- О какой встрече говорил этот милый юноша? - Моя свекровушка так вся и лучилась любопытством. Рассказать ей что ли о Варваре? Пусть хоть нос побережет...

- Меня будут представлять всем местным драконам, - я тяжело вздохнула и откинулась на спинку обшитого бархатом дивана. - Матушка, я понятия не имею, что можно надеть на такое необычайно торжественное мероприятие. А главное - нужно ли туда идти?

Нужно. Судя по той бурной деятельности, что развила моя близкая родственница, последний вопрос даже на повестке не стоит. Вот хорошо же Ирма устроилась, уметь, блин, надо. У нее всего-навсего один надоедливый кавалер. А тут и дурной муж, и стадо (или стая?) зеленокрылых. Или какой у них там класс? В общем, не суть. И еще старшая в роду командует, как генерал на плацу. Может, снова сбежать, а? Да уж, мысль-то хорошая, пусть и не очень здравая, но было бы к кому... Да и этот драконий гад, судя по всему, меня найдет на краю света... Чувствует он меня, что ли... Или по крови ориентируется...