Я машинально подносила вилку ко рту и отвечала односложными фразами на его вопросы о том, как я себя чувствую, как мне спалось, понравился ли вчерашний вечер. Думаю, он хотел поговорить о более серьезных вещах, но воздержался.
По крайней мере сегодня.
Когда я допивала вторую чашку кофе, он сказал:
- Ты хорошо вчера сыграла.
Его глаза изучали моё лицо. Он знал, что я не играла, и хотел, чтобы я призналась в этом. Он хотел утешить меня, словно мы и в самом деле были парой. Разве он не понимает, что так будет только хуже? Нам нельзя играть в любовь наедине. Играть на публику, когда все на тебя смотрят, уже достаточно сложно. По крайней мере, сейчас я могла абстрагироваться от сомнительного ощущения, которое нахлынуло с осознанием того, что я обманываю людей.
- Спасибо, - бесцветно ответила я, с таким стуком ставя чашку на стол, что, казалось, она разобьется. Кружка не пострадала, но Дэниэль вздрогнул.
- Пойду переоденусь. Можешь вызвать Джона? Мне нужно кое-что сделать у себя дома.
- Конечно, без проблем.
Я чувствовала его взгляд, пока шла по коридору и не исчезла за дверью комнаты. Может быть, мое желание уединится и не разговаривать с ним было странным, но я ценила то, что Дэниэль не принуждает меня. Возможно, он понимает меня. Хотя бы немного.
Когда я добралась домой, собственная квартира показалась мне холодной и незнакомой, словно здесь никто не жил. С тех пор, как я поселилась в ней, то никогда ещё не покидала её, не уезжала куда-то в отпуск, поэтому теперь атмосфера казалась странной. Пока рядом не появился Дэниэль, я очень редко ночевала вне дома. Я всегда чувствовала себя неуютно, когда оставалась у кого-то, и причиной тому была не столько интимность происходящего, сколько попытки заснуть в кровати с другим человеком. Иногда мне везло, и у парней, с которыми я встречалась, была двуспальная кровать, а вот полноценно отдохнуть рядом с потеющим, храпящим, пинающимся телом в кровати метр на метр просто невозможно. Я не представляю, как другие пары справляются с этим. Мне нужно личное пространство, мне нужна большая и просторная кровать, чтобы я могла распластаться на ней так, как мне хочется. Мне не было одиноко спать одной. Совсем.
Днем, конечно, чувствуешь себя здесь по-другому. Иногда становится слишком тихо, даже для меня. Но это обратная сторона независимости.
Быть содержанкой в течение года будет очень трудно.
Дэниэль ни разу не позвонил мне за выходные. Лишь однажды раздался звонок, но это был механик. Машину уже отремонтировали, и они предложили прислать за мной служебный транспорт, если я готова приехать.
Забавно, я не знала, что они работают по воскресеньям.
Когда мы въехали на стоянку, вокруг было необычайно пусто. Я повертела головой в поиске своей машины, но так и не увидела её.
Ко мне вышел владелец сервиса.
- Вот и вы, мисс, - сказал он, протягивая чужой ключ.
Я уставилась на ключ.
- Это не мой, - возразила я, хотя на задворках сознания уже появились смутные догадки на счет происходящего.
- С наилучшими пожеланиями от мистера Торна, - пробормотал владелец, указывая на машину, припаркованную неподалеку. Ему тоже было неловко, как и мне.
В принципе, это была моя машина, только она стала глянцево-черной с серебристой отделкой и на 10 лет новее предыдущей.
- Та же марка и модель, только немного усовершенствована, - сказал владелец. – Мистер Торн настоял. Сказал, что это подарок к помолвке.
Я на секунду закрыла глаза. Это неправда. Этого просто не может быть.
- Он поменял вашу машину на эту, - между тем продолжил владелец, разрушая неловкую тишину. – И так снизил цену на 1000 долларов.
- Спасибо, - ответила я немного громче, чем хотела. Мужчина отошел назад, и я нажала кнопку разблокировки на новом брелке.
По правде говоря, вся машина была новой.
Я села в кожаное кресло и вставила ключ в зажигание. Такое знакомое и в то же время странное действие. Новая машина воняла, поэтому я открыла окна, когда выехала с парковки.
Что ж, этот подарок не был чем-то слишком экстравагантным. Для Дэниэля он почти ничего не стоил. Но я никогда бы не позволила себе иметь такую машину. Предыдущую я купила по объявлению за горстку смятой налички. Я никогда не заключала сделки через официальных лиц, но чуяла, что это те ещё хлопоты.
Каким-то образом он понял, что покупка спортивной машины за несколько сотен тысяч долларов меня бы сильно потрясла, возможно, навсегда бы отбила желание садится за руль. Таким способом он тонко намекнул: ты можешь жить по-прежнему, только жизнь будет… усовершенствована. Понимал ли он, что я беспокоюсь об этом?
Припарковавшись на своем месте перед домом, я остро почувствовала, что за мной наблюдают. Если кто-то из моих любопытных соседей спросит о новой машине, уверена, что у меня случится нервный срыв прямо посреди холла. Что я смогу ответить? «О, да, это подарок от моего жениха». Просто и обыденно, словно каждый получает в подарок на помолвку автомобиль.
Зайдя в квартиру, я рухнула в кресло. В душе стало появляться чувство вины. Возможно, слово «щедрый» будет не совсем уместно в данном контексте, но мне сделали действительно хороший подарок, и моя реакция по отношению к Дэниэлю в данном случае несправедлива. Он не сделал ничего плохого. Это лишь моя вина, что я так все воспринимаю.
Я глубоко вздохнула и взяла телефон. Прошел один гудок, прежде чем мужчина поднял трубку.
- Привет, Мэдди, - донесся усталый голос Дэниэля.
- Спасибо за машину, - о боже, как нелепо это прозвучало.
- Не стоит благодарить меня, - ответил он, и казалось, словно он немного улыбнулся. – Но пожалуйста. Когда я попросил сделать техосмотр, мне выдали длинный список проблем, и было проще и дешевле купить новую. Я не хотел тебя беспокоить, поэтому принял решение сам.
- Хорошо. Но мог бы ты… больше не шокировать меня? Это было немного неловко.
- Извини. Ты не любишь сюрпризы?
- Ну, обычно я не имею ничего против, - ответила я, вертя кольцо. – Но сюрприз, это когда «хэй, вот твой кофе, решил по дороге купить», а не «хэй, вот твоя новая машина».
Он вздохнул:
- Мэдди, я не хотел, чтобы ты чувствовала себя неловко. Мне действительно жаль. Я просто хотел сделать что-то хорошее. Я знаю, что тебе пока нелегко привыкнуть к такому.
- Все в порядке. Это… это хорошая машина.
- Рад, что тебе понравилось, - в трубке послышалось шуршание, словно он приложил телефон к другому уху. – Я хотел бы поговорить с тобой кое-о-чем, если у тебя есть время.
- Конечно.
- На следующей неделе собираются приехать мои родственники. Я расскажу им о тебе. Я бы сказал тебе раньше, просто не думал, что сестра с мужем смогут так быстро освободиться с работы.
- О, - выдохнула я, не зная, как на это реагировать.
- Они, конечно же, захотят с тобой встретиться, - продолжил Дэниэль. – Мы не должны перестараться в своей игре. Я скажу им, что ты очень занята подготовкой к свадьбе и пытаешься привести все свои дела в порядок.
- Всё хорошо, - ответила я. И странно тоже. Идея встретиться с его сестрой не казалась мне такой уж ужасной. Может быть, я исчерпала лимит стресса, который могла испытать, поэтому и отнеслась к этому очень спокойно. – С удовольствием познакомлюсь с ними.
На минуту повисла тишина.
- Это хорошо, - его голос прозвучал недоверчиво. – Что ж, я постараюсь свести всё к одному обеду и одному-двум походам по магазинам. Я не знаю точно, насколько они собираются остаться.
- Не беспокойся. Я серьезно. Это пустяк.
- Хорошо, - выдохнул он. – Тогда увидимся завтра за обедом.
- Да, пока.
- Я люблю тебя, - сказал он.
Он что, думает, что его телефон прослушивают? Я покачала головой.
- Я тоже тебя люблю, - ответила я и быстро нажала отбой.
Ну и ну, интересное развитие дел. Знакомство с чьей-либо семьей всегда было лучшим способом узнать человека, при этом могут всплыть вещи, о которых сам человек не подозревает. Поэтому я с нетерпением ждала встречи с сестрой Дэниэля – быть может, я узнаю что-то о мужчине, за которого собираюсь выйти замуж.