Не желая расставаться с дочерью, Виктор всюду брал ее с собой. Первые дни Варенька стеснялась и пряталась за отца, но затем привыкла.

В рабочем кабинете гиганта фармацевтики она устроила рай для игрушек. На рабочем столе возвышался кукольный особняк, а на сложенных в углу папках стояла игрушечная беседка, в которой Барби и ее «дочки» пили чай.

За прошедшее время краска на пупсах почти стерлась, но Варенька ни в какую не соглашалась заменить любимиц на новых. Девочка с удовольствием возилась с пластиковой семьей и просила у папы новых нарядов и аксессуаров. Не для себя - для игрушечных фавориток.

Виктор тревожился за дочь. Больше всего его беспокоило то, что малышка упорно именовала Барби мамой, а одного из пупсов - своей сестрой.

Психологи, к которым обращался Губанов, в один голос заявляли: многие дети имеют воображаемых друзей, и это нормально. Но вот то, что малышка считает Барби мамой - не что иное, как попытка воссоздать полноценную семью.

Виктор разделял чувства дочери. Беседуя по рабочему телефону или просто разбирая документы, он постоянно поглядывал на Варю. Малышка самозабвенно возилась с куклами, будто выпадая из реальности.

Виктор делал все, чтобы хоть немного отвлечь дочурку. Водил малышку на игровые площадки, в гости к семейным приятелям, смотрел вместе с нею мультфильмы и читал сказки. Но свободного времени у горемыки-отца было мало, а Варенька, едва оставшись без его внимания, тут же возвращалась к любимым игрушкам.

И господин Губанов решился. Попросил Лиду навести справки о Еле.

- Разрешу ей увидеть дочь, - ответил он на недоумевающий взгляд секретарши. - Неправильно, что я лишаю Варю матери.

Лида задумчиво поджала губы и посмотрела на Варю. Девочка устроила на офисном кресле отца пикник с угощеньем и вынудила хозяина кабинета сиротливо сидеть на диванчике для посетителей.

Секретарша не сдержала растроганной улыбки и вежливо отозвалась:

- Разумеется, Виктор Васильевич, я немедленно выполню вашу просьбу.

Она покинула кабинет Губанова и взялась за телефонную трубку. Обзвонила подруг Ангелины и, опечаленная, вернулась к шефу.

Лидочка не хотела пугать малышку рассказом. Она склонилась к уху патрона и прошептала:

- Ваша бывшая вновь угодила в клинику для наркоманов. Туда ее отвезла Милена: подруга устала терпеть выходки гостьи и ее бешеный нрав. Похоже, у Ангелины не все ладно с психикой.

Виктор побледнел. Поднял глаза на усыпанное веснушками лицо секретарши и уточнил:

- Найди мне адрес этой клиники и договорись о посещении. Я сам побеседую с Елей и только после этого приму окончательное решение.

Лида с трудом удержалась от искушения заметить, что встреча с бывшей супругой не сулит Виктору ничего хорошего. Но манеры и занимаемая должность не позволили ей этого.

Секретарша вежливо кивнула и направилась к выходу.

- Постой! - окликнул ее шеф.

Лида задержалась у двери и обернулась.

- Чем от тебя так вкусно пахнет? - неожиданно задал вопрос Виктор. - Аромат такой знакомый и в то же время необычный.

Довольная похвалой начальника, Лидочка зарделась.

- Это новые духи, их выпустила фирма «ИзоДар». Аромат прогретой солнцем травы с оттенком малины - хит этого лета. Только вот название слишком обыденное - «Даша».

Взгляд Виктора смягчился, в голосе послышались загадочные интонации:

- А по-моему, прекрасное название для духов.

Реабилитационный центр, в который подруга упекла Ангелину, только с виду напоминал санаторий-профилакторий. Внутри же - отдельные боксы для буйных пациентов, смирительные рубашки и крепкие парни-санитары, вооруженные шприцами с успокоительным.

Перед встречей с бывшим мужем над внешностью именитой пациентки изрядно поколдовали сиделки. Но даже сквозь толстый слой грима проступали темные круги под глазами, дряблая кожа и флебиты - воспаления вен. Изможденная, похудевшая, Ангелина походила на шизофреничку: асимметричное лицо, приоткрытый рот, блуждающий взгляд мутноватых глаз. Пораженный токсинами организм не справлялся с естественным старением, и бывшая «леди» выглядела дряхлой бабкой - пожухлой, как урюк.

- Наркомания - это добровольное сумасшествие, - развел руками лечащий врач Ангелины.

Виктор наблюдал за бывшей супругой через «одностороннее» зеркальце, вмонтированное в дверь палаты. Безумная ведьма ничем не напоминала ту «леди», которой прежде была Ангелина.

- Она сможет вернуться к нормальной жизни?

Медработник многозначительно поводил носом и произнес:

- Все зависит от желания пациентки. Пока она сама не решит завязать с пагубной привычкой - медицина бессильна.

- А я надеялся устроить ей встречу с дочерью, - печально вздохнул Виктор.

Доктор устало потер переносицу, поправил очки.

- Процесс реабилитации долгий и сложный, но через неделю   абстинентный синдром пойдет на убыль, и Ангелине Ивановне станет легче. Возможно, свидание с дочерью даст ей стимул шагнуть дальше.

Виктор отошел от окошечка - вид бывшей супруги вызывал у него приступ дурноты.

- Я все надеялся, что с течением времени наша девочка забудет мать, но Варенька скучает по ней. Не знаю, как поступить...

Врач с сочувствием посмотрел на посетителя и согласно покивал:

- Психоэмоциональные связи между матерью и ребенком очень сильны, их не так-то просто нарушить.

- Но показывать малышке... это? - Виктор не нашел более подходящего слова.

 Светило медицины покопался в багаже знаний и предложил:

- Для начала можно показать девочке  фото матери. Если малышка ее узнает, то мы устроим встречу, если нет... Иногда у детей наблюдается психологическая потребность в матери, не адресованная конкретному лицу.

- Я выбросил все Елины фотографии, - предупредил Виктор. - А делать снимок сейчас...

Его передернуло от отвращения, и он замолчал.

- Я дам вам фото пациентки, сделанное больше года назад, - заискивающе улыбнулся доктор, - тогда ваша супруга попала к нам впервые.

- Бывшая супруга, - поправил его Виктор.

На полученном снимке Ангелина еще была прекрасна - но только на первый взгляд. Бывший супруг отметил несущественные детали, на которые прежде не обращал внимания: губы сжаты в тонкую линию, глаза полыхают гневом, мертвенно-бледное лицо похоже на маску.

- Неужели я любил ее?.. - вслух спросил Виктор и вернул фото доктору: - Заберите. Пусть лучше у Вареньки будет вымышленная мама. Пластмассовая Барби куда прелестнее живой ведьмы.

- Но Ангелина Ивановна... - залебезил доктор, потряхивая снимком, - общение с родными поможет ей справиться с недугом.

- Нет! - рявкнул Виктор. - Она сделала свой выбор. Варенька не должна искупать грехи матери.

Доктор потупил взор, поскреб носком ботинка линолеум и, как бы между прочим, заметил:

- Милена оплатила не полный курс реабилитации пациентки.

Виктор недоуменно вскинул брови и процедил:

- После развода у Ели осталось достаточно средств, вот и взыщите с нее за лечение.

- Боюсь, у Ангелины Ивановны не осталось ни гроша. Кокаин, знаете ли, недешевое удовольствие.

Виктор сцепил руки за спиной и скрипнул зубами.

- У меня и без того много проблем. Я не стану помогать Еле - она высосала из меня достаточно.

- В таком случае нам придется отправить пациентку психбольницу - ее состояние внушает опасения.

- Там ей самое место, - высказался Виктор. - Напрасно я вообще затеял все это.

Получив отказ, доктор моментально утратил интерес к господину Губанову и проводил того за пределы реабилитационного центра. Участь Ангелины решилась окончательно.

Глава 22

В день триумфального выступления перед членами ассоциации Дарья безумно нервничала. Переодеваясь в своей комнате, она то и дело поправляла высокую прическу и придирчиво рассматривала в зеркале неброский макияж.

Дневное платье-футляр нежного персикового оттенка и белый приталенный блейзер обтекали изящные изгибы ее тела. Туфли на тонкой шпильке выгодно подчеркивали стройность ног и визуально увеличивали рост бизнес-леди.