Он просто улыбнулся и не скрывал этого рукой.

— Ты справишься, Микоку?

— Справлюсь. Я не смею противиться приказу нашего лидера.

Она наконец-то кивнула.

Следом взяла обнажённый меч в правую руку, подняла на виду у него и произнесла.

— Отправляйся, отец. И удачи. Я буду ждать здесь, поэтому скорее вернись.

— Вернусь.

Хаджи использовал те же слова, что и она, и повернулся к девушке спиной.

Он жестом приказал отряду следовать.

— Я пойду… Пришла пора поразвлечься, наполняя вас всех сожалением.

На стене длинного белого коридора красовалась надпись «BF4».

В центре его бежало три человека.

Двое из них — молодой человек и старик — носили лабораторные халаты, а третья оказалась горничной с рыжими волосами.

Мужчина повернул к горничной лэптоп.

— Смотри, подземная площадь японского UCAT ныне разделена на три части с помощью коридоров Концептуального Пространства. Это разбивает маршруты, которые враг может использовать, и упрощает перехват. А это Харуми, спящая сегодня утром. Видишь? Тогда, №8, твоя роль заключается…

— Тэстамент. Касима-сама, после сопровождения Ооширо-самы в пятое подземное помещение я присоединюсь к прочим автоматическим куклам, потому что вражеские призрачные собаки могут достать наш мозг даже под землей.

Её голос был спокоен, и Касима понимающе кивнул.

— Ясно. Но где эти призрачные собаки сейчас?

— Та, что овладела №100 перешла в одну из нас на третьем этаже. Мы поймали её, когда она бродила по округе после взрыва. Однако собака, овладевшая 101-й, научилась по тому опыту и сумела сбежать, даже когда её носитель был уничтожен. Нам не известно её местоположение.

Существовала возможность предательства среди кукол, поэтому они запечатались в Концептуальном Пространстве.

Затем №8 глянула на правую руку.

Её стройная ладонь ухватилась за ухо, которое соединялось с Ооширо.

Старик трепыхался как рыба, когда она волочила его за собой по полу.

— Ай, ой! Это реально больно, №8-кун! Да что я такого сделал?!

Горничная ненадолго задумалась и быстро повернула на него свой невозмутимый взгляд.

— Тэстамент. Вы живы.

— Жить теперь преступление?!

— Ооширо-сама, жизнь это не преступление, что бы я ни думала. …И я пришла к заключению, Ваше нынешнее состояние лучше, чем смерть за праздным времяпровождением на пятом этаже. К сожалению, Вы проголодались и пробрались вниз в столовую. Теперь, прошу, поспешите. …И, Касима-сама, Вы отправитесь на сражение?

— Да, я буду защищать точку по ходу маршрута. Будем надеяться, мне не попадется кто-нибудь слишком сильный. Кстати…

Он горько улыбнулся.

— Тот, кто действительно любит выделываться, уже отправился наружу.

№8 на это кивнула.

Двое бежали, волоча за собой Ооширо, пока, наконец, не добрались до перекрёстка, где предстояло разойтись.

Оказавшись там, Касима повернул направо.

— Я буду оборонять наверху. Вы тоже постарайтесь.

— Тэстамент. Но говорить мне «стараться» бесполезно. Автоматические куклы всегда делают всё наилучшим образом.

— Мои извинения.

Касима улыбнулся, поклонился и повернулся спиной. Его темп вскоре перешёл на бег.

№8 вернула поклон и продолжила движение по коридору, наполовину таща Ооширо за собой.

Путь дальше вёл к пятому подземному уровню.

Спереди приближалась группа в белой защитной форме, вооружённая противотанковыми винтовками. Увидев, как Ооширо тянут за собой, они остановились, отсалютовали с улыбкой и рассмеялись.

— Тсс. Он всё ещё жив.

— И как ему не стыдно?

— Почему №8 должна быть с кем-то, вроде него?

— В-вам больше нечего сказать, когда вы меня видите?!

Мужчины проигнорировали старика и пошли дальше.

Когда они исчезли позади, белый коридор полностью опустел.

Сверху слышался небольшой шум.

Коридор сотрясался вместе с ним, и Ооширо посмотрел на потолок.

— Хм. Судя по звуку, я бы сказал, они прорвались. Как думаешь, №8-кун?

Однако №8 не сказала «тэстамент».

Она невозмутимо отпустила его ухо и выдала другой ответ.

— Гав.

Вместе с гавканьем из рукава №8 появился пистолет и сложился в воздухе.

Затем она приставила дуло к неподвижной голове Ооширо.

Горничная целилась в критическую точку в упор.

На конце круглого цилиндра, прижатого к голове, Ооширо на неё посмотрел.

Горничная опустила на него взгляд с отрешённым выражением на лице, поэтому старик прижал указательные пальцы к щекам и наклонил голову.

— Ох, №8-кун. Куда ж ты без твоих шуточек.

Прогремел выстрел.

Звук эхом разнёсся по коридору, и в стене возникла дыра.

Её пробил пистолет в руках горничной автоматической куклы по имени №8.

Целью был Ооширо, но он уклонился от пули, шмыгнув верхней частью тела в сторону.

Он продолжил, быстро выставив перед ней ладони.

— Ого. Суровый ответ на мои милые заигрывания №…

Она прижала пистолет к его левому виску, и прозвучал ещё один выстрел.

Пуля должна была пробить его голову, но он присел и избежал её.

— С-секундочку, №8-кун. Если собираешься вести себя по-собачьи, то надень, хотя бы, собачьи ушки.

Горничная прижала дуло к его макушке и неожиданно выстрелила.

Но, чтобы уклониться, Ооширо встал, выгнувшись в полушаге назад.

Тем не менее, пистолеты продолжали наседать.

— Ах, погоди, ну, вот что происходит, когда кукла попадает под контроль?!

№8 ответила на его сильный вопрос, но не словами.

— Гав, гав, гав.

Прозвучало множество выстрелов, и в этот раз один за другим.

Она спускала курок, периодически меняла цель и издавала постоянный шум от автоматического спускового механизма.

Ооширо продолжал уклоняться, поднимая руки, растягиваясь, скользя в сторону, падая на землю и даже вставая в позу с руками за головой.

Когда количество израсходованных пуль достигло вместимости обоймы, он выставил напротив неё большой палец.

— Так-то! Теперь тебе нечем стрелять!!

В ответ она вытащила с обоих рукавов свежие пистолеты.

— Н-нечестно! И по одному в каждую руку?!

— Гав!!

Пули теперь полетели с обеих сторон.

С её мастерской манипуляцией оружием выстрелы и искры расцветали снова и снова.

Вспышки дула подсвечивали Ооширо как прожектора, пока он выделывал скоростной танец.

— Даааа! Пришло время сольного представления!!

Он разбрасывал пот, вертелся, принимал позы и снова вертелся, когда в него летели пули.

Как только у горничной кончились пули, она гравитационным контролем вытащила новые обоймы.

Он продолжил вращаться и танцевать, пока она обеспечивала больше стрельбы с мастерской скоростью.

— У-уу!!

Брови №8 поднялись в попытках застрелить его с различных углов, ни на секунду не прекращая.

Как вдруг с конца коридора, откуда пришли Ооширо и горничная, вышло два человека.

Ооширо заметил их, уклоняясь.

— О, Арнаваз-кун и Синдзё-кун! …Э, Синдзё-кун! Не могла бы ты мне помочь?

Спрашивая, старик уворачивался от пуль и обливался потом, но Синдзё лишь удивлённо наклонила голову.

Она выглядела сбитой с толку, глядя туда-сюда между его уклонением и выстрелами №8.

Через некоторое время девушка уставилась на насупленные брови горничной и произнесла.

— О, я поняла.

Синдзё опустила плечи и вздохнула в сторону Ооширо.

— Вы опять сделали что-то странное с №8, ведь так?

— Аа!! Ты мне не веришь?! Если в меня попадут, я умру!!