- Я не хочу давить на тебя и не заставляю делать то, что тебе неприятно, - наконец произнес он. – Ты ведь понимаешь? То, что я плачу тебе… я хочу сказать, что ты не должна чувствовать себя обязанной мне.

- Хорошо, - сказала я со смешком. Не удержалась.

- Что?

- Ты ведь понимаешь, что это невозможно? – я встретилась с ним взглядом. Казалось, он действительно не понимал, к чему я веду. – Как мне не чувствовать себя обязанной, когда ты даёшь мне столько денег?

Он потряс головой.

- Ты должна перестать думать так. Я знаю… знаю, это сложно. Природа того, что мы делаем… если бы у меня был другой выход, поверь мне, я бы им воспользовался. Но мы не сможем произвести впечатление настоящей пары, если не будем вести себя соответствующе. И из-за этого всё может… запутаться.

Ему было трудно подбирать слова.

- Мы уже говорили о подобном, - сказала я. – О том, чтобы не позволить вещам стать слишком личными.

Он устало мне улыбнулся.

- Но это невозможно, ведь так? Думаю, мы оба начинаем это понимать.

- Эй, я верю в нас, - я положила руку ему на плечо, и почувствовала, как напряглись его мышцы. Меня саму удивил мой порыв, но в то же время это казалось таким правильным. – Ничего личного насколько это возможно, пока мы будем притворяться безумно влюбленными.

Дэниэль хмыкнул, и я медленно убрала свою руку.

- Уверена, вряд ли вся эта ситуация как-то скажется на нас, - продолжила я. – Сомневаюсь, что мы поубиваем друг друга. Может быть, мы даже останемся друзьями.

Не думала, что это прозвучит так искренне. Он отвернулся, на губах его играла улыбка.

- Зачем вообще тебе дружить со мной?

Вопрос он задал скорее себе, чем мне, но я не смогла его проигнорировать.

- Что ты хочешь сказать? – потребовала я пояснения, легонько толкая его плечом. Обычно я не позволяла себе такого близкого физического контакта с малознакомыми людьми, но таким образом я привыкну касаться его.

Он не отрывал взгляда от ковра.

- Мэдди, если тебе нужна будет помощь, я всегда помогу. Я не жду в обмен звонка на день рождения.

Я не знала, что сказать. Такого от него я точно не ожидала. Не удивительно, что его задели слова, которые я сказала в гостиной. Он действительно считал, что его банковский счет является единственной положительной чертой.

- Перестань, это нелепо, - всё, что я смогла сказать. Коряво, но это нужно было сделать.

Вдруг я остро почувствовала, как атмосфера вокруг сгустилась и между нами стали пробегать искры. Мы сидели на кровати. Можно было просто придвинуться и прижаться своими губами к его, и я была почти уверена, что он не оттолкнет меня. Но я не могла набраться смелости, чтобы сделать то, что хотела.

Что если он всё-таки оттолкнул бы меня?

Что если бы он сказал «нет, нет, Мэдди, думаю, это плохая идея». Идея действительно плохая. Но в глубине души я думала, что недостаточно хороша для него. Моё эго – хрупкая вещь. Я не могла рисковать.

Но если бы он ответил?

Я бы прижала его к пушистому, до нелепости роскошному покрывалу, и вот тогда он начал сопротивляться, но не потому, что не хочет меня. Нет, просто ему нравится быть главным. В этом я была уверена… С рычанием он переворачивает меня и прижимает руки к кровати, а потом склоняется надо мной с дьявольской улыбкой на лице. Он целует меня до тех пор, пока не забывает о моих руках и отпускает их, его руки путешествуют по моему телу, скользя под легкой тканью моей блузки и поднимая её выше к груди. Я послушно поднимаю руки, чувствуя отчетливое дерганье рядом с моим бедром. Он стаскивает с меня блузку и откидывает в сторону. Я закусываю губу. Мои соски отвердели настолько, что даже через ткань лифчика он видит, как я его хочу. Его губы спускаются по шее ниже, горячее дыхание на обнаженной коже бросает в дрожь…

Словно от какого-то толчка, я вернулась в реальность. Я сидела, уставившись на Дэниэля с приоткрытым ртом. К счастью, он вроде бы не обратил на это внимания. О Боже. Нужно прекратить это. Я схожу с ума. Я с трудом вздохнула. Во рту пересохло, а моё сердце ухнуло куда-то вниз.

Я почувствовала головокружение, как и прошлым вечером, только вино теперь было не при чём. Если начистоту, то мне совсем не нужен был алкоголь, чтобы потерять здравый смысл в присутствии Дэниэля.

Наконец, не глядя в мою сторону, он заговорил:

- Ты хотела вернуться домой?

- Да, - выдавила я, быстро встала, поспешно спустилась с лестницы и собрала платья и украшения. Через несколько минут спустился и Дэниэль.

- Внизу тебя будет ждать машина, собирайся, сколько нужно, не спеши, - сказал он.

- Спасибо за завтрак, - ответила я, не смея встретиться с его взглядом более, чем на несколько секунд. – И за вечер.

- Не за что, я… я позвоню тебе, - он пребывал в смятении, как и я. Махнув на прощание рукой, я направилась к выходу.

- Мэдди, подожди минутку, - Дэниэль достал из кармана новый, ещё блестящий, ключ. – Это для тебя.

- Хорошо, - я подошла к нему на свинцовых ногах и забрала ключ.

- Поверь, будет странно, если у тебя не будет ключа. Тебе лучше носить его с собой.

Дорога домой показалась невероятно долгой. На вопросы водителя я отвечала, не вдаваясь в подробности - «да, свидание прошло хорошо, да, еда была замечательной; да, в ресторане приятная атмосфера; да, квартира мистера Торна великолепна».

Лишь оказавшись дома, я почувствовала некоторое облегчение, но полностью расслабиться смогла лишь сняв непривычную одежду и проведя некоторое время в душе, массируя голову. Это была одна из немногих роскошей, которые я могла позволить себе, и, закончив, я привалилась к стене душевой, щеки горели, а ноги превратились в желе. Я очень надеялась, что эти действия, словно ритуал экзорцизма, помогут искоренить мои неудобные желания. Не хотелось сдаваться и признавать своё поражение, но после сегодняшнего утра стало ясно, что дороги назад нет.

Высохнув и переодевшись в свои вещи, я расправила на кровати платье, разгладив каждую складочку. Его следовало бы отнести в химчистку. Рядом я положила ожерелье и сережки, поправляя до тех пор, пока картина не стала идеальной.

Вещи были безусловно красивыми, но я не чувствовала их своими. Вряд ли когда-нибудь покупки таких вещей будут для меня обычным делом, я с трудом представляла себе такую жизнь. Всё это было невероятно странным и непривычным для меня. Я не могла думать о деньгах, как о неисчерпаемом ресурсе. Нет, деньги Дэниэля, конечно, не безлимитны, но уму непостижимо, как вообще можно потратить такое огромное состояние. Нужно, наверное, купить флот космических кораблей или настоящую планету, чтобы потратить хотя бы часть.

Я улыбнулась, представив, как Дэниэль приходит в НАСА и выбирает космические корабли, будто зашел в обычный продуктовый магазин.

Но всё же странно: для того, кто с самого рождения был богат, Дэниэль чувствует себя не очень комфортно, когда речь заходит о его состоянии. Это любопытно.

Но мне не об этом сейчас стоит беспокоиться. Сейчас я должна сконцентрироваться на том, как мне выжить, находясь 24 часа в сутки рядом с искушением, имя которому Дэниэль.

Глава 6

Обед с Дэниэлем на работе стал для меня обычным делом. Дошло до того, что ему больше не нужно было звать меня: я привычно покидала рабочее место в 11:30 и направлялась прямо в его кабинет, где Элис со скрытой неприязнью принимала наш заказ. Должно быть, Дэниэль побывал во всех ресторанах в радиусе десяти миль, так как всегда мог что-то посоветовать. Очень скоро он при встрече начал целовать меня в щеку прямо на глазах у этой стервы. Было ощущение, будто она мысленно пытается меня задушить. Как ни странно, но всё, что я чувствовала - это триумф.

- Знаешь, - сказала я Дэниэлю, когда мы однажды обедали фалафелем и шаурмой, - все женщины в офисе меня теперь ненавидят, - он поднял голову, - и некоторые мужчины тоже.