Он уже намеревался надеть шлем, когда я задал напрашивающийся вопрос:
— Родион, а как мне вас найти?
— Как меня найти?
— Ну… чтобы деньги вернуть, — сказал я.
— С благодарностью, — добавила жена.
— Да, спасибо вам огромное, — сказал я, пряча купюру в карман. — Мы в ближайшие несколько дней вам вернем их… но как вас найти?
— А, вот вы о чем. — Он почесал подбородок. — Могу я вас попросить о небольшой услуге? Так… пустяк.
— Конечно, — сказал я.
Парень достал из нагрудного кармана небольшое фото.
— Я ищу одного человека, — сказал он. — Его зовут Иван. Могут называть еще и на местный лад — Айвен… Может, видели его? Или что-то слышали?
Я посмотрел на снимок, который он мне передал. На нем запечатлен молодой мужчина, по возрасту примерно ровесник Родиона.
— Нет, не видел.
— Могу я посмотреть? — спросила Татьяна.
— Да.
Жена несколько секунд вглядывалась в фото, на котором изображен мужчина славянской наружности.
— Он мне не знаком, — сказала она, передавая карточку мотоциклисту. — Родион… как нам вас найти?
— Нам могу выплатить зарплату уже послезавтра, — сказал я. — И мы сразу с вами рассчитаемся.
Парень достал из другого кармашка шариковую ручку.
— Артур, придержите, пожалуйста, байк…
Пока я удерживал этот оказавшийся довольно тяжелым агрегат, его владелец сделал какую-то запись на обратной стороне фото.
— Держите, — сказал он. — Я здесь проездом… вообще-то, в основном обретаюсь в Лондоне.
Я перевернул снимок.
— Это номер моего мобильного, — сказал Родион. — Если встретите этого Ивана… Айвена, скажите, чтобы сразу мне позвонил.
— Хорошо, — сказал я. — Если встретим, обязательно передам ему вашу просьбу. Кстати… деньги вам в Лондон удобнее доставить?
— Да ну что вы, — он рассмеялся. — Мне не к спеху… — Родион надел шлем и вновь превратился в форменного инопланетянина. — Мир тесен, еще увидимся.
Все пространство городского квартала наполнилось звуками, изрыгаемыми мощным двигателем. Мотоциклист резво сорвался с места; уже через несколько секунд он свернул на другую улицу.
Я изумленно повернулся к жене.
— Что это было? — спросил я.
— Такой же вопрос крутится у меня на языке, — жена взяла меня под локоть. — Неужели высшие силы решили над нами немного сжалиться?..
ГЛАВА 19
День 30-й.
Откуда-то из параллельной галактики, — сквозь кромешную темноту — доносятся сигналы братьев по разуму. Мелодия показалась мне спросонья знакомой, слова я тоже уже где-то слышал…
— Артур! — подала голос с кровати Татьяна. — Звонок!..
— Артур… звонят!
На третьем — или четвертом? — проигрыше первой строфы «Марша Домбровского» я наконец-то сообразил, что то, что я сквозь сон принял за сигналы инопланетных гуманоидов, это всего лишь рингтон мобильного, который мы с Татьяной не далее, как вчера вечером, выкупили за пятьдесят паундов у поляка Янека.
Я поднялся с раскладушки; взял со стола сотовый с осветившимся экраном. Каким-то чудом, ткнув наугад, нажал на нужную кнопку; поднес к уху.
— Hi, Arthur! — донесся из трубки знакомый голос. — This Gjito…
— Hello, boss.
— Hard to sleep, Arthur?!
— Hard to work, dear boss, — мрачно усмехнувшись в темноте, сказал я. — Tell me, please, what time?
— At a quarter to five in the morning… Our plans for today changed.
— I listen carefully.
К тому времени, когда я закончил телефонный разговор с Джито, Татьяна уже успела встать. Нашу комнатушку осветил теплый неяркий свет настольной лампы — ее еще на прошлой неделе откуда-то притащил Колян. Жена, нисколько меня не стесняясь, сняла короткую майку, надетую на голое тело.
Несколько секунд я имел возможность любоваться узкой талией, плавно, округло переходящей в широкие бедра, и нежными полушариями, между которыми, закрепленный на свисающей с шеи тесемке, покачивается чехол с деньгами; затем плотная ткань надетого ею халата скрыла от меня женские прелести.
Я невольно коснулся собственной груди, проверяя, на месте ли мой носимый «кошель» — на днях его смастерила жена. Я еще не привык к этой полезной — необходимой в наших условиях — вещице; не привык к тому, что многие подобные нам личности здесь хранят деньги не в портмоне, не в сумочке, и не под матрасом или подушкой, и даже не в банке; а вот так: за пазухой, на сердце.
Мои пальцы нащупали сквозь матерчатую поверхность кошеля плотный сверточек — сложенные пополам купюры с ликом Ей Величества. Все в порядке, денежка на месте, в кошеле на груди.
В последние дни наши отношения — мои и Татьяны — заметно улучшились. Возможно, я слишком оптимистичен, но мне кажется, что я близок к тому, чтобы быть прощенным. За прошедший месяц у нас, кстати, так и не случилось разговора по душам. Мы ни разу не переспали; хотя уже третью неделю живем в одной комнате, а порой и засыпаем в одной кровати. Мы не затрагиваем в редкие минуты отдыха те или иные события прошлого; все силы уходят исключительно на то, чтобы не двинуть кони в том настоящем, в котором мы довольно неожиданно для себя оказались.
Возможно, это и к лучшему, что у нас нет не то что времени, но и возможности для выяснения отношений. Все наше время, все наши силы без остатка уходят на выживание. Одуряющая работа, прием пищи, дорога до пакгауза и обратно, короткий обморочный сон — вот все актуальное содержание нашей здешней жизни.
— Что сказал Джито? — поинтересовалась жена.
— Сегодня вместо пакгауза отправляюсь на сельхозработы.
Я быстро убрал постель; собрал раскладушку и убрал ее в нишу.
— Что, прямо сегодня — в «поле»? В воскресенье?
— Да.
— Это радует, — сказала Татьяна. — В таком графике, как ты работал… на двух пакгаузах… Уж лучше тогда на ферму.
Я потрогал подбородок — на щеках уже наросла недельная щетина.
— Но ты, кажется, не очень доволен?
— Не знаю… Наверное — да, доволен.
— Кто еще поедет на фарм? Из нашего дома?
— Оба литовца.
— Мне показалось, или в разговоре промелькнуло имя нашего «приятеля»?
— Джито сказал, что Николай тоже должен ехать… Его включили в бригаду.
— Кто старший?
— Джимми. Этот…
Мы на короткое время прервались — затрезвонил будильник, выставленный на без пяти пять утра. Я хлопнул по нему сверху ладонью.
— Этот урод повезет нас на какую-то ферму, — закончил я прерванную заливистой трелью мысль. — Джито сказал — «слушайтесь во всем Джимми, он будет боссом для сельхозрабочих…»
— Артур, не заводись… — Жена подошла вплотную ко мне. — Вчера вечером, когда приезжали индусы… Ты смотрел на него волком.
— Джимми опять пялился на твои колени!
— Тебе не все ли равно?
— Мне не все равно, — угрюмо сказал я.
— Ну, хоть это-то радует… Но ты не заводись там, на поле. Держи себя в руках. Ладно?
— Постараюсь, — хмуро сказал я.
— А как ты Николая поднимешь… на этот вот подвиг?
— Пинками, — сказал я. — И угрозой применения «высшей меры».
— То есть?
— Я найду способ мотивировать нашего «приятеля» — хватит ему под убогого косить. Кстати, Таня…
— Да?
— Почему бы тебе не взять сегодня выходной?
— Зачем?
— Деньги-то мы получили наконец… Отдохнешь, выспишься. В маркет спокойно сходишь — без спешки. До двух пополудни почта работает, можно будет перевод отправить.
— Дождусь, когда у тебя будет выходной. Вместе отправим денежный перевод.