- Отлично.

Из-за угла прямо на них вывернул Смеян. Кощей на ходу громко задал свои вопросы.

- Что у нас с границами? Купол готов?

Колдун почему-то сначала обеспокоенно глянул на стоящую позади Марьяну. Потом ответил Кощею.

- Все под защитой. Купол сможет защищать Койград, пока вы будете его подпитывать.

- Что за купол? – полюбопытничала Марьяна.

- Мы пытаемся пресечь попытки Афрона как-либо воздействовать на ход событий, - пояснил Кощей. – К тому же он может попытаться связаться с Анной. Купол блокирует его магию.

Она закусила нижнюю губу, что-то обдумывая.

- Можно мне поговорить с вами наедине? – голос колдуна был тихим.

Кощей и Марьяна одновременно воззрились на Смеяна. Он просит его обсудить что-то втайне от нее? Никогда бы не подумал…

- А ты-то что от меня скрываешь? – пораженно спросила Марьяна.

- Ничего, - Смеян опустил глаза, и стало понятно, что она права. – Эти вопросы не будут вам интересны.

- Пусть так. Хочу услышать! - упрямо заявила она.

Смеян выжидающе посмотрел на Кощея.

- Стойте здесь, - распорядился он. Колдуна отвел чуть вперед.

Ее обиду можно было ощутить и без метки. Теперь же она наполнила его до краев. Отдаляясь, он не отрывал от Марьяны взгляда.

- Что вы хотели?

- Она вам не пара! – взволнованно произнес Смеян.

Кощей взглянул на колдуна.

- С чего вы взяли, что…

- Она из другого мира.

- Я знаю, - он вновь обеспокоенно взглянул на Марьяну. – Вы об этом хотели поговорить? Не нашли другого времени…

- Нет, не совсем. Я хотел сказать, что могу объяснить то, что произошло с меткой. Я нашел подобный случай в одной из книг.

Вот теперь он смог обратить на себя внимание.

- Говорите, - поторопил Кощей.

- В вашем теле есть капля магии от вашей матери, - издалека начал колдун. – Сначала вы оставили метку, а затем Анна применила свои способности. В теле Марьяны ваши силы столкнулись, борясь друг с другом.

- Я это понял с самого начала, - нетерпеливо перебил его Кощей.

- Я хотел сказать, что бы ни сделала с Марьяной ваша мать, мы сможем понять это только тогда, когда ее сила переборет вашу. Метка примет обычный вид. И вот тогда заклинание, которое использовала Анна, явит себя. Раньше мы, увы, ничего не узнаем.

- Обязательно победит она?

- Скорее всего, - Смеяну, казалось, самому неловко было это говорить. - Ведь Анна - источник этой магии. Вы лишь наследовали какую-то часть.

- Ясно. Идемте к ней, - Кощей не хотел, чтобы Марьяна чувствовала себя лишней.

Смеян удержал его за плечо.

- Ей будет лучше вернуться домой.

- Это не ваше дело!

От злости получилось громче, чем хотелось бы. Марьяна взглянула на них подозрительно.

- Подумайте о ней, - не отцеплялся колдун.

- Я и не переставал.

Глава 34. Марьяна.

Марьяна покосилась на заговорщиков. Она бы многое отдала, чтобы узнать, о чем они толкуют. Судя по Кощею, ему эта беседа не нравилась.

Он бросил последнюю фразу и направился к ней.

- Идемте!

Марьяна не двинулась. Через несколько секунд он понял, что она стоит на месте.

- Что случилось? – Кощей обернулся.

- Не хотите рассказать мне, что вы обсуждали?

- Ваш друг сам пожелал это скрыть, - он взглянул на Смеяна.

Тот, подлец, молча опустил глаза. С какого момента он вдруг начал плести интриги за ее спиной? Да еще с Кощеем. Что он рассказал ему? И все еще ли хочет ей помочь?

- Мой друг, кажется, вовсе мне не друг, - скривилась она.

- Марьяна! – возмущенный голос колдуна смутил ее.

- Что вы скрываете? – она обращалась к обоим.

И тот и другой медлили. Как же заставить их говорить?

- Марьяна, некогда разбираться, - Кощей тронул ее за плечо. – Друг у вас остался. Это всего лишь беспокойство.

- Зачем скрывать беспокойство? – прищурилась она, чувствуя подвох.

- Это беспокойство было обращено ко мне, только и всего.

Смеян безмолвствовал, давая Кощею возможность более умело соврать. Она чувствовала его запертую в клетке тревогу. С чего бы ему переживать из-за нее? Скорее всего, было что-то серьезнее.

- Зачем тревожиться? Мне ничего не угрожает, кроме вас.

Хоть он и пытался скрыть, она почувствовала, что попала туда, куда нужно.

- Разговор был призван убедить меня именно в этом.

- А вы так не считаете?

Кощей взглянул на колдуна.

- Нет.

- Странно, учитывая, что я ваша пленница. И мой же…

- Вы сами вернулись, - напомнил он. – Что же сразу не отправились к жениху?

Марьяна попала в свою же ловушку. Ответа на вопрос у нее не было.

- Вы правы, сейчас не подходящее время для разговоров.

Он улыбнулся.

- Я рад, что вы не отрицаете очевидное.

О чем он? Опять, подкалывает?

- В любом случае, вы не даете мне забыть, что я пленница.

- Мне было бы приятно, останься вы по своему желанию…

- Господа! - перебил их Смеян. – Мы все понимаем, что сейчас лучше вспомнить о людях, что стоят по ту сторону ворот.

Марьяна взглянула на колдуна с неудовольствием, а Кощей, кажется, с благодарностью. Она поняла, что хочет услышать все, что не было сказано. Если не получится сейчас, им придется вернуться к этому разговору. Единственная загвоздка заключалась в том, что, возможно, тогда и ей придется ответить на вопросы, ответы на которые она и сама не знает. Или не хочет знать.

- На этот раз он прав, - вернул ее на землю Кощей. – Взглянем на купол.

Марьяна кивнула. Может быть, это время - возможность разобраться в себе.

Защита была почти не заметна глазу. Едва уловимая серебристая дымка витала в воздухе над замком. Марьяна не видела, где она начинается и заканчивается. Но задумка поражала воображение. Кощей вглядывался в небо, будто выискивая прорехи.

- Что если Смеян не найдет лекарство? Что будет с вашей защитой?

Он отвлекся от купола. Кажется, устав от вопросов, в следующий раз он запрет ее в комнате.

- Он его найдет.

- Вы очень самоуверенны. Не допускаете даже мысли о неудаче?

Не это ли привлекает ее? Она мучала его вопросами, пытаясь разобраться себе.

- Мысли о возможных неудачах не принесут ни капли пользы. Но вы правы, если я умру, Койград останется беззащитным, - он вернулся к проверке купола.

Марьяна знала, что совсем не хочет такого финала. Ей было жалко Зимоград, когда она впервые его увидела, но желать Кощею смерти?

Чего она вообще хотела? Кто бы объяснил ей самой.

Вгляделась в знакомое лицо. Рассеченная бровь, взгляд, устремленный ввысь, сжатые губы, короткие жесткие волосы на подбородке, к которым хочется прикоснуться.

Ведь она его совсем не знает. Хотелось бы ей это исправить? Она не сомневалась, что ответила бы "да", не будь она лишней в этом мире. Если однажды она поймет, что хочет не просто случайных поцелуев, объятий, от которых дрожат коленки, и взгляда угольно-черных глаз, то все запутается так, что будет не под силу размотать.

- Не припомню, чтобы вы раньше так на меня смотрели, - он заметил ее задумчивость и скосил глаза, наблюдая за ней.

- Куда делся Смеян? – Марьяна отвернулась, пытаясь прогнать мысли.

Но стоило ли это делать? Может, все же ответить самой себе раз и навсегда? Сколько можно убегать?

- Я приказал ему заниматься лекарством. Времени немного.

- Да, да, - она все еще обдумывала, как решить свою проблему.- Не хотите выпить?

Он потрясенно и недоверчиво заглянул ей в глаза.

- Выпить? Знаете, даже с меткой, вы иногда поражаете меня… У нас враги за воротами.

- Совсем немного пригубить...

- Не замечал в вас склонности к горячительным напиткам.

Она почувствовала, что краснеет. Вот почему он вечно…

- Предпочитаете вино? – вдруг спросил он.

Злость испарилась.

- Вы выпьете со мной? Не люблю делать это в одиночку.

Вот до чего она докатилась? Никогда не любила алкоголь, но сейчас показалось, что он поможет ей разрешить загадки, которые ее мучили.