Варга замолчал, и я уже решила, что он обиделся и затих как обычно, но демон вернулся.

Напомню, что у нас с тобой договор. Ты взяла на себя обязательства своего деда и первое, что ты должна сделать, это доставить меня в замок Скала Лидар.

Глава 15. Гостеприимство

Мысленно накричавшись на своего «домового», я успокоилась, собралась и решила, что зря на него ору, он, конечно, эгоистичная сволочь, но ведь часть меня, как ни крути. Заботясь о себе, демон вынужден переживать за мою жизнь, а сидя в моей голове, думаю, у любого найдется повод переживать. В одном он прав, надо быть мудрее. Жить надо, подруга, умом, а не чувствами и эмоциями. Выработать линию поведения и держаться ее. Вот Эстегон, что ты к нему чувствуешь?

Я закусила нижнюю губу и задумалась. Почти физически вижу, как Варга притаился и заинтересовано навострил ушки.

Симпатичный. Как мужчина мне нравится, но он из тех мужиков, которые на любовь не способны. Ну, просто физически. Надежный, защитит в беде, прикроет от грозы и все такое, но будет рядом другая, и он сделает все то же самое. Ему просто нужна рядом красивая самка, а еще лучше две или три.

Улыбаюсь и слышу, как одобрительно заворчал демон.

Вот такая ты мне нравишься, разумная и холодная.

Представляю себе его довольную рожу.

Не волнуйся ты так, донесу я тебя до замка. Зря ты меня полной дурой считаешь.

Да не считаю я тебя дурой, — примирительно забурчал Варга, — тебе просто надо научиться себя контролировать. Выработать линию поведения и жестко держаться ее. Тот же Рой. Ты совсем о будущем не думаешь. Он уже в тебя влюблен, а что дальше будет. Как ты ему скажешь, что выходишь замуж за короля, будешь рассказывать ему о спасении мира. Прости, Рой, но я должна спасти мир и поэтому ложусь в постель к другому. Что он сделает, как ты думаешь? Убьет тебя, короля или разрушит королевский замок?

Морщусь, как от лимона.

Варга, ведь начал так хорошо. Что ты так далеко заглядываешь, придет время, тогда и будем решать, дай пожить хоть немножко. Меня может завтра сожрет какой-нибудь монстр или на костре сожгут, а я любви хочу. Ты посмотри, беда за бедой. Бегаю целыми днями, как лиса от охотников.

Да я все понимаю…

— Тихо! — Заставляю заткнуться демона. Слышу шаги и шорох раздвигаемых веток.

Съежившись, замираю в ожидании. Наконец, из тени кустарника показалась знакомая фигура.

— Господи, Эстегон! Как ты меня напугал! — Вздыхаю с облегчением.

— Как вы тут? — Гранд выглядит запыленным и усталым.

— Боюсь сглазить, но вроде получше. Дыхание выровнялось, но жар не спадает. — Встаю и встречаю заботливый «итальянский» взгляд.

— Устала?

— Нет, со мной все хорошо. — Отвожу глаза. Никаких контактов, все согласно новой «линии партии» — А ты? Нашел повозку?

— Да. Там наверху стоит. — Эстегон засуетился. — Ты бери лошадей, а я вынесу Роя.

Он аккуратно поднимает тяжелое тело истмари и разворачивается к тропе.

— Иди за мной, повозка тут недалеко.

Поднимаемся по склону, Эстегон, к моему удивлению, шагает так, будто меня несет, а не стокилограммового мужика. На вид: холеный аристократ, тонкая кость, голубая кровь, а смотри-ка, идет, даже не согнулся. Я позади больше потею, таща в поводу упирающихся лошадей. Вот и повозка, слава богу, привязываю лошадок к облучку и помогаю уложить Роя.

— Ну, вроде справились. — Эстегон по-хозяйски все осмотрел, включая и меня. — Поехали. Постоялый двор тут недалеко, скоро будем.

-

Гостиница стояла в стороне от тракта. Пришлось съехать с укатанной большой дороги и потрястись по ухабам. Рой очнулся и застонал. Взяла его голову к себе на колени, ему сразу стало легче, и он успокоился.

Большой дом в два этажа под мансардной крышей, два амбара и конюшня, крытые соломой, двор, заваленный кучками навоза. Все выглядит солидно и добротно. На дворе никого, тишина подозрительная. Озираюсь, не появится ли откуда-нибудь из-за угла крысиная морда какого-нибудь прокурора. Но вроде нет, все спокойно.

— А где хозяева? — Поднимаю глаза на Эстегона.

Он возвышается надо мной в седле.

— Были здесь. Повозку- то у них брал.

— Странно это, постоялый двор и людей совсем нет.

Словно услышав мои сомнения, из дверей дома выскочила дородная бабища и бросилась к нам.

— Здравствуйте, гости дорогие! Кто ж это так надругался-то над парнем. — Она ощупала Роя взглядом, а потом накинулась на меня. — А ты, бедное дитятко, пойдем я тебя накормлю. Голодная, небось.

Это она мне. Слова вроде добрые, а глаза холодные расчётливые, так и рыскают, и бегают туда-сюда. Не понравилась мне хозяйка. Вообще, таких эмоциональных, готовых открыть объятия и излить свою заботу на первого встречного, не люблю. Подозрительны мне такие люди, а эта еще и явно неискренняя. Но делать нечего, тем более в одном она права, есть хочется, аж кишки в животе свело.

Прибежал хозяин, на полголовы ниже своей жены и полная ее противоположность, молчаливый и грустный. С другой стороны, при такой бравой жене будешь грустным, может она его бьет, подумала я, глядя, как унылый мужичонка вместе с Эстегоном перетаскивают Роя в дом.

Мужчины понесли раненого в комнату, а я прошла в обеденную залу. Один длинный стол посередине, вдоль него две лавки, вот и вся мебель. На оштукатуренных белых стенах для украшения висят яркие керамические тарелки. Сажусь на лавку и раскинув на столе локти кладу голову на руки. Глаза автоматически закрываются, не помню, когда я нормально спала в последний раз. Но тут разве поспишь, прибежала хозяйка, гремит посудой, расставляет тарелки, котел с какой-то едой и все время что-то лопочет.

— Сейчас я вас, детки, накормлю, напою, будете довольны.

Подняла голову и смотрю на нее. Думаю, она это от усердия или от широты души. Присмотрелась, ни то, ни другое. Тетка явно нервничает и словесное извержение поэтому. Нервы сдают. Спрашивается, а чего ты, тетя дорогая, разнервничалась- то, боишься? А кого, не нас же?

Тут вернулись мужчины, Рой прошел к столу, а хозяин остался у двери.

— Спит. — Ответил Эстегон на мой немой вопрос. — Вроде бы, получше ему, и жар начал спадать.

Я кивнула. Хозяйка, знай, суетится.

— Вот, молодой господин, выпейте с дороги, промочите горло. — Наливает в глиняный бокал красное вино.

Прошу.

— И мне налейте. — Встаю и подхожу к Эстегону.

Смотрю на льющуюся жидкость, и приходит мне в голову странная мысль. Накрываю ладонью стакан Эстегона и говорю ей, показывая на свой.

— Попробуй. — Смотрю хозяйке прямо в глаза.

Та оторопело вздрагивает.

— Зачем? — И поднимает на меня бегающие глазки. — Зачем же из вашего-то бокала, я могу еще принести, если в компанию приглашаете.

Явно прикидывается дурочкой и бочком-бочком протискивается к двери. Я в каком-то отупении слежу за всем этим и ничего не делаю. Она уже развернулась бежать, как вдруг длинная рука Эстегона схватила ее за запястье.

— Куда же вы, милочка, так быстро?

Я аж выдохнула от облегчения. Молодец «итальянец», ловок черт, как он ее схватил.

Выражение лица у хозяйки мгновенно сменилось на маску откровенной злобы и страха. Она пытается вырваться, но хватка, судя по искривившемуся от боли лицу женщины, у гранда железная.

Хозяин оторвался от стены и сделал шаг, но Эстегон недвусмысленно положил ладонь на рукоять длинного меча. Тот покорно вернулся обратно.

— Так что, будем проводить дегустацию или так расскажешь? — Эстегон вроде бы улыбается, но, глядя ему в глаза, шутить совсем не хочется.

Тетка решила сменить тактику и перешла на визг.

— Отпусти меня, господин, дуру неразумную, не знаю ничего, не ведаю.

Мне одного взгляда на «итальянца» хватило, чтобы понять, это она зря затеяла.

Эстегон вынул кинжал и, потянув ее руку на себя, провел острым клинком по венам. Кровь хлынула потоком.

— У тебя тридцать секунд, говори, еще успеешь перетянуть и остановить кровь.