— Привет мутантам — своеобразно поздоровался следующим утром партнер с больным — оклемался, болезный, или дать тебе чего-нибудь из аптечки,… что-то ты выглядишь нехорошо…

— Сам мутант — огрызнулся парень, улыбаясь — на себя посмотри, помоги до стола добраться, жрать хочется неимоверно,… да и пить тоже.

За завтраком обсудили планы — ехать прямо сейчас обратно в саванну было неохота никому, поэтому в ближайшие пять-шесть дней оба компаньона решили конкретно отдохнуть,… особенно в личном смысле — все-таки месяц катались без женской заботы и внимания. При этом сам парень не старался сблизиться или завести более-менее постоянные отношения — половину времени он проводил в поездках, какой ему был смысл здесь связываться надолго с кем-то? Вот в будущем он планировал найти себе девушку по сердцу, которая согласится на его образ жизни — на ближайшее будущее парень планировал охоту с Волшем на двух вездеходах, а потом можно и о своем поселении подумать. Вот когда появится такая амазонка, такая же авантюристка по натуре, как и он, вот тогда и придет время для конкретных решений… но это в планах. Сначала надо добраться до того дорогого фургона, даже скорее найти его — дорогу он помнил смутно, хотя одна треть была уже занесена в кристалл вездехода — от того места, где он первый раз встретил местных. А между тем, информация об охотнике с ментальной защитой от хищников просочилась в среду трапперов — как ни старался Кайл держать этот козырь в секрете, про него все равно узнали. Однажды, когда парень «культурно» отдыхал в одном из местных питейных заведений, к нему подсело двое незнакомых мужчин и предложили сотрудничество.

— Слушай парень, как ты смотришь на то, чтобы сменить себе напарника? — один из них сразу же не понравился землянину: сел без приглашения вплотную к нему и дышал перегаром в лицо,… запах был еще тот.

— Сори пацаны, место занято, да и у меня контракт — сами знаете, это дело святое,… ничем не могу помочь.

— Контракт не проблема — влез в разговор второй собеседник, который тоже не понравился ему — скользкий и мутный какой-то, невзрачная внешность, такой же незапоминающийся голос… и тоже с перегаром. — Ты ведь с Волшем работаешь, мы можем выкупить твой контракт у него.

— Хм, не слышал о таком,… да и в контракте такого нет,… в общем, считайте, что не договорились. И это… давайте топайте по своим делам — у меня тут уже все было на мази, как тут вы приперлись, девушку напугали…все — пока-пока!

— Ты подумай на досуге — бросил невзрачный тип, а его коллега одарил парня недоброжелательным взглядом — у нас процент раздела добычи будет в твою пользу. Мы не прощаемся, надеюсь, что ты сделаешь правильный выбор.

— 96 % — вот моя доля — нагло бросил в ответ Виктор — подходит такое распределение добычи?

— Да ты… — переговорщики на секунды потеряли дар речи от такой заявки — а не лопнешь от куска, таким можно и подавиться ненароком?

— Не, не лопну,… и сразу добавлю, что и морда у меня не треснет от таких хотелок — есть способы, хе-хе.

Агитаторы бросили хмурый взгляд на смеющегося парня и ушли, а Виктор стал оценивать ситуацию: учитывая контингент, который здесь жил и простые законы, завязанные на применение оружия, складывалась непростая обстановка вокруг его персоны. Но сначала следовало посоветоваться с напарником и выразить свое недовольство Кайлу — такая реклама была ему совершенно ни к чему. Так как партнер не отвечал — вероятно, тоже проводил приятно время, то решил обсудить эту тему с чиновником, тем более у них двусторонний контракт.

— Слушай, Кайл, у тебя утечка информации — мне тут сделали предложение о сотрудничестве — несколько минут рассказывал чиновнику о посетителях и своем отношении к этому факту.

К его удивлению, Кайл отреагировал не совсем так, как ему хотелось.

— Хм, это конечно неприятно, но я тут не смогу тебе помочь — в отношения между жителями корпорации и государства-наблюдатели не вмешиваются. Наша задача это сырье и безопасность в пределах поселков — в нашем «Версола-2» тебе ничего не угрожает, никто тебя не тронет — скорее всего, у тебя такие посетители еще будут, раз информация просочилась, мдя. Я сожалею, но вмешиваться не буду — тут это не принято, а ты можешь решить все вопросы в саванне — там закона нет, кто первый, тот и прав.

— Интересный разговор получается,… а если я перестану тебе уники возить, как тебе это понравится — хочешь потерять поставщика?

— Во-первых, у нас с тобой договор… еще почти год, так что я даже не знаю, зачем ты мне это говоришь — работаю с тобой прозрачно, цену даю хорошую, бонусы выплачиваю… Вы с Волшем, хоть и самые прибыльные мои поставщики, но не одни — если я буду заниматься личными вопросами всех своих поставщиков, то времени на бизнес совсем не останется, а у меня другие приоритеты, уж извини за прямоту. В общем, решай свои вопросы сам — здесь это решается просто, и ты знаешь как именно,… поговори с напарником, в конце концов.

— Вообще-то я этот год могу и в поселке просидеть, никуда не ездить — как тебе такая перспектива, Кайл? — уходя, кинул уже в дверях парень.

Немного успокоился когда поговорил с напарником — ситуация была знакома тому, так как практика переманивания людей была широко распространена в среде охотников — все искали себе надежных партнеров, знающих с какой стороны держать оружие. Просто в данном конкретном случае этот самый партнер оказался очень ценным в чужих глазах.

— Не переживай, даже если тебя заставят силой перейти к кому-то, ну что это им даст — будешь дурака валять, когда хищник нападет на группу. Все попадут под удар, потом их сожрут, кого не сожрут, тех сам грохнешь, пока они будут в отключке. А ты останешься в прибыли — все имущество твое, претенденты перевариваются в чьем-то желудке — одна голая прибыль, напарник, а-ха-ха-ха.

— Вот это номер! — воскликнул землянин — то есть меня могут где-то тут поймать, связать и вывезти в саванну, а там заставить работать бесплатным дурачком… а чего ты смеешься, я не понял?

— Нет-нет, до такого точно не дойдет, не волнуйся — ты теперь на вес уников здесь считаешься, никто тебя не тронет. Просто могут сделать выгодное предложение, от которого ты не сможешь отказаться,… или не захочешь отказываться.

— Кстати, эти двое говорили, что могут выкупить мой контракт у тебя — я что-то такого не нашел в договоре, это на что намекали те типы?

— Все правильно, Вик, в нашем договоре такого нет,… просто могут, например, мне предложить какую-то сумму, чтобы я в одностороннем порядке разорвал с тобой договор — покроют кое-какие издержки и потом начнут тебя прессовать, ты же останешься после этого без транспорта.

— Ха! — хмыкнул парень — сорок тысяч и новый «Корт» — тут дела-то на полчаса, не убедил. Ладно, предлагаю завтра, если нет возражений, выдвигаться — пора бабло зарабатывать, хватит девок топтать!

В этот раз землянин потратил немного денег на снаряжение — искал что-то типа защитного бронежилета и накладок на ноги — ему уже два раза животные конкретно рвали тело, а последний опыт вообще сильно испугал охотника, поэтому некоторое время провел в местной сети, изучая предложения рынка. Немного огорчился, когда не нашел в продаже так называемых «бронескафов», о которых писали многие фантасты на Земле, да и просто «скафов», как таковых не имелось на рынке — снаряжение для космоса не поставлялось на планету. Продвинутых костюмов, в которых щеголяла охрана поселков, тоже не было в продаже — такое снаряжение поставлялось только для наемников, охраняющих населенные пункты. Пришлось довольствоваться более простыми вещами, но брал самое лучшее, что смог найти — цены конечно кусались, но землянин понимал, что в следующий раз местные твари могут ему и что-то откусить, или так порвать тело, что лечить будет нечего. Пробьет когтем печенку какая-то «киска» и все — каюк мальчику!

Взял брюки с накладками из специального пластика — сидели хорошо, тяжесть от вставок почти не чувствовалась, да и материал был гигроскопичным, что немало стоило в здешнем жарком климате. В комплект подобрал рубашку с длинным рукавом, аналогично с такими вставками — выглядели они, как гвозди «сотки» — вшивались в одежду по всей площади. Пара накладок на локти и колени завершила набор новых шмоток. Конечно, сначала было немного непривычно передвигаться в таком одеянии, чувствуя твердые предметы по всему телу, но ходить в этом он все время и не собирался — только на самой охоте. Вообще, охотники возили с собой несколько комплектов одежды, и одним из них был прорезиненный комплект: комбинезон для разделки туш — такая одежда имела свойство сопротивляться проникновению различных загрязнений в материал благодаря всё тому же верхнему прорезиненному слою. Да — работать в таком было жарковато, но зато не надо каждый раз стирать вещи и возить с собой целый гардероб. За все продвинутые шмотки отдал почти шесть тысяч бонов — цена немного напрягла, но вспомнив один единственный удар лапой, сразу забыл о цифре и успокоился. Кстати в комплект получил подарок от продавца — широкополая шляпа в таком же цветовом исполнении, как и одежда, но без вставок — просто головной убор с хорошей вентиляцией макушки.