— Уже?! А нам почему не сказала? — надулась Найна.

— Най, ну, что ты привязалась к Тари. А если бы тебе пришёл вызов прямо сейчас, неужели бы такой шанс упустила?! В первой волне идут всегда самые талантливые.

— Да я не сомневаюсь в Тари, — отмахнулась Найна, — Просто я надеялась, что она поедет к нам погостить, как мы и планировали, а теперь это…

— Скажи лучше, что твои братья расстроятся, что не получится меня охмурять, — хмыкнула Тарисса. — Только вот как обо всём Ксалиэлю сказать, он расстроится…

— Почему это я должен расстраиваться? Что вы уже успели натворить? — спросил эльф, нависая из-за спины. — Ммм, отлично выглядите, девочки! Найна тут же рассказала об отъезде Тариссы в первой волне завтра.

Сама Тарисса виновато смотрела на друга.

— Ну, Тари, не кисни! Сегодня же праздник! — постарался успокоить подругу эльф. — К тому же я раньше вас всех узнал это. Но надеюсь, что твоё начальство окажется не совсем пропащим и предоставит отгул.

Я ведь всё равно буду ждать тебя на церемонии. И Ксалиэль, с разрешения своей девушки, повёл Тариссу в круг танцующих. С каждой минутой становилось всё веселее от шуток друга, а ещё от кислого вида магистра Эрриона.

— А ну-ка, дружок, позволь и мне покружится с этой красавицей! Тарисса повернула голову на голос.

— Братик! Ура! Как ты тут?.. Ты один?

— Да кто ж его одного пустит! — усмехнулся ещё один голос из-за спины. Девушка снова развернулась, чтобы узреть всех остальных братьев.

— Ух, ты! Вы тут все! — обрадовалась Тарисса.

— И не только мы, — ухмыльнулся Риан, отступая на шаг в сторону. За его спиной стоял кто-то ещё, но рассмотреть кто, сразу было невозможно, так как всё заслоняла толпа восхищённо щебетавших девушек. Смущённый и даже завлекательный смех то и дело взрывал стайку выпускниц. Тарисса заинтересованно обошла девиц, чтобы рассмотреть, кто же так заинтересовал бывших студенток, и практически тут же отпрянула.

— Фу! А он что здесь делает?! Столкнувшись взглядом с насмешливыми серыми глазами, девушка стала пятиться, надеясь оказаться, как можно дальше от именно этого инчиха. Каинани же наоборот ловко обошёл препятствие в виде нарядных красавиц и шагнул в сторону Тариссы, буквально сияя восхищённой улыбкой. Девушка продолжала пятиться, пока руки одного из братьев не подтолкнули девушку навстречу Каинани. Тарисса, было, возмущённо обернулась, но запутавшись в ногах, стала заваливаться вперёд.

Распахнув от испуга глаза, девушка приготовилась встретиться с полом, но сильные руки мужчины подхватили её и крепко прижали к твёрдому телу. Тарисса тут же начала вырываться.

— Не спеши, киска, — тихонько «муркнул» мужчина. — Так спешила в мои объятья, а теперь бежишь?

— Вот ещё! — возмутилась девушка. — Просто боюсь, что такой «взрослый» дяденька не сможет удержать меня! Вдруг ручки-ножки задрожат…

— С чего бы это?

— От старости! — выдохнула Тарисса, наконец, отпихнув от себя Каинани. Тарисса надеялась хоть так уязвить его, но инчих лишь рассмеялся и тут же вновь привлёк девушку к себе и повёл в танце. Не желая при всех выяснять отношения, Тарисса, спокойно внешне и негодуя в душе, прошествовала за Каинани. Нет, она, конечно, могла бы ещё больше нагрубить инчиху или даже как следует двинуть ему хоть чем-то, но только глянув в сторону охочей до скандалов толпы, решила — пусть лучше завидуют, что рядом с ней такой кавалер. Особенно Санти… Каинани же лишь довольно щурился. Вот уж ему-то было всё равно, кто на них смотрит, главное Тарисса сейчас рядом. Пусть и злится, и готова снова огрызаться, но молчит, и лишь сверкает в его сторону своими прекрасными глазами. А ещё Каинани заметил, с каким вызовом и превосходством девушка то и дело поглядывает в сторону Эрриона. Неужели этот мерзавец уже успел сделать какую-то гадость Тариссе?! А ведь инчих хорошо знал этого конкретного индивида, и то, сколько за последние года тот перепортил невинных девушек… Его счастье, что от тариссы до сих пор пахло невинностью! Правда, Каинани успел заметить, каким ревнивым взглядом посматривал Эррион в его сторону. Хм, только теперь поздно! Этого гада он к Тариссе не подпустит. Между тем саму девушку занимали совсем другие мысли. Злость всё ещё кипела в ней, но… Но ей было безумно приятно находиться именно в руках Каинани, она даже чувствовала, как её «тигра» довольно мурлыкала внутри. Ну, почему она этого не чувствовала в объятьях Эрриона?! Хотя, вообще-то, может оно и к лучшему, ведь вся симпатия к магистру у неё давно прошла. Тарисса настолько задумалась, что не заметила, как закончился один танец и начался другой. Лишь когда мужчина прижал её к себе теснее и при этом уткнулся носом в волосы, глубоко вздыхая, девушка вскинула на него глаза. «Эээ, надо линять отсюда, пока не поздно», — мысленно простонала Тарисса, не замечая, насколько «громко» она подумала. «Поздно», — словно бы шепнули в ответ. Тарисса тут же выставила сразу несколько ментальных щитов, а затем вновь взглянула на мужчину. Он был удивительно собран и спокоен, и даже не смотрел на неё. «Уф! Показалось!» — облегчённо выдохнула девушка. Потом ей пришла мысль «прочитать» Каинани, было любопытно узнать, что он ТЕПЕРЬ о ней думает. Но как бы не так! У мужчины тоже были подняты щиты… «Тоже менталист?! Хорошая из нас парочка получилась!..» И тут же Тарисса испугалась, сообразив, что мысленно соединила себя в пару инчиху, пусть даже и так… Тут девушка увидела, куда так пристально смотрит Каинани, на Санти. Тут же разозлилась.

— Ну, повеселились, и хватит! — рассмеялась Тарисса. — Мне к друзьям пора. Желаю удачно поохотиться! Ой! Такой маленькой девочке, как я, ещё рано знать «такие» вещи… Прежде чем отпустить девушку, Каинани наклонился к её ушку и прошептал:

— Я обязательно «поохочусь» и, думаю, моей добыче недолго бегать на свободе… И так это было сказано проникновенно, что Тарисса с ужасом и одновременно с предвкушением подумала, что в роли добычи выступит она сама. Нервно хихикнув, девушка, наконец-то, выскользнула из рук инчиха и рванула к друзьям. Подружки хмыкали, глядя на её раскрасневшиеся щёчки, а подошедший Ксалиэль потрепал подругу по вихрам.

— Вы нарочно?! — надулась Тарисса.

— А что?! — недоумённо выдала Найна. — Он такой красавчик! Да, больше половины зала на него облизывается, а ты была с ним рядом два танца. Ещё скажи, что не понравилось?! Тарисса махнула рукой на слова подруги и повернулась к эльфу.

— Ты тоже думаешь, что он мне нравится?

— Я могу думать, что угодно, — ответил Ксалиэль. — Главное, что думаешь ты сама. Одно скажу, этот мужчина имеет на тебя виды… Вот не фыркай! Это действительно так. И, если хочешь знать моё мнение, он может стать для тебя идеальным спутником. Всяко лучше, чем магистр Эррион…

— Фу! Не вспоминай о нём, — попросила Тарисса, невольно бросив взгляд туда, где находился магистр с Санти. А что это там такого нашёптывает Каинани этой вертихвостке Санти?! Неужели решил приударить за ней?! Тогда у него плохой вкус… Впрочем, пожалуй тут что-то другое, ведь отчего-то Санти так побледнела… А ещё Тариссе показалось, что магистр Эррион сейчас накинется на Каинани, вид у него был просто разъярённым. Интересно на это посмотреть! Впрочем, ему всё равно не тягаться с инчихом… Тарисса вдруг сообразила, что даже восхищается Каинани, потому тут же разозлилась на себя и, чтобы снять раздражение, нашла в толпе одного из братьев и потащила танцевать.

— А что это ваш дружок на всех девчонок кидается, неужели его вдовушка бросила? — весело поинтересовалась Тарисса.

— А ты откуда про его амурные дела знаешь? — развеселился брат. — Или ты на Каинани сама виды имеешь? Надо будет его «обрадовать».

— Что?! Только попробуй! Я с тобой тогда разговаривать не стану!

— Да, ладно, пошутил я. А помнишь, как ты его малышкой пометила?

Мы ещё тогда поняли, хана Каинани!

— Не порть мне настроение. Надеюсь, что не увижу вашего дружка ещё долгое время…

— Ммм, пожалуй… Ты, когда обоснуешься на новом месте, родителям весточку пришли. Кстати, тебе подарки понравились? А то мама переживала, всё рвалась к тебе, но отцы пообещали ей, что сами тебя привезут вскоре, так что не удивляйся, когда кто-то из них тебя навестит.