— Там мой брат, он убьет меня! — испуганно воскликнул он. — Сейчас на повороте притормози, Кирки! Я выпрыгну на ходу.

— Хорошо! — глухо ответил тот, нажимая на педаль газа изо всех сил. Из выхлопной трубы повалил черный дым. Не заметив впереди крутого поворота, Кирки на полной скорости врезался в зонтичную акацию.

Анвар, выскочив из машины, словно ошпаренный, перепрыгнул через кусты и стремительно скрылся.

В это время подоспел Говинд, который, схватив негодяя за грудки, закричал:

— С кем ты ехал? Куда он девался? Отвечай!

Кирки молчал. Мастер Чхоту слегка стукнул его затылком о кузов машины и схватил за горло. Послышался рокот двух полицейских мотоциклов и «джипа», которые уже спешили к месту аварии.

— Он предлагал мне взятку, чтобы я отпустил его! — доложил Говинд полицейским. — Откройте его сумку, я уверен, что там контрабанда!

Полицейский, взяв сумку из разбитой машины, резко рванул «молнию».

— Гашиш! Мерзавец! — возмущенно бросил Мастер Чхоту в лицо контрабандиста, остолбеневшего от такого стремительного провала «операции» и все еще не уразумевшего, что взят «с поличным».

— Отвезти в камеру! — строго распорядился сержант.

Анвар, задыхаясь от усталости, толкнул стеклянную дверь транспортной конторы и быстро направился в кабинет управляющего, Рамасана, который, водрузив на огромный лиловый нос массивные очки в роговой оправе, проверял сводки, рыская карандашом по столбцам цифр.

— Рамасан! — воскликнул Анвар, тяжело дыша и вытирая рукавом пот, который струился по его лицу, покрытому пылью. — Где Бонси?

— А? — оторвался тот от бумаг и спокойно снял очки.

— Где Бонси? — повторил беглец.

— Доставил товар? — не отвечая, задал тот встречный вопрос подчиненному ему агенту.

— Все пропало! Кирки с товаром арестован!

— Как?!

— Где же господин Бонси? — не унимался Анвар.

— Он у брата… Господи, вот несчастье, — постукивая очками по столу констатировал бизнесмен.

В это самое время Бонси действительно находился в кабинете своего старшего брата Вармы — грузного господина с мясистым лицом, серыми большими глазами и аккуратно подстриженными серебристыми усиками.

Варма сидел за массивным двухтумбовым столом, откинувшись на спинку мягкого кресла. Он был владельцем солидной транспортной компании грузовых перевозок.

Бонси, одетый в голубой костюм и алый галстук, кротко улыбаясь, стоял перед ним в позе просителя. Он провел тонкой холеной рукой по гладко причесанной лысеющей голове и сказал:

— Знаешь, так хочется бросить преступный бизнес… Я исправлюсь и начну новую жизнь…

— Я больше не верю тебе, — грубо отрезал Варма и грузно пошевелился в кресле. — Ты никогда бы не пришел, если бы тебе не понадобился миллион рупий! Ты начнешь новую жизнь? Я знаю, чего стоят твои обещания! Я не дам тебе денег! — Он встал и вышел из-за стола, глядя прямо в глаза Бонси. — Запомни: ты мне не брат! Уходи отсюда! — показал Варма на дверь.

Бонси, сраженный неожиданной резкостью хозяина кабинета, которого он всегда считал добрым и глуповатым, медленно пятился к двери.

«Надо же!» — мысленно удивлялся он.

— И чтоб ноги твоей здесь больше не было! — дрожащими губами произнес Варма. Его лицо побагровело.

— Ну, тогда берегись!.. — прищурив глаза, негромко сказал Бонси, съежившись, словно шакал. — Я уйду! Но ты мне заплатишь за это! Со мной опасно затевать ссоры!

— Угрожаешь?! — встрепенулся Варма. — Да что ты мне сделаешь? — и он стал надвигаться на него своей тучной фигурой. — Убьешь, да? Чего ждешь, негодяй, кидайся!.. — Воцарилась томительная тишина, нарушаемая лишь шумным дыханием Вармы да тиканьем больших часов, стоявших на полу кабинета, устланном прекрасным кашмирским ковром. — Можешь других пугать! — уже более спокойно продолжал хозяин кабинета. — Со мной ничего не выйдет! — и на его лице отразилась грусть и страдание, он отвернулся, почувствовав себя совсем скверно. В левой стороне груди заныло. У Вармы было такое состояние, будто он только что похоронил близкого человека, ноги его подкашивались. Опустившись в кресло и достав из коробки валидол, бизнесмен положил таблетку под язык и прикрыл глаза.

— Ну успокойтесь! — вкрадчиво начал было новую атаку Бонси, которая была решительно отражена.

— Иди отсюда! — спокойно донеслось из-за двухтумбового стола. — Иди, я сказал.

— Успокойтесь! Не губите себя! — нисколько не растерявшись, твердо посоветовал брату Бонси, явно намекая на тяжелые последствия этого конфликта… Даже не взглянув на Варму, он решительно направился к двери и тихонько прикрыл ее за собой.

Выбрасывая клубы дыма, «форд» влетел во двор и, скрипнув тормозами, застыл у подъезда дома. Говинд, как коршун к добыче, бросился к двери и, резко распахнув ее, крикнул Рахиму, который шел ему навстречу:

— Дядя Рахим, где Анвар?

— Анвар? У себя.

— Анвар! — закричал таксист, перепугав своим тоном всех домочадцев, которые сразу же собрались на террасе за широким столом.

— Кто эти люди, и что им нужно от тебя? — без обиняков приступил Говинд к допросу Анвара.

Рахим и Фарида, ничего не понимая, взволнованно смотрели на Анвара.

— Никому ничего от меня не надо, — опустив голову, как провинившийся школьник, ответил беглец и, подняв глаза, сказал: — Отец, клянусь, брат ошибается! Он, видно, с кем-то меня перепутал. Я ни в чем не виноват. Объясните ему это.

— Сам с ним говори, — резко сказал отец, почувствовав, что сын лжет, и отвернулся. — Я тут ни при чем.

— С каких это пор ты перевозишь контрабанду? — давил таксист на брата.

— И слова такого «контрабанда» не знаю! — настойчиво отбивался тот. — Я работаю в транспортной компании, там есть хозяин. У него и спроси, чем я занимаюсь. Не хочешь верить, сходи… — изобразив на лице обиду, Анвар вытер нос ладонью и кротко добавил: — Не станешь же ты зря обвинять человека.

— Допустим, что меня обмануло зрение и что там был не ты, — сказал Говинд, обезоруженный бесстыдной ложью братца, — но, пожалуйста, не забудь, что этот дом стал для меня родным. Это — моя сестра, а это — папа, — он поочередно указал на Фариду и Рахима, — а ты стал моим родным братом. Так запомни, мой брат не может сбиться с честного пути, потому что я этого не допущу, — тихо и строго сказал он в полной тишине. — Я лучше убью его или поймаю и отведу в полицию. И я одинаково расправлюсь и с братом Анваром, и с братом Раджой… не пожалею никого. Так что на мои братские чувства не рассчитывай! — грозно предупредил потомок джатов.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Пришла великолепная индийская осень. Впереди были еще месяцы куар и картик — лучшее время в Индии.

Раджа и Манжу сидели в парке колледжа на своей любимой скамье и лакомились аррорутным печеньем.

Аромат всевозможных цветов наполнял теплый легкий воздух. По дорожкам, посыпанным гравием, медленно прохаживались павлины — священные птицы. Стаи попугаев, не переставая трещать, перелетали с дерева на дерево. В бездонной глубине синего неба плавали ласточки. Сквозь ряды высоких и стройных арековых пальм виднелась необозримая даль океана. Клумба тюльпанов, расположенная напротив скамейки, на которой сидели влюбленные, пылала алым огнем…

Вдруг Манжу весело и выразительно рассмеялась.

— Почему ты смеешься? — удивился Раджа, заглядывая в глаза девушки.

— Потому, что я теперь все узнала о твоем старшем брате! Что бедняга нелегко зарабатывает деньги, что ему с утра до вечера приходится водить такси…

— Откуда ты… — удивленно начал Раджа, но Манжу прервала его:

— Спряталась за дерево и своими ушами слышала, о чем вы говорили!

— Манжу, я прошу тебя, никому не говори, — студент тяжело вздохнул, — что… что мой брат… шофер.

— А что в том плохого! Он ведь честно зарабатывает свой хлеб! — весело проговорила девушка.

— Я стыжусь бедности… Но я буду богат, будут и у меня деньги!..