Он медленно кивнул.

— Я не должен был делать этого в твоем присутствии. О нем могли позаботиться парни, но…

— Но что?

Он посмотрел на меня, нахмурив лоб.

— Твой отец попросил меня присматривать за тобой.

И на этом он остановился, уместив в предложение из семи слов объяснение причины своего поступка. Мне стало ясно, что разговор на эту тему окончен.

— Он был полицейским, — сказала я. — В твоем клубе есть правило — никогда не убивать полицейских. Дело дрянь.

— Я знаю о своих правилах, Тайлер. Не надо повторять их мне.

Я вцепилась пальцами в сэндвич, чувствуя себя полностью смущенной. Какой ему смысл было поступать так безрассудно и глупо. Он всегда был расчетливым человеком и без особых усилий выбирался из ситуаций и похуже этой.

Симпатичная блондинка-официантка подошла забрать наши пустые стаканы и улыбнулась Хоуку.

— Не желаешь чего-нибудь еще, Хоук? — приторным голосом протянула она, и по ее тону я поняла, что речь совсем не о еде.

Он смотрел на нее дольше, чем было необходимо, после чего резко спросил:

— Например, чего? Пытаешься предложить мне свою киску, в то время как я сижу здесь с избитой девушкой?

Ее улыбка исчезла.

— Извини.

Он не ответил ей, что все в порядке, как делал обычно. Хоук был милым с женщинами, но сейчас… был в ярости. Пристально глядя на нее, он ждал, когда она уйдет. Поняв намек, она быстро отошла с оскорбленным видом.

Я нахмурилась. Что-то здесь было не так. И тут меня осенило…

— Таракан сказал, что тебя посадят в тюрьму, — выпалила я и моргнула, чтобы скрыть эмоции во взгляде.

Хоук не ответил.

— Тебя посадят в тюрьму, Хоук? Поэтому тебе стало все равно?

Он потер переносицу и вздохнул.

— Честно говоря, Тайлер, тюрьма создана для таких людей, как я.

— Каких людей?

— Ты знаешь, что я за человек.

— Ты хороший человек.

В его глазах промелькнуло веселье.

— Хороший?

— Ты помог мне, когда умер папа.

— Сегодня ровно год с того дня, как его не стало.

Я с трудом сглотнула и кивнула.

— И поэтому ты сегодня была одна.

— Да, — с трудом произнесла я.

Он кивнул.

— Мне жаль, что тебе пришлось пройти через это, Тайлер.

— Это не твоя вина. Трусливые твари сдали его, когда он был один. И теперь я боюсь, что с тобой тоже случится что-то плохое.

— Пусть тебя не заботит, что я сяду в тюрьму. Тебе нужно беспокоиться о себе, дорогуша.

— Но это правда?

Он замолчал, как бы сомневаясь, говорить мне или нет, а потом спокойно сказал:

— Есть ордер на мой арест. Они собираются что-то на меня повесить.

— Что-то плохое?

— То, из чего я не смогу выбраться.

Я вытерла слезы, стекающие по щекам.

— Ты уедешь, да? Поэтому ты так поступил с тараканом. Потому что тебе уже все равно.

Нахмурившись, он отвернулся к окну и задумался.

— Этот ублюдок издевался над девушками. Он высматривал их, разъезжая туда-сюда по этой дороге. Я бы разобрался с ним в любом случае. Но… да, я собираюсь уехать.

— Тогда уезжай. Найди безопасное место. Беги.

— Какой смыл бежать? Я устал, Тайлер. Старуха с косой давно присматривается ко мне в ожидании. Куда бы я ни пошел, мои руки по локоть в крови. Возможно… возможно, именно это мне и нужно, именно этого заслуживаю за все, что совершил.

Нет. Нет. Нет.

Внезапно я почувствовала себя испуганной и беззащитной. Этого не произойдет. Я не переживу еще одну потерю в жизни. Нет, мои раны еще слишком свежие.

Я втянула воздух.

— Когда ты вернешься?

Он взглянул на меня с печальной улыбкой.

— Дорогуша, к тому времени, как я смогу увидеть солнечный свет, ты уже станешь бабушкой. Лучшее, что ты можешь сделать, это забыть меня.

Глава 3

Тайлер

Та ночь была спокойной. Хоук не стал проводить ее ни с девушками, ни с братом, ни с другими парнями. Похоже, они понятия не имели об ордере на арест, и позже я узнала, что так и было. Он проводил ночь в одиночестве, вне стен клуба — пил пиво, сидя в садовом кресле и глядя в ночное небо. Я не могла стоять в стороне и позволить ему замкнуться в своем мирке. Я подошла к нему и присела на свободное место рядом с ним. Кажется, мое присутствие его не волновало.

— Можно мне глоточек? — спросила я.

Хоук долго смотрел на меня, вникая в вопрос, а потом передал мне бутылку. Я сделала большой глоток — больше, чем должна была — и все закончилось тем, что жидкость попала не в то горло. Я стала кашлять и отплевываться вытекающим изо рта пивом.

Он усмехнулся.

— Гребаный ад, Тайлер. Ты слишком мала для этого.

Я вернула ему пиво.

— Да, я смогу залить это в себя через пару лет.

— Ты слишком нежна для этой отравы, — он прикончил бутылку, швырнул ее на землю и вдруг рассмеялся низким грудным смехом. — Мне двадцать четыре года, и я собираюсь провести остаток жизни за решеткой. В некотором роде это справедливо, не так ли? Для меня во всем этом не будет ничего хорошего. Они выставят меня сущим дьяволом, и я отправлюсь в тюрьму, полную моих же врагов.

— Ты не сможешь обезопасить себя?

— Я способный парень.

Мое сердце пронзила боль.

— Хоук…

— Этот клуб — бомба замедленного действия, — перебил он меня. — В один прекрасный день он развалится, как и все до нас. Я не знаю, как у них пойдут дела без меня и не могу быть уверен, что ты будешь защищена от всей этой грязи. Я хочу, чтобы ты ушла. Уходи к матери или еще куда-нибудь.

— Она даже не замечает меня, и я целыми днями буду совсем одна.

— Это полная херня, Тайлер. Разве ей все равно, здесь ты или с ней?

— Ей все равно. Ее заботит лишь другая «дочь» — текила. Говорит, она придает ей мужества.

— Это погубит ее.

— Она для меня даже больше мертва, чем папа.

— Возможно, она изменится, — но даже он не мог скрыть недоверия в своем голосе.

Я равнодушно уставилась перед собой.

— Мистер Косвей ясно объяснил, что все мы стараемся адаптироваться к своему окружению и меняемся вместе с ним. Это механизм выживания. Большинство изменений происходит не осознанно, а вынужденно. Мамино окружение никогда не изменится. Она будет сидеть в своем роскошном доме, который купил ей отец, и пить, пока не откажут почки.

Хоук снова усмехнулся, но смех вышел сухой, как деревяшка.

— Когда ты успела стать такой мудрой? За прошедший год ты охренеть как изменилась. Его смерть украла у тебя наивность.

— Трусливые твари украли у меня отца, — я посмотрела на свои руки, чувствуя себя как никогда опустошенной. — И теперь закон собирается украсть у меня тебя.

Он поджал губы.

— Хотел бы я увидеть, что из тебя вырастет, Тайлер. Что-то мне подсказывает, это стоит увидеть.

Мне бы тоже этого хотелось. Хоук был для меня источником света в действительно темный период моей жизни. Не уверена, что вообще смогла бы выжить без его поддержки. И я испытываю к нему глубокую привязанность.

— Ты была моим маленьким лучшим другом, правда? Научилась всему, что нужно знать о машинах, да?

— И как стрелять из пушки, — ответила я, и в груди потеплело от воспоминаний.

— Твой отец гордился бы тем, как далеко ты продвинулась всего лишь за год, — сказал Хоук. — Он любил тебя. Ты знаешь об этом? Никогда не говорил, но так и было.

— Да.

Он повернулся к рядом стоящему холодильнику и вытащил еще одну бутылку. Хоук собирался напиться в стельку, что было крайне редким зрелищем. Будучи президентом клуба, он всегда себя контролировал. Это первый и единственный раз за все время, когда я видела, что он так пил.

— Что ты собираешься делать? — спросила я, пытаясь оживить разговор.

— Честно? — ответил он, поднимая голову к ночному небу. — Хочу в последний раз просто полюбоваться на звезды.

Я изумленно наблюдала, как он заглатывал содержимое одной бутылки за другой, пока на его лице не отразилось все то напряжение, надежно скрываемое им внутри. Движения его груди замедлились, руки сжались в кулаки, но он никогда не давал выхода своему гневу, как бы зол он ни был в данный конкретный момент.