— Ладно. — сказал я, решив прервать зашедшую слишком далеко дискуссию. — Пойду переоденусь.

— Не торопись! — сказал Максим. — Сегодня в городе акция «Безопасная дорога». Так что с покрышками и без тебя справимся… Можешь топать домой. Фантазёр… Обстановку нерабочую только создаёшь.

В результате дискуссии сомнения в моей правдивости, посеянные сварщиком Бородулиным, не развеялись, но кое-кто стал посматривать на меня с удивлением. Не ожидали, как видно, от меня таких способностей к сочинительству захватывающих приключенческих рассказов.

А вечером мне на редактирование Дима принёс своё творение — небольшой рассказ «Правда о МВ». Я был удивлён. Никто его заниматься этим не просил. Это всё была его самодеятельность. Но я прочитал. Вещь оказалась весьма и весьма неплохой. Пять листов текста я проглотил меньше, чем за три минуты. Не думал никогда, что у Профессора есть ещё и такой талант. Просто, талантище!

Я, позабыв, что сам участвовал в этих событиях, переживал за всех действующих лиц этого рассказа. Димка был неподражаем! Он так доходчиво всё изложил… Как главный герой в первый раз столкнулся со всеми этими диковинными событиями. Как приветствовал, возникшего из будущего, своего двойника. Как прыгнул во время, когда то здание, что было сейчас под его ногами, ещё не было построено… Меня не щекотнуло даже, когда вместо майора Вяземского, он, при тех же обстоятельствах, сюда включил какого-то капитана Иванова. А Юрия Маркеловича Богданова, тоже беспричинно понизив в звании, выдал за майора Самосветова. И события начинались с того, что я, по-простому, названный Главным Героем, застревал во времени в нужнике у автора… Мне всё понравилось. Но я понимал, что в таком виде рассказ будет дуть во встречную волну. И действовать как бы против меня. Он был каким-то фантастическим. Мало документальности. Какая-то, прямо-таки, милая сказочка, без всех этих реальных подробностей и страстей. Но мне нравилось и обрезать крылья автору я не решился.

Сказал, что неплохо было бы исправить псевдонимы этих господ инкогнито, на их истинные имена и звания. Чего стесняться! А также нужно, как можно больше деталей, не соответствующих задумке, а реально случившихся. Которые могут подтвердить те, кто с ними когда-то столкнулся. Вспомнил про рыжебородого Фёдора с его дурацким праздником либералии. Он тогда наверняка очень удивился исчезновению одного из «близнецов». И ещё рассказал Профессору историю о встрече с сержантом В. А. Тальниковым поздним вечером 17.07.2003. Во всех грубых подробностях. Пусть, если Тальников ещё помнит тот день, то не станет это отрицать. Я почему-то не боялся, что Тальников потребует возмещения ущерба от пропажи значка и утраты репутации.

И ещё, по известной мне причине неловкого участия самого автора, были пропущены события двадцатого марта, когда в нашем районе возле дворовых гаражей была организована целая спецоперация.

Я Димке сказал только, что наверняка привлечённый спецотряд помнит, что произошло там. Так или иначе, в круг свидетелей тогда оказались вовлечёнными и десятки человек, видевших кое-что из своих окон. И пятнадцатого марта были ещё трое уголовных свидетелей, которые наблюдали как в своей квартире исчезает, прижатый к стенке Главный Герой вместе со своими нереально диковинными часами. Я рассказал Димке, как всё тогда было. По шагам и чуть ли не по секундам! От пробуждения, до двойного скачка, и конечного захвата всех злополучных ночных визитёров. Не забыв упомянуть их по фамилиям. И ещё сказал, неплохо было бы сказать пару слов про связанный с перемещением во времени взрыв на трассе. Хотя бы просто упомянуть.

Профессора это всё так вдохновило, что он тут же, прямо у меня, расширил своё повествование ещё на целых два листа. Мы с ним работали почти до половины одиннадцатого. Не успели только обсудить, кому достанется читать это творение. Впрочем, Димка навряд ли станет рассылать это кому попало. Находить нужных людей Профессор всё-таки умеет.

В воскресенье утром я снова был в мастерской. Транспорт утром в выходные ходит ужасно, но я вышел из дома пораньше и в этот раз не опоздал.

— Привет! — у входа меня встретил бригадир Сим. — Слушай, а что у тебя за дела с ФСБ? Ты хлопнул их майора, а на прошлой неделе приходил какой-то от них человек и спрашивал про тебя. Хорошо, что Степан тогда появился, я все стрелки на него перевёл.

Мне выдумывать не хотелось.

— Но я же вчера говорил! Федеральная служба охотилась на мою машину времени…

— Фу! Перестань! Кого ты дуришь? Я про вчерашний твой рассказ вспоминал, смеялся до упаду! Это тупо! Никаких машин времени не бывает! А тот, кто поверит тебе — сам дурак!

— Теперь придётся дураками всем быть. — вздохнул я. — И, неважно, веришь ты мне или не веришь.

— Ты что, это на меня?.. — агрессивно спросил Максим.

— Ничего личного, Сим. Это всех касается. Боюсь скоро настанут совсем другие времена.

— Ладно, не извиняйся, проехали!.. — Максим таким образом выражал явное недовольство. Я зацепил его самолюбие. — Сегодня пригнали электромобиль Лада Эллада. Что-то там с дальностью хода с одной зарядки…

— Почему мы? — тут же поинтересовался я. — Есть же где-то специализированные станции обслуживания? Он что, до них не доехал?

— Это просто родственник нашего начальника. Ну, ты ведь понимаешь!..

Я вздохнул. Работа, значит, будет бесплатная, но с вероятностью получить хорошую работу позднее.

Да, выходит Максим крупно обиделся! Чтобы мне, специалисту по двигателям внутреннего сгорания подсунуть работу с отечественной аккумуляторной мыльницей…

Белый универсал Калина стоял под навесом снаружи, где обычно Никита переобувал автомобили, поэтому я на него внимания не обратил. Пятидверный хетчбэк с полным пакетом примочек оказался моей Элладой… Чтобы узнать, почему он не тянет, я, для начала, загнал его на яму, где осмотрел всю ходовую. Мелкие замечания в механике ходовой не могли так уж существенно снизить дистанцию пробега. Но я всё равно прошёлся по смазке и подтянул все, что мог. Правое переднее колесо пришлось полностью переустанавливать. В этом месте люфт был недопустимо большим. В колёсной нише я заметил следы рихтовки кузова. Так что дорогущая машина в тепличных условиях жила недолго. Владельцы её эксплуатировали попросту нещадно. Или, что скорее всего, непрофессионально. Есть такая категория автовладельцев. И совершенно необязательно, чтобы это были блондинки! Такие водители калечат свои средства передвижения, не оглядываясь даже на их стоимость. Повыпендриваться хочется!

Проверил работу тормозов. Никаких дефектов не обнаружил. Диски ровные и колодки в приличном состоянии. Хоть какой-то плюс!

Затем, приведя всю механику в более-менее нормальное состояние, я занялся аккумуляторами. У одного из передних стали видны проблемы механические, была небольшая вмятина. Но заряд он держал не хуже остальных. Задние же аккумуляторы, по всему видать, были с этой Ладой с момента выпуска с конвейера. И ёмкость большинства была уже на пределе.

Так я провозился без обеда почти до самого конца смены. Макс дал мне телефон клиента, и я пригласил его к нам в «Факел». Андрей Григорьевич приехал через двадцать минут. Солидный заказчик. Я сразу повёл его к машине и стал всё объяснять:

— Я подтянул у вас всю ходовую… Разбалансировка в передней паре могла сильно тормозить машину. Я всё перебрал и подтянул. Сколько у вас был последний прогон с зарядки?

— Да, километров только тридцать, наверное… — ответил мне он.

— Вот! Теперь будет побольше. А зимой в такой машине ездить себе дороже. Аккумуляторы свой заряд ниже минус двадцати, совсем не держат. Я заметил, у вас спереди все аккумуляторы новые. И заряд на них нормальный, а сзади все уже на грани… Надо обязательно менять.

— Вы что, здесь специализируетесь по электромобилям? — с удивлением в голосе спросил Андрей Григорьевич.