- Да, - спустя пару минут молчания ответил Таалриш. – Я помогу вам. Не потому, что боюсь боли и мести собратьев. Я знаю, что поступаю правильно.

- И? – я поднял бровь, понимая, что он еще не закончил.

- Ты наблюдателен, праведник. И я надеюсь, что мне не придется сожалеть о своем решении.

- Благодарю, Таалриш, - протянул Элигос, поднимаясь на ноги и помогая встать Леарии, но Падший покачал головой.

- Благодари не меня, Эрртруар, - улыбнулся он, внимательно осмотрев на нашу притихшую троицу. – Благодари их. В них скрыта сила куда большая, чем в нас с тобой.

Глава четвертая. Печать Соломона.

- Что-то жарковато здесь, дружище, - поморщился я, открыв глаза после очередного перехода. – Ты специально в крайности кидаешься? То лютый мороз и бабуиноёблые дикари, то жарища и море песка.

- А что ты хотел от Вавилона? – тактично спросил Элигос, обводя багровым взглядом дивную пустыню, в центре которой находились странные развалины. – Когда-то это был прекрасный город, погрязший в пороках, а теперь лишь ветер и солнце ласкают остатки былой роскоши.

- Ага. Так про любой маленький город России сказать можно, - фыркнул я. – А сейчас там одни бомжи, изгаженные стены и какашки в темных арках. Ладно. Куда нам дальше?

- Надо найти озеро, - пробурчал демон, силясь разыскать хоть что-то отдаленно похожее на воду.

- Озеро? Тут один песок и, мать их, камни, - ругнулась Астра, пнув небольшую ящерку, появившуюся из песка.

- И пауки еще есть. Черные, бля, и мохнатые, как жопы обезьян, - ехидно ответил я.

- Вот как уебу тебя, бисов бабий проповедник, будешь потом сослепу устрицы вылизывать и удивляться, чего это они рыбой воняют, - покраснела рыжая, слишком эмоционально реагирующая на всех членистоногих. – Пиздолиз.

- Вагинохлёб, - поправил Астру тактичный Ахиллес. Но в ответ получил лишь дикий хохот, в том числе и со стороны демонов.

- Не, дружище. Ты или нормально ругайся, или завязывай Астру поправлять. Ей вон головушку солнышком напекло. Скоро козюльками кидаться начнет, - посоветовал я и тут же спрятался за широкой спиной Герцога Элигоса, с улыбкой наблюдающего за нашей возней. – Злая зая.

- Инфантильный жопоглот! – буркнула она, оставив бесплодные попытки догнать меня и славно отлупить. – Рыбий хуй!

- Ой, все, - хмыкнул я, рискнув показать лицо из-за спины демона. – Угомонилась?

- Иди ты в жопу, лысый, - усмехнулась Астра, подавая руку Леарии. – Хуй тебе, а не писечка.

- Хуй тоже писечка, - философски заметил я, идя в хвосте процессии. Ахиллес и вовсе отрешился, предпочитая переводить нашу ругань на нормальный язык. Затем, поняв, что это дело неблагодарное, махнул рукой и ускорил шаг, оставив меня наедине. – Ну вот. Шутишь тут, а никто и не оценит. Ебушки-воробушки.

Идя по разрушенным улочкам Вавилона, я и представить не мог, что когда-нибудь окажусь здесь. Казалось, даже сам воздух был пропитан какой-то странной древней магией, когда по каменным плитам ходили древние люди, вкушали древнюю еду и орошали древней мочой древние стены. Мои спутники тоже шли погруженными в собственные мысли.

Элигос молчал и предпочитал искать то место, где в городе было озеро, куда царь Соломон бросил кувшин с легионами демонов. Леария шла рядом и всячески оказывала избраннику моральную поддержку, лишь изредка морщась и держась за живот. Не иначе отравление еще давало о себе знать. Ахиллес следовал за ними, рассматривая рассыпающиеся обломки зданий и щурящий глаза, когда жаркое пустынное солнце резко и точно било в лицо. Астра шла рядом, как в старые времена, прижимаясь к моему плечу. Даже жара не была этому помехой. А мне этого дико не хватало. Как и ее отрезвляющей язвительности.

Наконец Элигос, шедший впереди всех, что-то проворчал и остановился, подняв руку. Я тут же поспешил к нему, дабы самолично увидеть, что же стало причиной остановки. К моему удивлению этим чем-то стал обычный высушенный колодец, диаметром в несколько сотен метров и черной дырой, ведущей в никуда.

Хмыкнув, я перевел взгляд на Элигоса, который мрачно буравил колодец и покусывал губу. На мои вкрадчивые покашливания и язвительные комментарии демон предпочитал не обращать внимания. Ну, не больно-то и хотелось.

- Збышек. Я тебя слышу и вижу. И если ты еще раз грубо испортишь воздух рядом со мной, я тебя сброшу вниз без страховки, - мягко произнес он, когда мои кривляния превысили пик его терпения.

- Это был не я. Оттуда несет, - поморщился я, думая о другом. Но Элигоса не проведешь, что и подтвердил его голос, раздавшись в моей голове. – Ладно. Проехали. Там этот клятый кувшин?

- Там. Я чувствую его, но он где-то на дне. Как и печать. Торговец, нашедший кувшин и выпустивший легионы, просто швырнул его обратно, когда первый же Маркиз оторвал ему руку.

- Боялся, наверное, что и голову оторвут, - понимающе кивнул я.

- Голову ему тоже оторвали, - вставила Леария, расположившаяся в теньке.

- Хуево быть им, что еще сказать.

- Даже не представляешь, Збышек. Демоны очень ценят свободу, а просидев долгое время в темном кувшине, поневоле озвереешь.

- Пан Залупан об этом не догадывался, а демоны скидку сделать не пожелали, - хмыкнул я, все еще таращась в темноту колодца. – Так чего стоим? Вы же можете на крылышках меня спустить.

- Нет. Я к кувшину и на милю не подойду, - мрачно отрезал Элигос. – Более того. Когда ты найдешь его и печать, тебе придется самолично загонять Падших в сосуд.

- А, - протянул я. – Значит, за меня уже все решили. Пиздуй Збышек в жопу Вавилона, ищи там кувшины всякие и загоняй недодемонов обратно. Круто, что.

- Не бурчи, лысенький, - устало ответила Астра. – Сам вызвался. Нечего тут ныть. Я с тобой пойду, если хочешь.

- А вдруг там пауки?

- Отлично, - улыбнулась рыжая. – Теперь есть причина туда не лезть.

- Я же сказал «вдруг».

- А я сказала «есть причина туда не лезть». Пиздуй, ебанько. Пусть тебя там какой-нибудь сколопендроморф сожрет к ебеням.

- И ты даже слезинки по мне не обронишь? – удивился я, но ответа уже не услышал. Коварный Элигос, пользуясь тем, что я отвлекся на Астру, быстро обвязал меня веревкой и легким пинком отправил вниз.

- Збынь, ты как?

- Проследуйте в анус собаки и перекусите продуктами жизнедеятельности, - перевел Ахиллес мою ругань.

- Спасибо, дружище. Но фишка была как раз в говне, - пробурчал я, всматриваясь в темноту колодца. – А еще я себе копчик отбил.

- Я тебе потом помассирую, - откликнулась далекая Астра, чья голова виднелась в узком светлом кругу наверху. – Нашел кувшин?

- А как он должен выглядеть? – крикнул я, ибо друзья оказались тугоухими. Астра исчезла и ее место занял Элигос.

- Он выглядит, как кувшин, Збышек. Медный, потертый кувшин.

- Тут есть кости, черепа, сушеный мочевой пузырь убиенной коняшки, - перечислял я, беря в руки то, что валялось под ногами. – Может, вы мне факел какой-нибудь наколдуете? Темно, как у негра в сраке.

- Держи, - что-то тихо звякнуло рядом со мной и тут же замерцало красным светом. Я взял «Вжик» Элигоса и поднял его повыше, дабы увеличить радиус света. – Лучше?

- Гораздо. Чувствую себя ситхом, - улыбнулся я, махая мечом и имитируя звук джедайской сабли. – Вжжжж! Вжжж, сука! Прими Темную сторону, падла…

- Ищи кувшин, блядь! – в голосе демона послышался металл.

- Ладно, - буркнул я, возвращаясь к поискам. На дне высохшего озера чего только не было.

Ржавые и почти сгнившие кривые мечи. Белые, отполированные песком, кости и черепа. Человеческих, причем, было куда больше. Различный мусор в виде бронзовых тарелок, сосудов для вина, глиняных кувшинов с узким горлом. Было все, кроме того, что искал я.

В горле начало саднить от спертого воздуха и витающей вокруг пыли. Песок противно скрипел на зубах, а соленый пот заливал глаза. Чертыхнувшись, я опустился на карачки, чтобы было лучше видно, но и это не сильно помогло, пока моя рука не наткнулась на другую руку. Высохшую от времени и сжимающую ручку пузатого медного кувшина. Вздохнув, я аккуратно разжал ломкие пальцы и, подняв над головой кувшин, попытался прочесть надпись на нем. Вышло криво, но Элигос меня понял. Скрип его зубов был слышен даже мне.