- А куда деваться, лысенький? – хмыкнула рыжая, поглаживая меня по руке. – Сами сделали выбор, как этот Таалриш сказал.

- Угу. Сами сделали выбор. Герцог Элигос, куда нам дальше? Если очередная пустыня, то давай хоть пивом холодным разживемся.

- Нет, не пустыня. Англия, - сверкнул глазами демон. – Дивный сад, сплошь усеянный алыми и белыми розами. И где-то там обитают два Падших ангела, которые не сильно будут рады моему визиту…

Глава пятая. Свет и тьма.

На огромном поле, сплошь покрытом множеством разномастных палаток, яблоку было негде упасть. А если бы славный фрукт все-таки решился поваляться в грязи, которая почти полностью заменяла чахлую серую травку под ногами, то его участь была бы незавидна. Обитые железом сапоги солдат тут же превратили бы яблоко в аналог фруктового пюре, смешанного с потом, кровью и слезами.

Герцога Элигоса подобный вид не смутил, как не смутило и то, что мы, фактически, очутились посреди какого-то военного лагеря. Демон лишь хмыкнул, поправил висящий за спиной меч и направился в сторону большой, вычурно окрашенной палатки, сильно выделяющейся своими размерами и цветами. Нам лишь оставалось следовать за ним.

Мимо нас постоянно сновали как простые солдаты, облаченные в пузатые металлические панцири, так и самые настоящие рыцари, которые медленно топали к своей цели, хрустя словно завод по производству ночных горшков. Странным было еще и то, что никто не обращал на нас внимания. Может, виной всему была Леария, которая шла за Элигосом и что-то тихо бубнила себе под нос, буравя людей черным взглядом. А может, мы просто не выделялись из общей массы, которая была весьма пестрой.

Здесь были и наемники из разных стран, выделяющиеся не только цветом кожи, но и формой доспехов и оружия. Они, сидя возле небольших костров, негромко переговаривались и занимались облагораживанием снаряжения. Точили мечи, проверяли тетиву больших луков, прилаживали перья к стрелам, или просто пялились в небо, молясь своим далеким богам.

Мы почти дошли до большого шатра, как на пути появился рыцарь в сияющих, но подверженных коррозии доспехах. Он, откинув забрало, смерил нас презрительным взглядом и одним движением выхватил длинный меч, направив острый кончик на Элигоса, который хмуро уставился на стража.

- Именем Короля Генриха Седьмого, кто вы, черт возьми?! – звучно рявкнул он, делая шаг в нашу сторону и упираясь кончиком меча в грудь демона. Элигос меланхолично зевнул и, повернувшись к Леарии, вопросительно на нее уставился. Демонесса пожала плечами.

- Видимо на него не подействовали мои чары, - буркнула она, разминая затекшие плечи и массируя виски. Элигос что-то хмыкнул и мягко убрал острие от своей груди двумя пальцами.

- Осторожнее с этой штукой, дружище, - улыбнулся я. – Жижа под ногами, а ты можешь поскользнуться и тогда пиздеус нашему другу. А потом и тебе.

- Кто вы, черт возьми?! – повторил вопрос страж, возвращая меч в исходную позицию, сиречь вновь тыкая им в грудь Элигоса.

- Ты уже ответил. Черт, - гадко ухмыльнулся верховный иерарх. – Черт, который не любит, когда в него тычут двуручным цвайхендером.

- Что вы делаете возле палатки короля?! У вас есть пропуск? – не унимался рыцарь. Элигос покачал головой и просто ответил.

- Нет.

- Как нет?

- Нет и все. Он нам не нужен. Ты сам нас пропустишь, ибо дело не терпит отлагательств, - пояснил он багровому, как простыня после первой ночи, рыцарю.

- Не бывать этому! Меч мой, как и честь моя, стоять будут, покуда бьется кровь в сердце моем.

- Ебать. Пафоса-то сколько, - фыркнула Астра, выглядывая из-за спины Леарии. – Ты бы со словами поосторожнее, дяденька. С Элигоса станется прохуярить тебя насквозь. Он даже не вспотеет, а ты вот неприятно забулькаешь.

- Заинька дело говорит, - кивнул я.

- Плевать. Пустыми угрозами меня не взять! – страж поперхнулся, когда мимо нас проследовала троица других воинов, не обративших на перепалку никакого внимания. – Они вас не видели?! Колдовство!

- Да не ори ты так, - поморщился демон. – У нас дело к вашему королю. Либо ты нас пропустишь, либо мы сами пройдем, используя тебя в качестве красной дорожки.

- Не бывать этому, диавол! Вытаскивай оружие и докажи, что махать им умеешь так же, как и языко… - договорить рыцарь попросту не успел. Герцог Элигос, которого вся эта пустая возня здорово утомила, щелкнул пальцами и заставил стража моментально вспыхнуть, как здоровенный смоляной факел, а стоящая позади Леария беззвучно шевелила губами, благодаря чему воплей рыцаря не было слышно от слова «совсем». Спустя пару минут, в воздухе стоял лишь запах паленого мяса, а под нашими ногами лежал скукоженный от диавольского жара труп безымянного рыцаря.

- Сурово ты с ним, дружище, - покачал я головой. – Мужик был малость пафосным, но стражем был отменным. Он ползал по битому стеклу, крови и говну. За короля, сука, и отечество.

- Он трахал свиней, пока войска Ланкастеров бились с Йорками, - лениво заметил Элигос, пиная носком сапога раскаленные доспехи. – Насиловал женщин, грабил деревни и лгал.

- А тебе разве не запрещено вмешиваться в дела смертных? – спросила Астра, зажимая пальцами нос, ибо вонь стала попросту невыносимой.

- Это мои проблемы, - отрезал демон, хрустнув шеей и поморщившись, когда суставы встали на место. – Он бы попал в Ад в любом случае. Не сейчас, так через семь часов, когда состоится финальная битва. Я лишь ускорил неизбежное.

- Ну хуй его знает, - хмыкнул я. – А что за финальная битва? Часом не битва при Стоук-Филд? Решающее сражение в войне Алой и Белой розы и вся хуйня.

- Она самая, Збышек, - улыбнулся он, ласково потрепав меня за щеку. – Все-то ты знаешь.

- А ты странно себя ведешь, - нахмурился я, отступая в сторонку. – За щеку меня тискаешь, рыцарей сжигаешь. Что дальше будет? Споешь пару альбомов Эминема?

- Нет, - блеснул глазами Элигос.

- Тогда поясни, будь добр, какого хрена мы тут очутились. Падшие где-то здесь говно месят?

- Да. В другом лагере. У Йорков, - кивнул демон. – Мы можем идти? Король ждет.

- Король нихуя о нас не знает, - ругнулся я. – Рассказывай, давай, хули мы тут забыли. Предупрежден, значит вооружен. И все тут.

Элигос вздохнул и, переглянувшись с Леарией, пояснил мне, что мы делаем в этом отвратном месте, где грязь смешана с дерьмом, всюду снуют зловонные рыцари, а в небе черным-черно от ворон, ждущих битвы и раненных, у которых можно будет вырвать еще теплые глаза.

- Как ты верно подметил, мы сейчас в лагере короля Генриха Седьмого, который через семь с лишним часов окончательно разобьет Йорков и займется укреплением своей власти. Мы специально переместились в этот лагерь, чтобы не спугнуть Падших, которые, по иронии судьбы, поддерживают Йорков, а не Ланкастеров. В гуще битвы поймать их будет куда проще, чем гоняться за ними по всей Англии.

- Странное место они себе выбрали, - заметил Ахиллес. – Война повсюду.

- Ты прав, друг мой – кивнул демон. – Дело в том, что эти Падшие, на которых мы ведем охоту, не так просты, как пойманный Збышеком Морртриш. Эти знают, что такое война, и любят славные битвы. Их опьяняет запах крови, а крики раненых подобны самой сладкой песне. Именно в войне смысл их существования. Когда Владыка Зла пал, они отказались присоединиться к нему, ибо предпочитают битву открытую, а не затяжную, которую и по сей день ведет Владыка.

- Короче, они ебанашки, - вставил я.

- Своеобразное сравнение, но в чем-то ты прав.

- И ты хочешь попроситься в армию Ланкастеров? Ну пиздец.

- Именно, Збышек. Это единственный шанс поймать Ваиаэля и Раттриэля, пока они будут опьянены схваткой.

- Странные у них имена. У того отшельника и кудрявого долбоеба были в чем-то похожие, а у этих словно сошли из третьего Квейка.

- Я понял, о чем ты, - кивнул Элигос. – Разница в иерархии. Но поговорим об этом позднее. Сейчас нам нужно предстать перед королем.