Так вот, останавливаемся мы на одной неприметной поляне. Новобранцев сажают на землю и рассказывают немного про историю государства. Примостившись рядом, не отсвечиваю, что знаю ее — уже читала, в том домике и такая литература была. Слушая историю древнего государства эльфов, мне время от времени приходится театрально вздыхать и хлопать ресницами — под взглядом Командира — на особо «романтичных» моментах. Чего он ко мне прицепился, и где там романтика, понять и не могу. Вот где романтика в том, что один король пошел войной на другого ради расширения границ? Ну, ладно, там мелькнуло о том, что подрался он из-за своей жены-красавицы. Да только какой дурак в это поверит? Нет, может деревенская девица и восхитилась бы геройством короля и романтичностью его поступка, да только я не она и войну уже проходила. В том отрывке истории не было ни капли чувств, холодный расчет, а жена — удачная причина для совершения похода по завоеванию хорошей политической точки. Впрочем, для себя я делаю свои выводы, о которых никому не говорю. Как там мне командир сказал? «Бойся того, кто слушает, думает, делает выводы и молчит о них»! И в самом деле, мало ли к каким выводам приходит молчаливый человек?

Но мне и без этого весело. До нужного города добираемся ни быстро, ни медленно. Собственно, после того как нам говорят, что скоро мы будем на месте, моя мысль о том, что тут есть портал, утверждается. Мы не останавливались в гостиницах, да и в городе я не была, негде было спросить — есть ли тут портал до Сагирама. Конечно же мне тут же стало интересно почему мы направляемся в следующий город, а не перемещается в этом. Как мне ответили, порталы в предыдущих городах просто не потянут большое количество перемещающихся, плюс слабоваты для такой нагрузки. Сгорят еще, сини потом.

Так и добираемся до города Равира, где хозяйничает аристократская семья, как мне говорят, очень благородная и справедливая. Спорить не начинаю, не мое это — политика, так что желаю им здоровья, благополучия и иду в сторону портала, ведущего в столицу, вместе с воинами. Правда без приключений не обходится, потому как нарываюсь на местных магов-боевиков, что задирают какого-то мальчишку стражника. Тот явно только недавно принял пост и еще не знает, как реагировать на их оскорбления: может ли он применить силу по отношению к нарушителям. Отбившись от нашей группы, принимаюсь смотреть, что будет дальше… Поразмыслив, поднимаю камешек и запускаю в голову одному из мужиков-солдатиков. Они оказываются эльфами.

— И это что, хваленая гордость, хладнокровие и поклонение традициям, что вы чтите? — в общем, по-полной давлю на больное. Эльфы оскорбляются, пытаются выставить меня деревенщиной.

— Да как ты смеешь, жалкая деревенщина?! Посмотри на свои обноски и на наши дорогие одеяния, ты должна наши ноги целовать уже от того, что стоишь рядом с нами. — Усмехаюсь, глядя на их распенательства о своем величии и качаю головой. И это эльфы?

— Да, я и впрямь из деревушки, а веду себя в разы благородней некоторых листоухих, — снова усмешка скользит по губам. Черт, что-то я совсем теряю контроль над своими эмоциями! Веду себя, как ребенок! Или это воздух местный на меня так действует? — Простите, но до перворожденных вы немного недотягиваете, — развожу руками, продолжая улыбаться. В этот момент из дома выходит какой-то маг, судя по фону, эльфята подбираются, чуть умиряют свой пыл и тут же расфуфыриваются, мол, они на службе у мага — Высокопоставленного и Всемогущего. Кашляю от смеху над их дуростью и с каменным лицом замечаю: — Всемогущие долго не живут, не всем они угодны. Да и просто Всесильным быть нельзя, найдется тот, кто переплюнет в силе, умении, опыте, хитрости.

Мужчина останавливается, поворачивается, просверливает меня взглядом. Не действует. Тогда он подходит ближе и снова сверлит взглядом или сканирует. В долгу не остаюсь, мисс Любопытство высовывает свой носик, так что я не менее жадно рассматриваю мага. Ну, что сказать, внешностью он меня впечатляет! Высокий, тренированный, чего не скрывают даже тряпки, видна армейская подготовка, а руки так и кричат о том, что он умеет сражаться! Хм, но на военного не тянет, возможно, после Академии на службу в гарнизон не ходил, а боевые искусства и фехтование просто обязательны для всех высокородных. К тому же если мага лишить их магической силы, то они простые люди, надо же им в таком случае как-то защищаться? Но из Академии он унес не только знания магии, но и умение приструнивать взглядом, а может тут не обошлось без отца военного. Насчет возраста сказать не могу, седины нет, хоть небольшие морщинки уже появились, на вид ему около сорока лет. Возможно, он боевой маг и неплохо разбирается в целительских заклинаниях, раз может так поддерживать свое тело. Ткань не дешёвая, но и не слишком дорогая, а какие руны на нем вышиты! Помимо мисс Любопытства, показывается и миссис Хочу! Я еле сдерживаю порыв своей большой души, чтобы не начать расспрашивать, что за ткань, руны и зелья! Видимо мой взгляд голодного маньяка впечатлил несчастных наблюдателей, как и самого объекта изучения. Хохот был громким и добродушным, хотя я смущаюсь и немного обижаюсь.

— Какая интересная девочка, — отсмеявшись, басит маг, а у меня уши невольно дергаются от такого баритона. Завораживающий, мягкий, но это только пока он в хорошем расположении духа, если гаркнет что-нибудь, пожалеешь, что мимо проходил. Был у нас такой мужик в части. Хороший был, пока не убили, командовал он мастерски и меня научил, но его приказы и так, и так выполнялись, умел он людей к себе расположить.

— Эээхххх… — вздыхаю против воли, вспомнив учителя, глаза на пару секунд устремляются в пустоту, но я быстро прихожу в себя. Потом в прошлом покопаюсь! Соберись, размазня! — Ну, сколько раз говорить? Я девушка, а не девочка! — притворно возмущаюсь на слова мужчины, но он это понимает, потому и улыбается.

— И откуда же вы, ДЕВУШКА? — издевательски подчеркнул маг, заставив мои глаза сузиться в недобром жесте. — И куда путь держите?

— Там, где была, меня, как видите, уже нет и пока возвращаться не планирую. — Складываю руки на груди и смотрю на мужчину с подозрением. Не хватало чтобы он еще на деревушку из-за меня напал и устроил там кровавую расправу! Хотя надо сразу думать кому грублю! — А место назначения не скажу, вдруг вы хотите чего плохого сделать? — насмешливый тон не остается без внимания, так что странный эльф даже продолжает расспрос. Кстати, в этом городе вроде должен был остановиться Денкоба! — А вы случаем не знаете, где я могу найти Денкобу?

— Знаю, он мой друг, — на этом наш разговор заканчивается, и мы отправляемся в сторону торговых рядов. Идем недолго, как раз до той таверны, где остановились господа, захожу и замираю, столкнувшись взглядом с Высокопоставленным. Тот нахмуривается, окидывая меня взглядом. — Денкоба! К тебе юная Леди пришла! — орет на всю таверну, так что у меня даже уши закладывает.

— Денкоба, я товар принесла, забирать будешь? — пара минут и вниз слетает высокий мужчина с комплекцией воина, аристократичным лицом, фиолетовыми глазами, обрамленными пушистыми ресницами, и длинными черными волосами, завязанными в хвост. Брови изящные, плавной формы, но все равно мне напоминают домик. Губы тонкие, но нижняя все равно чуть припухлая. На вид ему лет двадцать пять-тридцать, а там кто знает, он же не человек. Он не сильно накачан, но мышцы и так видны через слои дорогой одежды, напоминающей древнекитайские наряды первого мира. На поясе висит клинок, до которого я хочу добраться, чтобы осмотреть его просто так, без инструментов. Стоит ему появиться перед нами, как меня сгребают в охапку и затискивают. — Черт, Денкоба, я не плюшевый медведь! — хриплю на последнем издыхании, пытаясь вырваться из медвежьего захвата торговца. Чего это он? — Мы же только недавно виделись! Всего-то три месяца назад! Соскучился?! — едко спрашиваю у мужчины, сузив глаза, смотря на него подозрительно.

— Асталисия, тебя какими судьбами сюда занесло? — удивленно хлопает по плечам, как старого друга. Ага, я чуть с полом не целуюсь от его похлопывания. Ну, и сила у мужика! Ох, моя спина! Нельзя со мной, старушкой, так!