Ловтих подавленно кивнул.

— За скоростью не гонись, — напутствовал Дэйв. — Подходи тщательно. Не суетись.

— Пойду? — совсем не по-уставному спросил родственник.

— Давай. Трудись.

«К вам Курин», — проинформировал Помощник.

«Жаловаться будет. Не дали повоспитывать заблудших, — Дэйв помедлил. — Ладно, пусть заходит».

Разгорячённый Историк 3–5 заскочил в помещение, чуть не сбив с ног Ловтиха.

Дэвид Хитвол. Власть

После возвращения Хитвол ознакомился с новостями и решил поговорить с родственниками. Пока Дэйв отсутствовал, деятельный наследник вновь проявил характер. Имея проблемы с лояльностью Историков, сильным влиянием Герберта в Службе безопасности и не будучи уверенным в Корпусе Десанта, Фрэнк решил создать иную, полностью преданную себе силу — Движение новый Порядок. Не мудрствуя лукаво, он переформировал традиционно созданную в поддержку наследника формальную структуру. От прежнего Движения, состоявшего из двух десятков пропагандистов и горлопанов, в задачу коих входило «раскручивание» кандидатуры принца перед «выборами», сохранилось лишь название. В реформированное принимали активную молодёжь с 12 до 25 лет, и только из малообеспеченных и средних слоёв. Целью Движения объявили всеобщее равенство, укрепление Порядка и смену старых, отстающих от требований жизни кадров на молодых, современных управленцев, знающих жизнь простого народа. Лозунгом взяли слова Третьего Президента: «Только одно знамя — знамя Порядка развевается над нашими головами. Сын Президента и сын рабочего носят одну и ту же школьную форму. Лишь молодежь свободна от предрассудков и представляет собой настоящее сообщество. Да, молодежь — это Порядок». Организовали ячейки в каждом районе и провели настоящие выборы в центральный штаб. Обсуждение кандидатур и тайное голосование произвели неизгладимое впечатление на новобранцев. В штаб набрали сто пятьдесят человек, умело добавив тех, кого надо. Штабистов собрали в столице, целый день деревенщина гуляла по городу, день заседала, невиданно сыто ела, пила и получала памятные подарки, в завершение прибыл Фрэнк и, встреченный с искренним восторгом, выступил с десятиминутной речью. Он тут же был избран лидером Движения, затем быстренько сформировали рабочий секретариат, куда и вошли «те, кто надо». Следующим утром делегаты отправились по домам, покорённые магией власти, уверенные в своём предназначении вершить Историю и готовые сражаться против проявления сил Хаоса. Что это за силы, им дали понять ясно: каждый увозил списочек лиц, в чьей преданности Вице-Президент сомневался, и теперь им была уготована весёлая жизнь. Нет-нет, убивать этих видных граждан никто не приказывал, но призывать «к ответу» на уроках Истории, оскорблять публично, маршировать под их окнами, выкрикивая призывы «перевоспитаться» и передать народу неправедно нажитое имущество, чётко предписывалось. И понеслось. Тысячи юнцов стали оккупировать улицы городов, придираться к прохожим, цепляться к чиновникам, задавать невиданно дерзкие вопросы Историкам, прочёсывать обеспеченные кварталы в поисках «элементов Хаоса». И все эти безобразия вершились при покровительстве сверху.

Дэйв, которого, кстати, избрали не только в штаб Движения, но и в состав десяти членов секретариата, узнавал руку кузена и только диву давался. Однако политика политикой, а своя рубашка ближе к телу. Передохнув, Дэйв велел Дому соединить с дядей. Василий нашелся быстро.

— А прибыл! Привет меркурианцам.

— Привет.

— Как съездил?

— В принципе нормально. Разобрался, доложил.

— Судя по отсутствию шума, арестованных и трупов, решили задачи мирным путём.

— Да там никто и не сопротивлялся. Оппозиционеры и враги видят-ся везде некоторым личностям в президентском дворце. Бдительные наши, — поморщился Дэйв. — Я, собственно, не поэтому к тебе. Помнишь разговор про продукты?

— Продукты?

— Извини, про наш сельхозбизнес. Ты про излишки говорил.

— А! Конечно, конечно. Почему спрашиваешь?

— Я там во время поездки перетолковал с людьми. Они готовы подписать с нами договор на поставку продовольствия для Меркурия. Четверть от общего потребления. В качестве пробы. Затем столько же для всех внеземных колоний, за исключением Марса, естественно. Марс снабжается по военной линии.

— Да ты что?! — изумился дядя. — Отжал у Баасов двадцать пять процентов рынка? Как удалось? Разрезал Асада на куски? Он же жадный до дури.

— Зачем сразу разрезал? Мирно побеседовал. Убедил. Такой вот я дипломатичный, — Дэйв наслаждался дядиным удивлением. — Ты сам укорял: мол, больше занимайся благополучием семьи. Я занялся.

— Ясно, ясно. Наверняка он стремился выпытать цель твоего визита…

— Не совсем так. Я сам не скрывал. Объяснил человеку, какие у него вероятные сложности могут появиться в жизни. Он вдруг предложил помочь колонии продовольствием. Случаются же совпадения.

— Да, ты жулик тот ещё, — одобрил Василий. — Нам это соглашение здорово поможет. Есть шанс и технологии обновить. Опыта поставок для внеземелья у нас практически ноль. Интересно заняться. Жаль, людей исполнительных мало. Ты же молодец, хвалю.

— Служу Порядку, господин генерал! — довольный произведенным эффектом, Дэйв отключил связь, но тут же связался с дядей вновь.

— Я насчёт людей. Попробуй привлечь Майкла. Он, конечно, не акула бизнеса, но человек неглупый. Я его личное хозяйство видел, содержится образцово. Плюс он ничем не занят, а тут такой простор для деятельности. К тому же наш родственник, то есть предан…

— Понял, понял, — Василий потёр подбородок. — Я подумаю. Идея неплохая.

Завершив с дядей, Дэйв отправился к отцу с визитом, а не ограничился звонком, как планировал ранее.

Выйдя в отставку, Игнат недолго активно участвовал в столичных событиях. После утверждения новых членов Верховного Совета он окончательно стал частным лицом и занялся личными делами. Какими именно, Дэйву недосуг было спросить. Отец взял несколько секций Дома и отправился на Север. Когда Дэйв прибыл на место, то с удивлением обнаружил, что пара секций разрослась в обширный комплекс явно не только жилого, но и производственно-хозяйственного назначения.

Игнат встретил сына прямо на взлётной площадке. Дэйв не скрывал удивления масштабом строительства:

— Вот это-то да!

— Нравится? — Игнат открыто радовался изумлению сына. Уйдя с работы, он стал более искренним и общительным.

— Не ожидал. Честно. А что ты выстроил? Выглядит как целый завод.

— Почти. Но не завод. Научно-исследовательский комплекс.

‑?

— Изучаю, — ответил Хитвол на немой вопрос сына, — возможности совершенствования человека как вида и вопросы развития человеческих цивилизаций.

Дэйв только рот открыл от изумления. Отец и проблемы цивилизаций?! Ни за что не поверю! Подобное не вяжется с годами созданным образом Игната Хитвола.

Пока Дэйв вертел головой и таращился на всё вокруг, Игнат изложил видение цели:

— Мы привыкли к теории поступательного развития человечества. От низшего к высшему. Однако не определяем точно, что есть высшее. Вот, например, возьмём общество. Для нас с тобой система Порядка — идеал, вершина, после достижения которой дальше идти некуда. А попроси мы оценить наши достижения кого-либо из предков, большинство разойдётся с нами во мнении.

При этих словах Дэйв совершенно обалдел:

— Ты говоришь крамольные вещи. Да и кого спрашивать? Людей доПорядковых времён? Что они смыслили в устройстве…

— Вот-вот, — перебил отец. — Ты сразу принимаешь за истину, что предыдущие поколения примитивнее нас. С чего ты это взял? Перейдём на личности. Искренне полагаешь, что твой дед, или прадед, или прапрапрадед являлись более простыми, менее умными существами?

— Я не… — замялся Дэйв. — Ну, физиологически нет. Такие, как мы. Доказано наукой. Не забывай, человек существо социальное, общественное. И несовершенство строя приводит к несовершенству реализации человека как личности.