— Раз Синдзё-сама здесь, Саяма-сама неподалёку.

— Ты так думаешь? И нам, наверное, не стоит рассказывать Микото-куну, что ты плакала.

— Я не против. Хотя это совсем никак не связано с тем, что я сказала. Как бы там ни было, они по-прежнему сражаются сверху, и Саяма-сама подоспеет, даже если Армия захватит поверхность. Это абсолютная правда.

— Вот как, — сказал Ооширо. — Ну, я бы не прочь эвакуироваться до того, как он сюда доберётся, так не могла бы ты меня понести?

Он вытянул навстречу ей руку и затем проговорил с бодрящей улыбкой.

— Ладно, дай лапку. …Гав.

№8 невозмутимо врезала рукой ему по лицу.

Глава 32. Топтать землю на бегу

В ночи двигались чёрные и белые цвета.

Они образовывали битву на взлётно-посадочной полосе перед замаскированным зданием UCAT.

Иссиня-чёрный пожирал белый, словно таковым было правило ночи.

Белая армия сформировала три большие группы. Это произошло из-за нападений с восточных и западных стен асфальта с обеих сторон от полосы.

Оставшееся на земле чёрное воинство атаковало белое с запада. Их вела мечница, чьи длинные чёрные волосы развевались во время боя.

Основные силы чёрных кукол с тремя громадными наседали с востока.

Крупные куклы выдвинулись вперёд, тогда как обычные стреляли, оборонялись и атаковали с флангов, чтобы изнурить белых.

Их группу защищала девушка, стоящая у леса на юго-западе от полосы. Рядом с ней была белая собака, а от её рук, прижатых к груди, сочился мощный белый свет.

Она порой закрывала глаза и тихо произносила, словно подтверждая свою силу.

— Простите… Но пожалуйста, поверьте нам.

Это не давало белой армии противостоять чёрной слишком сильно и ослабляло их контратаку.

Они сражались, но их мало-помалу сметали, валили на землю и обездвиживали.

Битва воцарилась и в небе.

Бело-голубой механический дракон сражался с красно-голубым.

Чёрный Бог Войны сражался с белым.

Они приближались, сталкивались, расходились и уклонялись, не позволяя друг другу спуститься на поверхность. Но при этом белая армия внизу редела.

Поначалу от лифта за белым зданием подходило подкрепление, но чёрная армия уже туда добралась.

Больше подмоги не шло.

Однако некто в белой армии по-прежнему сражался.

На асфальтированной стене взлётно-посадочной полосы стояла женщина с золотыми волосами, танцевавшими на ветру.

Это была Сибил.

Она размахивала руками в белой защитной форме, и серебряный Бог Войны на полосе повторял её движения.

Гигант двигался к одной из крупных кукол, рванувшихся в центр полосы к востоку.

Она носила чёрную броню с надписью «№1» на плече.

Сибил отправила серебряного Бога Войны прямо на неё. Он резко вытащил два меча и послал несколько атак.

Тем временем №1 защищалась тем, что держала в руках.

А именно — большими монтировками, выкованными из длинных и толстых металлических пластин и стержней. Она держала обратным хватом короткий конец гвоздодёра и использовала длинную рукоять, чтобы отбить мечи слева и справа.

Разлетелись искры, но крепкие куски металла полностью отразили мечи.

— Кх.

Сибил сжалась и смерила недовольным взглядом большую куклу.

Она двинула руками и повысила скорость атаки Бога Войны.

— Чего вы добиваетесь?! Вы отказываетесь оставить мир в покое?!

Неожиданно её крик получил ответ. От груди куклы донёсся спокойный мужской голос.

— Мир?.. Послушай, молодая леди. Мне нет дела до этого.

Посреди лязга мечей №1 двинулась, словно поддевая тело вперёд.

— Но знаешь что? Во время мировой войны, вы были так заняты Концептуальной Войной, что не спасли мою семью от бомбардировки. С вашей силой вам ничего не стоило спасти небольшой городок, или хотя бы одного человека.

Небо окрасилось цветами ночи.

Под луной по пустынной дороге, пролегающей через лес, шагал человек.

Старый прораб носил тёмно-коричневую кожаную куртку поверх белой робы.

Его руки были в перчатках, но пальцы время от времени немного дёргались.

Он также надел чёрные очки.

Внутри них отображалось видео.

Чёрно-белое изображение показывало то, что походило на большую дорогу, армию людей в белой защитной форме и серебряного Бога Войны, защищающего их.

Когда он немного шевелил пальцами в перчатках, видео в очках двигалось.

Глядя на прогнозированные действия Бога Войны и отражая удары мечей, старый прораб проговорил:

— Вам бы и вправду никто не поверил, расскажи вы о Концептуальной Войне, но с такой-то силой можно было спасти во время войны столько людей.

— Ну…

Он слышал голос другого человека через небольшие наушники, прикреплённые к дужкам очков.

— Да брось, молодая леди. Я уже знаю твой ответ. В конце концов, вы пытаетесь отмахнуться даже от Концептуальной Войны. Пытаетесь сказать, что это было неправильно, и оставить всё как есть. Но знаешь что? — сказал прораб. — Есть глупец, чьё время остановилось со времён похожей войны. Я выжил, потому что меня защитили, и потому у меня вопрос на ваши отговорки. Если война это плохо, что скажете обо мне, которому там даровали жизнь? И что же моя семья, даровавшая там мне жизнь?

Есть ли ответ на этот вопрос? — гадал он.

Людей, работавших с прорабом на фабрике, с ним не было. Они находились внутри большого грузовика, спрятанного в горном лесу Окутамы. Десяток или около того человек управляли горничными куклами, крупномасштабным генератором и передатчиком Концептуального Пространства, убирали помехи связи и концептуальные барьеры.

Старый прораб контролировал только большую куклу №1, и Хаджи велел ему покинуть остальных. Так он может забыть всё, что случилось, и вернуться к жизни в этом мире.

UCAT находилась в трёх километрах позади. Ещё километр по дороге приведёт его на станцию Окутама.

Если он выбросит там очки и управляющие перчатки, то оборвёт все связи.

— Извини, — пробормотал прораб.

Блондинка, отображаемая в очках, нахмурилась.

Затем мужчина увидел свет на дороге впереди.

Он шёл от мотоцикла.

Местный или уличный гонщик катается по горам Окутамы? Мотоцикл ехал по дороге, запятнанной красным материалом против скольжения и с небольшими столбиками внизу центральной линии, предотвращающими лихую езду.

Неплохая скорость, — оценил старый прораб, основываясь на звуке мотора.

Он, скорее всего, новый. Из тех, что только завели. Вместо того чтобы установить глушитель для привлечения внимания, выдавая как можно больше шума, он был сделан так, чтобы заточить и хранить энергию внутри двигателя.

Старый прораб начал управлять большой куклой №1 только левой рукой и вытащил из кармана небольшую бутылку.

Он пальцами открутил крышку и влил в рот коричневую жидкость.

— …

Мотоцикл проехал мимо.

К тому времени как мужчина обернулся, задние фары уже исчезли за углом вдалеке.

…Какой шустрый.

Прораб выбросил бутылку за спину и поднял правую руку.

В следующий миг он услышал звон стекла и сосредоточился на противнике, которого видел перед собой.

— Ну что ж, молодая леди. Пришла пора вам замолчать.

Сибил увидела, как большая кукла №1 неожиданно слегка скрючилась и шагнула вперёд.

Вместо отражения её атак в защите она собиралась ударить.

Поэтому Сибил врезала обоими мечами по согнутой спине.

Однако кукла покачнулась, и мечи поразили плечевую броню.

Со звуком, походившим на раскалывание камня, её плечи пробило, а из отверстия показались внутренние части.

…Прежде чем рваться дальше, я снова ударю по плечам!