Софа, находившаяся в полуобморочном состоянии, забилась в возмущении.

- Скажи ему, скажи, что мы не согласны подчиняться. Пусть прикончит нас немедленно, не нужна нам такая жизнь, - дрожал ее голос над ухом державшего ее брата.

Но сам Ян бессмысленным предложение Леиматри не счел. И не потому, что новая жизнь открывала массу перспектив, желанных для любого человека способностей. Из-за Софы. Он больше не мог потерять ее. «Тот миг, когда она была мертвой... Никогда не чувствовал ничего более ужасного. Я сделаю все, как он скажет. Один», - твердо решил парень.

- Мы согласны, - кивнул Ян. - Где мы будем жить?

- Здесь, - нарочито гостеприимно ответил Леиматри. - Этот многоэтажный дом полностью ваш. Удобства наверху. Скоро все это будет лишним, но пока живите, перевоплощайтесь.

- Скажите, только честно: мы совсем плохие стали? - задал волнующий вопрос Гронский.

Похоже, он один соображал, что творится. Хоть восстановит хронологию событий и расскажет Софе и Леве, они придут в себя.

- Хм, - Леиматри на мгновение растерялся. - Плохие ли вы? Нет. Вы - образец человеческого величия. Гибрид высшего и низшего, смертного и бессмертного. В мире, который на самом деле реален, нет добра и зла, правильного и неправильного. Есть баланс, на нем все и держится. Если хотите знать - вы созданы для баланса. Все ваши действия, так или иначе, ведут к равновесию.

Ян ничего не ответил. Кажется, он уже покорился и был готов исполнять любые приказы. Или это его новая сущность?

- Мы можем отказаться от этого? - из последних сил выпалила Софа, находившаяся в бреду.

- Отказаться? - удивленно переспросил Леиматри. Он явно и не думал, что такое возможно. - О, вы не можете. Я разве не говорил? Жизнь - дело принудительное. Вас никто не спрашивает. Более того, вами управляет инстинкт. Любовь к новому состоянию придет, не переживай. Но довольно бесед, - Леиматри резко раскланялся. - Наверху ваши товарищи, их адаптация уже в самом разгаре, а вот вам, - он указал на Софу и Леву, - надо прилечь. Прощайте.

И был таков.

Ребята с трудом добрались до кроватей и выключились на несколько суток.

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ. ЗЛО ВНУТРИ

- Леиматри - настоящий дьявол! - возмущалась Кира, расхаживая по периметру подвала. Она ощущала какую-то силу, пульсирующую в области лопаток и шеи. Сидеть было невозможно. - И он посмел вас убить?

Софа только что в подробностях описала, как они погибли - парни от сердечного приступа, а она от яда. Особенно смаковала смерть Яна, чем вызвала бурю эмоций у внимательно слушающей девушки.

- И он испустил последний вздох, мстя за любимую сестру, - мечтательно повторяла близняшка сцену, где ее брат закрыл глаза.

- И сделал бы это еще раз.

Гронский спустился неслышно, но эпатажно: конского хвоста больше не было. Вместо него на голове красовалась стрижка андеркат - выбритые виски и длинная верхушка сантиметров пять, зачесанная назад. «А он стал мужественнее и взрослее. И о чем я думаю?» - подловила себя Кира, краснея. Она, наконец, остановилась на месте, но желание постоянно куда-то двигаться не исчезло. Прилив бодрости захлестнул девушку, хотя несколько часов назад она валилась от усталости и восстанавливаться планировала минимум неделю.

- О, боже, я не верю!

Софа вскочила с места и завизжала. Много лет Ян растил длинные волосы, как его кумиры. Ничто не предвещало резкой смены имиджа. Особенно теперь, после пожизненной возможности быть рок-музыкантом.

- Ну-ка, колись, ты влюбился? - набросилась Софа, намереваясь любыми способами получить ответы. - Ты бегаешь к той старшекласснице из школы, с которой на свидание гонял перед тем, как Леиматри нас прикончил? Я точно знаю! О, дорогой родственник, она совершенно пустая и к тому же глупая.

Ян с мрачным видом молчал. Изменилась только прическа, но не он сам. Все тот же задумчивый взгляд, отстраненность от остальных, не требующее доказательств лидерство.

- Мы все ей рассказали, - голос Крис прозвучал негромко, но отчетливо.

Гронский пролил кофе мимо кружки и переключил внимание на Киру. На лице читалось недовольство. Видимо, он гадал, насколько подробно близняшка описала тот самый день.

- Что ж, теперь можешь остаться, - сухо бросил он и, ничего не объясняя, пошел к выходу, в чем был. Как тогда, словно кем-то управляемый.

«Да что я ему сделала? Ненавижу таких людей, которые нагоняют важности и ведут себя так надменно. Понимаю Леву и его злость теперь. В итоге у таких личностей за их высокомерием прячутся страхи. Интересно, чего он боится?» - размышляла Кира, пробубнив слова благодарности. Но мысли сбивались в кучу. Переполнявшая ее энергия вырвалась мгновенно.

- Я скоро вернусь! - и пулей выбежала.

Софа бросилась вслед.

Завернув в узкий коридор, Кира неожиданно столкнулась с Яном. Девушка интуитивно пыталась обойти почти двухметровое препятствие, но безрезультатно. Ян схватил ее за плечи и прижал к себе, исключая любые варианты побега. Кира перестала сопротивляться и всем своим существом устремилась навстречу какому-то доселе незнакомому ей чувству. Прошла целая вечность, прежде чем она отважилась поднять голову и посмотреть на Яна.

«Я влюбилась?» - судорожно думала девушка, пытаясь разгадать свои ощущения, и мечтала об одном - не упасть от слабости в ногах.

- Там дождь идет, - тихо сказал Ян.

«Надо же, он улыбается!», - мелькнула приятная мысль.

- Я люблю дождь, - так же тихо ответила Кира.

- Если так, идем гулять. Впереди вся ночь. Идем, идем, там очень красиво. - Он схватил спутницу за руку и повлек за собой: - Конечно, если ты не обманула меня. Ты же любишь дождь?

Близняшка, стоявшая внизу, откашлялась.

- О, все в порядке?  - набросилась она на брата. - Я думала, ты того, - Софа закатила глаза и нервно рассмеялась. - Ладно, хорошей прогулки. Ушла.

Кира ничего не успела ответить. Ян действовал решительно. Они быстро поднялись по ступенькам и остановились. Юноша на мгновение, так показалось, замешкался.

- Все, что ты будешь видеть, не должно тебя пугать. Обещай быть послушной.

Ян был серьезен как никогда. Кира не понимала, к чему такая церемония, но кивнула. Дверь распахнулась. В лицо брызнул мелкий дождь. Туман, так рьяно пытавшийся прорваться за дверь, вдруг расступился. На улице было также угрюмо и жутко, как и раньше. По телу табуном пробежали мурашки. Кира вздрогнула от мысли, что совсем недавно одна бродила по этим окрестностям и на всякий случай сильно сжала ладонь Яна. Стало немного спокойнее.

Пара углубилась в вечно тянущуюся паутину улиц.

- Я покажу тебе то, чего не видел никто из живущих здесь людей, - негромко сказал Ян. - Ты увидишь Город таким, каков он есть на самом деле.

- А что ужасного в нем? Весь мир такой,- пожала плечами Кира.

- Ты ведь никогда не видела его, правда? Только эти улицы, покрытые туманом, этих людей и ничего больше, ведь так? - Ян с кривой усмешкой посмотрел на нее.

- Он такой же, как и все, - почти вызывающе ответила Кира.

- Нет, он живой, - прохрипел сквозь боль парень.

Сильный толчок, земля стала мягкой. Кира каждым сантиметром кожи ощутила морозный воздух. Ее волосы растрепались, из глаз потекли слезы. Все вдруг стало удаляться и исчезать. Внезапно она осознала, что под ногами ничего нет - она не нащупала никакой опоры. Смотреть было страшно. Хотелось кричать то ли от ужаса, то от восторга и щекочущих внизу живота ощущений. Ян крепко держал ее за талию, от него исходила потусторонняя сила. Наконец, Кира не выдержала - любопытство побороло - и взглянула вниз.

Всепоглощающий туман пожирал дома, улицы, дворы, деревья, людей своей черной демонической пастью. Дымка заполнила каждую клеточку этого Города, как вода наполняет сосуд любой формы. Уродливый рот истошно вопил голосами несчастных, что жили в нем.  Кира мечтала заткнуть уши, чтобы не слышать эту какофонию. Она не сдержалась и сама громко вскрикнула. По воздуху неровными волнами пронеслось эхо. Город словно откликнулся на ее зов и все на мгновение затихло. Затем плач, терзающий душу, продолжился.