Прокричавшись, Смирнов блаженно заулыбался, как будто преодолел трехкилометровую полосу препятствий быстрее всех в классе. Он ожидал чего угодно - получить в лицо или ответные оскорбления - но Ян во весь голос рассмеялся. И это было хуже сотни обзывательств.

- Жалкое зрелище, - хмыкнул он высокомерно. - А за смелость браво. Вали из нашей группы к своей легкомысленной Илоне. Она за всеми бегает, кто красив и умен, как я.

Перепалка между парнями продолжилась и обещала перерасти в драку. В это время Софа строчила сообщение Машке, той самой, из приюта. Смартфон пиликнул, пришел ответ.

- Ян, они реально погибли, - побледнела девушка.

Гронский замолчал, вопросительно посмотрел на Леву и даже извинился. Ссориться дальше было бессмысленно. Ребята помолчали и разошлись. Каждый переживал потерю друзей наедине с собой.

Наутро Ян вернулся в студию. Так как первый урок отменили, он хотел поиграть, отвлечься, но в бывшем кабинете труда кто-то учинил разгром. Вся аппаратура была сломана, окна выбиты.

- Кто это сделал? - Ян яростно ходил из стороны в сторону и сдавливал ладонями виски - так думалось лучше. - Уничтожу!

Позади кто-то хмыкнул, выражая сомнение в произнесенных только что словах. Гронский обернулся - вдруг это и был злоумышленник. Но перед ним стоял мужчина. Новый учитель? Кто-то из приюта по поводу Крис? Однако гость сам ответил на эти вопросы.

- Леиматри, ваш верный друг и помощник, - он раскланялся. Пепельные волосы были густыми, идеально ровными и рассыпчатыми, как песок. Пальцы с роскошными перстнями говорили о том, что мужчина богат и имеет хороший вкус. - Я знаю, кто уничтожил твою мечту.

Ян бросил подозрительный взгляд.

- Это Лев Смирнов, конечно, - не стал томить Леиматри. - Он не желает тебе добра.

Заявление прозвучало правдиво. Вчера этот неудачник спровоцировал скандал на пустом месте, а потом решил отомстить за исключение из группы. Все логично. Ян злился как никогда. Он понимал, что теперь нет шансов заняться любимым делом. Инструменты не восстановить, на новые денег нет. В одну секунду на него навалилась жестокая реальность - это конец.

-  Я знаю, мальчик, что для тебя значит музыка. Теперь, в век столь необычных инструментов, - он окинул взглядом валявшуюся аппаратуру, - возможно создавать такие звуки, которые способны свести с ума самых бедных и самых богатых. Можно бросить вызовы обществу, завоевать их бесконечную любовь и поклонение! Можно стать знаменитым, обожаемым. Открою секрет - я вижу предназначение людей. И твое - творить.  Ты никогда не будешь счастлив в другой сфере. Наоборот, нелюбимое занятие погубит окончательно. Все надежды, мечты, успехи твои и Софы - они превратятся в ничто, если откажешься бороться.

Ян недоумевающее смотрел на разглагольствующего Леиматри. Он понимал, о чем идет речь, сам ощущал каждой клеточкой тела свое стремление к музыке, но голос разума брал верх: кто этот мужчина?

- Сомневаешься? - ухмыльнулся Леиматри, словно читая мысли. А потом недовольно скривил тонкие губы. - Пока ты тут размышляешь о лишнем, Лева взял в плен твою сестру. О, знал бы ты, какие гадкие мысли в его голове!

- Что? - взорвался Гронский и схватил собеседника за плечи. - Говори, где они? Это вы вместе все придумали, да? Кто ты, черт возьми? Я сейчас вызову полицию!

Леиматри отреагировал спокойно, лишь сощурился и растянул губы в презрительной улыбке. Он аккуратно, даже манерно убрал пальцы Яна со своего роскошного костюма и вздохнул.

- Бедная Софа, что ее ждет. Но ты можешь все исправить. Готов заплатить высокую цену за свободу сестренки?

Яна обдало холодным потом. Он только стал понимать - это вовсе не шутки. Смирнов окончательно сбрендил. Возможно, гибель Крис и Мирона свела его с ума. «Надо вызвать копов, а пока они едут, мчаться спасать сестру», - судорожно размышлял он. Но сначала набрал номер Софы. Знакомая мелодия прозвучала совсем рядом - беленький смартфон валялся в дальнем углу.

- Идем, - пригласил жестом Леиматри. - Они в спортзале.

В третьей школе, самой центральной, стояла тишина. Дети сидели на уроках, даже никто не вздумал прогулять. Лишь техничка усердно мыла грязные полы и ругала ребят, забывших сменку. Ян перепрыгнул через швабру, едва не поскользнувшись на мокром паркете - так быстро он несся. «А вдруг этот Леиматри все наврал? Надо вызвать полицию или сообщить директору. Ян, ты же не олух верить незнакомцам!»

Он на бегу достал телефон и сбросил сообщение на первый попавшийся номер: «Срочно полицию! Софу сейчас убьют в спортзале. Не шутка!» Получателем оказалась его классная руководительница Таисия Эдуардовна. Учительница тут же бросилась перезванивать, а потом затихла. Ян понадеялся, что она набирает в дежурную часть.

Леиматри не отставал. В строгом черном костюме, довольно стильном, с золотыми запонками, он выглядел несуразно на фоне старенькой школьной обстановки. Но его ничто не смущало.

- Нам нужно обсудить детали, - нагнал он близнеца.

- Какие? - не сразу понял Ян.

- Детали мести. Ты же не думаешь отпускать мерзавца?

- Да что тебе нужно? Отвали, я сам разберусь!

Гронский прибавил скорость и забежал в спортзал. Запахло борцовскими матами, на которых они обычно кувыркались, и свежевымытыми полами. В светлом помещении с первого взгляда было пусто. «Фух, меня обманули», - с облегчением выдохнул Ян, но услышал шорох - из-за снарядов вышел бледный Лева. Под глазами краснели круги, на лбу блестели крупные капли пота. Он вздрогнул, когда тяжелая дверь захлопнулась с легкой руки Леиматри.

- А ну говори, где Софа? - Ян набросился на Смирнова с кулаками и успел ударить по лицу. Но тот был крупнее, легко отбросил противника в сторону.

- Испугался? Чувствуешь, как больно терять близких, да?

- О чем ты?

Ян решил отвлечь обезумевшего сверстника, параллельно искать сестру за тренажерами. А там и помощь подоспеет.

- Не прикидывайся. - Лева закатил рукава, готовясь к очередному нападению. Разговоры в его планы не входили, но он с радостью изливал душу: - Ты увел у меня Илону. Я любил ее, понимаешь? По-настоящему, до конца жизни! А ты забрал ее...

Смирнов затрясся от накативших эмоций. Ему пришлось приложить усилия, чтобы собраться с мыслями. Помог Леиматри.

- Ну же, мальчики, дуэль в разгаре!

- Я не буду с тобой драться, - Ян поднял ладони, показывая, что безоружен. - Просто скажи, где Софа и мы разойдемся. Скоро приедет полиция, я не прикалываюсь. Тебя поставят на учет как малолетнего преступника. Это сломает твою жизнь, Лев, одумайся.

- Она и так сломана.

На мгновение Гронский решил, что все под контролем и скоро закончится - бывший приятель обмяк и зашмыгал носом. Но признаки капитуляции означали самое страшное.

- Я так понимаю, наш обманутый и брошенный друг больше не в состоянии продолжать, - подхватил Леиматри, не желая антрактов в этом спектакле. - Спешу огорчить, но Софа мертва. Да вот же она.

Черная фигура метнулась перед носом Яна - тот стоял как вкопанный - и выудила из горы черных матрасов бездыханное тело девушки. Ее белокурые волосы упали до самого пола, кожа посинела. Леиматри держал Софу, как тряпичную куклу, а устав, бросил и перешагнул.

- Что стоишь? Обнимай, умоляй воскреснуть - как у вас это там делается? Время тикает, Ян, пора бы тебе и разозлиться, - уже без радости и манерности говорил мужчина.

- Это же розыгрыш, да? - не поверил близнец.

Сейчас Софа поднимется и рассмеется, как здорово им удалось разыграть ее братика. Но девушка лежала неподвижно. Поодаль стоял Лева, держал себя за виски и покачивался взад-вперед. Ян отважился подойти к сестре и дотронуться. Ледяная.

- Не может быть, - прошептал он.

Внутри зарождался ураган. Дыхание стало прерывистым, глаза наполнились ненавистью и отчаянием.

- О, какая сильная эмоция, сколько злости! - восхитился Леиматри, пробуя на вкус разрушительные чувства Яна. - Не сдерживайся, юноша, тебя можно понять. Этот ничтожный парнишка отобрал у тебя все: мечту стать музыкантом, любимую сестру. Ничего нельзя вернуть... но возмездие - вот твой козырь.