- Марьяне нужна помощь, - начал он с главного.

Царевич недоверчиво прищурился, но тревога все же промелькнула на его лице.

- Поэтому я и пришел сюда. Чтобы спасти ее от вас.

- Я здесь не причем, - поморщился Кощей. - Спасать ее нужно от Анны.

- От матушки? – удивился Иван.

Кощей кивнул. Говорить ему было трудно. Просить – не то умение, которым он мог бы похвастаться.

- Если она вам дорога…

Иван все еще глядел на него с удивлением.

- Конечно, - подтвердил он.

И Кощею захотелось впиться ему в горло и вырвать внутренности, но нужно было продолжить.

- Анна погрузила ее в какой-то странный сон, который причиняет Марьяне страдания.

- Но для чего? Я говорил ей, что хочу жени…

- Это вам и предстоит выяснить. И как можно скорее, - перебил Кощей.

- Вы просите меня? – Царевич все не мог понять, что происходит.

- Да.

- Стало быть, вы хотите этого не меньше чем я?

Кощей начал закипать.

- Говорите, что вам нужно, - процедил он, теряя терпение.

- Вы освободите Марьяну, и мы уедем из Койграда, - осторожно прощупывал границы Иван.

Когда Кощей спускался в темницу, он знал, что Иван потребует взамен. Но теперь еле сдерживал себя.

- Не вы ли договорились с матерью…

- Никогда, - отрезал Иван. – Марьяне я вреда не причиню.

- Пробудите ее и можете уезжать, - он выдержал паузу, чтобы не сорваться, и медленно добавил. - Вместе.

- Вы больше не будете претендовать на Зимоград, - борзел Царевич.

- Вы точно хотите помочь Марьяне?

- Я делаю это ради нее, - сообщил Иван.

Ну, конечно! В прошлый раз она быстро вернулась.

- Зимоград будет вашим. Я больше не желаю там властвовать.

- Неожиданно слышать от вас такие речи, - брат будто не понимал, что испытывает его терпение.

- Действуйте, - вместо ответа сказал Кощей. – Время…

- Да, - Иван поднялся. – Где мать?

- Я проведу вас.

Иван на секунду помедлил…

- Койград…

Кощей чувствовал, что теряет самообладание.

- Нет, мы договорились, - быстро добавил Иван, почувствовав, что скоро он может остаться ни с чем.

Они поднялись в башню, где держали Анну. Кощей отворил дверь. Анна сидела на стуле в центре комнаты. Смеян устроил так, что ее сила могла использоваться только здесь, не выходя за стены. Обвешанная заклинаниями, словно бусами, покинуть эти покои колдунья не могла. Но входить внутрь не стоило.

Будь его воля, Кощей бы сюда не пришел.

- Не заходите внутрь, - предупредил он Ивана.

- Матушка, - позвал Царевич, хотя она и так уже глядела на них.

Она ликовала, это было заметно по хитрым глазам, самодовольной улыбке, обнажающей ряд белоснежных зубов.

- Значит, я оказалась права. Эта девица…

- Что вы сделали? – перебил ее Кощей.

- Вы должны снять заклинание, - неожиданно злобно сказал Царевич. – Марьяна моя невеста. Вы знали, но тем не менее…

- Дорогой, я смогу все исправить. Я знала, что твой брат придет сюда из-за нее.

Кощею было противно смотреть на ее изменившееся лицо. Она никогда так не расстраивалась из-за него. Отчего мать всегда любила младшего сына, и в то же время всегда ненавидела старшего?

- Ты должен поцеловать ее, - Анна расстроенно опустила глаза.

Иван посмотрел на нее как на сумасшедшую.

- Так просто?

- Может, обойдемся склянкой с противоядием, - напрягся Кощей.

Ему совсем не нравилась идея с поцелуем. Тем более, что ему придется это наблюдать.

- Если бы она у меня была… - с сожалением проговорила Анна. – Но сон-траву редко кому удается найти. Не думала, что она мне здесь пригодится. Да и времени у вас нет.

- Я поцелую Марьяну, и она проснется? – с недоверием произнес Царевич.

- Ведь она любит тебя?

Тот покосился на Кощея.

- Мы жених и невеста, - вместо подтверждения ответил он.

- Если любит, все будет просто, мой милый.

Кощей вспомнил, как затрепетали опустившиеся веки, когда он коснулся ее губ. Тогда он коснулся их лишь на мгновение…

- Идемте, мы узнали, то, что хотели.

- Постойте, разве вы не договорились о моем освобождении? – поразилась Анна.

Красивые черные глаза растерянно оглядывали сыновей.

- Нет, - Кощею было приятно говорить ей это.

Иван молча отвернулся, дверь захлопнулась.

- Вы не причините ей вреда? – спросил Царевич.

- Если она будет вести себя благоразумно.

- Я надеюсь на ваши сыновьи чувства. Поторопимся, - после секунды промедления Иван зашагал быстрее Кощея. – Где Марьяна?

Кощей чувствовал себя отвратно. Что еще ему придется сейчас наблюдать? Неужели, она проснется от поцелуя Царевича? Ведь это будет значить, что он был не прав относительно пророчества. Это будет значить, что она полюбила этого… Да нет, не может быть!

Когда они приблизились к покоям Марьяны, их нагнал Смеян.

- Вы узнали?

Кощей не мог смотреть на него без злобы. Неужели он сам не знал, что необходимо сделать?

- Нужна была сон-трава, - коротко просветил он колдуна.

- Ну, конечно! - тот шлепнул себя по лбу.

Чертов фокусник! Либо ему просто везет, либо он делает лишь то, что выгодно.

Они вошли в комнату, где почивала Марьяна. Иван кинулся к ней, Кощей со Смеяном моргнуть не успели. Прилип к ее губам. Кощей отвернулся, но тишина затягивалась.

Повернувшись, он увидел растерянного Царевича.

- Попробуйте и вы, - предложил Смеян из-за спины.

- Что? – Царевич покосился на колдуна.

- Я предлагаю вашему брату попытаться разбудить нашу спящую красавицу.

Кощей и сам об этом думал.

- У него ничего не выйдет, - хмыкнул Царевич, поднимаясь. – Она его ненавидит.

Кощей занял его место и наклонился к ее лицу. Как он отпустит ее с Царевичем, если она проснется от этого поцелуя? Читай книги на Книгочей.нет. Поддержи сайт - подпишись на страничку в VK. Несмотря на сон, губы ее были горячими и мягкими, чуть сладковатыми от колдовского отвара.

Он оторвался от Марьяны не скоро, но горечь уже затмила все мысли. Она не проснулась.

- Кажется, я слишком быстро действовал, - раздался удивленный голос Ивана. – Дайте-ка попробовать еще раз.

Чертов братец. Все не успокоится! Кощей в бешенстве глянул на него.

- Если вы, конечно, как и я хотите, чтобы она проснулась, - добавил Царевич.

Он поднялся, чувствуя безнадежность затеи. Отвернулся к окну, когда царевич потянулся к Марьяне, коснулся губ. Может быть тот мужчина, что ждет ее дома смог бы…

- Какого черта? – тихо, но требовательно поинтересовался знакомый голос за спиной

Глава 37. Долгожданная задержанная.

- Почему вы меня целуете? – возмутился голос.

Словно подогретое вино, по груди разлилось тепло. Словно музыка… Он взглянул на нее лишь на секунду, и тут же отвел глаза. Она проснулась от поцелуя Царевича, значит женитьба не обман. Значит, она действительно любит его. Магию не обманешь.

- Я пробудил вас, освободив от заклятия, - ласково произнес Царевич.

- Неужели? Заклятие вашей матери?

Иван стушевался.

- Она действовала без моего ведома. Я ничего не знал.

- Я вам верю, - она осторожно приподнялась на руках и осмотрелась. - Но получается, вы всего лишь исправили ошибки вашей матушки.

Иван не ответил, признавая справедливость ее слов.

- Вы теперь свободны! – обрадовал он Марьяну, обрывая разговор о матери.

- Что значит… свободна?

Кощей полуобернулся к окну, не встревая в разговор. Но краем глаза видел, что она смотрит на него.

- Мы сейчас же отправимся в Зимоград.

Марьяна молчала.

- Зачем? – наконец спросила она.

Царевич пораженно уставился на нее.

- Я освободил вас от этого плена. Кощей согласился отпустить меня и вас. Мы можем пожениться.

Кощей полностью развернулся к окну. Смотреть на ее радость не было никакого желания.

- Значит, опустил? - тихо переспросила она и обратилась к нему. – Кощей?