Отлично!
— Слушай, я как бы не музейный экспонат, — отвечаю я.
Девушка стыдливо на меня посмотрела:
— Прости, я не имела в виду… Просто я учусь на врача. Может, смогу чем помочь.
— Да ладно тебе! Она отличница, даже не смотря на ее внешний вид, — с улыбкой произнес блондин.
Девушка метнула на него убийственный взгляд.
— Слушай, Арти, если ты сейчас не заткнешься, то…
— Арти? — мой смех перебил угрозы начинающей медсестры. Но я пожалел об этом, так как сразу схватился за бок.
— Да, меня зовут Арти. Полное имя Артур, но как-то звучит слишком величаво, поэтому друзья зовут меня Арти, — хмуро ответил он. — А тебе смешно?
Сквозь боль смог немного улыбнуться.
— А ты снова хочешь набить мне морду?
Перси хрюкнул от смеха.
Я приподнял край футболки. Начинающий доктор, имя которой Рэй, изучающе, и в то же время испуганно взглянула на рану.
— Боже. Кто тебя так? — она с жалостью на меня посмотрела.
— Долгая история… — снова накрыл футболкой жуткий порез.
Мне становилось хуже. Я это чувствую всем телом.
— Гвен, ты дозвонилась в скорую? — Арти крикнул девушке, которая была несколько дальше от нас.
— Да, будут минут через десять, — ответила она.
Рэй дала мне таблетку обезболивающего. Хотя я и так практически не чувствую боли.
— Потерпи немного. Скорая едет, — сказал Арти. — И да, как тебя хоть зовут?
Я посмотрел на него.
— Не волнуйся, паспорт с собой. Если что, в морге найдут кому звонить.
— Ты всегда такой грубый? — он строго посмотрел на меня.
А что мне уже терять-то.
— Именно. Посуди сам. Я ведь шел, никого не трогал. Случайно на тебя наткнулся. Вы уже хотели разом на меня кинуться, пока не увидели, что со мной. Извини, конечно, что так откровенно, но подобные люди, как ты, вызывают у меня омерзение. Я всю жизнь боролся с таким отношением к себе, начиная с самого рождения. А сейчас, вы сидите и помогаете мне, — и следом добавил, — ведь если бы я не был ранен, то драки избежать нам не удалось. Ведь я прав?
Артур как-то странно на меня посмотрел.
— Слушай, я же уже извинился…
— Свое извинение ты можешь засунуть себе в…
Но не успел я завершить свою тираду, как в шею третьей девушки этой компании вонзился уже знакомый мне нож. Девушка упала замертво.
Все случилось молниеносно. Дикий крик Гвен и Рэй словно наполнили собой все пространство. Четверо мужчин, которые охотились за мной, все же нашли меня и очень быстро приближались.
Перси взвыл словно гризли. Он и его друг уже приняли боевую позицию. Арти стоял рядом с девушками. Вот только этого мне не хватало. Между нами и нападавшими был проход, который вел к выходу в сторону парка. Я вскакиваю с места, толкаю Перси в сторону. Кричу им изо всех сил:
— Бегите, они за мной!
Я бегу на встречу преследователям и сворачиваю в проход на выход, молясь о том, чтобы все четверо побежали за мной и не трогали ребят. Сам себе удивляюсь: откуда у меня еще столько сил, но бег не замедляю. Успел обернуться на долю секунды. «Да!» — все четверо бегут за мной. Мне жаль ту девушку, ее смерть на моих руках. И в то же время, если бы они не остановились выяснять со мною отношения, то все бы обернулось совсем по-другому.
Я выбегаю в парковую зону. Но теперь я не представляю, что мне делать: кругом огромное количество открытых мест. Бегу в сторону центра. Преследователи не отстают, даже догоняют. Паника подкатывает к горлу, я уже от них не уйду. Максимально разозлившись, насколько это возможно, я резко оборачиваюсь к своим преследователям — немыслимой силой двоих отбрасывает на несколько метров назад. Я рад, что у меня получилось. Но двое уже приближаются в мою сторону.
— Тварь, — нож одного из них нацелен на меня. От удара я увернулся, но второй уцелевший охотник мощным ударом вгоняет нож мне в плечо. Я ору от боли. Первый же ударяет ногой мне по коленкам — я падаю на колени.
Я пытаюсь встать, но один из них сильно бьет меня по лицу. Я чувствую, как кровь льется отовсюду: из носа, изо рта. Меня хватают за волосы и отдергивают голову назад, приставляя нож к горлу. Я не могу сопротивляться, да и сил уже не осталось вовсе.
— Ну наконец-то. Заставил ты нас побегать, — сказал один из преследователей, держа нож возле моей шеи.
— Эй, вы двое, живы?
— Да. Он еще слабенький для хорошего мага, — подошли те, которых я вырубил с помощью силы. Они ухмылялись.
Все четверо моих преследователей окружили меня со всех сторон. Я понимаю, что это все. Вот она смерть и пришла. Мне всего лишь двадцать три, а еще толком ничего и сделать-то не успел. Я не буду геройствовать. Мне действительно не хотелось вот так умирать.
— Ваше последнее слово, отродье, — наклонился ко мне один из них. Ну и вонь.
— Почисти зубы, козел, — это мои последние слова.
Мой палач с гримасой злобы подвел лезвие к шее. Я закрыл глаза и приготовился.
Резкий порыв ветра бьет по мне и моим преследователям, раскидывая их в разные стороны. Я же больно падаю на раненое плечо. Слезы и кровь застилали мне лицо. Последнее, что я увидел — это старика, вспышка яркого света от его рук, жар пламени, и крик боли моих преследователей…
«Держись» — опять этот голос проник в мою голову.
Меня накрыла тьма…
Глава 3
«Терпи», — знакомый голос возник в моей голове. Это невозможно терпеть. Я хочу потерять сознание или же вовсе умереть. Я не могу открыть глаза: веки опухли от синяков, лицо словно окаменело. Последнее, что я помню — это старика в парке…Который, возможно, спас меня от моих преследователей. После, я теряю сознание. Сейчас я очнулся от острой боли, на мне нет футболки, лежу на чем-то холодном, что-то похожее на стол. Пульсирующая боль во всем теле. Попытался хоть как-то открыть глаза. Старик возвышается надо мной. Его руки горят огнем, капельки пота покрыли его лоб. Каждый раз, когда он прикасается к моей ране на боку, я извиваюсь, как уж на сковородке. Пытаюсь не кричать, но крик боли все равно вырывается из меня.
— Еще немного. Оружие, что ранило тебя, является артефактом против магии. Вылечить тебя полностью у меня не получится, — старик снова притронулся к ране, только уже на плече. И снова боль. Я стараюсь держаться в сознании как можно дольше, но на долго меня не хватает. Отключаюсь.
Великая битва. Падшие войны. Трава, окрашенная в красный цвет. Плач и крики боли. Молодой человек с мечом наперевес бросается в самую гущу битвы. Он знает своего врага в лицо. Два великих воина бросаются друг к другу на встречу. Удар за ударом, лязг мечей, это бой на смерть. Тем временем исход битвы резко меняется. Маг- старик с седой бородой, выкрикивает заклинания одни за другим, вражеские войска гибнут под ударами великой силы. Вражеская ведьма попыталась противостоять магу, но ее сил было недостаточно. Волшебник отбросил ее, словно перышко. Война закончилась. Битва двух великих воинов закончилась поражением обоих. Один лежал на спине с немигающим взглядом, обращенным в небо, другой же — был еще в сознании, но рана была серьезной, он знал, что жить ему осталось недолго…
…Прощание. Молодой человек хоронит поверженного воина на озере. Его лицо мокрое от слез. Он не может попрощаться со своим другом, но должен. Небольшой плот с падшим рыцарем отплывает от берега, в последний путь…
…Холодная пещера. Запах смерти окружает небольшое пространство. Три фигуры в темных плащах, словно окаменевшие статуи, восседают на скале. Та, что в середине, откидывает черный капюшон, обнажая голый череп, черные глаза, словно погружаешься в бездну отчаяния. Мерзкий, ледяной голос оглушил одним словом: «Пора»…
Резко вскакиваю с места. Тело трясет, внутри жар. Меня лихорадит. Снова эти сны. Мне страшно. Голос этой мерзкой твари до сих пор звучит в моей голове. «Пора» — это что значит? Такого раньше во сне не было. Битва была, но эти трое еще никогда мне не снились. Что-то явно происходит, но я абсолютно не могу понять, что именно.