Тейт отпустил мою голову, и я откинула ее назад, а он провел рукой по моей щеке.

— Я знаю, детка, — нежно сказал он.

Я ощутила нервное порхание в животе.

— Ты уверен, что я ему понравлюсь?

— Да, — тут же ответил Тейт.

— Как ты можешь быть уверен? Может, он...

— Он похож на своего старика, — перебил меня Тейт.

— Насколько похож? — спросила я, и Тейт взял меня за подбородок, запрокинув мою голову еще больше назад, и склонился ко мне.

— В точности как его старик, — мягко сказал он.

— Я попала, — прошептала я.

Он приблизился ко мне, и я почувствовала, как его губы улыбаются.

— О да, — произнес он и поцеловал меня.

Нож так и остался торчать в торте, и мы с Тейтом попробовали супервлажный бисквит, только когда стемнело. Тейт сидел на острове в одних наполовину застегнутых джинсах. Я стояла между его ног только в его футболке. В руке Тейт держал огромный кусок, и мы кормили друг друга руками. Это значит, что все наши пальцы оказались в глазури, но облизывание их стало только бонусом к и так восхитительному занятию.

Шамблс был прав, супервлажный бисквит оказался потрясающим. Но не из-за секретного ингредиента Шамблса.

А из-за моей шоколадно-сливочной глазури.

Глава 19 

Джонас

Дверь в бар открылась, все мое тело напряглось, а взгляд метнулся к ней.

Вошла Надин.

Я облегченно вздохнула.

— Лори, милая, ты в порядке? — спросил Джим-Билли, и я посмотрела на него.

Была пятница. Я работала в дневную смену. Тейт уехал забирать Джонаса. С полудня я была как на иголках, как будто Тейт мог наступить на светящийся транспортер Скотти и перенестись вместе с Джонасом прямо к бару. Но сейчас было уже почти три часа, и они могли появиться в любую минуту. Я была не готова к этому.

Утром, перед отъездом, Тейт сказал, что привезет Джонаса в бар, чтобы познакомить со мной, потом они отправятся по своим делам, потом заберут меня, и мы все вместе отправимся ужинать. Я хотела бы приготовить Джонасу праздничный ужин и таким образом, возможно, проложить путь к сердцу десятилетнего мальчика через его желудок, потому что догадывалась, что Нита отнюдь не шеф-повар. Однако, если бы мы ждали окончания моей смены, то ужинали бы уже глубокой ночью, так что оставался только вариант с кафе. Блюда там готовят быстрее, чем то, что задумала я.

Но я все равно закупила продукты для ужина, потому что решила приготовить его в субботу, свой выходной. Но когда я пришла в бар, выяснилось, что Кристал и Венди сговорились у меня за спиной. У Венди был выходной, но она собиралась прийти в половине четвертого и сменить меня, а Кристал в последнюю минуту внесла изменения в график, так что у меня оказались свободны все выходные.

Мне не нужны были все выходные. Я хотела только субботу, чтобы дать Тейту и Джонасу время побыть вдвоем. Но на самом деле потому, что до полусмерти боялась Джонаса.

Для ужина я выбрала свои коронные блюда, моя семья их обожала, а Брэд ненавидел, говорил, что в них зашкаливают калории, а количество жира не поддается подсчету, так что я готовила их, только когда приезжала домой в Индиану. Свиные стейки на кости, рис с вермишелью, хлебная начинка, такая, как на День благодарения, и запеканка из зеленой фасоли (с соусом и хрустящим луком сверху). А на десерт красный торт с белым сливочным кремом. Мне потребовалась вся сила воли, чтобы не съесть крем до того, как покрыть им торт.

Торт я испекла прошлым вечером, мне не сиделось на месте от волнения. Тейта не было, его вызвали на несколько дней задержать плохого парня. К счастью, всего на несколько дней. К сожалению, когда он вернулся, мы поругались, тем же вечером, примерно через три минуты после того, как я сделала последние завитки крема на торте.

Мы поругались, потому что, пока его не было, я работала в вечернюю смену, а днем красила спальню Тейта в качестве сюрприза.

И разозлился он не из-за того, что я покрасила его спальню. Когда он вернулся домой и увидел ее, ему понравилось, сильно понравилось, если судить по его поцелуям.

Его разозлил счет за жалюзи, который он увидел на кухонной столешнице, когда мы вышли из спальни. Я позвала местного мастера, который пришел и сделал замеры, а потом заказала новые венецианские жалюзи. Невероятно крутые, из дерева насыщенного темного цвета. Они стоили целое состояние, но потрясающе смотрелись со шторами.

Тейт взял счет, взглянул на него, посмотрел на меня и спросил:

— Что это?

— Эм... сюрприз номер два? — ответила я вопросительно, потому что выражение его лица было немножко пугающим.

— Твою мать, Лори, ты не слышала меня, когда я сказал, что с жалюзи придется подождать? — сказал он и раздраженно бросил счет на столешницу.

— Я тебя слышала. Ты сказал, что не можешь позволить их. Но они действительно нужны тебе... эм... в некотором роде... — Я запиналась, потому что выражение его лица не становилось менее пугающим и потому что на самом деле в жалюзи не было такой уж необходимости. — Ну... и... я их купила.

— Да, ты их купила, а я не могу их себе позволить.

Я не поняла, поэтому переспросила:

— Ты не можешь их себе позволить?

— Крутышка, чтобы отдать тебе деньги, мне придется пробить еще одну брешь в своем бюджете. А их и так хватает. Мне нужно увеличивать доходы, а не расходы.

— Нет, я купила их для тебя.

Я думала, что это пройдет лучше, поскольку никто никогда не заботился о нем, а Нита никогда не дарила ему ничего, кроме оргазма. Я тоже дарила ему оргазмы, но поставила себе цель привязать его как можно крепче, а для этого нужно было сделать больше, чем Нита, а заодно и остальные женщины.

Однако все пошло не так.

— Ты купила их для меня, — тихо повторил Тейт, но голос его звучал сурово.

— Да, я подумала...

— Нет, детка, ты не подумала, — перебил он меня.

— Прости?

— Ты не подумала, — объяснил он.

— У меня...

— Есть деньги, — снова перебил он, немного подавшись ко мне. — Да, я знаю. И даже если бы я не сталкивался с этим каждый раз, когда ты одеваешься или наносишь свои шикарные духи в моей чертовой спальне, я бы все равно знал, после того как ты рассказала мне о своей жизни с тем мудаком.

— Да, у меня есть деньги, но...

— Ни одна женщина не будет меня обеспечивать, — снова перебил он.

— Я не обеспечиваю тебя, я...

— Обеспечиваешь меня.

Я слегка потеряла терпение, а потому рявкнула:

— Ты дашь мне закончить?

— Нет, — ответил он.

— Нет?

— Вообще-то, категорическое нет, — поправился он.

— Прости? — прошептала я, и он наклонился ближе ко мне.

— У меня есть член, детка, — отрезал он.

— Я знаю, детка, — огрызнулась я.

— Ни одна женщина не будет меня обеспечивать, — повторил он. — Я сам создаю дом для себя и своего сына.

— Я пыталась сделать что-то приятное! — повысила я голос. — Тейт, это всего лишь жалюзи.

— Ты тыкаешь своими деньгами мне в лицо, Лорен.

Я отпрянула:

— Это не так.

Он подался назад:

— Ты покупаешь мне простыни. Ты красишь мою комнату. Что дальше? Будешь мыть мне яйца?

В этот момент я медленно вдохнула сквозь зубы и выставила руку ладонью к нему. Потом я взяла со столешницы свою сумочку и достала из нее ключи от машины. Я пошла в гараж, села в машину и воспользовалась пультом от двери гаража, который дал мне Тейт. Затем я подошла к его «Эксплореру», открыла водительскую дверь, бросила пульт на сиденье, вернулась к своей машине, завела двигатель, выехала задом из гаража и поехала прямиком в гостиницу Карнэла.

Нед зарегистрировал меня. Потом вышла Бетти, и мы сыграли в «Подсказку Гарри Поттера». Они ничего не спрашивали, а я не рассказывала. Когда Бетти пошла спать, я ушла в свою комнату и рухнула в постель. Я не смыла макияж, сняла только джинсы, оставив футболку.

Было обидно, потому что я не видела Тейта несколько дней и соскучилась по нему. И больше всего я скучала по его присутствию в кровати. Спала я плохо, потому что у меня всегда были проблемы со сном, но еще и потому, что одинаково сильно скучала по Тейту и злилась на него.