Горы и громадные деревья придвинулись, как будто обступили ребят и враждебно молчали. Река была черной, жуткой и чуть-чуть поблескивала. Лёне стало страшно, и он тревожно посмотрел на Шуру.

— Шурик, а если мы не найдём дом? — тихо спросил он. Шура быстро взглянул на Лёню.

— Ну, как не найдем! Найдём, — сказал он каким-то странным голосом, будто сам не верил, что они когда-нибудь доберутся до дому. Через минуту Шура тихо предложил:

— Давай ужинать.

Опять замолчали, Шуре тоже стало грустно.

— Посмотри, что там такое блестит, — неожиданно сказал Лёня, указывая на песок по другую сторону костра, Шура придвинулся к Лёне и вытянул шею.

— Где? Не вижу.

— Да вон, вон блестит, лиловое!

— В самом деле…

В песке при свете костра сверкал и искрился кусочек какого-то лилового минерала величиной с боб. Шура вскочил, схватил его и, забыв про ужин, они принялись рассматривать находку. Камень был очень красив, грани его сверкали словно отшлифованные.

— Кристалл, — сказал Шура.

— Наверное, какой-нибудь драгоценный камень, — в свою очередь заметил Лёня. — Какой же?

— Это знаешь что? — оживился Шура, который был несколько более сведущ в минералогии, — Это аметист, горный хрусталь, только окрашенный, самая красивая разновидность кварца. Помнишь, нам Василий Алексеевич говорил?

— Как это мы его днем не видели? — удивился Лёня.

— Я тут для костра песок разгребал и, верно, выкопал его, — сказал Шура.

— Нам ведь не обязательно золото искать, — помолчав немного, продолжал он, — Нам ведь всё равно, хоть какой драгоценный металл или руду найти, Правда, Лёня?

— Правда.

Они положили аметист на бумагу вместе с остатками рыбы и принялись ползать вокруг костра, яростно разгребая песок руками.

— Аметист ценится, если он хорошо окрашен. А главное, откуда он взялся? — рассуждал Шура. — Если есть аметист в песке, значит, где-нибудь поблизости в горах есть жила или контакт. А в контактах и жилах встречаются свинцовый блеск, медный колчедан и разные самоцветы. Может быть, даже золото или алмаз…

Шура даже привстал на коленях и простер в темноту руку, как энтузиаст-ученый.

— Вот бы найти алмаз, — подхватил Лёня. — Он, наверное, очень красивый. Как бы ребята в школе удивились!

— А ты знаешь какое громадное значение имеет алмаз для промышленности? — горячо говорил Шура, не слушая Лёню, — Алмаз является незаменимым резцом в буровых станках. Миша говорил, и сам я читал.

— А я читал, — перебил Лёня, — что алмаз является спутником золота.

У Шуры даже дыхание перехватило.

— Вот бы и алмаз, и золото найти, — прошептал он. Ребята забыли, что они одни в горах, что давно ночь, что они заблудились. Подбросив в костер сухих веток, они ползали, копали песок, выбирали камешки и вслух мечтали о своих будущих геологических открытиях и исследованиях.

Попалось несколько кристаллов чистого белого кварца.

— Видишь, кварц, — сказал Шура и многозначительно посмотрел на Леню, — Значит, где-то близко прячется кварцевая жила.

Наконец с полными пригоршнями мелких камешков они вернулись к костру.

Взгляд Лёни остановился на остатках еды.

— Уй-юй-юй, как я есть хочу! — пропищал маленький геолог и засунул в рот большой кусок хлеба. Шура же никак не мог угомониться.

— Вот мы ходим, ищем а оно, золото, может быть, у нас под носом лежит, — горячо говорил он.

Ребята забрались в пещеру, оставив костер догорать на песке, по очереди погладили вздрагивающую спину козлёнка и растянулись рядом на сухой траве.

— Шура, давай, назовем козлёнка Аметистом. — предложил Лёня.

Шура не возражал. Он долго не мог уснуть и с нетерпением ждал утра. Теперь он был уверен, что найдёт золото или, в крайнем случае, алмаз.

IV

— ШУРИК, посмотри-ка, Аметист малину ест! — закричал Лёня, высовывая голову из пещеры.

Шура готовил завтрак у костра, Лёня сначала ходил собирать малину, а теперь кормил ею козлёнка. К его удовольствию, козлёнок съел всю подставленную ему малину.

Нога у козлёнка поджила, он не так стал дичиться и казался ребятам прелестным маленьким существом.

Позавтракав, ребята завалили вход в пещеру камнями и опять отправились в разведку, Лёня серьёзно наказывал козлёнку:

— Ты смотри, Аметист, хорошенько домовничай!

Лёня больше не просился домой: он тоже был убежден, что они найдут золото или алмаз, и сам увлёкся поисками. Недалеко от пещеры они опять нашли мелкие обломки кварца. Стали рассматривать склон: вверху голый красноватый гранит, ниже склон зарос кустами и травой. Жилы нигде незаметно. Пошли дальше — осыпи кварца перестали попадаться.

— Нет, — сказал Шура, — дальше идти бесполезно: кварцевая жила здесь.

— Почему ты думаешь? — опросил Леня.

— Видишь, осыпи кварца только здесь, и вот эти черные крупинки только здесь. Смотри!

Ребята ещё раз прошли вдоль горного хребта. В самом деле, осыпи кварца и крупинки черного минерала попадались только в одном месте.

— А что это за минерал? — спросил Лёня, рассматривая на ладони черные блестящие зернышки.

Шура нашел кусочек побольше, и они убедились, что он очень тяжелый и колется на пластинки с гладкой блестящей поверхностью.

— Это, знаешь что? — сказал Шура. — Это, как его… забыл название!..

Он приложил палец ко лбу и закрыл глаза.

— Этот минерал очень ценится. Идет на приготовление специальных твердых сталей. И ещё из него делают нити в электролампочках. Помнишь, ещё на прошлой неделе Миша с Костей спорили: могут быть его месторождения в этих горах или нет? Ну, помнишь, когда нашли этот… шеелит, и Миша говорил, что спутником его может быть этот вот самый… как его…

— Спорили — помню, а название не помню. Как же, как же… — Лёня поднял глаза к вершинам деревьев. — Вольт! Нет, это, кажется, материя…

— Вольфрам! Вольфрам! — радостно закричал Шура.

— Вот, вот! Но неужели это руда вольфрама? — спросил Лёня, глядя на черные крупинки, лежащие у него на ладони.

— По всем признакам она, — уверенно сказал Шура.

— Но дядя Костя говорил, что в этих местах его никогда не находили.

— А Миша говорил: пусть не находили, это не значит, что его совсем здесь нет. Я, вот, найду такой металл, который никто никогда не находил, так ты скажешь, его нету?

— Кого?

— А того металла, который я найду.

— А какой ты найдёшь?

— Найду — тогда увидишь… Теперь я вспомнил! Вольфрамит встречается на западном Алтае, около Колыванских серебряных рудников, а здесь его никогда не находили, и мы… первые нашли! Понимаешь, Леня, первые! — закричал Шура, радостно блестя глазами.

— Вот так мы, спасибо нам! — запрыгал Лёня, но Шура, сразу ставший серьезным, сурово остановил его:

— Погоди, Лёня, мы ещё ничего не нашли. Надо искать здесь.

И он принялся лопатой сдирать мох с камней.

Лёня стал орудовать молотком и топором. Работа — трудная: нужно содрать дерн, перерубить топором корни кустов и деревьев и выворотить их, обнажив породу.

Топорик был маленький, лопата — тоже, силы у ребят мало, но они работали усердно. Когда выворотили одно небольшое деревцо, под корнями его нашли два крупных пурпурно-фиолетовых аметиста.

— Ура! — закричал Лёня.

У Шуры от нетерпения задрожали руки.

— Ты понимаешь, что все осыпи из жилы. Здесь вот она, здесь, — задыхаясь, проговорил он.

Ребята запыхались, пот лил с них потоками, дрожали от усталости руки и ноги, но они работали, не останавливаясь ни на минуту. Казалось, вот-вот откроются сокровища.

Налетел ветерок, пошевелил ребячьи рубашонки, лежащие на песке, охватил свежестью потные, разгоряченные тела ребят. Лёня поднял голову.