— Обращался. И не раз. Но получал всегда один и тот же ответ: «Мерлин, ты сделал свой выбор в прошлом. Твоя судьба прошла. Но сейчас еще не время. Грядет новое будущее, новое зло. И только тогда ты получишь ответ».

— Мило…

— И тут появляешься на свет ты. Мальчик, чью магию я мог почувствовать. Потенциал был велик. Но потом ты пропал из поля моего зрения.

— Ну, уж извините — мне не нравилось все это, определенно.

— Я и не виню тебя. Думаю сейчас самое время обратиться к Идизам. Нам нужны ответы.

«Нам? Или тебе?» — подумал я.

Мы прошли немалый путь. Во всяком случае, для меня. Я вытер капельку пота со лба. Конечно, недельку «постельного режима» мне бы еще не помешало, чтобы уж окончательно прийти в себя. Но наша прогулка подошла к концу, когда мы остановились возле огромного здания с красивыми балконами.

— Ну, вот мы и пришли.

Я присвистнул.

— А твои знакомые очень неплохо устроились.

Мерлин засмеялся.

— Я думаю, они устали от темного существования в своей пещере. Каждый из нас волей-неволей решил поменять свои стандарты на современный уровень.

Дверь нам открыл швейцар, мило улыбнулся и подсказал как пройти к лифту. Поднимались мы долго, мне показалось, что все мои внутренности просто уехали вниз. Не люблю высоту. И вот мы оказались у двери в апартаменты, где обитали те самые три Идизы.

Мерлин уверено позвонил в дверь. Буквально через пару секунд, дверь нам открыла прекрасное создание. Женщина лет тридцати, чья улыбка просто сияла. Красиво уложенные длинные светлые волосы, зеленые глаза, умело подчеркнутые легким макияжем. Женщина была одета, словно только пришла с деловых переговоров. Белая блузка, серая юбка, подчеркивающая идеальную фигуру, туфли на высоком каблуке.

— Мерлин, дорогой! — хозяйка радостно повисла на шее у мага.

Я стоял в ступоре.

— Рад видеть тебя, Фрига, — маг робко обнял ее.

— Да что ты как не родной. Входи скорее, мы тебя заждались, — взгляд Фриги застрял на мне, — Мэтти! Как ты вырос. Рада наконец-то с тобой познакомиться. Я — Фрига, одна из трех, как ты уже понял, — женщина протянула мне руку.

Я аккуратно пожал ее в ответ. Она все продолжала улыбаться.

— Какие вы робкие. Всё, не стоим, заходим в дом. Мерлин, как раз оценишь ремонт, — Фрига скрылась в недрах комнаты.

Как можно тише, я шепотом спросил у Мерлина.

— Ты уверен, что это одна из них? Во сне они были жуткими тварями, а их голос словно царапал меня живьем. А здесь я вижу…

— Дорогой мой, — Фрига резко появилась возле нас. — Забудь о прошлом и снах. Мир поменялся, мы поменялись. Современная жизнь очень даже интересна и насыщена. А уж тем более, когда обладаешь бессмертием, — она громко засмеялась.

Фрига провела нас в гостиную. Сразу видно, что жильцы обладают немалыми деньгами. Все обставлено по «последнему слову»: дорогая мебель, стильный ремонт, современная техника. Впечатляет. На диване все трое нас уже ждали. Две другие девушки были не менее ярче по своей внешности.

— Мэтт, знакомься. Это Гева и Нейра. Мои сестрички.

Та, что была по виду моложе своих сестер с темными короткими волосами и в брючном костюме приподнялась и пожала мне руку.

— Рада с тобой познакомиться, — вежливый тон и крепкое рукопожатие говорило о хороших манерах. Мне было неуютно.

Нейра обладала более строгим взглядом. Рыжие волосы, уложенные в тугой пучок, легкий повседневный зеленый сарафан. В стиле чувствуется строгость и изящность.

— Добрый день, Мэтт — произнесла она, — выглядишь не очень.

Началось.

— Да тут такое дело… — начал я.

— Мы знаем, — хором ответили они.

Я замолчал.

Мерлин кашлянул и кивнул мне. Я сел и предоставил все говорить ему.

— Дамы! — с улыбкой обратился к ним Мерлин.

Я закатил глаза. Подлиза. Но на них, походу, подействовало. Все сияли улыбками.

— Я рад снова вас видеть. Ремонт потрясающий. Нейра, у тебя талант.

Прорицательница мило покраснела. Я был в шоке.

— Спасибо. Но, Мерлин, я думаю, нам следует опустить светскую беседу. Я уверена, у тебя есть, что спросить у нас.

— Мы ждем, — прошептала Гева.

— Мы поможем, — сказала Фрига.

Атмосфера слегка поменялась. Напряжение возросло. Я застыл.

— Я пришел к вам за информацией о древнем пророчестве. О ребенке. В частности, о нем, — Мерлин многозначительно посмотрел в мою сторону.

Нейра посмотрела на меня.

— Дитя «Старой религии», кто возродит детей прошлого. Могущественный маг, кому предстоит столкнуться со злом, — сказала она.

Мне стало совсем неуютно.

Гева продолжила.

— Мэтт, ты-весы. Добра и зла. Прошлого и настоящего. Твоя судьба — это баланс магии.

— Столкновение со злом, омыв своей кровью их оружие. Но и встреча с прошлым, чья память покрыта туманом, — закончила Фрига.

Наступило молчание. Вы были когда-нибудь в сумасшедшем доме? Так вот знаете, я уверен, там рай. Здесь же было хуже. Я не знаю что и думать. Мне смешно. А еще мне необходим никотин.

— Мэтт, можешь закурить, — Гева подставила мне пепельницу.

Отлично. Я закурил. Повернулся в сторону Мерлина и чуть снова не выплюнул сигарету. Он смотрел на меня, словно я его бабушка.

— Что-то не так? — я спросил у него.

— Кого ты видел? — он не отрывал от меня взгляда.

Я отвел взгляд. Но не успел ответить. Мерлин кинулся в мою сторону и схватил за грудки. Его глаза наполнились светом…Он был угрожающим.

— Повторяю снова: кого ты видел?

— Мерлин, угомонись. Он видел Артура, — произнесла Нейра.

Вот я попал.

— Что? Когда? Что молчишь, отвечай! — он сильно меня дернул, взгляд направлен мне в лицо. Заныло плечо.

— Я видел его вчера. В метро. Наткнулся случайно.

Глаза Мерлина заметались из стороны в сторону.

— Почему ты молчал?

— Мерлин, отпусти меня немедленно. Если хочешь поговорить нормально, то веди себя как человек.

Да-да-да. Я бываю очень мудрым. Смешно.

Сияние пропало из глаз мага. Он отпустил меня, разгладив рубашку.

— Мэтт, извини…я…

— Не извиняйся. Мне понятно, почему ты так вспылил. Но у меня свои причины были молчать. Я собирался тебе сказать в любом случае, только несколько позже, — заверил я его.

Нейра посмотрела на него.

— Мерлин, я понимаю, как тебе сейчас больно и в то же время ты рад. Но должна тебе кое-что сказать. Вам обоим. Баланс нарушен. Охотники, что напали на Мэтта, принадлежат некой организации. Мы думали, они фанатики, но оказалось все куда серьезнее. Их цель — магия. Это общество очень умно. Недавно мы поняли, что оно еще и очень древнее. Эти люди — алхимики. Кто презирает магию, но пользуется ее составляющим для достижения своих целей.

Мы внимательно слушали. Фрига продолжила:

— Со временем, они научились создавать оружие, намного мощнее обычных ножей или мечей. Именно таким ранили Мэтта и именно поэтому ты не смог его полностью исцелить. Началась охота. Алхимики — хладнокровные убийцы. Многие маги уже истреблены. Но на этом они не остановятся.

— Но есть еще кое-что: ими кто-то управляет. Мы не можем увидеть, кто именно. Но знаем, что это повлекло на появление пророчества и Мэтта. Так как был затронут баланс, люди, что жили в твоем времени, Мерлин, переродились в этом, — закончила Гева.

Мерлин, более менее придя в себя, удивленно посмотрел на сестер.

— Хотите сказать, что не только Артур вернулся?

Фрига улыбнулась.

— Именно. Слишком много тьмы вступило на эту землю. Ведь она когда-то являлась землей Альбиона. И по пророчеству, ты знаешь…

— Что король возродится вновь… — еле слышно прошептал Мерлин.

Его лицо озаряла улыбка. Глаза наполнились слезами. Он прикрыл лицо руками.

— Мерлин, мы понимаем твои чувства. Ты много лет жил с этим. Теперь у тебя есть шанс вернуть все, что ты потерял. Но ты должен кое-что знать, — Нейра положила руку ему на плечо. Мерлин, вытирая выступившие слезы, посмотрел на нее.