Влад сидел с широко раскрытыми глазами. В его ушах звучал знакомый писк, который медленно перерастал в рычание. Никаких слов, просто три или четыре рычания почти в унисон, которые усиливались в его голове.

— Цыган, — с трудом смог отвлечь себя Влад от звуков. — Я слышу рычание. Их четверо.

— Рычание? — удивился Кирилл. — Ты головой об машину на кочке ударился, что ли?

— Просто показалась, — вступилась за Влада Ульман. — Это звук мотора. Показалось, бывает.

Цыган быстрым движением постучал по потолку машины, оставляя на нем незначительные вмятины.

— Степа! — закричал Цыган, высунувшись из окна. — Гостей жди. Пулемет держи наготове, — наверху послышался звук передергивания затвора.

— Цыган, что такое? — запаниковал водитель, который был укутан черным шарфом. На руках были коричневые перчатки, которые не скользили по рулю, а глаза прятались за затемненными гоночными очками.

— Делай свое дело, перевозчик, — недружелюбно отозвался тот, передергивая затвор «Волка». — Твое дело везти, наше дело, спасать жизни.

Между деревьев начали перебегать непонятные тени, на четвереньках рассекая воздух. С крыши раздался оглушительный выстрел, звук гильзы, падающей на крышу и летящей на лобовое стекло.

— Это лешие! — выкрикнул Степан и стукнул по потолку рукой.

— Екарный бабай, — на лице Цыгана читалось удивление. — Их нам еще не хватало.

— Я разворачиваюсь, — руки водителя сжали руль, издавая натягивающийся звук. — Я на такое не подписывался.

— Хрен тебе, — Цыган схватился за руль. — Свернешь — то же самое будет с твоей шеей.

Цыган опустил руль, перевозчик послушно дал газу.

Тени приближались к машине, а наверху, все не прекращаясь, раздавались выстрелы. Владислав пытался разглядеть силуэт, но ничего не выходило. Все было слишком быстро. Вдруг он почувствовал горесть и боль в груди. Рык начал удаляться, а потом и вовсе исчез из головы Влада, но печаль осталась, словно пожирая его. Степа кричал, что убил одного, но остальные сбежали. Влад понял — это была горесть монстров, которые видели смерть своего собрата.

— Как хорошо, — закрыл стекло Цыган. — Быстро они, однако, отстали.

Все трое сидели в непонимании. И только глупо моргали, смотря на Цыгана.

— Че с вами? Да не переживайте. Лешие, они это, глупые. Где-то рядом их гнездо, вот они к нам и пристали. Вы давайте, поспите. Дорога долгая, часа три еще ехать. Дальше никаких трудностей быть не должно.

Влад с остальными сел поудобнее, и все закрыли глаза. Владислав провалился в сон уже через несколько минут.

***

— Зря ты пришел в этот город… — вдруг услышал Влад голос в темноте. Он был грубым и резонирующим по ушам своим тембром.

Открыв глаза, он опять сидел на бетоне с пробитым животом. Но что-то изменилось. Пол был устлан синим ковром, но вдали, перед ним, все ещё ничего не было видно. Только слева виднелось огромное полотно метров десять в ширину и около пятнадцати в длину.

— Она пришла, — в темноте раздалось шипение.

Влад услышал в темноте быстрые неритмичные шаги — кто-то спускался по лестнице вниз. Совсем скоро из темноты показалась та самая Катя, которая каждый сон помогала вытаскивать из его живота кинжал с тремя черными черепами.

— Смотри не нее, ведь это последнее, что ты увидишь перед смертью, человек, — за спиной девушки, надвигаясь, начала красться высокая, под три метра, тень. — Ее жизнь, ее будущее, все оборвется, и в этом виноват исключительно ты!.. — тень, чьи глаза светились алыми огоньками, уже была за Катей. — А знаешь, почему?.. Потому что только ты можешь меня слышать… — в одночасье Катю проткнуло белым заостренным крылом, с острия которого на пол тут же начала сбегать кровь. — Ты рад?.. — бедняжку утянуло в чернильную темноту и раздалось чавканье. — Она вкусная… вкусная…

Чавканья медленно утихли, и тень с алыми глазами приблизилась к Владу, который сидел и уже даже не испытывал страха. Ему было интересно. Он хотел понять, что это такое.

— Твоя очередь. Ты был достойным противником, но это — конец.

Отвратительная боль в шее, на которую парень уже не обращал внимание, пронзило все тело. Он увидел белую чешую и попытался разглядеть монстра. Но вдруг белый свет ударил по глазам.

— Просыпайся, — у глаз Влада мелькал фонарик. — Мы приехали.

Влад открыл глаза, и Кирилл убрал фонарь. Он все еще не мог отойти от своего сна, который теперь слегка изменился. Катя похлопала Владислава по щекам, чтобы тот пришел в норму. Он помотал головой, но ощущение непонимания из сна перенеслось в реальность. Машина подъехала к огромной стене, на которой были такие же стальные ворота, что и у них в клане, только здесь большими зелеными буквами было написано «УЛЬЯНОВСК».

— Кто такие? — закричали наверху со стены.

— Эй, мужики, — приоткрыл Цыган дверь машины. — Из Черного клана мы. Пропустите.

— Пропуск? — Цыган достал из-под майки жетон с двумя звездами.

— Мужики, откройте им. А этот один из отряда стража Черного клана.

Петли издали громкий скрип, и ворота медленно начали открываться, пока не распахнулись до конца. Машина опять зарычала и въехала в город. Перед отрядом открылся вид на огромное здание с названием «Дворец культуры». Оно напоминало деревенский домик, разве что этот был семиэтажный, выполненный из бетона или из мрамора, что, в общем-то, трудно было определить. Парадный вход, к которому вела широкая лестница, украшали высокие колонны, а на ступенях сидели бедняки в рваных лохмотьях. Некоторые даже выбегали на дорогу — приветствовать прибывших. Это был дом для бедных и сирот. Так сказали отряду.

Справа, поодаль, был магазин, из названия которого упало несколько букв, и внутри, на расставленных кроватях, спали люди. Во всем городе дома сохранились в принципе хорошо. Никаких разрушений или грандиозных потертостей на них не было. Говорили, это единственный город, который сохранил свое величие и не был атакован монстрами.

Вскоре к машине подошел мужчина в военной форме и попросил проехать к вокзалу, потому что там сидела глава города — Ульяна, она уже ждала их.

Они поехали по прямой, не сворачивая. Дороги были убиты самую малость, а так и разогнаться можно было. Встречные люди были удивлены машине на улице, так как те ходили по дороге, и звук гудка не прекращался, чтобы отогнать их с пути. Все они были одеты в лохмотья, детишки бегали и игрались с палками. В заданиях горел неяркий свет фонарей, намекая, что там живут люди.

Через пятьсот метров показалась широкая площадь с памятником женщины, которая выставила руку вперед, и два огромных каменных обелиска возле нее с написанными на них именами — это, как обьяснил Цыган — первая глава города. Но возле этого памятника располагалось белое здание: длинное и трехэтажное, из окон которого бил розовый свет, и на каждом окне сидели обнаженные женщины — от полных до худышек. Называлось это место «Глубокая глотка», и на входе стояли девушки в одном нижнем белье, заманивая посетителей. Сидевшие Влад с Кириллом сглотнули от такого зрелища.

— Нравится? — повернулся к ним лицом Цыган с широкой улыбкой. — Шикарное место, а особенно бабы. И название подходящее: и бабе дать, и глотку смочить, и глотку от ора надорвать. В общем, название, что надо.

— Блядюшник… — со смущением сказала Катя. — Это нормально?

— Дорогая моя, каждый в этом мире зарабатывает так, как может. Если ты ничего не умеешь, но у тебя хорошее тело, то можно и поблядствовать. А как я успел заметить, именно в этом плане у тебя все очень даже неплохо. Правда, парни? — и в этот момент уже порядком раздраженная Катя направила на них «Фантом», а парни, переглянувшись, улыбнулись. — Мы почти приехали, — усмехнулся Цыган.

Водитель свернул направо и поехал по улице вниз. По пути им еще встретился огромный универмаг под названием «Магни». Это был настоящий оазис. Здесь было все. В прямом смысле, а именно: многочисленные прилавки с разнообразными видами оружия от ножей до гранат, от легкого до самого тяжелого. Стояли даже манекены с обмундированием, что было очень даже креативной идеей. Цены были на любой кошелек. Здесь постоянно кипела жизнь, в окнах было видно бегающих людей, пытающихся что-то продать или купить. Доехав до двухэтажного здания с широкими окнами, которые на удивление были не разбиты и сквозь которые было видно, как внутри сидели за столами люди, занятые работой, отряд из Цыгана, Влада, Кати и Кирилла покинул машину и вошел в здание вокзала, открыв стеклянную дверь, за которой стояли мужики с «Волками» на плечах. Они попросили пришедших сдать оружие, что те и сделали. Первое помещение, через которое они проходили, было просторным, с ларьками, полными оружия. Пол под ногами был украшен мозаикой, что выглядело очень красиво, а по правое плечо были кассы, за которыми сидели люди и продавали билеты. По ним по железной дороге можно было проехать в другой город или клан. Широкая лестница вела на второй этаж, куда Цыган и повел курсантов. Там, за поворотом, была еще одна невзрачная лестница, но вниз, туда, где за решетками сидели воры, мародеры и убийцы.