— Так мой отец говорил, — поправил свою речь детеныш. — Но и я так же считаю.

— Что он говорит? — поинтересовалась Лена.

— Да так… Ни о чем.

— Кстати, я много раз замечала, как ты их слышишь? — детеныш притих и прислушался к их разговору. — Пока вы шли, вы просто смотрели друг на друга. Ты говорил, а малыш молчал. Как это работает?

— Я даже не знаю, как тебе ответить, — призадумался Влад. — Я размышлял над этим. Сначала я думал, что они говорят, — саркастически ухмыльнулся Влад. — Потом думал, что схожу с ума…

— Только давай без соплежуйства и нытья, — скривилась Лена.

— Ладно, ладно. Сначала я думал, что слышу их ушами. Как звуки, ультразвук там или еще что-нибудь. Но ошибся, я слышу их в голове. Словно говорю про себя. Но, я точно знаю, где они, будто слышу звук. От этого я сначала и начал путаться.

— Значит, — протянула Лена, — ты как радар?

— Что-то типа того. Я не могу дать тебе точный ответ. К тому же, мы пришли.

Трио остановилось около здания. Увы, тут их ждал не слишком радушный прием. От стены отделилась тень — длинная, прожигающая чернотой ночной полумрак. В лунное пятно тяжело прошагал монстр, он казался огромным. Шерсть чудовища свалялась, а по бокам вылезла клоками, обнажая кожу, он словно линял, а глаза сияли безумной решимостью.

— Я покажу вам все,

В голове Влада послышался низкий голос, хрипловатый и вызывающий дрожь. Малыш показал рукой Владу и Лене стоять на месте. Было видно, что с гигантом что-то не так. Он сопел, слюна водопадом струилась из пасти. Чудовище рухнуло перед ними на колени, и Владу почудилось, что даже земля под ногами дрогнула. Было страшно: они не понимали угрозы.

— Прошу вас, — в голосе монстра слышалось раскаяние. — Я не желаю вам зла, но я теряю свой разум… теряю себя…

— Уходите! — забеспокоился Малыш, отступая. — Он нападёт, как только представится возможность.

— Дайте, — жалобно скулил несчастный на коленях. — Дайте мне немного вашей крови! Я умоляю вас.

Глядя на муки твари, Влад достал из-за пояса нож. Эти муки надо прекратить.

— Не смей! — закричал детеныш. — Если ты это сделаешь, он разорвет тебя!

— Дай! — монстр начал бить кулаками о землю. — Я прошу очень мало! Мне хватит пару глотков!!! ПОЧЕМУ?! Почему мир так жест.бек…а-а-а…м-м-м-а-а-р-р…а-а-а.

Влад был шокирован. Лена как бывалый боец уже стояла наготове, направив снайперку на монстра. Она его не слышала, не могла понять. Чудовище встало на четвереньки, монотонно покачивая волосатой клыкастой башкой из стороны в сторону; чернота зрачков заполонила поблескивающие в лунном свете радужки глаз; дыхание напоминало звериное. «Так вот как они теряют рассудок», — мрачно подумал Влад, шокированно взирая на дикое зрелище.

— Приди в себя! — кричал детеныш. — Ты не животное!

—Г-г-г… А-а-а-а, — только и слышалась от потерявшего разум монстра. Он уже не мог мыслить связно.

— Вы так быстро теряете рассудок? — все, что мог пробормотать Влад.

— Вы должны тихо отступать, чтобы он не сорвался и не напал.

— Лена, тихонько шагай назад.

Лена кивнула, и они пятясь начали отступать. Но закон подлости сработал, как всегда, своевременно. Влад наступил на стекло и, поняв, что сейчас будет, мновенно вытащил пистолет из кобуры.

Так и произошло. Монстр судорожно взвыл, у него выдвинулась челюсть. Он на все парах рванул на Влада. Чудовище, при всей своей грузности, оказалось таким быстрым, что Влад не смог проследить его рывок и, выстрелив, промазал.

Монстр прыгнул на него, оттолкнув Лену и малыша. Девушка врезалась головой в стенку и упала. Влад достал ножны, как однажды с вампиром, и сунул ему в пасть. Но ножны тут же лопнули, и сталь впилась в щеки монстра. Он не замечал боли. Влад сжался и оттолкнул его двумя ногами. Сделав кувырок, парень увидел в трех шагах свой пистолет. Он знал, если он кинется к оружию, монстр будет быстрее.

Влад схватился за меч двумя руками и стремительно приблизился к врагу, нанес рубящий удар по лапе-руке, отделив конечность от плоти.

Монстр завыл и взялся за обрубок. Влад хотел было лишить его головы, но увидел его глаза: напуганные, грустные, полные невыносимой боли, и больше всего они просили прощения. Рука словно онемела. Ему было трудно сделать решающий шаг. Тварь — еще одна жертва в этой бесконечной войне. Такой же, как он сам.

«Я сбрендил!» — билось в голове у Влада. Но он не хотел убивать этого беднягу, который уже даже напасть не может.

Увидев, что Лена пришла в себя, Влад крикнул.

— Лена, у тебя есть антидот?

— Есть, — перезарядила девушка снайперку и, направив ее на скулящее чудище, положила палец на курок.

— Подожди! Он не виноват.

— Что ты делаешь?! — пришел в себя малыш.

— То, что должен!

Влад задрал рукав и подошел к монстру.

— Я дам тебе свою кровь. Ты не виноват, что такой, ни в чем не виноват.

Тварь упала на колени, на глаза ее навернулись слезы. Он заплакал и разинул пасть.

Влад достал кинжал и порезал себе руку. Почти черная в ночи (Влад знал, что на самом деле она алая — страшный символ последних дней) тёплая кровь полилась прямо в глотку чудовища. С отвращением он услышал, как монстр глотает, постанывая не то от боли, не то от удовольствия. Не удержавшись, бестия вцепилась в руку Влада. Легонько, почти не кусая его, Влад лишь почувствовал гладкость клыков на коже. Монстр сделал всего четыре глотка и тут же отпустил руку.

Влад упал на колени, как во сне слыша хриплый голос.

— С-с-с-п-п-п-а-а-а-с-с-с-и-и-и-б-б-б-о-о-о, — проскулил монстр.

Чудовище сорвалось с места и скрылось в здании, а Владу Лена отвесила хороший подзатыльник.

— Ай! — тут же последовала боль в плече, куда сразу же после оплеухи кольнула Лена шприц с антидотом. — Можно не так грубо?

— Ты дебил! Если бы он тебя убил?

— Не убил бы, — серьезно ответил Влад. — Поверь мне, я был в этом уверен.

— На…шел…шел…я…

Из здания выбежал линяющий на глазах монстр — пасть была в крови. В руках он держал черный здоровенный чемодан.

— Вот оно! — обрадовался Влад. — Спасибо.

Монстр только кивнул и положил свою ношу возле входа, отступая. Лена и Влад подошли и открыли запыленный баул.

Владу почудилось, что у него щелкнула челюсть, так она отвисла. У Лены было похожее выражение лица.

— Ахренеть! — после первого шока пришла в себя Лена.

В огромном чемодане лежало оружие за гранью понимания. Оно состояло из открытой разборной гладкоствольной трубы, устройства для выстрела, которое помещается в рукоятке ружья, откидных сошек, плечевого упора со стояком и оптического прицела — это была базука. И к ней еще прилагался один заряд.

— Быстрее едем! — скомандовала Лена. — Мы и так тут очень долго. Поможешь отнести?

Облинявший монстр только кивнул. Они быстро дошли до машины, а потом погрузили ее в багажник. Влад не мог поверить в находку. О такой штуке ему рассказывал Чингин, говорил, что это дьявол среди всего оружия. «Оно точно сможет убить Дракулу», — подумал Влад и прыгнул за руль машины, а Лена — на соседнее. Помахав, прощаясь с малышом и облинявшим монстром, они выдвинулись. Пришло время уничтожить врага.

***

Малой наблюдал, как пропадает с горизонта железный зверь. Он успокоился: убийство его отца отомщено. И помог ему в этом тот, кого он считал врагом. Ему было стыдно, но в то же время нет. Он помог этому странному человеку. Он сделал все, что они, юный и его подруга, просили. Долг за долг. Как учил его отец. Но он знал точно: если их судьба еще раз пересечётся, он поможет ему.

Посмотрев на облинявшего, ему стало жалко его. «Как же мы быстро теряем рассудок… такая же судьба уготована и мне… нет, каждому из нас», Малой — у них не было имен, и это лишний раз уводило их от человечности — прекрасно это понимал. Больше всего ему было жаль выживших людей, ведь когда настанет полное безумие, они вымрут.

Если бы юный человек не дал ему кровь, облинявший так бы и шатался, пока не начал бы нападать на своих. И тут же бы умер — они не могли пожирать себе подобных. Когда ты в агонии безумия, тебе все равно. Главное, чтобы что-то было во рту. Ужасная участь для тех, кто этого не заслуживает.