-Нет, ну что вы, мы в этом секторе космоса почти случайно. Нашей целью было уничтожение кровников, остатки которых долгое время скрывались на вашей планете, после разгрома своих основных сил. – Улыбнулся Ло, а я мысленно отвесил себе затрещину. Профукал в непосредственной близости от себя такую возможность разжиться современными знаниями и технологиями! С другой стороны, если они на соседнем континенте обосновались лет пять назад и старались лишний раз не высовываться, то откуда бы мне было про них знать? – Но раз уж мы здесь, то постараемся извлечь из столь далекого рейда максимальную прибыль. Ну а все, что есть в нашем прейскуранте, хранится на борту. Там используются какие-то фокусы с пространством, но честно говоря, я не сильно в этом разбираюсь.

-Как быть с оплатой? Лично меня довольно сильно заинтересовали некоторые ваши товары, но ведь ни у одного предмета не указана цена… – Кара пару раз щелкнула пальцами по своему браслету, который являлся на самом деле наручным компьютером, вызывая голограмму со списком уже отмеченных ею позиций.

-В таких мирах вроде вашего, оплата производится бартером, ведь место для хранения товаров на борту «Стража заката» почти не ограничено, а потому мы можем принимать большие объемы сырья или низкокачественной продукции, чтобы реализовать их на более развитых планетах. – Улыбка торгаша почему-то начинала меня раздражать. – Но должен заранее предупредить, большинство тех, кто сотрудничает с нами впервые, курс обмена называет в лучшем случае грабительским…

Аппетиты космических торговцев действительно могли бы стоить мне сердечного приступа, если бы я обзавелся таким органом. Цены были астрономическими! Если бы их перевели к привычным оригиналу денежным единицам, то стоимость предлагаемых товаров точно бы потянуло на какое-нибудь небесное тело средней паршивости. Планету там у черта на куличиках, луну в слаборазвитой системе или хороший крупный астероид где-нибудь в метрополии… Способная эксплуатироваться сотни лет лазерная винтовка с собственным набором ремонтных нанороботов, автоматическим захватом цели, распознаванием владельца, сверхемким аккамулятором на дюжину импульсов и дальностью стрельбы в пару километров, обменивалась на тонну железа среднего качества или дюжину взрослых сильных рабов, или сотню тонн высококалорийной пищи. Более или менее аналогичное оружие создать могли создать в Мерфисе, Ралькатрсае или том же Прикете, но в других частях планеты дельцы наверняка получали желаемое. Всего одного подобного излучателя могло хватить какому-нибудь племенному вождю, чтобы навеки обезопасить свое поселение от хищников. Или подгрести под себя соседей, перестреляв их с безопасной дистанции. При возрастании сложности изготовления в примитивном обществе и потенциальной полезности продукции увеличивалась и цена. Умеющий синтезировать нужные медикаменты и способный провести хирургическую операцию автодоктор вроде тех, которые спасали жизни в больницах, стоил как маленькая деревня со всеми жителями. А за производственную линейку из добывающего предприятия и выпускающего готовую высокотехнологичную продукцию вроде флаеров или компьютеров со всем необходимым, пришлось бы сдать в рабство целый город или опустошить под ноль склады крупного государства. Дороже стоила только бессмертие. Ну, вернее одна из его форм, предлагаемая на продажу. При помощи генетики, псионики и кибернетики специалисты на борту «Стража заката» могли не просто обратить вспять процесс старения, но и сделать человека вечно юным. Да к тому же в качестве бонуса подобный бессмертный получал тело, по сравнению с которым элитные бойцы Прикета казались паралитиками, которые напрочь лишены иммунитета и могут быть загрызены новорожденным котенком. В общем, торговцы из космоса могли предложить многое…Если у вас было чего-нибудь ценное на обмен. Увы, когда им предлагали не сырье, а готовую продукцию вроде консервов или танков, пропорционального повышения её оценочной стоимости не наблюдалось.

Кое-чем дельцы из космоса вообще торговать отказывались, несмотря на то, что я был готов выложить любую запрашиваемую ими сумму. Например, чертежами современных гипердвигателей или учебниками, по которым обучаются нынешние обладатели высшего образования на развитых мирах. Да даже актуальные звездные карты и те Ло отказывался загрузить! Хотя уж копирование информации с одного носителя на другой не стоило бы ни гроша, а выгоду могло принести немалую. И, совсем уж редкий случай для дельцов, отказывался брать взятку. Упирал на то, что без согласования с начальством он не имеет права совершать подобные сделки, а случись ему все же заключить подобное соглашение, то его расстреляют, пусть даже потом договор и окажется всесторонне одобрен в верхах.

Три дня напряженных переговоров и торга вылились в то, что казавшиеся неистощимыми склады ресурсов опустели чуть менее чем на девяносто процентов. Поскольку другого случая закупить продукцию высокоразвитых миров в ближайшие годы могло и не представиться, то я решил как следует растрясти свою кубышку. Приобретал всего, но по чуть-чуть, от оружия до духов и прочей женской парфюмерии. Уж косметика и чистящие средства то обратной инженерии точно окажутся по зубам и хоть чуть-чуть, но в будущем улучшат жизнь всей планеты. Выкупил и три десятка рабов, причем с далекоидущими целями. Во-первых, мне нужны были верные люди на которых можно опереться, а мало кто окажется столь же лоялен к начальнику как тот, кому вернули свободу и у кого ни шиша нет. Во-вторых, обученные псионы или опытные техники просто не могли появиться в полном информационном вакууме и о жизни за пределами Фортуны знали многое, пускай и с позиций обывателей. Ну и в-третьих, хорошо изучив принуждающиеся к покорности имплантатнты и техники внушения, я в будущем обязательно создам эффективные меры борьбы с ними. Увы, но времена когда можно было просто сорвать с шеи человека ошейник и вздохнуть свободно остались лишь в очень-очень далеком прошлом. Даже оригинал сталкивался с тем, что иногда было легче починить развалившийся на две части космический истребитель, чем привести в порядок одного единственного невольника, над сознанием и телом которого хорошенько поработала какая-нибудь мразь.

В других частях планеты вроде бы все обстояло примерно также. Во всяком случае, если верить результатам авиаразведки и докладам немногочисленных шпионов. Нет, какие-то мелкие инциденты наверняка имели место. Но безмозглых идиотов, пытавшихся внезапно приставить пистолет к голове космического торговца и за счет этого получить стопроцентную скидку на все товары, которые получится утащить, мне было не жаль. Высокий уровень угрозы пришлось понизить до среднего, вернув в город часть жителей из бункеров. Но разветвленную на сотни километров сеть подземных убежищ покинули исключительно те, без кого Мерфису было бы сложновато обойтись. Врачи, работающие с медицинскими туристами. Служащие таможенных постов, сотрудники отелей и торговцы, нужные для приема гостей, хлынувших в город поторговать с обитателями иных миров. Работники ферм и оранжерей, обязанные регулярно появляться на своих постах, поскольку без них вместо урожая продовольствия сельскохозяйственная промышленность покажет всем кукиш. Засыхающему растению или голодающему животному наплевать на внешние факторы, а без них пришлось бы возвращаться к охоте и собирательству. А оно не надежно, особенно учитывая ту чистку, которая перенесла агрессивная фауна планеты на контролируемых мною территориях. Однако дети, женщины и вообще все без кого можно было обойтись до сих пор сидели в бункерах. Мне не нравилась ситуация, когда на орбите планеты находится судно, которое нет возможности оттуда убрать и которое может несколькими залпами смести город с лица земли и уничтожить всех его жителей. Понятное дело, вечно люди там сидеть не будут, но вряд ли найдется много возражающих против небольшого отпуска за счет государства. А через недельку корабль торговцев и восвояси уберется.

Населению совершение сделок с представителями «Стража заката» ничуть не возбранялось. А смысл что-либо запрещать, если другие модули и тех, кто туда приходит, я все равно проконтролировать не могу? Впрочем, совершение крупных сделок все равно отслеживал. Одно дело если приобретут пистолет или там походную аптечку, обгоняющие самые совершенные аналоги Фортуны как минимум на несколько поколений…Да пусть даже летающий танк или парочку роботов-убийц. Но вот если купят бочонок химического оружия или боеголовку с антиматерией, то это уже совсем другой разговор.