— Чего ты хочешь, Кайла? — спрашивает Джейк.

— Что? — Мой мозг не соображает из-за пожара, полыхающего между ног.

— Чего ты хочешь?

Я останавливаюсь, чтобы обдумать его вопрос.

— Я по-прежнему не знаю, Джейк.

Он садится, и моему телу сразу его не хватает.

— Я не могу быть тем, кем ты хочешь, — произносит он, медленно поднимаясь на ноги. И я мысленно умоляю его вернуться. — Мне нужно больше чем это, — говорит он, указывая пальцем на себя, на меня, и на наше возбуждение. — Тебе придётся сделать выбор. Всё или ничего.

Но я не могу. Не могу выбрать. Сажусь и надеваю трусики, а потом натягиваю через голову майку, чтобы прикрыться. И начинаю непроизвольно всхлипывать. Я не могу его потерять, но в то же время пока не готова дать ему всё, чего он заслуживает.

— Я не могу, Джейк.

— Что значит не можешь? Не можешь решить? Или не можешь быть со мной?

— Да.

— Что именно?

— Прошло шесть чёртовых месяцев, Джейк. Шесть месяцев с тех пор как моя жизнь покатилась к чертям.

Он вздрагивает от моих слов, и я осознаю, что он всё неправильно понял. Дело не в нём, совсем нет.

— Джейк, это не…

— Может пройти шесть месяцев или шесть чёртовых лет, Микайла. Но твой парень всё ещё будет придурком, твоя лучшая подруга по-прежнему останется шлюхой, а твоя семья так и будет мертва! — выплёвывает он.

Я смотрю в его глаза и вижу в них сожаление.

— Кайла, детка, прости, я мудак. Я не должен был го…

— Иди к чёрту, Джейк.

— Кайла, пожалуйста… — Его голос ломается.

— Убирайся отсюда, Джейк! — кричу я.

Он вздрагивает, но выходит из номера и тихо закрывает за собой дверь.

Больше этой ночью я его не видела.

Глава 46 

Джейк

Я оставил Кайлу одну в отеле.

И в итоге оказался у Кэма и Дилана в общежитии.

Они спрашивали, что произошло, но я велел им отвалить. И они оставили меня в покое.

А сейчас я поднимаю штангу в спортзале колледжа, стараясь выплеснуть всю накопившуюся злость.

Я просто взбешён. Меня бесит, что я так облажался. Что мы вдвоём так облажались. Потому что я не один виноват, она тоже.

Мы оба наговорили друг другу всякого дерьма, и это уже не исправить, так что, думаю, это всё. На этом всё и закончится. И я чертовски зол, потому что ничего даже не успело начаться, она даже не дала мне возможности попытаться.

Я, придурок, вообще не мог ни на чём сосредоточиться и, похоже, напутал с весом штанги, потому что, когда попытался её выжать, у меня ничего не получилось, и теперь я изо всех сил стараюсь отодрать её от груди.

— Ох.

Слышу, как кто-то подходит и поднимает штангу обратно на стойку.

Джеймс. Ну конечно.

— Всё в порядке, мужик? — спрашивает он.

— Всё замечательно, придурок, — выплёвываю я.

Он замирает на секунду, а потом снимает наушники и начинает наматывать их на свой айпод, будто готовясь к длинному разговору.

Отлично, вот только этого мне и не хватало.

— Я… э-э-э… — Он прочищает горло. Чертовски неловкая ситуация. — Я слышал, вы ездили на могилу Эмили в день её рождения.

Я подозрительно смотрю на него.

— Мне Микки рассказала, — продолжает он.

Да мне плевать.

Он делает глубокий вдох, а затем шумно выдыхает.

Я не отвечаю. Просто сижу на скамейке и жду, когда он свалит.

— Ты ведь знаешь, что я просил Микки выйти за меня замуж, да?

О боже. У меня нет абсолютно никакого желания сейчас с ним это обсуждать.

Я по-прежнему молчу.

А он продолжает:

— Я спрашивал Кевина, её отца. Сначала я спросил разрешения у него.

— И что? — огрызаюсь я, потому что понятия не имею, куда ведёт этот разговор, но мне он явно не нравится. — Она ведь ответила «нет», так?

— Да, но я не это хочу рассказать, так что прекрати быть мудаком и дай мне закончить.

Я не отвечаю.

— Кевин на самом деле был отличным парнем. И любил своих девочек больше всего на свете. Мой отец — придурок, он из тех отцов, которых нужно постоянно впечатлять, понимаешь? Как будто ты всё и всегда делаешь недостаточно хорошо.

Помню его отца на похоронах. Да, я понимаю.

— Но Кевин был другим. Всегда принимал людей такими, какие они есть. Его девочки могли быть кем угодно или делать что угодно, но он всё равно любил их и поддерживал.

Я жду, когда он продолжит.

— Чёрт, я пытаюсь сказать, что когда спросил его разрешения, он несколько секунд странно на меня смотрел, и, клянусь, я думал, что он откажет. Однако он похлопал меня по плечу и сказал: «Джеймс, ей восемнадцать, и я не могу тебе этого запретить. Да, я считаю, что ещё немного рановато, но мне было восемнадцать, когда я встретил Дениз, так что не мне об этом говорить. Уверен, вы вдвоём примете верное решение, и она научится любить тебя как мужа».

Джеймс прочищает горло.

— Я был безумно счастлив, что он не против, так что сначала даже не осознал, что он сказал. Что она научится любить меня как мужа.

Он делает паузу, обдумывая следующие слова.

— Теперь я понимаю, Джейк, что он имел в виду. Она не должна была учиться любить меня, Микки должна была просто это чувствовать. И каким-то образом Кевин знал, что она меня не любит. А сейчас я вижу… Вижу её с тобой, как она смотрит на тебя… вот как это должно быть. Как будто на свете никого больше не существует. И это ты, Джейк. Ты — всё, что ей нужно. Ты её будущее.

Глава 47 

Микайла

Я звоню Люси, чтобы она забрала меня из отеля и отвезла домой. От Джейка до сих пор нет никаких вестей. Никаких звонков. Я даже проверила, заряжен ли телефон. Но ничего.

Думаю, между нами всё кончено.

Когда мы останавливаемся у моей подъездной дорожки, там припаркована машина Логана, а сам он стоит, прислонившись к ней.

— Придурок, — Люси приветствует его кивком головы.

— Кудрявая шлюха, — отвечает он, но она уже уезжает прочь.

— Где ты была? — спрашивает он меня.

— Долгая история. Как он?

— Кто?

— Джейк.

— В смысле? Я без понятия.

— Ох. — Я могла бы поспорить, что Джейк пойдёт к нему.

— А что с Джейком? — спрашивает Логан, с любопытством глядя на меня.

— Э-э… ничего. Как у тебя дела? И что ты здесь делаешь?

Я не смотрю на него, но чувствую, как он внимательно меня изучает.

Это неловко и неприятно, так что через несколько секунд я поднимаю взгляд на парня.

Он по-прежнему внимательно смотрит.

Вот так мы и стоим.

Секунды, минуты, часы… кто знает.

Изучая друг друга.

Ожидая, пока один из нас заговорит.

А потом, наконец, он сдаётся:

— Мать моего друга продаёт машину, которая как раз укладывается в твой бюджет. И я подумал, что мы можем съездить посмотреть её? — произносит Логан как вопрос.

— Хорошо, — тихо отвечаю я.

Я заношу сумки с вещами, свою и Джейка, в дом и бросаю их прямо у порога, а потом разворачиваюсь и сажусь в машину Логана.

— Ну так что, встречаемся в среду и едем забирать машину? — спрашивает Логан.

— Спасибо. — Я по-прежнему немногословна. Просто мне нечего сказать.

А он не спрашивает.

Всё это так неловко.

Неловкое молчание.

А потом по моей щеке скатывается слеза, и я быстро её смахиваю.

Поворачиваюсь, чтобы посмотреть на него.

— Я люблю его, Логан, — говорю я. Потому что если уж я не могу сказать этого Джейку, то пусть хоть кто-то узнает.

Он смотрит на меня, а потом снова переводит взгляд на дорогу.

— Да неужели, — отвечает он с серьёзным выражением лица.

— Думаю, между нами всё кончено.

Логан качает головой, но смотрит прямо перед собой.

— Между вами, ребята, никогда не будет всё кончено.

— Для меня Джейк тот самый. В смысле, был им. Он был моим «и жили они долго и счастливо».