- Для пользы дела мы объявим вас тяжелобольным. Безотлучно находитесь в доме и не приближайтесь к окнам.

- Что это даст? - спросил Вороновский.

- Похитителям желательно вести переговоры с вами. А мы, объявив о болезни, отсечем вас, выведем из игры, чтобы усложнить им задачу.

- Каким образом? - вмешался Добрынин.

- Лишим возможности давить на Виктора Александровича. Когда пойдет торг о размере выкупа, меня не проймешь угрозами изувечить заложников.

По лицу Вороновского пробежала гримаса боли.

- Я готов заплатить сколько угодно, лишь бы скорее вернуть Елену и Сашу.

- Уступчивость может только навредить, - предостерег Алексей Алексеевич. Сразу соглашаться на условия похитителей нельзя - им покажется, что они продешевили. Впереди состязание нервов. У кого крепче нервы, тот победит.

- Боюсь, что надолго меня не хватит, - безуспешно борясь с сотрясающей его дрожью, сказал Вороновский. - Из дому я выходить не буду, а окончательное решение примем в субботу, после обсуждения с Евгением Петровичем...

75. ОРГАНИЗАЦИОННЫЕ ТРУДНОСТИ

О приезде Вороновского на Карельский перешеек Роману Валентиновичу доложил Шапиро, узнавший об этом от Холмогорова, который 8 августа встречался с сыном. По словам Шапиро, Холмогоров был взбешен поведением бывшей жены - она не дала им пообщаться с глазу на глаз, ограничила время свидания одним часом и всем своим видом демонстрировала крайнюю степень презрения. Впрочем, Сергей не остался в долгу: наплевав на ее гримасы, он внушил сыну, что тот обязан побывать во Всеволожске хотя бы ради того, чтобы принести цветы к могилке бабы Зины. В конце концов они договорились через неделю непременно съездить на кладбище.

Информация Шапиро послужила сигналом к действию. Затуловский тут же потребовал откомандировать в полное его распоряжение Пичугина и Баздырева, лично проверил готовность основной базы в Рощине и вызвал Холмогорова к себе в банк.

- Как успехи? - вежливо осведомился он, усадив гостя в кресло и поручив секретарше подать им кофе и чай.

- Скоро затопим печь, - ответил Сергей, отводя глаза. - Пробная плавка намечена на 22 августа.

Причина его неловкости для Затуловского была вполне очевидна. Зимой, когда Холмогоров не смог вовремя внести проценты за пользование валютным кредитом, Роман Валентинович без расписки, по-джентельменски одолжил ему 19 тысяч долларов для пролонгации ссуды, а теперь убедился, что денег у него нет.

- Это я уже слышал, - заметил он с оттенком неодобрения.

- Не мог же я знать, что за неуплату ярославцы продадут изготовленные по нашему заказу тензовесы другому потребителю, - оправдывался Сергей, ерзая в кресле под взглядом Затуловского. - На одном этом я потерял четыре с половиной месяца. И с изложницами по вине железной дороги тоже вышла накладка: мы еще в мае получили по факсу номер сборного вагона, а поступил он в Старосельск только в конце июля. Я лезу из кожи вон, чтобы пустить...

- Кто спорит? - оборвал его разглагольствования Затуловский. - Но подробности заимодавцам безразличны, их интересуют только деньги. Через полтора месяца вы обязаны вернуть 88 тысяч долларов. Что прикажете передать Алексееву и Красноперцевой?

- Роман Валентинович, войдите в мое положение, - взмолился Сергей. Сейчас я наконец-то вышел на финишную прямую, и тут вы берете меня за горло.

- Беру. Я же поручился за вас. По моей просьбе люди доверили вам крупную сумму и вправе требовать...

- Я отдам! - в свою очередь перебил Сергей. - Отдам все до последнего доллара!.. Но мне, как воздух, нужна передышка. Нельзя ли отсрочить возврат хотя бы на квартал?

- На квартал?.. Может быть, Алексеев пойдет вам навстречу, а Красноперцева нет. Она на днях предупредила меня, что намерена вложить деньги в недвижимость. Про свои 19 тысяч я молчу.

- Дайте перевести дух, тогда я справлюсь с трудностями, - заверил Сергей. - Как только пойдет карбид, у меня сразу...

Появление секретарши с подносом вынудило его умолкнуть на полуслове.

- Угощайтесь, - предложил Затуловский. - Берите печенье, не пожалеете.

- Спасибо, я сыт. - Сергей взглядом проводил секретаршу, неслышно закрывшую за собой дверь, и с надеждой обратил взор на Затуловского.

- Вы, я слышал, встречались с сыном? - Сергей нахмурился, сведя брови на переносице.

- Неужели встреча не доставила вам радости? - не без ехидства полюбопытствовал Затуловский, прихлебывая чай.

- Не то слово! - Сергея прорвало. - Представляете, мы не виделись два года, а эта сучка привезла Сашка в кафе-мороженое на углу Невского и Пушкинской, скорчила постную рожу и не дала нам вдоволь поговорить.

- Ну и ну!

- Боится, срань болотная, что я начну выведывать у Сашка про Вороновского, что ли? Да я его в гробу видел!.. Разве это по-людски? Я же парню не хухры-мухры, а родной отец.

- Какая жалость! - посочувствовал Затуловский. - Выпейте кофе, вам полегчает.

- Чтоб она сдохла, чувырла!.. Так что решим с возвратом?

- Даже если мне удастся уговорить Алексеева, вам придется выложить около 14 тысяч долларов, чтобы погасить долг Красноперцевой. Столько вы наскребете?

- Постараюсь.

- Учтите, Алексеев тоже не простак: при новой пролонгации он наверняка потребует с вас проценты, - суше сказал Затуловский. - А это еще 15 тысяч.

- Роман Валентинович, выручайте меня, - вновь взмолился Сергей. - Все, что я в сентябре заработаю на карбиде, отдам вам, но, ей-богу, больше мне взять негде.

- Хорошо, пусть Алексеев вас не волнует, - согласился Затуловский. - Это моя забота.

- Огромное вам спасибо! - с облегчением сказал Сергей, собираясь встать.

Упредив его движение, Затуловский жестом дал понять, что разговор еще не закончен.

- Нет уж, Холмогоров, так легко вы от меня не отделаетесь. Придется вам выполнить мое поручение.

- Какое?

- Предупреждаю: сведения, которые я вам сообщу, строго конфиденциальные.

- Роман Валентинович! - Сергей приложил руку к сердцу.

- Группа лиц, в разное время пострадавших от Вороновского, намерена свести с ним счеты, примерно наказать вашего подельца за вероломство. Вашу бывшую половину тоже не оставят в стороне.

- Бог в помощь! - буркнул Сергей.- Буду рад, если вы их проучите.

- Ее похитят, чтобы получить контрибуцию за бесчисленные подлости Вороновского. А вы, Холмогоров, окажете нам кое-какое содействие.

- Что вы подразумеваете? - Сергей насторожился.

- Нет-нет, ваше непосредственное участие в похищении не потребуется, успокоил его Затуловский. - Роли распределены, и на авансцене вам места нет. От вас нужен сущий пустяк - заранее уведомить меня о дне и часе вашей следующей встречи с госпожой Вороновской, она же Холмогорова, она же Макарова.

- Нет проблем! - воскликнул Сергей и внезапно побелел. - Но там же будет Сашок!

- Ну и что? - Затуловский улыбнулся. - Ваш сын никого не интересует. Его вскоре отпустят, не причинив вреда.

- Веселенькие дела! - Сергей залпом выпил чашку остывшего кофе. - Елена никуда не ездит без вооруженной охраны. Позавчера в кафе-мороженом за соседний столик уселись два хмыря с пушками под мышкой и глаз с нее не спускали. Вы попытаетесь захватить ее, начнется пальба, и шальная пуля может...

- Не может, - жестко возразил Затуловский. - Пальбы не будет. Ее возьмут чисто, без выстрелов. С головы вашего Саши, даю слово, не упадет ни волоса.

- Не уговаривайте, - отрезал Сергей. - Рисковать сыном я не позволю. Нет, дудки!

- Назовите хотя бы один случай, когда я что-то пообещал и не сдержал слова.

- Роман Валентинович, побойтесь Бога! У меня же никого нет, кроме Сашка...

- Нет, Холмогоров, это вы побойтесь Бога, - с нажимом произнес Затуловский. - После того, что я сделал для вас, вы позволяете себе... Повторяю, с Сашей ничего не случится!

Сергей насупился и грозно сжал кулаки.

- Бросьте валять ваньку! - прикрикнул Затуловский. - Как брать денежки, так вы бегом ко мне, а как расплачиваться - апеллируете к Богу? Не выйдет, Холмогоров!