— Тейт!

Он поймал меня в полете, обхватив рукой за талию, и прижал меня грудью к своему боку, отклонив тело и голову, чтобы я не достала телефон, что удалось ему с легкостью при таком-то росте, что тут же вывело меня из себя.

— О да, Вуд, когда я вернусь, мы поговорим, и лучше тебе поверить, что это будет лицом к лицу, — прорычал Тейт, убрал телефон от уха, нажал большим пальцем кнопку и бросил его на кровать.

Я смотрела на это, потом вывернулась из его руки и приняла боевую стойку.

— Поверить не могу, что ты это сделал, — рявкнула я.

Тейт смотрел мне прямо в глаза.

— Поверь, Крутышка.

— Я встречалась с ним! — ответила я. — Ты не думаешь, что это мне следовало поговорить с ним?

— Нет, бл*дь, не думаю.

— А я думаю! — Я повысила голос. — Ты взял и просто сказал ему...

— Что трахнул тебя, — перебил меня Тейт. — Да, сказал. И если бы я не был так зол, то в деталях описал бы ему, как ты завелась для меня, какой ненасытной была, какая у тебя гладкая и тугая киска и какие охрененные звуки ты издаешь, когда кончаешь. Ему никогда этого не получить, но я знаю, что у него хорошее воображение, я бы постарался рассказать ему достаточно, чтобы он мог представить.

Я уставилась на него, разинув рот, и выдохнула:

— Ты не можешь так говорить.

— Я сказал, и я не соврал, — возразил Тейт.

Я подалась к нему и рявкнула:

— В чем твоя проблема?

— Я был на охоте, а дома мужчина позарился на то, что принадлежит мне. Вот моя проблема, — заявил Тейт.

— Я не была твоей! — выпалила я.

Глаза Тейта сузились, и он, кажется, разозлился еще больше.

— Была, детка, я сказал тебе: «Я вернусь, и ты на моем байке».

Вот оно, Кэрри была права: эта фишка с байком явно значит больше, чем просто свидание.

— Я не знаю языка байкеров, Тейт! — огрызнулась я. — Я понятия не имела, о чем ты говорил.

Он шагнул ко мне и прошептал:

— Чушь собачья, Крутышка, после того поцелуя ты точно знала, о чем я говорил, и Вуд точно знал о моих намерениях, что возвращает нас к вопросу: какого хрена я возвращаюсь домой, а вы двое вместе?

— Я не знала, о чем ты говорил, — настаивала я. — Я знала только, что ты уехал, что ты не сказал мне, куда уезжаешь, и пока тебя не было, ты ни разу не позвонил.

— Не позвонил? — спросил он, словно не знал, что такое телефон.

— Да, Тейт, — ответила я и язвительно продолжила: — Динь-динь, алло, я живой!

Я тут же поняла, что Тейт не был поклонником сарказма.

— Сбавь обороты, детка, — посоветовал он мягко, но угрожающе. — Не ты пострадавшая сторона в этом сценарии.

— Боюсь, что тут я не согласна, поскольку ты уехал, не сказав ни слова, отсутствовал целый месяц, опять же, не сказав ни слова, и думал, что вернешься, а я все равно буду ждать тебя?

— Лорен, я очень хорошо помню тот вечер, и я помню, что сказал тебе, что мне нужно сосредоточится, — напомнил мне Тейт.

— Я тоже это помню, но все равно не понимаю, что это значит, — возразила я.

— У меня проблемы, — резко сказал он. — И мне меньше всего нужно было сидеть в машине и выслеживать убийцу, теряя еще больше денег, поскольку я занимался этим в свое собственное время и за свои собственные деньги, а не решать эти проблемы. Ты бы... — Он показал пальцем на мое лицо. — ...меня отвлекала.

— Отвлекала? — прошептала я, мне не понравилось это слово и совсем не понравилось, что он тычет в меня пальцем.

— В жизни приходится выбирать, Крутышка. Если бы я выбрал, что хотел, то не оказался бы на дороге, выслеживая убийцу. Я бы остался дома с тобой. Если бы я позвонил, я бы потерял фокус, я бы забыл, что нужно делать, и делал бы то, что хочется, — сказал он, и меня охватила дрожь, совершенно противоположная неприятному ощущению, которое я испытала несколько секунд назад. — Я сказал тебе, что мне нужно сосредоточиться. Я сказал тебе, что вернусь, и ты на моем байке. Я ясно выразился. В конечном итоге все оказалось зря, я вернулся домой через месяц поисков ветра в поле, которые стоили мне кучи денег, а ты наехала на меня по поводу того, что рассказал тебе Вуд.

— Может, нам следует поговорить об этом? — прошептала я неуверенно, потому что он был прав (однако, в мою защиту, я действительно не разговариваю на языке байкеров, так что на самом деле он выразился не ясно, но в то время никто из нас этого не знал). Я начала понимать, что, возможно, совершила большую ошибку, и мне совсем не хотелось узнать, что я совершила еще больше ошибок, но я чувствовала, что это нужно прояснить. И вместе с тем я не горела желанием прояснять это, потому что у меня было смутное предчувствие, что я все-таки совершила больше ошибок, и совсем не смутное понимание, что Тейт злился.

— Нита, — прорычал он, и по его голосу я поняла, что он не испытывает восторга от этого разговора.

— Да, — продолжала шептать я.

— Я и Нита — в прошлом, — заявил он.

— Бабба так и сказал, — тихо сказала я.

— Да? Тогда почему ты послушала Вуда и не послушала Баббу?

— Эм... — Я прикусила губу и сделала шаг назад. — Я плавала. Я видела тебя... с ней... в гостинице.

— Да?

— Тейт... — мягко сказала я, но не продолжила.

Тейт пристально смотрел на меня, а потом язвительно спросил:

— Я должен читать твои мысли?

— Ты целовал ее... вы отправились в номер.

— И?

— Тейт, — прошептала я. — Это было меньше чем за две недели до того, как мы...

— Да, ты права, меньше, — сообщил Тейт. — И что?

— Как все может быть кончено, когда ты был с ней меньше двух месяцев назад? — спросила я. — Это не совсем прошлое.

— Через час после того, как я зашел в тот номер, Лорен, между нами все было кончено.

— Ты был... вы оба были... вы казались... — забормотала я.

— Мы были, а потом, через час, мы не были, — отрезал Тейт.

— Как такое возможно? — спросила я, повысив голос.

— Так же, как и меньше двух месяцев назад ты говорила о том, как любила своего мудака-мужа, как отошла в сторону, чтобы не увеличивать горе от того, что потеряла его, а вчера и сегодня утром едва могла смотреть на него.

— Это не одно и то же, — прошептала я.

— Да? Вуд рассказал тебе все про нас с Нитой? Ты теперь эксперт? — насмешливо спросил Тейт.

— Он рассказал мне про Бетани, — поделилась я и сделала еще шаг назад, потому что лицо Тейта помрачнело.

— Правильное решение, Крутышка, но ты можешь захотеть отойти еще на шаг, — предупредил он.

— Тейт...

— А он рассказал тебе, что встречался с Бетани до меня? — выдавил Тейт, и я вздрогнула от такой новости — новости, которой Вуд не поделился.

— Нет, — прошептала я.

— Он рассказал тебе, что она была больна? — спросил Тейт.

Я покачала головой:

— Больна?

— На всю, бл*дь, голову. Боже всемогущий, на ее фоне Нита выглядит нормальной. — Он оглядел меня с ног до головы и закончил: — Похоже, меня, бл*дь, тянет на таких.

Это заставило меня сделать еще шаг назад, но на этот раз я шагнула, словно он меня ударил.

— Тейт, — прошептала я.

— Она была двинутая, ни больше ни меньше. Я не знал, пока не начал с ней встречаться. Ее отец знал, ленивый ублюдок, но ничего не предпринимал. Он мог бы найти ей помощь. Но не сделал этого. Не послушал Вуда, когда тот говорил ему. Не послушал меня, когда я говорил ему после Вуда. Полнейшее отрицание. Говорил, что она легко возбудимая, что он лучше знает. Она не была легко возбудимой. Она была психически ненормальной.

Я сглотнула и продолжала молчать, пока Тейт говорил.

— Нита испортила большую часть моей жизни, а потом Бетани испортила и остальную. Я не мог с ней справиться, у меня не было средств и никакой помощи от ее семьи. Я не мог этого, так что я расстался с ней. Она порезала себе вены и едва не умерла. Десять минут, покажись Арни на десять минут позже, и она бы умерла. Сейчас она в Колорадо-Спрингс, постоянно проживает в больнице. Когда я навещал ее в последний раз, она выглядела гораздо лучше. Наполовину зомби из-за всего дерьма, которым ее там пичкают, но это лучше, чем то, какой психически неустойчивой она была.