Мужчина исчез и появился перед японцем.

— Ты хочешь, чтобы я привнес перемены в твою жизнь? Конечно, став статуей, ты мечтаешь об этом. А если я превращу тебя в кучу дерьма? Тебе всё равно? Ну-ну, не делай поспешные выводы. Но у меня к тебе есть предложение. Нет, я не смогу вернуть тебе тело. Это бессмысленно. После того, что с ним сделал Рооми, в нём не сможет жить человек. Но я могу отпустить тебя здесь. Кем ты станешь? Не знаю. В этом самая интересная деталь. Может, ты вообще пропадешь. Что должен сделать? Понимаешь, дружок, у тебя есть связь с твоим телом. Такое не разорвать даже Шайтану. И ты, с моей скромной помощью, сможешь ненадолго, часов на пять, отключить Рооми. Только на один раз, а после этого связь порвется. Да, и тогда ты получишь свободу. Нет, ты не вернешься в это время в свое тело, его займу я. Зачем? Чтобы всё окончательно закрутить. Понимаешь, то, что сейчас там, как спираль. Ее можно скручивать очень долго, медленно стягивая в монолитный диск, а можно — враз! И тогда она начнет раскручиваться, и мало не покажется никому. Пора, наконец, придать этой истории интереса. Какой истории? А какая тебе разница? Ты просто отключи Рооми, а потом ты освободишься. В лучшем случае, станешь одним из потоков ветра. Будешь летать, куда хочешь, делать, что хочешь. Почти как я. По рукам? Ну, вот и хорошо. Да нет, тебе главное просто захотеть, Рооми отключится, я перейду в его тело. Ну, начали!

Японец захотел, и статуя осыпалась белым песком. Японец сначала не понял, кем стал, а в следующий миг обнаружил, что ему всё равно. Теперь он мог лететь, куда угодно, и уже в этом видел смысл бытия. А еще он согласился со всем, что говорил ему мужчина в шелковом кимоно. Перемены — это хорошо. И не важно, хорошие они или плохие. Только став легким теплым дуновением, став частичкой ветра, он понял, насколько это правильно. Он подхватил непонятно откуда взявшиеся лепестки вишни, смешал с пеплом сгоревших мужчин и женщин великого города Вабара и понес в дальние дали. Туда, где цветет жасмин, туда, где нет боли и радости, туда…

Конечно, Арооми не особенно рассчитывал, что Денис окажется интересным собеседником, но чтобы настолько? Сначала человек нервничал, потом отрубился. Арооми так и не понял, что его напугало в простом вагоне, но, наверное, опять проделки Ткачей. Когда Денис в первый раз за сутки уснул, Арооми вышел из купе и пошел в соседний вагон. Там, в обычном купе, разместились Ор, Харур и Трур. Собственно, единственная причина, почему в СВ к Денису поселился именно Арооми — его тело принадлежало молодому еврею, а тела остальных, японцам или китайцам. Демоны сидели в клубах дыма от сигарет, в купе поселился запах серы. На столе уже две пустых бутылки водки, хотя едва отъехали от станции.

— Ну чего? — спросил Арооми.

— Только что сообщили — Ткачи свернулись, — ответил Ор.

— Значит, их не будет неделю…

— Я не понимаю их.

— Я тоже. Такая подготовительная работа, а в самый ответственный момент сдриснуть!

— Вы проверили вагон?

— Да. Простой муляж. Внутри обычный вагон и несколько охранников. А что с Денисом?

— Спит. Обычный смертный.

— Непонятно…

— Надо продолжать, — сказал Трур. — Наша цель — Демьян. Если Ткачи хотят подвести к нему Дениса, в принципе, нам достаточно просто доехать и посмотреть, где он сойдет. Там мы найдем эмиссара и убьем. А ты пока последи за смертным, может, он обмолвится о чём интересном.

Арооми кивнул и пошел к своему купе. По дороге он встретил двух агентов Толстых Ткачей. Собственно, чуть ли не четверть поезда — они. Но Арооми не волновался. С простыми людьми их четверка справится легко. Другое дело эмиссар… Скорее всего, Ткачи не знают его точное местоположение. Наверное, у них есть данные, что в Украине, но как, как Денис сможет его найти?!

Арооми вернулся в купе. Денис тихо посапывал во сне, ладонь демона пролетела над его ртом, измеряя температуру дыхания. Обессилен — сказалось истощение и нервы. Он иногда подрагивал ногами и руками, словно бежал от кого-то. Может, от Демьяна… Каждое такое движение колыхало воздух едва-едва, но Арооми чувствовал.

Следующие сутки прошли в полной скуке. Никаких новостей, а Денис просыпался лишь однажды, чтобы сходить в туалет. А когда пробудился окончательно, уставился на одну точку в окне, пытаясь остановить мелькающий пейзаж. Арооми догадывался, о чём он думает. Что мне делать? Как теперь действовать? Пойти в вагон и всё узнать? Сердце смертного билось аритмично, дыхание то учащалось, то прекращалось вовсе. Зубы стучали и давно уже сгрызли все ногти до крови. Пот пах неприятной кислотой и мочой — так бывает, когда человеку страшно. Ужас, дикий, быть может, необузданный, останавливал геройские порывы пойти в блестящий вагон с литерой «Д» на борту. Арооми и презирал такое поведение, но мог представить, что творится в душе у жалкого человека. Ему не давали никакой передышки. Вырвали из жизни, как здоровый коренной зуб, заставили играть в игру, правила которой он не мог понять.

И Арооми, в который раз, задал себе вопрос. Почему он? Как могли Толстые Ткачи поставить на такого человека в борьбе с самим эмиссаром? Но Толстые Ткачи никогда не ошибаются. А, значит, в нём что-то есть.

Унылая дорога так и тянулась. Они въехали в пригороды Киева, поезд пополз медленнее, по вагонам прокатилась легкая суета. Все собирали вещи и, хоть большинство пассажиров не видели друг друга, каким-то образом почувствовали и, подчиняясь стадному рефлексу, зашевелились. Многие преждевременно оделись и принялись заталкивать недоеденные продукты в сумки, рюкзаки, чемоданы, простые пакеты. Правда, в некоторых купе люди встали и пошли в конец поезда. Слуги Толстых Ткачей исполняли последний приказ. Они набились в последний вагон и машинист отцепил его. Это отразилось на поезде — он сделал резкий рывок вперед.

— Что это? — спросил Денис у Арооми.

— Вагон отцепился, — ответил слепец, с виду безразлично, а на самом деле, внимательно прислушиваясь к ощущениям соседа.

Денис подскочил и снова открыл окно. Поезд медленно ехал, оставляя бронированный вагон позади. А тот неторопливо отставал, поблескивая отражениями одиноких, редких фонарей.

— Проклятье! — прошипел Денис.

И только тут Арооми понял план Ткачей. Они могли сказать Денису открытым текстом — Демьян в Киеве. И что тогда? Неизвестность. Поехал бы Денис сюда или предпочел убраться на Дальний Восток подальше от страшного Демьяна? Может, и поехал бы, а может, нет. А проведя с врагом больше суток в одном поезде? Помучившись душевными сомнениями, решая, пойти/не пойти, а цель так близка — сходи в конец состава. Доведя себя сомнениями, почти до сумасшествия…

Хуже всего, когда ты жаждешь чего-то, это что-то совсем близко, надо протянуть руку, чтобы взять, но ты медлишь, а оно уходит. Теперь Денис, до конца жизни станет корить себя, что у была возможность отомстить за смерть жены и любовницы, за порушенную жизнь, а он сидел в раздумьях.

Арооми не умел читать мысли, но за тысячи лет существования он побывал в сотнях носителей, среди них встречалось немалое количество «героев». И Арооми понимал, что ими движет в девяноста процентах случаев. Иногда, очень редко, они — настоящие герои. Бесстрашные и добрые, готовые пожертвовать собой, ради других. Но в массе мотивация героизма — страх. Где-то перед смертью, но чаще и, как в этом случае, страх, что станешь себе противен. Героями управляет не добродетель, а тщеславие. Доказать вам, но в первую очередь себе, что я чего-то стою! Арооми слышал, как беззвучно шевелятся губы соседа. Сейчас он давал клятву. Себе, своим мертвым женщинам, быть может, даже Богу и судьбе. Он клялся, что найдет Демьяна и отомстит. Иначе с этого дня не сможет уснуть спокойно.

Так Ткачи заставили обычного человека ненавидеть ни в чём неповинного перед ним Демьяна, который и знать о Денисе не знал. Они натравили на него настоящего убийцу. Такого, кто умрет, но отомстит, но и такого, кто не полезет на рожон. Денис отдаст жизнь только в обмен на смерть Демьяна. А жизнь ему, судя по исходному положению, отдать придется.